Πατρίκ Μποντρί, αστροναύτης

Πατρίκ Μποντρί, αστροναύτης

| Πατρίκ Μποντρί | ήταν αστροναύτης.

...Κατά τη διάρκεια αυτού του πτήσης, οι Αμερικανοί ελέγχουν την ακρίβεια της κατεύθυνσης των σταθμών λέιζερ που είχαν εγκαταστήσει στη γη. Για αυτό το σκοπό, είχαν τοποθετήσει στο αριστερό πλευρό της ναυλίας έναν καθρέφτη, ο οποίος είχε επιστρέψει προς τη γη. Ο πυροβολισμός έπρεπε να γίνει από τη νήσο Χάουαϊ, αλλά η ακτίνα πέρασε 400 χιλιόμετρα από το στόχο, επειδή οι υπολογισμοί για την κατεύθυνση είχαν γίνει με συνδυασμό ποδιών και μέτρων (γνωρίζουμε ότι αυτό το είδος λάθους θα οδηγήσει σε μεταγενέστερη καταστροφή μίας αμερικανικής διαστημικής αποστολής στην επιφάνεια του Άρη). Θα μπορούσαμε να πούμε: "Γιατί δεν αποφασίζουν οι Αγγλόφωνοι μία και για πάντα να μετρούν τις αποστάσεις σε μέτρα αντί για πόδια, τις ταχύτητες σε χιλιόμετρα την ώρα αντί για νούτες και τα χωρητικά σε λίτρα αντί για γαλόνια;". Ένας φίλος πιλότος μου είπε μία φορά: "Αν το κάναμε, ο αριθμός των αεροπορικών ατυχημάτων θα ήταν τεράστιος, επειδή οι πιλότοι σε όλο τον κόσμο, πολιτικοί και στρατιωτικοί, μετρούν σε πόδια, νούτες και γαλόνια". Αν από τη μία μέρα στην άλλη λέγαμε στους πιλότους "κατεβάστε σε τρία χιλιάδες μέτρα", είναι πολύ πιθανό να συνέβη κάποιοι από αυτούς, νομίζοντας "πόδια", να χτυπήσουν στο έδαφος. Έτσι, οι Αμερικανοί ίσως να θεωρούν την απώλεια ενός λαμπρού μονοπατιού ως μικρότερο κακό. ...Μετά τον πτήση του στην αμερικανική ναυλία, ο Μποντρί ασχολήθηκε με το "έργο Έρμης" για μερικά χρόνια. Ήταν ένα πρόγραμμα για μία γαλλική διαστημική ναυλία, το οποίο η ρουκέτα Αριάνε V θα μπορούσε να το βάλει σε τροχιά, αλλά που τελικά απορρίφθηκε. Ο Ζαν-Λού Χρετιέν έκανε λίγο ρόλο του επίσημου γαλλικού αστροναύτη στα μέσα ενημέρωσης, στη Γαλλία ή στο εξωτερικό. Ο Μποντρί, πιθανώς λιγότερο ευέλικτος και πιο ανεξάρτητος, ξεκίνησε με ιδιωτικούς χρηματοδότες ένα πρόγραμμα "Space Camp", το οποίο εγκαταστάθηκε κοντά στο αεροδρόμιο της Καννών, στα έτη '80, αν μου θυμάται καλά. Στις ΗΠΑ τα "Space Camps" έχουν μεγάλη επιτυχία μεταξύ νέων Αμερικανών. Ο Μποντρί επέστρεψε στη διαδικασία και προσπάθησε να την αναπτύξει στη Γαλλία. Αν διαβάσετε το "Ο Κόσμος γύρω σε Ογδόντα Λεπτά" (που αρχικά είχε τίτλο "Επιχείρηση Έρμης") και προλόγισε από τον Μποντρί (βλ. φωτογραφία), θα δείτε σε μορφή σχεδίων πολλές εγκαταστάσεις που εξοπλίζουν το Space Camp της Καννών, όσο διαρκούσε.

...Οι νέοι συμμετέχοντες συγκεντρώθηκαν σε "ομάδες" και προετοιμάστηκαν για μία διαστημική αποστολή, φυσικά με εικονική εξέλιξη. Περιελάμβανε όλα: από θεωρητικά μαθήματα μέχρι ποικίλα εκπαιδευτικά προγράμματα: κεντροφυγότροπος, στροφικός καρέκλα, προσομοίωση βάδισης σε μειωμένη βαρύτητα, πιλότευση καθίσματος εξοπλισμένου με πυραύλους για προσγείωση σε ένα σημείο που θα μοιάζει με το πίσω μέρος του υποστηρικτικού μονοπατιού του Έρμης, κ.λπ. Στο κέντρο υπήρχαν δύο εγκαταστάσεις, που ορίζουν το τέλος των σεμιναρίων. Η μία, εξοπλισμένη με υπολογιστές, έπρεπε να είναι η γης ελέγχου (μικρή αντίγραφο της "Αίθουσας Ιούπιτα" στη Κουρού, στη Γουιάνα). Η άλλη παριστάνει το εσωτερικό της καμπίνας Έρμης και μπορούσε να φιλοξενήσει τέσσερις ή πέντε συμμετέχοντες. Αντί για παράθυρα, οι υποψήφιοι αστροναύτες μπορούσαν να παρατηρήσουν ένα εικονικό τοπίο με τη βοήθεια εικόνων σύνθεσης. ...Ένα τέτοιο σύστημα δεν μπορεί φυσικά να υπάρξει χωρίς χρηματοδότηση. Τελικά, το έργο κατέρρευσε οικονομικά και οι τραπεζίτες αποσύρθηκαν. Φαίνεται προφανές ότι το μόνο μέρος όπου ένα "Space Camp", αν επαναφερόταν από τα σκίσματά του, θα μπορούσε να εγκατασταθεί, θα ήταν κοντά στο CNES στη Τουλούζη και υπό την εποπτεία του. Έτσι, στη "Πόλη του Διαστήματος" βρίσκουμε τώρα τους πρώην συνεργάτες του Μποντρί, όπως ο Φιλίππης Δρόνο.

...Ο Μποντρί, από τη δική του πλευρά, περιγράφει στο πρόσφατο βιβλίο του "Το Ανεπιτευχθές Διαστημικό Όνειρο" (εκδόσεις Taillandier) ως "δοκιμαστή πιλότο στην Airbus". ...Ένα λόγο για αυτό το βιβλίο. Περιγράφει με πολλές λεπτομέρειες τη διαδρομή του Γκαγκαρίν μέχρι τον ιστορικό πτήση του. Ο Μποντρί μας αποκαλύπτει πολλά περίεργα λεπτομέρειες, όπως το γεγονός ότι ο Γκαγκαρίν θα είχε πισσάρει κατά μήκος της ρουκέτας που θα τον μετέφερε, ακριβώς πριν την απογείωση. Οι Ρώσοι δεν είναι θρήσκοι (τουλάχιστον όταν έλεγαν "σοβιετικοί") αλλά είναι πειθαρχημένοι. Πριν από τον ιστορικό αυτό πτήση, ο Κορόλεφ, ο πατέρας της ρωσικής διαστημικής τεχνολογίας, μετά την τοποθέτηση ενός κοπέκ στο τροχιοδρόμι που κινούσε το όχημα που φέρνει την μεγάλη "Σεμίορκα" σε οριζόντια θέση προς την απογείωση, ώστε να την εκτρώσει κατά τη διέλευσή της (το κοπέκ, όχι η ρουκέτα), πήγε και αυτός να πισσάρει στην τεράστια κοίτη όπου θα εκτοξεύονταν τα αέρια από τους πολλαπλούς κινητήρες. Σύμφωνα με τον Μποντρί, αυτά τα θρησκευτικά πρακτικά έχουν γίνει μέρος κάθε πτήσης ρωσικών σταθμών. Με τη βοήθεια του Μποντρί, διαθέτουμε πληροφορίες που μας φαίνονται πιστευτές για το θάνατο του πρώτου ρωσικού κοσμοναύτη, κατά τη διάρκεια ενός πτήσης αποκατάστασης σε Mig-17. Μετά το μεγάλο κόστος που πλήρωσε ως επικοινωνιακός, και στη συνέχεια ως βουλευτής, ο Γιούρι Γκαγκαρίν επιθυμούσε να καθίσει ξανά στα ηλεκτρονικά του πιλότου ενός μαχητικού. Ήταν περίπου μία ώρα από τον πτήση, καθοδηγούμενος από έναν εξαιρετικά εμπειρογνώμονα, όταν το αεροπλάνο συνέβη να πέσει στο έδαφος. Σύμφωνα με τις πληροφορίες που συγκέντρωσε ο Μποντρί, το Mig-17 του Γκαγκαρίν θα είχε περιληφθεί στις διαταραχές μίας γραμμής πτήσης που διέσχιζε μία περιοχή όπου δεν έπρεπε να βρίσκεται τότε. Αυτές οι διαταραχές θα είχαν αναγκάσει το Mig-17 σε τροχιά αμέσως μετά την προσέγγιση, και οι δύο πιλότοι δεν είχαν τον χρόνο να ενεργοποιήσουν τα καθίσματα εκτόξευσης ή, ελπίζοντας στην ικανότητά τους, να προσπαθήσουν να αποφύγουν το ατύχημα μέχρι την τελευταία στιγμή. ...Ο Μποντρί εξετάζει στη συνέχεια πολύ πειστικές κριτικές για το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS ή International Space Station). Όπως έχουν ήδη πει πολλοί ειδικοί στον τομέα, οι άνθρωποι εκεί πάνω απλώς επαναλαμβάνουν, με τεράστιο κόστος, όλα όσα οι Ρώσοι έκαναν σε δεκαετία στο σταθμό Μίρ (όπως είπε ένας αμερικανός σενάτορας αντίθετος με το πρόγραμμα: "Θα βάλουμε ανθρώπους εκεί μέσα και θα τους κάνουμε να γυρίζουν στον κύκλο"). Εφόσον προηγούμενα διαστημικά διαμονής με μεγάλη διάρκεια είχαν ήδη γίνει στο ρωσικό σταθμό Μίρ, που τώρα έχει καταρρεύσει, δεν θα αποτελούσε κάτι νέο. Ο Μποντρί λέει ότι στην πραγματικότητα δεν ξέρουμε πολύ καλά τι να κάνουμε με αυτόν τον εξοργιστικό σταθμό (100 δισεκατομμύρια δολάρια). Λέμε "πειράματα σε μικρή βαρύτητα". Όμως, αμέσως υπογραμμίζει ο Μποντρί, αρκεί ένας αστροναύτης να κινηθεί στον σταθμό κρατώντας τους τοίχους, ή μία αντήνα να προσανατολιστεί, ή ένας απλός κινητήρας να μεταδώσει ταλαντώσεις, ή κάποιος να κλείσει πολύ δυνατά μία πόρτα στην αποθήκη για να μετατραπεί αυτή η μικρή βαρύτητα σε ψευδαίσθηση. Αν πραγματικά θέλαμε να πραγματοποιήσουμε πειράματα σε ελάχιστη βαρύτητα, θα ήταν πιο σκοπίμως να τα εκτελέσουμε αυτόματα, σε ένα μόνο μέρος πλήρως ανεξάρτητο. Δεύτερο "πρόγραμμα" σχετικό με την ISS: να πραγματοποιήσουμε πειράματα "στο κενό του διαστήματος". Όμως, εκεί πάλι αυτό το κενό γίνεται ψευδαίσθηση αμέσως μόλις λάβουμε υπόψη τη ρύπανση που προκαλεί η χρήση των ρουκετών και των αντιπυραύλων των ναυλίων που θα πλησιάσουν το σταθμό. Αυτό φαίνεται λογικό. ...Τα δορυφόροι παρέχουν εξαιρετικές φωτογραφίες από το διάστημα. Οι τηλεσκόποι μπορούν εύκολα να λειτουργήσουν χωρίς την παρουσία ανθρώπων, οι οποίοι θα διατάρασσαν μόνο τη λειτουργία τους. Οι Ρώσοι έχουν εμπειρία από καιρό στις τεχνικές συναρμολόγησης μεγάλων δομών, που μπορούν να προδιαγράψουν μελλοντικά διαστημικά τρένα, στόχος η Μάρτης. Συνοπτικά, τι κάνουμε εκεί πάνω εκτός από το να γυρίζουμε στον κύκλο; Γνωρίζουμε τώρα τις συνθήκες προσαρμογής στην άβαρη κατάσταση, τα μειονεκτήματα και τους τρόπους για να τα αντιμετωπίσουμε. Γνωρίζουμε πώς να τρέφουμε στο διάστημα, να λούζομαι, να χρησιμοποιήσουμε τουαλέτες. Εκτός από τη σεξουαλική δραστηριότητα στην άβαρη κατάσταση, όλα έχουν δοκιμαστεί πρακτικά. Το γεγονός ότι κάποιοι εξετάζουν τη μερική χρήση του σταθμού ως ξενοδοχείο για πλούσιους τουρίστες ή ως χώρο διαφήμισης είναι αυτόματα ένα πολύ κακό σημάδι. ...Ο Μποντρί αναφέρεται, με δικαιολογία, στην απροκάλυπτη απόρριψη των πτήσεων προς τη Σελήνη. Βεβαίως, η ανθρώπινη εξερεύνηση ήταν αρκετά δαπανηρή, αλλά οι Ρώσοι, με το "Λουνόχοντ", είχαν δείξει την ευκολία της εξερεύνησης του φυσικού μας δορυφόρου με ρομπότ "τηλεχειριζόμενα σε πραγματικό χρόνο". Πράγματι, η Σελήνη βρίσκεται μόνο 400.000 χιλιόμετρα από τη Γη, οπότε είναι πλήρως δυνατό να ελέγχεται μία από αυτές τις "κάδους για κινητήρα", εξοπλισμένες με σειρά, από μία απλή κονσόλα στη Γη. Από αυτό το σημείο ελέγχου μπορούμε να ελέγχουμε συλλογές δειγμάτων, βαθιές διασκορπίσεις, να αντιμετωπίσουμε σεισμικές μελέτες. Θα μπορούσαμε να προχωρήσουμε στη μυστηριώδη πλευρά του φυσικού δορυφόρου μας. Τελικά, δεν γνωρίζουμε πολλά. Ακόμη και αν η Σελήνη είναι από την αρχή χωρίς ατμόσφαιρα, χωρίς ζωή, ακόμη και αν είναι μία πραγματικά γεωλογική περιοχή, θα μπορούσαν να υπάρξουν έκπληξεις (ενώ από ένα σταθμό όπως η ISS δεν υπάρχουν). Τελικά, θα ήταν πλήρως δυνατό, όπως υπογραμμίζει ο Μποντρί, να εγκαταστήσουμε μία διεθνή σταθερή σταθμό στη Σελήνη, που βρίσκεται σε τέσσερις ημέρες από τη Γη (σε σύγκριση με περισσότερα από ένα έτος για τη Μάρτη). Τα λίθινα υλικά της Σελήνης περιέχουν οξείδια. Επειδή η Σελήνη λαμβάνει μεγάλη ποσότητα ηλιακής ενέργειας, μία εργοστασία εξαγωγής οξυγόνου και άλλων ατόμων θα μπορούσε να εγκατασταθεί στο σεληνιακό σώμα