σχετικά με τον Homo sapiens
Επαίνος της αγνοίας
1η Μέρος
24 Ιανουαρίου 2004
Είδα την εκπομπή για την προϊστορία του ανθρώπου, υπό την επίβλεψη του παλαιοανθρωπολόγου Υβέ Κοππένς, που μεταδόθηκε στην τηλεόραση τον Ιανουάριο του 2005, και για να είμαι βέβαιος για αυτό που είδα, επανέβλεψα την εκπομπή στο CD που είχε διατεθεί ευρέως σε πολλά σημεία πώλησης αμέσως μετά την πρώτη μετάδοσή της.
Αυτό το φιλμ, που υλοποιήθηκε με τεράστια μέσα, είναι σε πολλούς τομείς εντελώς μέσο, κάτι που θα υπογραμμίσουμε. Επιχειρεί να αποτυπώσει την επική διαδρομή του Homo sapiens, από τον οποίο κατά τη γνώμη μας προέρχεται. Τεχνικά – θα επιστρέψουμε σε αυτό αργότερα – είναι κακό, λόγω της αδιάκοπης εναλλαγής μεταξύ προσπαθημάτων για σκηνοθεσία περιγραφών που δεν έχουν επιτυχία, που απεικονίζουν ανθρώπους της προϊστορίας, και σκηνών όπου πρωταγωνιστές της ειδικότητας από διάφορες χώρες δεν κάνουν τίποτα άλλο παρά να εμφανίζονται με την πιο βαριά και αποστασιοποιημένη στάση, με τον ίδιο Κοππένς να είναι ο κεντρικός χαρακτήρας αυτού του παλαιο-κυκλικού θεάματος.
Μια πρώτη παρατήρηση: όλα τα βασικά προβλήματα σχετικά με την αρχή της ανθρώπινης ιστορίας αποφεύγονται απλώς ή γρήγορα εξαφανίζονται. Το φιλμ ξεκινά με μια συνοπτική αναφορά δύο λεπτών, που επαναλαμβάνει την θεωρία που αγαπά ο Κοππένς, δηλαδή την εμφάνιση της διποδίας λόγω εξαφάνισης των δασών σε μια περιοχή του πλανήτη, με αντικατάσταση από βοσκότοπο. Μέσα σε μία κομματική δευτερόλεπτο μαθαίνουμε ότι τα δύο όντα που είναι αυτά που θεωρούμε ως προγόνους μας λέγονται Aurora και Toumaï. Από εκεί και πέρα δεν γίνεται καμία αναφορά σε αυτά, και το θέμα εξαφανίζεται όπως τα μαλλιά σε μια σούπα. Πολύ γρήγορα, οι σκηνοθέτες Μαλατέρ και Φουζέα μας δείχνουν μια φυλή Homo erectus, δηλαδή «ανθρώπους στα πόδια». Το κρίσιμο ερώτημα της ανθρωπογένεσης είτε αποκλείεται είτε τουλάχιστον γρήγορα αποφεύγεται.
Με ένα σχόλιο που είναι από τα βαρύτερα, αρχίζουμε να βλέπουμε μια γυναίκα Homo erectus να γεννά σταθερή και να γεννά ένα... Homo sapiens, ακόμη και χωρίς τρίχες και πολύ ροδοπασί. Αυτό θα έπρεπε να συνοδευτεί από σχόλιο, εξήγηση. Αλλά σε αυτό το σημείο, που είναι εξαιρετικά σημαντικό, η αναζήτησή σας θα παραμείνει άκαρπη.
Ο Κοππένς είχε επισημανθεί μέχρι πρόσφατα με την προσπάθεια να διαδώσει τη δική του θεωρία για την ανθρωπογένεση, βασισμένη σε κλιματικές σκέψεις. Όταν αυτή η θεωρία τελικά κατέρρευσε, προτιμά να την αποφεύγει (εκτός από τα πρώτα δευτερόλεπτα του φιλμ), όπως και το ίδιο το πρόβλημα, παρότι είναι κρίσιμο. Θυμηθείτε τη θέση του.
Στην ανατολική Αφρική ο Λικέι ανακάλυψε τον αυστραλοπίθηκο, μια μικρή και χαμηλή οντότητα, περίπου ενός μέτρου. Το «πιθήκη» σημαίνει «πίθηκος», άρα το όνομα μπορεί να μεταφραστεί ως «πίθηκος του νότου». Η επιστημονική κοινότητα ανησύχησε αμέσως, γιατί αυτή η οντότητα φαινόταν αμέσως στα μάτια τους ως δυνατός πρόγονος του ανθρώπου. Αυτή η αναφορά με θυμίζει μνήμες από την εποχή που, ως οδηγός σαφάρι στις αρχές της δεκαετίας του '70, έφερνα πελάτες να κάνουν μεγάλες περιπάτους στο Κένυα και την Τανζανία. Εκείνη την ευκαιρία, μια μέρα φτάσαμε μέχρι το Olduway, όπου εξόρυξαν το πρώτο σκελετό του αυστραλοπίθηκου africanus, εάν δεν κάνω λάθος. Πριν να εξετάσουμε την πιθανή γενεαλογία που μπορεί να συνδέσει αυτό το μικρό ανθρωποειδές με τον άνθρωπο, μπορώ να σας πω πόσο συγκινήθηκα όταν μπορέσα να εισέλθω στο δωμάτιο του μουσείου που είναι αφιερωμένο σε αυτό, όπου εκτέθηκε η κατοικία του, στο σημείο όπου είχε βρεθεί. Εκεί φαινόταν μια περιοχή δραστηριότητας όπου βρίσκονταν πολλά κοκκαλικά των ζώων, συνήθως μερικώς σπασμένα. Αυτό είχε επιφέρει την υπόθεση ότι αυτό το πλάσμα ήταν νεκροφάγο, δηλαδή καταναλωτής νεκρών. Αυτό το «τραπέζι» μετρούσε περίπου δύο μέτρα διάμετρο. Παρέμεινα για πολύ καιρό συγκινημένος, παρατηρώντας αυτά τα μικρά υπόλοιπα, ανεπίσημα μάρτυρα της δραστηριότητας αυτού του πλάσματος. Το μουσείο δεν είχε συνδέσει κοκκαλικά που να ανήκουν στο σκελετό του, επειδή δεν βρέθηκαν σε αυτό το σημείο. Μπορεί να θεωρηθεί ως η «αίθουσα φαγητού» των αυστραλοπιθήκων, όπου φαίνεται ότι δεν είχαν βρει καλό να καθαρίσουν. Οι παλαιοανθρωπολόγοι ανάλυσαν αυτό το μέρος και συμπέραναν ότι αυτή η είδος χρησιμοποιούσε λίθους για να σπάει τα κόκαλα και να βγάζει το μυελό, που ίσως αποτελούσε μέρος της διατροφής τους. Αυτά τα λίθινα κομμάτια, περίπου σφαιρικά, που βρίσκονται σε μεγάλη ποσότητα σε αυτή την αίθουσα φαγητού, φαίνεται ότι αποτελούν τα πρώτα στοιχεία της τεχνολογίας που ο άνθρωπος αναπτύξει στη συνέχεια. Χρησιμοποιείται τότε η ονομασία «pebble culture», δηλαδή «πολιτισμός λίθων». Αναφέρω αυτά τα στοιχεία από μνήμη, ελπίζοντας να μην κάνω λάθος.
Ένα ανθρωποειδές πλάσμα θα χρησιμοποίησε, πριν από περισσότερο από ένα εκατομμύριο χρόνια, αυτούς τους λίθους ως κουζίνα. Επειδή αυτοί οι λίθοι βρέθηκαν επίσης συγκεντρωμένοι σε σχήμα μισού κύκλου, εξετάστηκε η δυνατότητα να χρησιμοποιήθηκαν ως όπλα ρίψης, αμυντικά, έναντι προδότων.
Όταν συναντά κάτι τέτοιο, μένεις απλώς εντυπωσιασμένος.
Οι παλαιοανθρωπολόγοι δεν καθυστέρησαν να ανακαλύψουν τα υπόλοιπα άτομα της ίδιας είδους, και στη συνέχεια βρήκαν υπόλοιπα άλλων όντων, που φαινόταν να ανήκουν σε μια είδος λίγο διαφορετική, αλλά πάντα με την ίδια εγκεφαλική ικανότητα, που ήταν, εάν δεν κάνω λάθος, 400 cc. Η γνάθιση αυτής της νέας είδους αυστραλοπιθήκων ήταν επίσης διαφορετική, πιο κατάλληλη για την καταστροφή αντικειμένων, με διατροφή πιο προσανατολισμένη σε εργασία ζώων, καταναλωτής βασιλικών, και την ονόμασαν αυστραλοπιθήκους robustus.
Η θεωρία του Κοππένς, που σήμερα έχει απορρίψει και θα επιστρέψουμε σε αυτήν αργότερα, ήταν να αποδώσει τη μετάβαση από τη ζωή στα δέντρα σε μια κίνηση που ήθελε να αντιστοιχεί σε διποδία, σε ένα γεωλογικό και κλιματικό γεγονός. Πράγματι, το μέρος όπου ανακαλύφθηκαν οι πρώτοι αυστραλοπίθηκοι βρίσκεται στο «ρίφτ» της Αφρικής, μια μεγάλη περιοχή που αντιστοιχεί σε μια κατάρρευση.
Σε αυτή την ίδια περιοχή της ανατολικής Αφρικής, πιο βόρεια, ο επισκέπτης θα βρει το εκπληκτικό μέρος του λίμνης Manyara, που έχει γενική διεύθυνση βορράς-νότος. Γεωλογικά και οικολογικά, αποτελεί μια εντυπωσιακή περίεργη κατάσταση.
Ο λίμνης Manyara και η ακτή του ρίφτ
Είναι μια περιοχή κατάρρευσης, όπου η κεντρική περιοχή είναι καταλημμένη από νερό. Εκεί βρίσκεται η πανίδα και η χλωρίδα που αντιστοιχεί σε ένα λιμναίο οικοσύστημα. Αλλά σε μικρή απόσταση από τις όχθες, το έδαφος ανεβαίνει. Δεν νομίζω ότι κάνω λάθος αν πω ότι τα περίβολα του λίμνης Manyara διατάσσονται σε ζώνες, κάθε μία από τις οποίες δεν υπερβαίνει μερικές εκατοντάδες μέτρα. Αυτό το «στρωματοποιημένο» οικοσύστημα, δομημένο σε ζώνες, τελειώνει στη βάση μιας ακτής που, ως σημαντική φυσική εμπόδιο όσον αφορά το κλίμα, εντείνει τις διαφορές αυτών των μικροκλιμάτων. Όταν επισκέπτεσαι τα περίχωρα του λίμνης Manyara, μπορείς, ανάλογα με την απόσταση που σε χωρίζει από τις όχθες της λίμνης, να εξελιχθείς σε πολύ διαφορετικά οικοσυστήματα. Εκεί βρίσκεται μια μικρή βοσκότοπος, πληθυσμένη από διάφορες οικογένειες λιονταριών, και στη συνέχεια μια δασική φύση που εμπλουτίζεται όσο πλησιάζεις την ακτή, η οποία συγκεντρώνει φυσικά την υγρασία.
Το πάρκο του λίμνης Manyara είναι γνωστό για το ότι τα λιοντάρια έχουν συνήθεια να κοιμούνται... στα δέντρα, σε μερικά μέτρα από το έδαφος.
Αλλά αυτό που είναι πολύ εντυπωσιακό, και το θυμάμαι πολύ καλά, είναι ότι βρίσκεις «ζώνες ανάπαυσης», παρόμοιες με αυτές που βρίσκονται στις αυτοκινητόδρομες με ξύλινα τραπέζια, στερεωμένα σε καθίσματα. Αυτό προσκαλεί τον επισκέπτη να βγει από το αυτοκίνητό του και να καθίσει εκεί για να φάει. Αν το κάνει, θα είναι πολύ εκπληκτικός από το να δει αργά να περιπατά λιοντάρια στον κάτω όρο, σε μερικές εκατοντάδες μέτρα. Εδώ πάλι, απευθύνομαι στη μνήμη μου, σε ταξίδια που γίνονται πριν από τριάντα χρόνια και ελπίζω να επιβεβαιώσουν οι αναγνώστες τις παρατηρήσεις μου. Αυτά τα λεπτομέρειες υποδηλώνουν ότι μια σειρά μικροκλιμάτων, που δρουν σε πολύ στενές ζώνες, επιτρέπουν σε είδη να συνυπάρχουν χωρίς να βγαίνουν από τη ζώνη που αντιστοιχεί στην περιοχή διαβίωσης και κυνήγι τους. Μια παρόμοια δομή υπάρχει στην Τανζανία, στο λίμνη N’goro N’goro, απομεινάρια μιας βουνοκρημνικής κρατήρα με διάμετρο περίπου είκοσι χιλιόμετρα. Εκεί πάλι, η φυσική και το οικοσύστημα εξαρτώνται από το υψόμετρο, από την κεντρική περιοχή όπου βρίσκεται μια λίμνη όπου σταθμεύουν πολλά φαλακρά, μέχρι τις όχθες του κρατήρα, όπου ο επισκέπτης θα ανακαλύψει σε μόλις δέκα χιλιόμετρα από το κέντρο του κρατήρα είδη φυτών που είναι εντελώς διαφορετικά.
Έτσι, μόλις το υψόμετρο αλλάξει, οι κλιματικές συνθήκες αλλάζουν με όλες τις επιπτώσεις που αυτό μπορεί να έχει στη βλάστηση και τη ζωή. Στην όχθη του λίμνης Manyara, μεταβαίνουμε σε μικρή απόσταση από ένα δασικό οικοσύστημα σε μια πραγματική βοσκότοπο, όπου βρίσκονται ψηλά χόρτα και λίγα δέντρα μακριά. Αυτό ήταν το σημείο εκκίνησης της θεωρίας που ανέπτυξε ο Κοππένς. Από την ιδέα ότι αυτή η περιοχή της ανατολικής Αφρικής είχε καλυφθεί από δάση και ότι με την εμφάνιση αυτής της κατάρρευσης, αυτού του βορειο-νότιου ρίφτ, το οικοσύστημα είχε αλλάξει βαθιά, δημιουργώντας ένα τύπο βοσκότοπου, συμπέρανε ότι μια είδος πίθηκων έπρεπε να εξελιχθεί, με απλή φυσική επιλογή, για να ταιριάζει καλύτερα σε αυτό το νέο περιβάλλον. Η εξέλιξη για αυτή την είδος πίθηκων σήμαινε, σύμφωνα με αυτόν, να μεταβεί από την τετραχέρα στη διποδία. Οι πίθηκοι δεν είναι τετράποδα, αλλά «οντότητες με τέσσερα χέρια». Το τέλος των κάτω άκρων τους τελειώνει σε χέρια που έχουν αντίθετα δάχτυλα. Πρακτικά, επιτελούν τη διποδία ακούσια, όπως και τα αρκούδες. Αυτό προσφέρει διάφορα πλεονεκτήματα, όπως τη δυνατότητα να βλέπουν σε μεγαλύτερη απόσταση πάνω από μια φυσική κάλυψη από χόρτα, ή τη δυνατότητα να φτάσουν σε βασιλικές που βρίσκονται σε υψηλότερη θέση, ή ακόμη και τη δυνατότητα να εντυπωσιάσουν σηκώνοντας το σώμα τους, είτε έναν αντιπάλο είτε έναν άλλο είδος. Αυτή η συμπεριφορά είναι τυπική για ένα ζώο όπως το γορίλα.
Τα γορίλα, όπως και τα τσιμπανζέ, και γενικά οι πίθηκοι δεν διανύουν μεγάλες αποστάσεις σε διποδία, που είναι για αυτούς μια κατάσταση που μπορεί να θεωρηθεί εξαιρετική. Αν χρειαστεί φυγή, σε επίπεδο έδαφος, αυτή θα γίνει κρατώντας τα τέσσερα άκρα σε επαφή με το έδαφος. Το ίδιο συμπέρασμα ισχύει για ένα αρκούδα που είναι επίσης ένας προσωρινός διποδής. Δεν διαθέτει αντίθετα δάχτυλα σε κανένα από τα άκρα του, είναι ένα πραγματικό τετράποδο και ακόμη και ένα πλαντίγραδο, επειδή κινείται στηριζόμενος στην πλάτη των τεσσάρων ποδιών. Αντίθετα, ένα άλογο είναι ένα «διγιτίγραδο» επειδή, μορφολογικά, είναι σε επαφή με το έδαφος με... ένα από τα δάχτυλα του, που έχει μετατραπεί σε κόγχη.
Ο άνθρωπος που κινείται σε τέσσερα πόδια σε ένα υπόγειο πάρκινγκ για να ψάξει τα κλειδιά του μπορεί να θεωρηθεί ως ένας προσωρινός τετράποδος. Σε περίπτωση κινδύνου δεν θα καθυστερήσει να επανέλθει στη διποδία του και να τρέξει «με όλα τα πόδια».
Αλλά τι είναι η διποδία; Είναι μια μορφή κίνησης που περιλαμβάνει δύο ρυθμούς. Είτε πάντα υπάρχει ένα από τα δύο κάτω άκρα σε επαφή με το έδαφος, και αυτός ο ρυθμός αντιστοιχεί σε αυτό που ονομάζουμε περίπατο. Είτε το όντος εκτοξεύεται ταυτόχρονα προς τα πάνω και προς τα εμπρός, αφήνοντας το έδαφος και αποκτώντας μερικώς αυτή την ενέργεια με ελαστική επαναφορά. Ένας καγκουρός αφήνει το έδαφος, αλλά τα δύο πίσω πόδια του παίζουν τον ίδιο ρόλο την ίδια στιγμή. Εμείς, όταν τρέχουμε, επαναφέρουμε το βάρος μας εναλλάξ σε μία πόδι, και στη συνέχεια στο άλλο. Όταν εκτελούμε αυτή τη δραστηριότητα, η απόσταση μεταξύ αυτών των δύο σημείων επαφής ονομάζεται βήμα. Αυτό επιτρέπει να φτάσουμε σε μια συγκεκριμένη ταχύτητα, περιορισμένη. Ένα τετράποδο μπορεί να κινηθεί σε ταχύτητα που είναι εύκολα τρεις ή τέσσερις φορές μεγαλύτερη, επειδή η χρήση τεσσάρων μερών αντί για δύο του επιτρέπει, και παραμένοντας συνεχώς σε επαφή με το έδαφος, ακόμη και σε γαλοπί, να αποφύγει την κατανάλωση ενέργειας που απαιτείται για να ρίξει συνεχώς ολόκληρη τη μάζα του προς τα πάνω, όπως κάνουμε εμείς. Όταν ένας άνθρωπος τρέχει, το κέντρο βάρους του δημιουργεί μια ημιτόνικη καμπύλη. Το φαινόμενο είναι λιγότερο έντονο σε ένα τετράποδο που «τρέχει». Ο τρόπος μετακίνησης είναι εντελώς διαφορετικός. Οι πιο γρήγοροι δρομείς μας μπορούν να καλύψουν εκατό μέτρα σε δέκα δευτερόλεπτα, που αντιστοιχεί σε μέση ταχύτητα 36 χιλιόμετρα την ώρα και υποδηλώνει μια κορυφαία ταχύτητα που μπορεί να είναι 40 χιλιόμετρα την ώρα. Ένας γκάρπαντ μπορεί να φτάσει, επίσης για περιορισμένο χρόνο, ταχύτητα 100 έως 120 χιλιόμετρα την ώρα, με μια... εντυπωσιακή απόσταση βήματος.
Η δυνατότητα να τρέχουμε σε διποδία περιλαμβάνει επίσης την εναλλαγή της μεταφοράς του βάρους στα δεξιά και αριστερά κάτω άκρα. Είναι τότε σημαντικό να μπορεί κανείς να αποθηκεύει και να επιστρέφει αυτή την ενέργεια με ελαστικό τρόπο. Αυτή είναι η λειτουργία της πλάτης του ποδιού. Οι άνθρωποι που δεν διαθέτουν αυτή την πλάτη έχουν επίπεδα πόδια. Για αιώνες έγιναν εφαρμογές σε αμβλωτές. Μετά τη χρήση του «ξύλινου ποδιού» πέρασαν σε πιο περίπλοκες προσθέσεις, σε τεχνητά πόδια όπου τα πόδια είχαν ένα αρθρωτό μέρος. Αλλά η κίνηση παρέμενε ατελής, λιγότερο ευέλικτη. Ένας άνθρωπος στις ΗΠΑ είχε την ιδέα να αντικαταστήσει το τεχνητό πόδι με μια απλή... ράβδο ελατηρίου, που στηρίζεται στο έδαφος μέσω ενός ισοδύναμου... κόγχης.
Προσθετική ράβδος ελατηρίου, διγιτίγραδη
Αυτό έκανε τον αμβλωτή ένα μεικτό όντο, πλαντίγραδο από τη μία πλευρά και διγιτίγραδο από την άλλη. Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό και μερικοί αμβλωτοί μπόρεσαν να φτάσουν, στη δρόμο, σε επιδόσεις παρόμοιες με εκείνες των καλών αθλητών! Οι πίθηκοι δεν διαθέτουν πλάτη ποδιού. Δεν είναι ακόμη πλαντίγραδοι, επειδή κρατούν το βάρος τους στην πλευρά των κάτω χεριών τους.
Η διποδία έχει επιπτώσεις στη μυϊκή ανάπτυξη της σπονδυλικής στήλης.
Εναλλακτική λειτουργία των μυών της σπονδυλικής στήλης μας κατά τη διποδία. Δείτε την BD το Spondyloscope.
Η χρήση της διποδίας και της δρόμου έχει πολλές επιπτώσεις στην οστική αρχιτεκτονική και στην εγκατάσταση των μυών. Σε γενικές γραμμές, ένας καγκουρός που δεν εκτελεί αυτή την εναλλαγή της μεταφοράς του βάρους στα δύο πόδια δεν θα έπρεπε να διαθέτει ισχυρή μυϊκή ανάπτυξη που να εξασφαλίζει αυτή τη λειτουργία, και ειδικότερα τις οστικές επιφάνειες που σχετίζονται με τις πλευρικές δυνάμεις που προκύπτουν από ένα περίπατο με «ένα πόδι μπροστά από το άλλο».
Κάθε φορά που ένας τρόπος κίνησης ή προώθησης απαιτεί συγκεκριμένες και σημαντικές μυϊκές δυνάμεις, θα βρεις τις αντίστοιχες επιφάνειες. Τα δελφίνια και τα κητώδη προωθούνται με την κίνηση του νερού από πάνω προς τα κάτω με την ουρά τους. Αποτέλεσμα: οι σπονδύλοι τους είναι εξοπλισμένοι με μεγάλες επιφάνειες για να στηρίξουν τους αντίστοιχους μύες.
Η δρόμος περιλαμβάνει ένα σύστημα αποσβεστήρων ενέργειας, αποθήκευσης αυτής για να την επιστρέψει στη συνέχεια. Πολλές δομές συμμετέχουν σε αυτό. Μετά την πλάτη του ποδιού, βρίσκεται η αρθρωτή της κνήμης. Σε εμάς τα δίσκοι μεταξύ των σπονδύλων παίζουν επίσης ρόλο αποσβεστήρων (είδους ολέο-πνευματικών):
Η μορφή «S» της σπονδυλικής στήλης μας συμβάλλει επίσης, με το αντίστοιχο σύστημα χόρδων.
Ακολουθεί πώς οι καμπύλες της σπονδυλικής στήλης συμβάλλουν στη μείωση των κραδασμών που σχετίζονται με τη δρόμο:
Η μυϊκή αρχιτεκτονική των πιθήκων, που παρουσιάζει σημεία ομοιότητας με τη δική μας, είναι προσαρμοσμένη στη συμπεριφορά τους. Οι μύες των χεριών είναι πιο αναπτυγμένοι και διατάσσονται διαφορετικά. Όλα αυτά εκφράζονται με σημάδια στα οστά που υποδηλώνουν τα σημεία πρόσδεσης των αντίστοιχων μυών. Όταν έγραψε το βιβλίο του «Η προϊστορία του πεζού» (εκδόσεις Plon, 2004), η Έβετ Ντελουίσον ήταν εξαιρετικά έκπληκτη από το ότι για περισσότερο από έναν αιώνα κανένας από τους εξεχόντες ειδικούς στην παλαιοανθρωπολογία, συμπεριλαμβανομένου και του Υβέ Κοππένς, δεν είχε σταματήσει σε τέτοια λεπτομέρεια. Είναι λυπητερό που το βιβλίο της κυρίας Δελουίσον, ε