Ενημερώθηκε στις 12 Ιουλίου 2007
Μπορούμε να ρισκάρουμε τη ζωή μας;
Φυσικά, υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος να πάθουμε κάτι στην πτήση με αεροπλάνο ή στην πτήση με τη δέλτα, από ό,τι σε ένα γήπεδο τένις. Ποια στάση πρέπει να κρατήσουμε απέναντι σε αθλήματα ή δραστηριότητες όπου ο κίνδυνος δεν μπορεί να αποκλειστεί;
Πριν από σαράντα χρόνια βρισκόμασταν στο καταφύγιο του Πλαν, εγώ και ο φίλος μου Ζαν-Κλοντ. Και οι δύο είχαμε μόνο είκοσι τρία χρόνια, αλλά είχαμε ήδη σημαντική εμπειρία στην αναβάθμιση, αποκτηθείσα στις Αρντέννες της Βελγίας και στις Καλάνκες του Μαρσέιγ. Το προηγούμενο καλοκαίρι, ο Ζαν-Κλοντ είχε ανέβει τη βόρεια όψη των Δρούς στο Σαμόνιξ μαζί με τον δάσκαλό μας και φίλο μας, Ζαν Λεκόμπ, έναν εξαιρετικό βουνοπόρο. Το επόμενο καλοκαίρι είχαμε πει ότι ίσως μπορούσαμε να επιχειρήσουμε μαζί ένα σχετικά εύκολο κλασικό της κοιλάδας του Σαμόνιξ: το Γκρέπον. Δεν μπορούσαμε να μισθώσουμε έναν οδηγό, αλλά είχαμε τουλάχιστον καλό υλικό, καλά προσαρμοσμένο για τα ψηλά βουνά: καλές πουλόβερ από φτερά, καλά παπούτσια, πιόλες "Charlet", καπέλα για στρώματα, σκληρά καλώδια, κράνη, καλά βαμβακερά ρούχα. Αυτή η διαδρομή δεν έχει φήμη για να είναι πολύ δύσκολη. Αλλά η πορεία προς την αναβάθμιση, ξεκινώντας από το καταφύγιο του Πλαν, περνάει από τον παγετώνα των Ναντιλόν. Στα βουνά πρέπει να πάμε στο κρεβάτι νωρίς, γύρω στις εφτά το απόγευμα, για να ξεκινήσουμε όταν η ημέρα δεν έχει ακόμα ανατείλει, φωτίζοντας με φακό στο κεφάλι.
Ήμασταν έτοιμοι να βάλουμε τα σωρούς μας όταν ακούσαμε κραυγές από αυτό το μαζί. Σε τόση απόσταση ήταν αδύνατο να καταλάβουμε τίποτα, αλλά μία πράγμα ήταν σίγουρο: άνθρωποι κραύγαζαν. Πήγαμε να δούμε τον γνωστό οδηγό Ρέμι Λαμπέρ, που έμενε στο καταφύγιο και θα έκανε μία διαδρομή την επόμενη μέρα με ένα πελάτη. Ήταν εύκολο να τον αναγνωρίσει κανείς λόγω του μεγέθους των παπουτσιών του, που είχαν φτιαχτεί ειδικά. Πράγματι, όταν ήταν νεότερος, είχε παγώσει όλα τα δάχτυλα των ποδιών του και ο σκελετός του παπουτσιού έπρεπε να λάβει αυτό υπόψη.
- Αν πρόκειται για βουνοπόρους σε δυσκολία, μας είπε, θα είναι εύκολο να το καταλάβουμε. Αφού σε αυτή την απόσταση είναι αδύνατο να καταλάβουμε τίποτα, οι άνθρωποι θα κραυγάζουν σε συγκεκριμένη περίοδο, για παράδειγμα κάθε λεπτό. Απλώς πρέπει να καταγράψετε τις κραυγές σας, σημειώνοντας αυτές τις στιγμές στο ρολόι σας. Αν δεν υπάρχει καμία περιοδικότητα, τότε πρόκειται απλώς για ανθρώπους που φωνάζουν "πέσε μου το σακίδιο, τραβήξτε την κλωστή" ή κάτι παρόμοιο. Στα βουνά είναι συχνά αναγκαίο να φωνάζεις όταν ο συνεργάτης σου δεν είναι στην άμεση οπτική σου. Το φωνήστηκε κακώς.
Αυτό που κάναμε για μία καλή μισή ώρα. Αλλά δεν βρήκαμε καμία περιοδικότητα στις κραυγές, που τελικά σταμάτησαν. Τότε πήγαμε να κοιμηθούμε. Την επόμενη μέρα ξεκινήσαμε υπό το βλέμμα των αστέρων. Ο ήλιος ανέβαινε όταν διασχίσαμε τον παγετώνα των Ναντιλόν. Υπήρχε μία διαδρομή στο πάγο, κάτω από μία μεγάλη φράχτη από σέρακς.
- Ο οδηγός Βαλό το λέει ότι πέφτει σε μέση τιμή ένα σέρακς την ημέρα, μου είπε ο Ζαν-Κλοντ.
Άρα, κάτω από τις φράχτες των σέρακς δεν παραμένουμε. Με τα δαχτυλίδια της κλωστής στα χέρια, τρέχουμε για να μειώσουμε τον κίνδυνο. Ήμασταν στο μισό δρόμο όταν άκουσα ένα φρικτό γκριζάρισμα. Στη συνέχεια, εκατοντάδες τόνοι πάγου διέσχισαν το σημείο όπου βρισκόμουν δέκα δευτερόλεπτα νωρίτερα.
- Μπορούμε να αργήσουμε την πορεία: ο καθημερινός σέρακς έπεσε...
Στη συνέχεια άρχισε η αναβάθμιση του Γκρέπον. Είχαμε εξαιρετικές γυαλιστερές γυαλιστερές, που προστάτευαν καλά τα μάτια, με δέρματα στα πλευρά. Τα κλαδιά περιέλαμβαν γύρω από τα αφτιά. Αλλά είχαμε ξεχάσει να προσθέσουμε μία λεπτή νυλόν σχοινί, που περνούσε από τον λαιμό. Στην αρχή της διαδρομής, ένα κομμάτι χιονιού με εκτέλεσε το πρόσωπο, που στάλθηκε από τον συνεργάτη μου, και έφερε μαζί του τις μοναδικές μου γυαλιστερές. Τότε απειλήθηκα με οφθαλμική πάθηση. Δεν είχαμε προβλέψει αυτό τον κίνδυνο, αυτό το μικρό λεπτό που μπορεί να μετατρέψει μία δραστηριότητα χωρίς προβλήματα σε μία τραγωδία.
Προσπάθησα να προστατέψω τα μάτια μου όσο μπορούσα. Στην κορυφή μας περίμενε ένα δράμα. Ενημερωμένοι από άλλους βουνοπόρους, ένα ελικόπτερο της αναζήτησης και διάσωσης ήταν ήδη στο σημείο, μεταφέροντας, εγκλωβισμένα σε δύο γόμωστα σακιά, τα σώματα δύο Ελβετών που είχαν πεθάνει από ψύχο κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ήταν αυτοί που είχαν φωνάξει χωρίς αποτέλεσμα την προηγούμενη βραδιά. Αλλά δεν ήξεραν. Διαφορετικά, μία ομάδα διάσωσης θα είχε φτάσει σε αυτούς σε λίγες ώρες, ή το ελικόπτερο του Σαμόνιξ, ενημερωμένο από το καταφύγιο. Ο καιρός ήταν πολύ καλός.
Ένας από αυτούς τους δύο νεαρούς είχε βγει από μία πέτρινη πλάκα. Ο συνεργάτης του, που τον εξασφαλίζει, ήταν σε μία μικρή πλατύσκαλη.
Όταν ο πρώτος της ομάδας, βαρύς από το σακίδιο, πέσε στο κενό σε αυτή την περιοχή με υπέρβαση, έφερε μαζί του όλη την κλωστή, που ο δεύτερος δεν μπόρεσε να σταματήσει, και εκτοξεύτηκε από την κινητική ενέργεια που είχε συγκεντρώσει, έτσι ώστε να τον απομακρύνει, με τα πόδια του στο κενό, πλησιάζοντας το σώμα του στην πέτρα.
Ήταν αποκλεισμένο να μπορέσει να ανασύρει τον συνεργάτη του με τα χέρια. Ο άλλος δεν ήξερε πώς να αναβαίνει σε κλωστή. Δεν μπόρεσαν να κάνουν τίποτα άλλο πέρα από το να φωνάζουν. Στη συνέχεια, η νύχτα τους περιέβαλε και ο ψύχος έκανε το υπόλοιπο.
Ωστόσο, θα μπορούσαν να είχαν εξαχθεί από μόνοι τους. Όλοι οι βουνοπόροι φέρνουν μαζί τους "δαχτυλίδια κλωστής". Εκείνη την εποχή πρόκειτο για νυλόν τριών νημάτων, δεμένα με σύνδεση. Σήμερα χρησιμοποιούνται επίσης λουρίδες ραμένες. Με ένα τέτοιο δαχτυλίδι, ακόμα και σε μία τόσο άβολη θέση, εκείνος που ήταν στην κορυφή θα μπορούσε να δημιουργήσει μία σύνδεση μεταξύ ενός κλειδαριού που ήταν προσδεμένο στον πίτον που τους κρατούσε και της κλωστής, χρησιμοποιώντας ένα "κόμβο Προυσίκ":
Στη συνέχεια θα είχε κόψει την κλωστή, χρησιμοποιώντας τον αντίστοιχο ακόνη που θα έπρεπε να είχε γύρω από το λαιμό του, προσδεμένο με ένα σχοινί κάτω από τη φούστα του. Ο συνεργάτης του θα είχε πληγεί μόνο από μία μικρή φόβο, από μία μικρή πτώση ενός μέτρου. Αλλά οι κόμβοι Προυσίκ δεν γλιστρούν και είναι εύκολο, αφού το πράξεις, να κλειδώσεις την κλωστή με έναν κόμβο. Μετά τη δράση αυτή, ο δεύτερος της ομάδας θα είχε γίνει επαναλήψιμος. Θα μπορούσε να σταθεί πάνω σε "πέδιλα", να ενισχύσει τη θέση του φυτεύοντας έναν πρόσθετο πίτον. Στη συνέχεια θα είχε βγάλει από το σακίδιό του μία λεπτότερη και μικρότερη κλωστή διάσωσης, με την οποία θα μπορούσε να προσφέρει βοήθεια στον συνεργάτη του, και ακόμα και να του κατεβάσει υλικά.
Τότε θα έπρεπε να ανέβει πάνω στη βασική κλωστή χρησιμοποιώντας δύο ή τρία δαχτυλίδια κλωστής που είχαν περιστραφεί με Προυσίκ (τότε τα "Jumard" δεν είχαν ακόμα επινοηθεί). Σε μία ώρα, όλα θα είχαν λυθεί. Με την περίσταση του φόβου, οι δύο θα μπορούσαν να κατέβουν με ανάβαση, να βιβάσουν ή να τελειώσουν την αναβάθμιση. Όλα, εκτός από το να παραμείνουν κρεμασμένοι μέχρι να γίνουν παγωμένοι.
Αλλά αυτοί οι δύο δεν ήξεραν. Όπως εγώ δεν ήξερα ότι ήταν απαραίτητο να προσδέσεις τις γυαλιστερές σου.
Αποφάσισα εκείνο το καλοκαίρι να περιορίσω τις δραστηριότητές μου στην αναβάθμιση. Μία επιλογή. Τα ψηλά βουνά είναι υπέροχα. Εκεί βλέπεις "τους αστέρες στη μέση της ημέρας". Εκεί πάνω είναι η Σελήνη, ένας πλήρως ορυκτός κόσμος, όπου όλα είναι απέραντα: τα διέδρα, τα ρήγατα, τα σχάσματα. Φανταστικό, αλλά είναι σαν να περπατάς στην πλάτη ενός γίγαντα που κοιμάται. Αλλά αν του έρθει στο μυαλό να γυρίσει στο κρεβάτι, είμαστε νεκροί, σπασμένοι, διασκορπισμένοι, ακόμα και αν είμαστε πολύ ισχυροί. Εκείνο το καλοκαίρι διάβασα το βιβλίο του Ουάλτερ Μπονάτι "Στα Βουνά μου". Σε αυτό, μεταξύ άλλων, περιγράφει μία προσπάθεια αναβάθμισης των "κόκκινων στύλων του ομίχλης", στην ιταλική όψη του Μον Μπλανκ, που επικρατεί πάνω από τον παγετώνα της Μπρέβα. Πιστεύω ότι ήταν τέσσερις. Μία γαλλική ομάδα τους είχε συναντήσει και συμφώνησαν να επιχειρήσουν αυτή την "πρώτη" μαζί. Ο Μπονάτι ήταν μία φυσική δύναμη. Είχε βιβάσει μόνος του σε επίπεδο επτά χιλιάδων μέτρων στο Κ2, στο Ημισέλιο, χωρίς σκηνή, και είχε επιβιώσει. Είχε πραγματοποιήσει την αναβάθμιση των Δρούς μόνος του, χρησιμοποιώντας το σακίδιό του για να εξασφαλίσει τον εαυτό του.
Η κακή μετεωρολογία τους έπιασε σε λιγότερο από εκατό μέτρα από την έξοδο της διαδρομής. Οι τέσσερις αποφάσισαν να βιβάσουν στην καταιγίδα. Καλά εξοπλισμένοι, ένιωθαν ό