ΜΗΔ και υπερηχητική πτήση, γεννήτρια Faraday

Διάλεξη που δόθηκε στο Supaéro στις 10 Ιουνίου 2003

ΜΗΔ και υπερηχητική πτήση

J.P. Petit

σελίδα 1

Υπενθύμιση για την ιστορία της ΜΗΔ στη Γαλλία.

Ο εφευρέτης της ΜΗΔ (μαγνητοϋδροδυναμικής) είναι ο Άγγλος Michael Faraday. Αυτός ο κλάδος περιλαμβάνει δύο πτυχές:

• Οι επιταχυντές ΜΗΔ ή η τέχνη και η μέθοδος για να κινήσουμε ρευστά με δυνάμεις Laplace («δυνάμεις Lorentz» στα αγγλικά) J × B
• Οι γεννήτριες ΜΗΔ, όπου η τέχνη και η μέθοδος για να μετατρέψουμε την κινητική ενέργεια ενός ρευστού σε ηλεκτρική ενέργεια.

Ο Faraday δοκίμασε και τις δύο μεθόδους. Σε κάθε περίπτωση χρησιμοποίησε ένα γραμμικό μετατροπέα, τον οποίο απέδωσε το όνομά του. Σχηματικά, ένας γραμμικός μετατροπέας είναι ένας σωλήνας με ηλεκτρόδια (τμηματικά, για καλύτερη διανομή του ηλεκτρικού ρεύματος στη ροή) που φέρει πηνία που δημιουργούν ένα διακριτό μαγνητικό πεδίο. Ο άξονας της συσκευής, η κατεύθυνση του μαγνητικού πεδίου και η κατεύθυνση του ηλεκτρικού πεδίου που δημιουργείται από τα ηλεκτρόδια σχηματίζουν ένα τρισδιάστατο ορθογώνιο σύστημα.

Μετατροπέας Faraday

Στις αρχές της δεκαετίας του '60, οι Άγγλοι ήταν οι πρώτοι που εξέτασαν την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας μέσω ΜΗΔ, χωρίς κινούμενα μέρη, με «άμεση μετατροπή». Στο χαρτί φαίνεται πολύ απλό. Ένα ρευστό εισέρχεται σε ταχύτητα V σε έναν σωλήνα και τέμνει τις γραμμές δύναμης ενός μαγνητικού πεδίου B. Αποτέλεσμα είναι ένα ηλεκτροκίνητο πεδίο V × B, το οποίο δημιουργεί ένα ρεύμα J (πυκνότητα ρεύματος, σε αμπέρ ανά τετραγωνικό μέτρο), το οποίο συλλέγεται από τα ηλεκτρόδια και επιστρέφει σε αντιστάσεις φορτίου. Οι γεννήτριες ΜΗΔ παρουσίαζαν πολλά πλεονεκτήματα. Μπορούσαν να εφαρμοστούν πολύ γρήγορα. Επιπλέον, απαλλάσσονταν από το φράγμα του «αποδοτικότητας Carnot», που περιόριζε την αποδοτικότητα των αεροστροβίλων της εποχής σε 40%. Οι θεωρητικοί υπολογισμοί έδειχναν ότι «στο χαρτί» ήταν δυνατό να ελπίζουμε σε συνολική αποδοτικότητα που θα πλησίαζε το 60%. Αν αυτές οι μηχανές είχαν λειτουργήσει, αυτό σήμαινε ότι με την ίδια ποσότητα ορυκτών καυσίμων θα μπορούσαμε να πάρουμε 50% περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια.

Όμως, τα αέρια είναι κακοί αγωγοί ηλεκτρικού ρεύματος. Ας πάρουμε ένα αεριώδη μίγμα από την καύση υδρογονανθράκων. Τα συστατικά του έχουν δυναμικό ιοντισμού. Ακόμη και στις υψηλότερες θερμοκρασίες που επιτρέπει η τεχνολογία, η ηλεκτρική αγωγιμότητα του μέσου θα παρέμενε χαμηλή. Μόνο μια μικρή ποσότητα της ενθαλπίας του αερίου θα μετατρεπόταν σε ηλεκτρική ενέργεια, ενώ η μεγάλη πλειοψηφία θα διασπείρονταν στη ροή λόγω του φαινομένου Joule.

Εξετάστηκε επομένως η αύξηση της αγωγιμότητας του αερίου προσθέτοντας μια ουσία με χαμηλό δυναμικό ιοντισμού, κυρίως ένα αλκάλι. Αυτό το πρόβλημα της αύξησης της αγωγιμότητας είναι τόσο κρίσιμο που αποφασίστηκε αμέσως να χρησιμοποιηθεί η ουσία που είναι πιο εύκολα ιοντισμένη: το κέσιο. Έτσι, οι πρώτες πειραματικές δοκιμές ΜΗΔ έγιναν προσθέτοντας σε μία κάψη καύσης που καινούργια υδρογονάνθρακες ένα γραμμικό γεννήτρια Faraday. Τα αποτελέσματα ήταν απογοητευτικά. Χρειαζόταν να επιτευχθεί θερμοκρασία περίπου 3000°C, δηλαδή η θερμοκρασία της λάμπας μιας λάμπας πυρακτώσεως. Οι προσπάθειες εστιάστηκαν στη θερμική αντοχή των υλικών: τοίχων και ηλεκτροδίων. Στις αρχές της δεκαετίας του '60, δεν ήταν σπάνιο να καταστρέφονται τα ηλεκτρόδια κατά τη διάρκεια πειραμάτων, ακριβώς όπως και τα πλακίδια που είχαν σχεδιαστεί για να διασφαλίσουν τη θερμική αντοχή των τοίχων. Αυτές οι έρευνες για τα «ανοικτά κύκλωμα» συνεχίστηκαν σε πολλά εργαστήρια σε όλο τον κόσμο κατά τη δεκαετία του '60. Στη Γαλλία συμμετείχαν η EDF στο εργαστήριο έρευνας των Renardières, κοντά στο Moret-sur-Loing, το Ινστιτούτο Φρανκούφης του Πετρελαίου και η CGE (Compagnie Générale d'Électricité). Το διεθνές επιστημονικό πρόγραμμα ΜΗΔ (πολιτικό) φτάνει στο σημείο να κινητοποιήσει 5000 ερευνητές, διαμερισμένους σε δεκάδες εργαστήρια σε όλο τον κόσμο. Η αποτυχία οδήγησε στη διακοπή σταδιακή των ερευνών. Οι Ρώσοι ήταν οι τελευταίοι που κράτησαν μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του '70, με ένα πειραματικό γεννήτριο που ονομάστηκε «U-25», εγκατεστημένο κοντά στη Μόσχα.

Το ρωσικό γεννήτριο ΜΗΔ U-25. Στο πρώτο επίπεδο το ηλεκτρομαγνητικό.

Οι εντυπωσιακές διαστάσεις της ροής του γεννήτρια U-25. Τα ηλεκτρόδια βρίσκονται αριστερά και δεξιά.

Μία άλλη πορεία εξετάστηκε σύντομα, χρησιμοποιώντας αυτό που ονομάστηκε «ηλεκτρική αγωγιμότητα εκτός θερμοδυναμικής ισορροπίας». Θα διευκρινίσουμε πιο κάτω αυτή την κατάσταση, όπου η θερμοκρασία ηλεκτρονίων Te υπερβαίνει τη θερμοκρασία του αερίου Tg. Αυτές είναι οι συνθήκες που επικρατούν σε έναν σωλήνα νέου. Η βασική ιδέα είναι η εξής. Στον σωλήνα νέου, ένα ηλεκτρικό πεδίο E, δημιουργημένο από ηλεκτρόδια, επιταχύνει τα ελεύθερα ηλεκτρόνια κατά μήκος της μέσης ελεύθερης διαδρομής (μεταξύ δύο συγκρούσεων με ουδέτερα άτομα ή ιόντα). Αν αυτή η ελεύθερη διαδρομή είναι αρκετά μεγάλη, η κινητική ενέργεια που αποκτά το ηλεκτρόνιο μπορεί να φτάσει την ενέργεια ιοντισμού Ei ενός ατόμου. Κατά τη σύγκρουση, θα υπάρξει «ηλεκτρονική βροχή». Έτσι, η κίνηση του ηλεκτρικού ρεύματος δημιουργεί στον σωλήνα μία κατάσταση ιοντισμένου αερίου. Αντίστροφο φαινόμενο: τα ιόντα προσελκύουν τα σχετικά αργά ελεύθερα ηλεκτρόνια και προσπαθούν να τα «κατακλύσουν» (ακτινοβολική αποιοντισμός).

Έχω ήδη δημοσιεύσει στον ιστότοπό μου δύο φάκελους για τη ΜΗΔ, παρουσιασμένους σε επίπεδο πληθυσμού. Θα υπάρχουν αναφορές μέσω συνδέσμων στο υπόλοιπο του φακέλου.

Κατά τη δεκαετία του '60 (πιο συγκεκριμένα το 1964, στο συνέδριο της Newcastle, Αγγλία) ένας νεαρός Ρώσος ερευνητής, Vélikhov, προέβλεψε την εμφάνιση μίας ασταθούς διαδικασίας ιοντισμού, πολύ απότομη (κάποια μικροδευτερόλεπτα). Η θεωρία αυτού του φαινομένου δεν είναι καθόλου προφανής. Ο μηχανισμός της αποτελεί πρόκληση για την έμπνευση. Ακολουθεί μία εικόνα από τη δεκαετία του '60, που δείχνει (οι αριθμητικές προσομοιώσεις της εποχής απαιτούσαν τα πιο ισχυρά συστήματα, και αυτές οι εικόνες προέρχονται από τη Σοβιετική Ένωση). Βλέπουμε πώς αυτή η αστάθεια εξελίσσεται, συμπιέζοντας τις γραμμές ρεύματος σε κάποια σημεία. Αυτή η τοπική αύξηση του J προκαλεί μία αντίδραση του αερίου με ιοντισμό. Το μέσο επιστρέφει σε στρώσεις με υψηλή ηλεκτρική αγωγιμότητα, εναλλάσσονται με περιοχές με χαμηλή αγωγιμότητα.

Εξέλιξη της ηλεκτροθερμικής αστάθειας σε μετατροπέα Faraday (1968)

Αυτή η αστάθεια, για την οποία κανείς δεν βρήκε λύση, προκάλεσε την κατάρρευση ολόκληρου του πολιτικού προγράμματος ΜΗΔ σε όλο τον κόσμο (δεκάδες εργαστήρια, 5000 ερευνητές). Στα τέλη της δεκαετίας του '60, το παιχνίδι ήταν ολοκληρωμένο στην Ευρώπη. Όλες οι ομάδες διαλύθηκαν, ακόμη και αν υπήρχε ένα μοναδικό επιτυχημένο πείραμα στο Ινστιτούτο Μηχανικής Ρευστών της Μασσαλίας, από 1966 μέχρι 1970. Υπήρξαν δύο σημαντικά αποτελέσματα.

• Πρώτη λειτουργία ενός γεννήτριας εκτός ισορροπίας, σταθερή ως προς την αστάθεια ιοντισμού (J.P. Petit, 1967, 7ο Διεθνές Συνέδριο στη Βαρσοβία). Θερμοκρασία αερίου: 6000°C, θερμοκρασία ηλεκτρονίων: 10.000°C, παραγωγή ισχύος: 2 μεγαβάτ. Σημαντικό ρεύμα μέχρι 4000°C.

• Επιτάχυνση πλάσματος αργόνου. Παράμετροι εισόδου: πίεση, 1 bar, ταχύτητα: 2700 m/s, θερμοκρασία: 10.000°C, ηλεκτρική αγωγιμότητα: 3000 mhos/m, μαγνητικό πεδίο: 2 τέσλα. Μήκος σωλήνα (επιταχυντής τύπου Faraday): 10 cm. Ταχύτητα εξόδου: 8000 m/s. Εργαστήριο ΜΗΔ του Ινστιτούτου Μηχανικής Ρευστών της Μασσαλίας. Διδακτορική διατριβή του Bernard Forestier.

Αυτά τα αποτελέσματα πέρασαν απόλυτα ανεπαίσθητα εκείνη την εποχή. Όπως αναφέρθηκε στο βιβλίο μου, οι Αμερικανοί ανακάλυψαν στα μέσα της δεκαετίας του '70 τις φανταστικές δυνατότητες της ΜΗΔ στο πεδίο της στρατιωτικής χρήσης. Τότε ανέπτυξαν πολύ εκτεταμένες έρευνες σε διάφορα μυστικά εργαστήρια, συμπεριλαμβανομένης της φημισμένης περιοχής 51. Το 1980 μία υπερταχύτητας αμερικανική πυραύλου ΜΗΔ επέτυχε ταχύτητα 2000 km/h. Οι Ρώσοι διαθέτουν ένα παρόμοιο μέσο, διαμέτρου ενός μέτρου (κωδικός «Το Μεγάλο»). Θα τοποθετήσω ένα φάκελο εξηγώντας ότι υπάρχει άμεση σχέση μεταξύ αυτού του μέσου, που οι Ρώσοι προσπαθούσαν να πουλήσουν στους Κινέζους, και της καταδύσεως του Koursk.

Οι Αμερικανοί επικεντρώθηκαν γρήγορα σε έρευνες για υπερηχητική πτήση. Οι Ρώσοι είχαν ένα παρόμοιο πρόγραμμα: «Ajax», το οποίο δεν ολοκληρώθηκε λόγω έλλειψης χρημάτων. Οι έρευνες αναπτύχθηκαν με εξαιρετική ένταση σε απόλυτο μυστικό. Όμως, το 1986 έμαθα από το στόμα του καθηγητή Kunkle (διευθυντή του εργαστηρίου φυσικής πλασμάτων του Berkeley) ότι μέρος αυτού του προγράμματος διεξαγόταν στο Lawrence Livermore Laboratory (Καλιφόρνια) και στα εργαστήρια Sandia, κοντά στο Albuquerque. Αυτές οι έρευνες οδήγησαν σύντομα σε σημαντικά αποτελέσματα, με τους Αμερικανούς να επενδύουν πόρους και χρηματική υποστήριξη συγκρίσιμη με αυτή των προγραμμάτων Manhattan και Apollo. Η διαφορά είναι ότι αυτές οι έρευνες διεξήχθησαν σε απόλυτο μυστικό. Εδώ, δεν μόνο κρύβουν την ύπαρξη αυτών των ερευνών από τον υπόλοιπο κόσμο, αλλά προσπαθούν να δώσουν λανθασμένες πληροφορίες. Με μεγάλη ευφυΐα, οι Αμερικανοί άφησαν σκόπιμα να καταρρεύσει η πολιτική τους ΜΗΔ. Χωρίς συμβάσεις, χωρίς διδακτορικά, χωρίς... μαθήματα. Ένας βασικός κλάδος που θα είχε σημαντικό ρόλο κατέρρευσε στο ... ξεχασμό (και κανείς δεν το ανησύχησε, τουλάχιστον στη Γαλλία). Όλοι οι Δυτικοί πέσανε στην παγίδα, λέγοντας «αν οι Αμερικανοί έχουν αποχωρήσει από την έρευνα σε αυτή την κατεύθυνση, δεν έχει κανένα ενδιαφέρον». Μόνο εγώ, στην Ευρώπη, συνέχισα να αγωνίζομαι για δέκα χρόνια για να επιχειρηθεί έρευνα, μέχρι να αποσυρθώ λόγω κατάρρευσης το 1987.

Έχω αποκαλύψει στο βιβλίο μου, που δημοσιεύτηκε τον Ιανουάριο του 2003, την ύπαρξη τριών μέσων:

• Μία υπερταχύτητας πυραύλου ΜΗΔ, λειτουργική στις ΗΠΑ και τη Ρωσία από το 1980.

• Ένας αμερικανικός πλοίαρχος επισκόπησης που διασχίζει σε υψόμετρο 80 χιλιομέτρων με ταχύτητα 10.000 km/h, είναι δυνατή να τοποθετηθεί σε τροχιά (πρέπει να υπάρχει κάποιος αντικαταστάτης του SR-71, Mach 3, που έχει μεταφερθεί σε μουσείο). Λειτουργικός από το 1990.

• Ένας αμερικανικός βομβαρδιστής «αντιποδικός», λειτουργικός από το 1987, που είναι στην πραγματικότητα «ο πραγματικός B2», ενώ τα μηχανήματα που δείχνουμε είναι μόνο ψεύτικα. Δείτε φάκελο.

Γνωρίζω ότι αυτές οι αποκαλύψεις εξακολουθούν να αντιμετωπίζονται με σκεπτικισμό στη γαλλική αεροναυτική κοινότητα. Το βιβλίο μου προκάλεσε την εμφάνιση ενός «γαλλικού προγράμματος ΜΗΔ» πρόγραμμα MHD γαλλικό. Στην αρχή, τα μέτρα που λήφθηκαν φαίνονται αστεία σε σύγκριση με αυτά που θα έπρεπε να γίνουν. Δεν είναι και τόσο αστείο ότι ο CNRS πήγε να ψάξει για εμπειρογνωμοσύνη στους Ρώσους (που παρουσιάζονται ως «πρωτοπόροι στη μείωση της αντίστασης κύματος»), ενώ επέβαλε συνειδητά να σβήσει κάθε προσπάθεια σε αυτή την κατεύθυνση στα ίδια του τα εργαστήρια για δεκαπέντε χρόνια. Σε εκείνους που μου ζητούν τι θα έπρεπε να γίνει για να φτάσουμε στους Αμερικανούς, απαντώ:

- Χίλιοι ερευνητές και τεχνικοί, στην κορυφή των δυνατοτήτων, για 30 χρόνια

Η κατάσταση των Ευρωπαίων στον τομέα της ΜΗΔ είναι παρόμοια με αυτή ενός χώρας που δεν έχει αναπτύξει βιομηχανία διαστημικής, και που, ανακαλύπτοντας ότι άλλες χώρες έχουν εγκαταστήσει σταθμούς διαστημικής πολιτικής και έχουν βάλει το πόδι στη Σελήνη, θα απευθυνόταν ... στην εταιρεία Ruggieri! Ή, αν φανταστούμε ότι η Γαλλία δεν διαθέτει αεροπλάνα, και κάποιος λέει:

*- Όταν βλέπω τις φωτογραφίες αυτών των «αεροπλάνων» που συζητάμε, υπάρχει ένα μέρος εμπρός που μοιάζει πολύ με το μπροστινό μέρος του TGV. Έχω ένα φίλο στη SNCF, σε θέματα αεροδυναμικής για τρένα υψηλής ταχύτητας. Προτείνω να τον διορίσουμε στην καθοδήγηση ενός «προγράμματος αεροπορίας». *

Μη γελάσετε. Αυτό είναι ακριβώς το πράγμα. Νομίζω ότι θα περάσουν ακόμη χρόνια πριν τα λόγια μου ληφθούν σοβαρά (δεν είναι κακό, είναι ήδη πολύ αργά). Υποθέτω ότι δεν θα εμφανιστεί ποτέ πραγματικός διδακτικός προγραμματισμός ΜΗΔ σε επίπεδο που να ανταποκρίνεται στο πρόβλημα, ούτε στο Supaéro, ούτε στις άλλες μεγάλες σχολές, ούτε στα DEA των πανεπιστημίων. Πρόσφατα, ένας Ελβετός μου πρότεινε να δώσω μία διάλεξη που θα «ευαισθητοποιήσει τους ανθρώπους του Ινστιτούτου Πολυτεχνείου της Λαουσάνης». Η δημιουργία ενός μικρού εργαστηρίου ΜΗΔ με λίγους ανθρώπους φαινόταν ως μία πιθανότητα, ένα ξεκίνημα. Χαμογέλασα. Είχα την αίσθηση ότι άκουγα:

- Οι άνθρωποι της εταιρείας Ruggieri μου είπαν ότι δεν αποκλείουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουμε κάποια στιγμή τα πυραύλια φωτισμού για να μεταφέρουμε όργανα σε υψηλό υψόμετρο. Κάποιοι είναι πρόθυμοι να σχεδιάσουν πυραύλους με μεγάλη διάμετρο για την εξερεύνηση του προβλήματος.

Έχω 66 χρόνων και είμαι σε σύνταξη. Επανέλαβα για 25 χρόνια ότι η ΜΗΔ είναι κάτι σημαντικό. Με δεν πίστεψαν, και ακόμη χειρότερα, πολλοί πίστευαν (με δίκαιο λόγο) ότι αφήνοντας μία δοκιμή απομάκρυνσης κυμάτων σοκ να επιτευχθεί, αυτό δεν προσφέρει πιστοποίηση στο θέμα των αντικειμενικών φαινομένων. Το ότι διάβασα στους αριθμούς των εφημερίδων Air et Cosmos που εκδόθηκαν στις αρχές του 2003, και η «απόρριψη» που έλαβα στο Supaéro από τη διεύθυνση και το διδακτικό προσωπικό, δεν με ενθαρρύνουν να ξαναρχίσω μία τέτοια αγώνα. Ακόμη χειρότερα, είναι δύσκολο να αντέξω το γεγονός ότι το τρέχον γαλλικό πρόγραμμα ΜΗΔ τώρα «διευθύνεται» από τους ίδιους ανόητους που είναι υπεύθυνοι για αυτά τα 25 χρόνια καθυστέρησης, καθώς και για μεγάλα λάθη (η Εθνική Σχολή Αεροναυτικής είχε ακόμη και άμεση συμμετοχή σε ένα από αυτά, καθώς και το CERT και το DERMO του Toulouse, στις αρχές της δεκαετίας του '80). Τι να περιμένουμε από τη σημερινή διευθύντρια του CNRS ή από τη γαλλική υπουργό Έρευνας και Τεχνολογίας, Claudie Haigneré; Το ενθουσιασμός των νέων φοιτητών δεν θα αλλάξει αυτή την ανορεξία. Ένα «μικρό ξεκίνημα» δεν θα ωφελήσει, ούτε σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Η στάση μου μπορεί να περιγραφεί με ένα λόγο: αμετακίνητη. Έχω γράψει στο Albin Michel ένα βιβλίο «Τα Παιδιά του Διαβόλου», που αρχίζει με μία υπενθύμιση του μύθου της Κασσάνδρας. Είκοσι χρόνια μετά, τα πράγματα δεν έχουν αλλάξει. Γιατί να αντιταχθώ; Είναι άκαρπο. Στη Γαλλία, προστίθεται στην ακινησία το εγωισμός (κυρίως του Εθνικού Ιδρύματος Τεχνολογίας, πραγματική πληγή σε αυτή τη χώρα), η υπερηφάνεια, η στενότητα και μία κάποια δόση ευφημισμένου σκεπτικισμού.

Όταν ξέρεις, πιθανόν το μόνο που απομένει να κάνεις είναι να καθίσεις και να γελάσεις, σκεπτόμενος την αναποτελεσματικότητα των μέτρων που λήφθηκαν, την άγνοια των ανθρώπων που έχουν τοποθετηθεί, και την ασφαλή αποτυχία αυτών των προσπαθειών, όποια και αν είναι τα διαθέσιμα πόροι, λόγω όχι μόνο της έλλειψης βασικών γνώσεων, αλλά και λόγω της άγνοιας μερικών μυστικών που φυλάσσονται με μεγάλη προσοχή και είναι τα μόνα που καθιστούν δυνατή την υπερηχητική πτήση.

Με έκαναν να πάω στο Supaéro (όχι από τους διδάσκοντες, αλλά από τους φοιτητές) να δώσω μία διάλεξη στη σχολή στις 10 Ιουνίου 2003. Το έκανα. Εδώ θα αφήσω μία γραπτή έκδοση αυτής της παρουσίασης, με έναν τόνο που τώρα θα απευθύνεται περισσότερο στο φοιτητή μεγάλης σχολής παρά στο γενικό κοινό.

Πριν αρχίσω, θέλω να επισημάνω την αποφασιστική σημασία της ΜΗΔ, η οποία θα εισχωρήσει αναπόφευκτα σε πολλά τμήματα των επιστημονικών και τεχνικών δραστηριοτήτων σε όλο τον κόσμο. Τα πάντα συνδέονταν με την πρόοδο των υπεραγωγών. Πράγματι, τα «κλασικά» τέσλα είναι πολύ βαριά. Ως παράδειγμα, η εγκατάσταση μαγνήτη που χρησιμοποιήσαμε το 1976, ο Maurice Viton και εγώ, για να ακυρώσουμε το κύμα σκάφους μπροστά από μία κυλινδρική μοντέλο δημιουργούσε ένα σταθερό πεδίο ενός τέσλα σε δέκα κυβικά εκατοστά και ζύγιζε 200 κιλά (εκείνη η ίδια που με έστειλε έξι μήνες στο νοσοκομείο λόγω τραυματισμού στη σπονδυλική στήλη). Τα σολενοειδή που δημιουργούσαν δύο τέσλα σε όγκο μερικών λίτρων, το 1965, που εξοπλίζαν το σωλήνα κρούσης μου, διέρρεαν (για λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου) ένα ρεύμα 54.000 αμπέρ.

Στις αρχές της δεκαετίας του '70, μία εγκατάσταση πολιτικής γερμανικής διέθετε υπεραγωγούς μαγνήτες, ψυχρούς με υγρό ήλιο, που παρέχουν 4 τέσλα. Σε αυτή την περίπτωση δεν είναι τα σολενοειδή που ζύγιζουν, αλλά το κρυογονικό σύστημα που τα συνοδεύει. Στη συνέχεια, δύο ερευνητές λάβαν το βραβείο Νόμπελ για να επιτύχουν να δημιουργήσουν υπεραγωγούς που λειτουργούν σε υψηλότερη θερμοκρασία, σε υγρό άζωτο, σε -190°C αντί για -270°C. Τότε διάφορα άτομα εξέφρασαν τη γνώμη τους. Ο Aigrin, πρώην υπουργός έρευνας, έδωσε τη γνώμη του ότι θα πρέπει να φτάσουμε σε μία μέρα να διαθέτουμε υπεραγωγούς που λειτουργούν σε κανονική θερμοκρασία. Υπέγραψε αυτή τη θέση με μία γελοία παρατήρηση:

- Μια μέρα, όταν κάποιος θα πάει να αγοράσει καλώδιο σε έναν κουμπαρά, αυτός θα του απαντήσει: «Το θέλετε συνηθισμένο ή υπεραγωγό;»

Αμέσως μοιράστηκα τη γνώμη του Aigrin. Η εποχή μας, αν και έχει παραμείνει σε στασιμότητα στις βασικές γνώσεις για δεκαετίες, επιδεικνύει συνεχώς νέες τεχνολογικές προόδους. Γιατί όχι και αυτή; Είναι ανόητο να δηλώσει κανείς ότι υπάρχει μία μέγιστη θερμοκρασία, αδιέξοδη, πέρα από την οποία δεν θα μπορέσει να παρατηρηθεί το φαινόμενο της υπεραγωγής. Ιδιαίτερα επειδή αυτό το φαινόμενο δεν ελέγχεται καλά σε θεωρητικό επίπεδο. Παρ' όλα αυτά, αν αυτοί οι υπεραγωγοί υψηλής θερμοκρασίας εμφανιστούν, θα επιβληθεί αμέσως το μυστικό πολέμου, ακόμη και αν οι βιομηχανίες και ... οι απλοί πολίτες θα εξαχθούν μεγάλα οφέλη. Αρκεί να φανταστεί κανείς τις εντυπωσιακές εξοικονομήσεις ενέργειας που θα προκύψουν. Μυστικό πολέμου λόγω της ΜΗΔ και των πολλαπλών εφαρμογών της, όχι μόνο στην υπερηχητική πτήση, αλλά και στην εφαρμογή δορυφορικών όπλων, στην εξέλιξη προωθητικών συστημάτων για διαστημικές κρουαζιέρες με υψηλή ειδική ορμή, σε πλάσματα συμπιεστές, σε συστήματα υποβρύχιας προώθησης κ.λπ.

Η τεχνολογία προοδεύει συνεχώς. Ας δώσουμε ένα παράδειγμα. Οι μαγνήτες από τικονάλιο της δεκαετίας του '60 που χρησιμοποιούσαμε στις εργαστηριακές μας δοκιμές ανέπτυσσαν 900 γάουσ. Σήμερα, διαθέτουμε μόνιμους μαγνήτες που αναπτύσσουν ένα τέσλα, δέκα φορές περισσότερο, σε ευχάριστες τιμές. Αν χρησιμοποιήσουμε λίγο περισσότερα χρήματα, μπορούμε να έχουμε μόνιμους μαγνήτες που αναπτύσσουν 2 τέσλα! Πόσα τέσλα σε «μυστικό πολέμου»; Καμία ιδέα. Αλλά ένας παράγοντας είκοσι, ήδη