Βιογραφία του Ζαν Πιερ Πιτ

Βιογραφία του Ζαν-Πιερ Πιτέ
Ζ.Π. Πιτέ: Βιογραφία

...Ο Ζαν-Πιερ Πιτέ γεννήθηκε το 1937. Το 1961 αποφοίτησε από την Εθνική Σχολή Αεροναυτικής της Παρισιού (ειδίκευση μηχανική ρευστών).

...Στο σχολείο εκπόνησε ένα σειρά από ανεκδότους προσωπικές εργασίες για μία υπερήχη δίσκο-βύθιση, καθώς και για πολύ λεπτά υπερήχη ρεύματα, τα οποία ήταν γεμάτα με παράδοξες ιδιότητες.

...Το 1961 του ζητήθηκε να συμμετάσχει στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον, και για τη μεταφορά επιβιβάστηκε στο πλοίο Mauretania, το οποίο είχε κατασκευαστεί λίγο πριν από τον Τιτανικό, στην Αγγλία. Ευτυχώς, η διαδρομή ήταν καλή και δεν συναντήθηκε κανένας πάγος.

...Στο Πρίνστον προσχώρησε στο Κέντρο Τεχνικών Ερευνών Τζέιμς Φορεστάλ, υπό την επίβλεψη του καθηγητή Μποντγκκόφ, αλλά η παραμονή του ήταν πολύ σύντομη.

...Όταν έφτασε στο εργαστήριο, το βρήκε άδειο, καθώς όλοι είχαν βγει για φαγητό. Η περιέργεια του Πιτέ κέρδισε την κατάσταση και αποφάσισε να δει τα περίχωρα. Παραβλέψαν τα σήματα που έλεγαν «Ζώνη απαγορευμένη, πρόσβαση μόνο για εξουσιοδοτημένα πρόσωπα» και ανακάλυψε μία πολύ περίεργη μηχανή, σχήματος δίσκου. Αποφάσισε να την εξετάσει και να ανέβει σε αυτήν.

...Όταν ο κ. Μπογκντανόφ επέστρεψε από το φαγητό, ο Πιτέ αποφάσισε να του μιλήσει για ό,τι είχε δει. Ο Μπογκντανόφ ξέσπασε:

«Είσαι τρελός! Ξέρεις ότι είναι μία πολύ μυστική μηχανή!»

Ο Πιτέ απάντησε:

«Δεν παίζω. Αυτό δεν θα λειτουργήσει ποτέ. Είναι απλώς μία μηχανή επίδρασης γης, δεν θα μπορέσεις ποτέ να απογειωθείς με αυτήν».

...Η συζήτηση έγινε ακατάσχετη, και ο Πιτέ έπρεπε να εγκαταλείψει το πανεπιστήμιο και να φύγει αμέσως από το Πρίνστον. Χωρίς χρήματα, εκμεταλλεύτηκε τη δουλειά του στη Νέα Υόρκη πουλώντας σχέδια στο Περιοχή του Γκρίνουιτς για να συγκεντρώσει χρήματα για την επιστροφή του.

...Το πλοίο που πήρε για την επιστροφή στη Γαλλία ήταν η «Ελευθερία» της διάσημης «French-Line», και αυτή ήταν η τελευταία της διαδρομή, καθώς είχε πουληθεί σε μία ιαπωνική εταιρεία που επιθυμούσε να τη μετατρέψει σε πλωτό ξενοδοχείο.

...Κατά την επιστροφή δεν είδαν κανέναν πάγο, μόνο μία φθινοπωρινή καταιγίδα με ισχυρό ανεμοστρόβιλο από τη Δύση. Τα κύματα είχαν ύψος 30 μέτρων και το θάλασσα ήταν καλυμμένο από φεγγίτη. Περίπου όλοι έπασχαν πολύ από ναυτία. Η απόσταση μεταξύ των κορυφών των διαδοχικών κυμάτων ήταν συγκρίσιμη με το μήκος του πλοίου, περίπου 300 μέτρα. Όπως και ο άνεμος, τα κύματα έφταναν από πίσω και από ένα πλευρό. Το πλοίο, που είχε πληρώσει σε σχεδόν σταθερή ταχύτητα, ξαφνικά άρχισε να ταλαντεύεται. Ο Πιτέ θυμάται:

• Κάθε φορά που ανέβαινε και κατέβαινε, το πλοίο κλίνει σε 43°. Δύο άτομα πέθαναν στο πλοίο. Μία γέρουσα γυναίκα έπεσε στο δωμάτιό της και χτύπησε το ντεύτερο της, ενώ ένας σερβιτόρος που δεν φαινόταν να ξέρει να αφήσει το τραπέζι του, σπάστηκε το κεφάλι του στο άλλο άκρο του διαδρόμου.

Ο Πιτέ μπόρεσε να παρατηρήσει αυτό το φαινόμενο από έναν υψηλότερο σκάφος.

...Ο καπετάνιος αποφάσισε να στρέψει προς τη Δύση για να αντιμετωπίσει τα πολύ επικίνδυνα κύματα. Ο Πιτέ ήταν φοβερά ενθουσιασμένος από την καταιγίδα. Μία νύχτα ήθελε να εξερευνήσει τον κάτω σκάφο, που κανονικά ήταν απαγορευμένος για τους επιβάτες, για να παρατηρήσει κοντά την τρομερή θάλασσα. Οι μαύρες βουνοκορφές νερού και φεγγίτη κλείδωναν τον ορίζοντα. Ξαφνικά, ο Πιτέ συνειδητοποίησε ότι ένα από τα κύματα πλημμύρισε το σκάφος, το οποίο γέμισε με νερό, και εκείνος ίσως να είχε αποσπαστεί από ένα κύμα, αφήνοντάς τον μόνο στο μέσο του Ατλαντικού, στη μέση της νύχτας, στο στρώμα του πλοίου. Μόλις κατάφερε να σωθεί.

...Όταν επέστρεψε στη Γαλλία, έκανε τη στρατιωτική του υπηρεσία, έγινε λοχαγός στο στράτευμα και διεύθυνε ένα στρατιωτικό κλαμπ πτήσης στο Φριμπουργκ, τη Γερμανία. Εκτός από αυτό, έκανε 200 πηδήματα με ανοιχτό σκάφος.

...Λίγο απογοητευμένος από τις εμπειρίες του στο Πρίνστον, έγινε καλλιτέχνης για πολλά χρόνια. Εκπόνησε ζωγραφική και γραφίκη σε χαλκό και λιθογραφικές πέτρες στο Παρίσι. Στη συνέχεια, προσχώρησε σε μία εταιρεία στη νότια Γαλλία που διέθετε ένα τόπο δοκιμής για ρουκέτες που κινούνταν με πούδρα.

...Αλλά γρήγορα τον έκανε να παρακαθίσει και προσχώρησε σε ένα δημόσιο ερευνητικό ιδρύμα. Εργάστηκε σε μία ηλεκτροπαραγωγή MHD, ένα σύστημα με σύντομη διάρκεια που βασίζεται σε «σωλήνα σοκ» (σωλήνας σοκ με σύντομη διάρκεια). Αυτός παρήγαγε ροή άργοντος ζεστού και πυκνού για 200 μικροδευτερόλεπτα σε πίεση ενός bar, θερμοκρασία δέκα χιλιάδων βαθμών, ταχύτητα 2500 m/s.

...Συνδυάζοντας αυτή τη ροή με ένα διατμητικό μαγνητικό πεδίο δύο τέσλα, προκύπτει ένα ισχυρό επαγόμενο ηλεκτρικό πεδίο VB και ένας ηλεκτρικός ρεύματος που διαρρέει τις επιφάνειες ηλεκτροδίων και τα εξωτερικά φορτία. Σε τέτοιες υψηλές θερμοκρασίες, η ηλεκτρική αγωγιμότητα του άργοντος είναι αρκετά υψηλή για να παράγει μεγάλη πυκνότητα ηλεκτρικής ενέργειας: δύο μεγαβάτ για ένα MHD κανάλι με μέγεθος όπως μία μπουκάλα μπίρα.

...Τώρα είμαστε το 1965. Ενδιαφέρονταν για την υψηλή απόδοση των εγκαταστάσεων MHD (θεωρητικά: μέχρι 60%). Τα εργαστήρια ήταν πλούσια σε όλες τις χώρες και δαπάνησαν χρήματα.

...Οι ειδικοί MHD ονειρεύονταν να συνδέσουν τους γεννήτορές τους με υψηλής θερμοκρασίας αντιδραστήρες (HTR). Αδρανή αέρια όπως το άργον ή το ηλίου θα ψύχονταν την καρδιά του αντιδραστήρα και θα εξέβαλλαν τη θερμική ενέργεια. Η προσθήκη 2% καισίου θα αυξούσε την ηλεκτρική αγωγιμότητα.

...Οι ειδικοί HTR δεν ήθελαν να σκεφτούν αντιδραστήρες που λειτουργούν σε θερμοκρασίες υψηλότερες των 1500 °C. Το MHD απαιτούσε 2000 ή 2500...

...Τότε σκέφτηκαν ένα διπλής θερμοκρασίας σύστημα (στις ΗΠΑ: Kerrebock, στη Ρωσία: Shendlin και συνεργάτες του). Η ιδέα είναι απλή. Ένα φωτεινό σωλήνα είναι μία διπλής θερμοκρασίας συσκευή. Το αέριο, το άργον, είναι κρύο. Απόδειξη: μπορείτε να το αγγίξετε με το χέρι. Αλλά το ηλεκτρικό πεδίο δίνει μεγάλη ενέργεια στα ελεύθερα ηλεκτρόνια. Αυτά τα ηλεκτρόνια χτυπούν τη φωσφορίζουσα στρώση, μέσα στο γυάλινο τοίχωμα, η οποία αντιδρά, εκπέμποντας λευκό φως.

...Οι Αμερικανοί και οι Ρώσοι νόμιζαν ότι σε κάποιες κατάλληλες συνθήκες, ένας διπλής θερμοκρασίας γεννήτορας MHD θα μπορούσε να λειτουργήσει, π.χ. σε θερμοκρασία αερίου 1500 °C και ηλεκτρονική θερμοκρασία 2500-3000 Kelvin. Προκύπτει καλή ηλεκτρική αγωγιμότητα (η οποία εξαρτάται από την ηλεκτρονική θερμοκρασία), καλή απόδοση, στην πραγματικότητα, όλα είναι καλά.

...Αλλά το 1964 ένας νέος Ρώσος παρευρέθηκε σε διεθνή συνάντηση MHD στο Newcastle, στη Μεγάλη Βρετανία. Ο νέος Ε. Βελίχοφ, μέλος της ρωσικής ομάδας. Ως θεωρητικός, προέβλεψε:

«Τα πλάσματα δύο θερμοκρασιών σας θα είναι αρκετά ασταθή. Θα έχετε επίπεδα κύματα πυκνότητας ηλεκτρονίων, μετατρέποντας το εργασιακό σας αέριο σε ένα... πυκνωτή, μία σειρά υψηλής και χαμηλής ηλεκτρικής αγωγιμότητας. Το ηλεκτρικό ρεύμα δεν θα διαρρέει, άρα καμία ηλεκτρική ενέργεια, τίποτα. "Τα έχω υπολογίσει όλα", είπε.

...Κανείς δεν τον πίστεψε, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν σωστός. Στη Βαρσοβία το 1967, ο Ρικατέο, ο γαλλικός κατασκευαστής της εγκατάστασης «Τύφη» στο Φοντενέ-σε-Ρόζ, συμπέρανε: «Αντιμετωπίζουμε τον τοίχο της ηλεκτροθερμικής αστάθειας του Βελίχοφ».

...Το 1965, ο Πιτέ προσχώρησε στο Ινστιτούτο Μηχανικής Ρευστών του Μαρσέιλα, υπό την επίβλεψη του καθηγητή Ζ. Βαλένσι (πέθανε αργότερα). Αντιγράφοντας το πρότυπο των Αμερικανών Bert Zauderer, οι Γάλλοι χρησιμοποίησαν σωλήνες σοκ για να παράγουν στην πηγή ζεστό αέριο, το οποίο εξαπολύθηκε γρήγορα σε μικρά κανάλια MHD. Αποδείχθηκαν πειραματικά σχετικά φθηνά. Το μαγνητικό πεδίο δύο τέσλα παρείχε μία μπανκάδα πυκνωτών. Το κανάλι MHD κατασκευάστηκε από πλεξίγκλας και τα ηλεκτρόδια ήταν από κόκκινο χαλκό.

...Στη Γαλλία, το Κομισάριο για την Ατομική Ενέργεια (CEA, το γαλλικό τμήμα της ατομικής ενέργειας) κατείχε σχεδόν όλη τη δραστηριότητα MHD σε κλειστούς κύκλους. Αλλά ο τεράστιος γεννήτορας «Τύφη», στη μεγάλη αίθουσά του, αποδείχθηκε ασταθής όπως όλοι οι αδελφοί του στον κόσμο. Η παραγόμενη ηλεκτρική ενέργεια ήταν πολύ κοντά στο μηδέν.

...Τότε οι άνθρωποι του CEA είπαν:

«Γιατί να μην προσπαθήσουμε να προσομοιώσουμε αυτό με αυτά τα μικρά σωλήνες σοκ, στο εργαστήριο του Μαρσέιλα;»

...Η ιδέα προήλθε από ένα νέο φοιτητή του Kerrebrock: Solbès. Στο Μαρσέιλα, ο συμβόλαιος υπογράφηκε γρήγορα, αν και κανείς δεν w ήξερε τι είναι ένας γεννήτορας δύο θερμοκρασιών. Πρόσφατα προσληφθείς, ο Πιτέ μάθαινε φυσική πλασμάτων. Το 1967, οι Sutton και Sherman είχαν μόλις δημοσιεύσει το εξαιρετικό τους βιβλίο (Mac Graw Hill) με τίτλο «Μηχανική Μαγνητοϋδροδυναμική». Ο Πιτέ κατάλαβε το πρόβλημα, δημιούργησε και δημοσίευσε τη δική του θεωρία για την αστάθεια του Velikhov, και είχε μία πρωτόγνωρη ιδέα. Διαπίστωσε, μέσω των θεωρητικών του μελετών, ότι όταν το πλάσμα γίνεται «πλήρως ιονισμένο», αν γίνει αρκετά γρήγορα, η αστάθεια δεν εμφανίζεται. Ο ιονισμός σταθεροποιεί το πλάσμα. Αυτό το φαινόμενο ανακαλύφθηκε ξανά δεκαπέντε χρόνια αργότερα από έναν Ιάπωνα, που το ονόμασε «Να ανεβείς το βουνό Φουτζί» (λόγω της ιδιαίτερης μορφής της καμπύλης ανάπτυξης της αστάθειας, που μοιάζει με το διάσημο ιαπωνικό βουνό).

...Το 1966, το πείραμα που υπολόγισε ο Πιτέ επιτεύχθηκε επιτυχώς. Για πρώτη φορά στον κόσμο, ένας γεννήτορας MHD λειτουργούσε με δύο θερμοκρασίες και με μεγάλη ισχύ, σε σταθερές συνθήκες. Θερμοκρασία αερίου: 6000 °C, θερμοκρασία ηλεκτρονίων: 10.000 °C. Ισχύς εξόδου: δύο μεγαβάτ (κατά τη διάρκεια 200 μικροδευτερολέπτων...).

Οι συνάδελφοί του ήταν αμφίβολοι. Αλλά ο Πιτέ είπε:

«Ας προσθέσουμε 2% διοξειδίου του άνθρακα στο αέριο. Θα απορροφήσει την ενέργεια του αερίου ηλεκτρονίων, μετατρέποντάς τη σε ενέργεια ταλάντωσης και ακτινοβολίας. Ο διαδικασία θα είναι πολύ γρήγορη, λόγω της μεγάλης διατομής του CO2, και το έχω υπολογίσει».

...Πάλι, οι προβλέψεις του Πιτέ αποδείχθηκαν σωστές. Επιβεβαίωσε ότι είναι ένας καλός προφήτης και μπόρεσε να παρουσιάσει τη δουλειά του στη διεθνή συνάντηση MHD της Βαρσοβίας το 1967. Αργότερα, η θερμοκρασία του αερίου μειώθηκε επιτυχώς σε 4000 Kelvin. Η σταθερότητα του πλάσματος επιβεβαιώθηκε με φωτογραφίες που πήραν με την πρώτη διαθέσιμη αμερικανική ηλεκτρονική κάμερα.

...Ο διευθυντής του εργαστηρίου ήταν ενθουσιασμένος. Όλοι νόμιζαν ότι αυτή ήταν η λύση, και όλοι ονειρεύονταν να μειώσουν τη θερμοκρασία του αερίου σε 1500 °C. Φυσικά, ο σωλήνας σοκ είναι μόνο ένας προσομοιωτής. Αλλά οι άνθρωποι νόμιζαν ότι η ιδέα ήταν εξαιρετική και θα έλυνε τα προβλήματα των «μεγάλων αδελφών», των πλήρως κλειστών μετατροπέων MHD.

...Ο διευθυντής του εργαστηρίου αποφάσισε να διεξαγάγει το πείραμα μόνος του, όπως συνήθως. Έβαλε τη δική του ομάδα στη μηχανή που είχε κατασκευάσει ο Πιτέ με τα χέρια του, και τον απέβαλε σε μία μικρή στέγη. Εκεί, ο Πιτέ υπολόγισε ξανά και γέλασε: το πλοίο έχει τρύπα. Η θεωρία δείχνει ότι αυτή η μέθοδος δεν θα επιτρέψει να μειώσουμε τη θερμοκρασία του αερίου κάτω από 4000 °C. Όλη αυτή η διέγερση για τίποτα...

...Κατά τους επόμενους μήνες, ο Πιτέ εργάστηκε σαν τρελός για να κατασκευάσει το «σκάφος διασωτή» του: μία διδακτορική διατριβή βασισμένη στη θεωρία κινητικής των ιονισμένων αερίων. Ήξερε ότι θα έπρεπε να αφήσει επτά χρόνια σκληρής δουλειάς εδώ και να φύγει από το εργαστήριο.

...Κάτω, τα πράγματα δεν πήγαν καλά. Οι συνεργάτες του διευθυντή είχαν κάνει πολλά λάθη και είχαν σχεδόν καταστρέψει τον μετατροπέα MHD. Ο Βαλένσι διέταξε τον Πιτέ να επιστρέψει και να ανακατασκευάσει τη σχεδόν κατεστραμμένη μηχανή. Αλλά ήταν πολύ αργά. Η διατριβή του Πιτέ είχε τελειώσει, και έφυγε από το εργαστήριο, το οποίο κατέρρευσε. Κουρασμένος από όλη αυτή την προσοχή, ο Πιτέ αποφάσισε να μετατρέψει τα ηλεκτρόνια σε αστέρια, στις εξισώσεις, και να προσχωρήσει στο Παρατηρητήριο του Μαρσέιλα. (Πρακτικά, για τον ειδικό: μετατροπή της εξίσωσης Boltzmann σε εξίσωση Vlasov, όπου το δεύτερο μέλος είναι μηδέν).

Εργάζεται εκεί για περισσότερο από 25 χρόνια.

...Έχουμε γράψει 30 βιβλία. Κάποια μεταφράστηκαν στα αγγλικά (Οι Περιπέτειες του Αρχιμπάλντ Χίγκινς). Τα βιβλία εκτυπώθηκαν στις ΗΠΑ, την Αγγλία, τη Γερμανία, την Ιταλία, την Πορτογαλία, τη Ρωσία, την Πολωνία και... την Ιράν.

...Στις μικρές ιστορίες του ιρανικού αγιάτολα, βρίσκεται η ηρωίδα Σοφί, ελαφρώς ντυμένη, και εξασκούν το δικαίωμά τους να την κάνουν να ντυθεί σεβαστά, όπως είναι η συνήθεια, με τσαντόρ. Ένας ιρανικός καλλιτέχνης αναλαμβάνει αυτή τη δουλειά για εκείνη. Το Ιράν δεν είναι το μόνο κράτος που εφαρμόζει αυτές τις αλλαγές ρούχων της ηρωίδας. Το δεύτερο κράτος ήταν η Αμερική. Όταν τα βιβλία εκδόθηκαν στις ΗΠΑ, πήραν το τμήμα μαθηματικών του Πανεπιστημίου του Μπέρκλεϊ. Ο Πιτέ έφτασε σε αυτό το πανεπιστήμιο για να δώσει μία διάλεξη και φέρνοντας μαζί του τα βιβλία που είχαν ήδη εκτυπωθεί στην Αγγλία. Τα παρέδωσε στη βιβλιοθήκη, η οποία τα διέθεσε στους φοιτητές σε δύο εκδόσεις, όλες στα αγγλικά. Κάποια φέρουν τα λόγια «καθαρή έκδοση» και άλλα τα λόγια «αρχική έκδοση».

...Πέρασαν δεκαπέντε χρόνια. Αυτές οι εκδόσεις, χωρίς καμία αμφιβολία, είναι δύσκολο να βρεθούν σήμερα. Η σειρά περιλαμβάνει:

• Ιδού το μάτι του Ευκλείδη
• Υπολογιστική μαγεία.
• Όλα είναι σχετικά.
• Μαύρη τρύπα.
• Μεγάλη έκρηξη
• Η σιωπηλή φράχτη
• Δρόμος, ρομπότ, δρόμος.

18 τίτλοι εκτυπώθηκαν στη Γαλλία.

...Το 1977 ο Πιτέ ανακάλυψε τους πρώτους μικροϋπολογιστές Apple-II. Έγραψε το πρώτο πρόγραμμα σχεδίασης με υπολογιστή (CAO) σε 3D που λειτουργούσε αποτελεσματικά σε μικρά συστήματα (48K, τα 64K). Πούλησε 1.500 αντίτυπα αυτού του λογισμικού.

...Κατά τα επόμενα οκτώ χρόνια διεύθυνε ένα κέντρο υπολογιστών. Ταυτόχρονα, μάθαινε σύγχρονη γεωμετρία με τον Βερνάρδο Μορίν, έναν διάσημο τυφλό μαθηματικό, και σχεδίασε την εξέλιξη της 2-σφαίρας. Επινόησε επίσης μία νέα εξέλιξη του τορου, και δημοσίευσε αυτή τη δουλειά στη Γαλλική Ακαδημία Επιστημών. Δείχνει ότι οι μεριδιανές γραμμές της μυστηριώδους επιφάνειας Μποϊ μπορούν να είναι έλλειψεις. Αυτό θα επέτρεψε αργότερα στον Απερί να κατασκευάσει την πρώτη αδιαφανή εξίσωση της επιφάνειας, 6ου βαθμού.

...Το 1975 ο Πιτέ ανήκε στο Παρατηρητήριο του Μαρσέιλα. Αλλά οι παλιές ιδέες MHD συνέχιζαν να γυρίζουν στο μυαλό του. Το 1965, κατά τα πειράματα MHD, η επιβράδυνση του πλάσματος στο κανάλι MHD ήταν τόσο έντονη ώστε να δημιουργηθεί μία κύμα σοκ και να μετακινηθεί στην είσοδο του καναλιού. Αυτό οφειλόταν στη δύναμη Lorentz JB. Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας επιβραδύνει το αέριο: η κινητική του ενέργεια μετατρέπεται σε ηλεκτρική.

...Όσο υψηλότερη είναι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, τόσο μεγαλύτερο είναι το αποτέλεσμα επιβράδυνσης. Όπως προέβλεψε ο Πιτέ, θα πρέπει να εμφανιστεί μία κύμα σοκ, και εμφανίστηκε.

...Αργότερα, στα τέλη της δεκαετίας του 60, έγιναν επιδόσεις επιτυχώς και φθηνές πειράματα στο Ινστιτούτο Μηχανικής Ρευστών του Μαρσέιλα από δύο ερευνητές: Β. Φοντέν και Β. Φορεστιέ. Δείχνουν ότι, χρησιμοποιώντας τον μετατροπέα MHD ως επιταχυντή, η ταχύτητα του πλάσματος άργοντος (2.750 m/s στην είσοδο του καναλιού) μπορούσε να φτάσει σε 8.000 m/s σε έναν επιταχυντή MHD μήκους δέκα εκατοστών.

...Αλλά στην αρχή της δεκαετίας του 70, η έρευνα MHD σταμάτησε σε όλες τις χώρες.

...Στο παρατηρητήριό του, ο Πιτέ συνέχιζε να σκέφτεται τον θαυμάσιο κόσμο MHD. Ένας ημέρα είπε:

«Αν η δύναμη Lorentz είναι αρκετά ισχυρή ώστε να παράγω μία κύμα σοκ, γιατί δεν μπορώ να ακυρώσω μία κύμα σοκ που βρίσκεται μπροστά από ένα σώμα που κινείται σε αέριο με υπερηχητική ταχύτητα, απλώς απορροφώντας αυτό το αέριο με ένα κατάλληλα σχεδιασμένο πεδίο δύναμης Lorentz; Με άλλα λόγια, είναι δυνατό να υπάρξει πτήση χωρίς κύμα σοκ σε υπερηχητικές ταχύτητες;»

...Η ιδέα φαινόταν εντελώς τρελή στους συνηθισμένους ειδικούς της μηχανικής ρευστών. Λέγανε:

«Πρέπει να έχεις ένα σύστημα κύματος σοκ».

...Ο Πιτέ δεν ήταν πεπεισμένος. Όταν επισκεπτόταν το αεροναυτικό του σχολείο στο Παρίσι, χρησιμοποιούσε ένα αναλογικό προσομοιωτή με ελεύθερη επιφάνεια νερού. Σήμερα, έχουν εξαφανιστεί πλήρως από τα πανεπιστήμια και τα εργαστήρια. Αλλά στις δεκαετίες του 60, τους χρησιμοποιούσαν για να προσομοιώσουν το σύστημα κυμάτων σοκ γύρω από, π.χ., μία επίπεδη φτέρη:

...Αν κάποιοι από τους αναγνώστες ενδιαφέρονται, μπορεί να δοθούν πληροφορίες σχετικά με τα θέματα MHD και την ακύρωση των κυμάτων σοκ σε αυτό το ιστολόγιο.

...Συνοπτικά, το 1976, ο Πιτέ υπολόγισε τα παραμέτρους ενός πειράματος MHD, χρησιμοποίησε μαγνητικό πεδίο ένα τέσλα, νερό, υδροχλωρικό οξύ, ροή με ελεύθερη επιφάνεια, ηλεκτρόδια και ακύρωσε το κύμα νερού που βρίσκεται μπροστά από ένα μοντέλο ενός εκατοστού.

...Αργότερα, διευθύνει μία διδακτορική διατριβή σχετικά, της Μπερτράν Λεμπρούν.

...Για τον ειδικό στη μηχανική ρευστών, τα κύματα σοκ εμφανίζονται γιατί «οι γραμμές Μαχ συγκεντρώνονται»:

...Εκεί όπου οι γραμμές Μαχ συσσωρεύονται, τα κύματα σοκ έχουν την τάση να αυξηθούν. Αλλά η δύναμη Lorentz μεταβάλλει τη γωνία Μαχ και το σύστημα των γραμμών Μαχ. Με τον φοιτητή του, Μπερτράν Λεμπρούν, ο Πιτέ δείχνει το 1982 ότι με ένα κατάλληλο πεδίο δύναμης Lorentz, η συστροφή των γραμμών Μαχ μπορεί να αποφευχθεί, έτσι ώστε τα κύματα σοκ να μη δημιουργηθούν.

...Επιπλέον, όλα αυτά μπορούσαν να ελεγχθούν πειραματικά με ένα διατμητικό μαγνητικό πεδίο και ένα σύνολο τοίχων ηλεκτροδίων. Ο Πιτέ και ο Λεμπρούν παρουσίασαν τη δουλειά τους στο 7ο Διεθνές Συνέδριο του Τσουκούμπα, στο