Ένας δορυφόρος δεν απαντά πλέον
Περί της προγραμματισμένης καταστροφής ενός δορυφόρου
17 Φεβρουαρίου 2008
Οι Αμερικανοί ανακοίνωσαν ότι ένας από τους δορυφόρους παρατήρησης τους, ο NORAD 29651, εκτοξεύθηκε στις 14 Δεκεμβρίου 2006 από τη βάση Vandenberg, Καλιφόρνια, με πυραύλους Delta 7920, περιφέρεται γύρω από τη Γη σε μία σχεδόν κυκλική τροχιά (354 x 376 χιλιόμετρα υψόμετρο) σε 90 λεπτά, αλλά έχει εξέλθει από τον έλεγχό τους και χάνει ύψος με ρυθμό ενός χιλιομέτρου την ημέρα. Τώρα η τροχιά του συρρικνώνεται όλο και περισσότερο (275 km x 279 km), πράγμα που δείχνει τη συμπεριφορά ενός ελαφρύτερου αντικειμένου που έχει εξέλθει από τον έλεγχο. Με αυτό το ρυθμό, θα εισέλθει στην ατμόσφαιρα στις αρχές του Μαρτίου.
Πριν από λίγες μέρες, σε μεγάλη έκπληξη για όλους, η αμερικανική στρατιωτική δύναμη ανακοίνωσε την πρόθεσή της να καταστρέψει τον δορυφόρο με πυραύλους, αμέσως μόλις φτάσει σε ύψος 200 χιλιομέτρων, επικαλούμενη τον κίνδυνο που αποτελεί η υδραζίνη (500 κιλά σύμφωνα με ορισμένες πηγές, μία τόνος σύμφωνα με άλλες), που περιέχεται στα δεξαμενάκια του, και τον κίνδυνο πρόσβασης σε επικίνδυνες δοσολογίες για τους πληθυσμούς.
Αυτή η εξήγηση φαίνεται να είναι απλώς μία πρόφαση. Η παρουσία υδραζίνης σε δορυφόρους είναι συνηθισμένη. Χρησιμοποιείται με τη βοήθεια καταλυτών (καρβίδια και νιτρίδια μολύβδου και τουγκστένου), αυτός ο αζωτούχος χημικός συνδυασμός λειτουργεί τα μικροπροωθητικά που χρησιμεύουν στη διατήρηση της θέσης και την προσαρμογή της τροχιάς. Πολλοί από αυτούς τους δορυφόρους έχουν επιστρέψει στη Γη χωρίς να προκαλέσουν κανένα σοβαρό αντίκτυπο στις αρχές ή στον κοινό πληθυσμό. Επιπλέον, αν και η υδραζίνη είναι σχετικά τοξική και μπορεί να είναι θανατηφόρα σε υψηλές δόσεις, διασπάται σε θερμοκρασίες μερικών εκατοντάδων βαθμών και μετατρέπεται σε αδρανή αέριο.
Πρέπει επίσης να τονιστεί ότι η υδραζίνη βρίσκεται υπό υψηλή πίεση σε δεξαμενές από τιτάνιο ή ανοξείδωτο χάλυβα με ελαφριά τοιχώματα (0,1 έως 0,5 mm), τα οποία δεν αντέχουν την εισόδου στην ατμόσφαιρα. Όσον αφορά τον ίδιο το δορυφόρο, η δομή του, συνήθως από σύνθετα υλικά ή σε στρώσεις αλουμινίου, διαλύεται πολύ γρήγορα, και μόνο λίγα ελαφρά μεταλλικά στοιχεία θα μπορούσαν να φτάσουν στην επιφάνεια.
Μπορούμε λοιπόν να ρωτήσουμε ποια είναι η πραγματική κίνηση των Αμερικανών, οι οποίοι ανακοίνωσαν, σύμφωνα με την πρωτοβουλία του Προέδρου Τζορτζ Γουόρντεν Μπους, ότι θα χρησιμοποιήσουν για αυτή την καταστροφή ένα σύστημα πυραύλων εδάφους-αέρος της ναυτικής. Φυσικά μπορεί να αναφερθεί μία εμφάνιση δύναμης, καθώς πολλά πλοία εξοπλισμένα με το σύστημα αντιμετώπισης Aegis (πυραύλους SM-3) έχουν διατεθεί για άλλους σκοπούς κοντά στην Ισραήλ, τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία.
Η υπόθεση με την υδραζίνη δεν αντέχει ούτε για μία στιγμή. Όσο και η ισχυρισμένη υπόθεση για "μυστηριώδη εξαρτήματα που άλλες δυνάμεις θα ήθελαν να εξετάσουν". Υπάρχει μία άλλη, πολύ πιο πιθανή και πολύ πιο ανησυχητική.
Ένας διεθνής συνθήκη απαγορεύει την τοποθέτηση όπλων σε τροχιά, ιδίως βόμβες πυρηνικής σχάσης ή σύντηξης. Τηρείται αυτή η συνθήκη; Αυτό είναι δύσκολο να το πούμε, ιδιαίτερα όσον αφορά μία μεγάλη δύναμη που μπορεί να επιτρέψει σε ένα B-52 να διασχίσει την επικράτειά της, φέροντας έξι πυραύλους κρουζής, ο καθένας από τους οποίους μετέφερε μία βόμβα 100 χιλιοτόνων (οκτώ φορές την Χιροσίμα). Ποιος είναι ο κίνδυνος που συνδέεται με την παρουσία τέτοιων βομβών σε τροχιά;
Εκτός από τον πολύ μικρό κίνδυνο εκκίνησης απρόθεσμης λειτουργίας τέτοιου όπλου στο διάστημα, που θα είχε ως αποτέλεσμα σημαντικές ηλεκτρομαγνητικές διαταραχές στην επιφάνεια, ίσως ακόμη και την καταστροφή όλων των ηλεκτρικών συστημάτων σε επιφάνεια ίση με αυτή των ΗΠΑ, σε περίπτωση βλάβης των κινητήρων που διατηρούν το ύψος, θα ήταν αρκετό να ενεργοποιηθεί από απόσταση η καταστροφή του δορυφόρου. Τότε τα υλικά πυρηνικά θα διασκορπίζονταν ευρέως στο διάστημα και θα επέστρεφαν στη Γη ως μικροσωματίδια οξειδίου πλουτωνίου σε πολύ μεγάλη επιφάνεια. Επιπλέον, αυτή η επιστροφή θα ήταν πολύ αργή. Οι υψηλές ροές αέρα θα διασκόρπιζαν αυτά τα ερείπια σε τόσο μεγάλες επιφάνειες που το φαινόμενο δεν θα μπορούσε να ανιχνευθεί.
Θα ήταν διαφορετικά αν ακριβώς το σύστημα αυτοκαταστροφής της βόμβας αρνούνταν να λειτουργήσει. Τότε η διασπορά των ραδιενεργών προϊόντων θα ήταν απείρως μικρότερη, περιορισμένη σε δεκάδες χιλιόμετρα τετραγωνικά. Σε περίπτωση πτώσης σε ήπειρο, αυτά τα ερείπια θα μπορούσαν να ρυπάνουν για πάντα μία ευρεία περιοχή. Μία δόση ενός μικρογράμματος πλουτωνίου είναι αρκετή για να σκοτώσει ένα άτομο. Κάντε τον υπολογισμό: μία βόμβα πλουτωνίου 10 κιλών περιέχει από μόνη της τη δύναμη να σκοτώσει δέκα δισεκατομμύρια ανθρώπους.
Υποθέστε ότι οι Αμερικανοί τοποθέτησαν σε τροχιά το Δεκέμβριο του 2006 μία βόμβα που δεν είχε ως στόχο την Ιράν, αλλά τη δική τους ναυτική δύναμη, εκείνη που βρίσκεται στο Μπαρχέιν, για να δημιουργήσουν ένα δεύτερο Pearl Harbour.
Υπάρχει και μία άλλη πιθανότητα: ίσως πρόκειται για έναν δορυφόρο παρατήρησης του οποίου τα φωτοβολταϊκά πάνελ δεν εκτελέστηκαν. Αν αυτός ήταν εξοπλισμένος με μία μονάδα MHD προώθησης που χρησιμοποιεί ως κύριη πηγή ενέργειας την ενέργεια που παρέχει ένας πυρηνικός αντιδραστήρας, παράγοντας ηλεκτρική ενέργεια με τη βοήθεια απλών θερμοστοιχείων. Εδώ, η παρουσία ενός πυρηνικού αντιδραστήρα στο δορυφόρο (κάτι συνηθισμένο για διαστημικές αποστολές με μεγάλη διάρκεια και μεγάλη απόσταση, όπως ο φημισμένος Galileo) συνεπάγεται τη μεταφορά μεγάλης μάζας πυρηνικών υλικών, όπως κύλινδροι πλουτωνίου. Σε αυτές τις συνθήκες, ο δορυφόρος δεν θα χρειαζόταν φωτοβολταϊκά πάνελ.
Υποθέστε ότι αυτή η κακή μηχανή έγινε ακατάστατη, τόσο που είναι αδύνατο να διατηρηθεί στην τροχιά και αδύνατο να ενεργοποιηθεί η καταστροφή της. Τότε δεν υπάρχει άλλη λύση:
*Πυροβολήστε από τη γη έναν πύραυλο για να καταστρέψετε αυτόν το δορυφόρο και να διασκορπίσετε τη