Michel, mon fr�re

� Michel, mon fr�re

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A la m�moire de mon ami Michel Katzman,
mort en aile volante en 1989.

Michel m'avait initi� � l'aile libre � Chamonix en
1974. Apr�s avoir vu les exploits d'un type qui avait
d�coll� au Champ Elys�es, j'�tais all� faire mon
premier vol en monoplace Dannis � Chamonix, o� le fils
du guide Lachenal initiait des clients en les
installant sur la machine, avec d�collage et
atterrissage sur skis. Emball�, je m'�tais
achet� une aile "Danis", une aile Rogallo avec
transversale fixe, fl�che de 90 degr�s et un taux de
chute de 2,5 m/s. A peine diff�rent d'un fer �
repasser. Tout l'hiver j'avais d�coll� sur neige, dans
les stations de ski. Puis, la neige partie, je n'avais
su quoi faire. J'avais alors �quip� de vieux skis de
roues de poussettes. Puis j'�tais mont� � Chamonix et
c'est l� que j'avais fait la connaissance de Katzman,
qui �tait �croul� de rire, en d�couvrant mon
dispositif. Et moi :

• Mais, comment
  d�collez-vous ?

• En courant ! Je te
  montrerai.

  Je me
  suis vite familiaris� avec cette pratique et fait mon
  premier "grand vol" � Cluses, puis � Annecy. Pendant
  des ann�es j'ai v�cu cette "boh�me volante" de Michel
  et Odile.

  Etudiant en g�ologie, Michel gagnait sa
  vie l'hiver, en emmenant des clients � M�ribel, sur
  les premiers biplaces. Puis, avec sa compagne Odile
  Monrozier, tous deux partaient bourlinguer partout, en
  France, en Suisse. Je les suivais avec ma 2CV et mon
  aile. Une ann�e, je les avais m�me rejoint en
  Californie. Malheureusement Michel ne croyait pas �
  l'efficacit� du parachute. Il est mort �
  M�ribel, suite � une rupture d'une "patte � trous", �
  la fatigue. Une pi�ce � trois sous, qui permet de
  joindre les c�ble lat�raux aux tubes de bord
  d'attaque. Pi�ce trop mince. C'est le seul cas
  d'une telle rupture dans l'histoire de l'aile libre.
  Avec une �paisseur d'un demimillim�tre de plus �a ne
  serait jamais arriv�. Lui et son client son tomb�s sur
  le toit d'un h�tel. Un t�moin a entendu Michel crier �
  son client " ferme les yeux, on est foutus!". A la
  suite de cela j'ai essay� d'apporter plus de s�curit�
  dans ce mode de l'aile libre. Un de mes compagnons de
  Supa�ro, Laroze, �tait devenu directeur du d�partement
  structure � l'�cole, transf�r�e � Toulouse. Il
  souffrait d'un accident de parapente et �tait donc
  motiv� par ces questions de s�curit�. Nous avons donc
  eu une r�union � Toulouse avec un type qui �tait
  l'�manation de la f�d�ration d'aile libre. Le but
  n'�tait pas de brider ce sport mais d'aider les
  fabricants � faire moins de b�tises, par simple
  m�connaissance, surtout des ph�nom�nes de fatigue des
  mat�riaux (cause du d�c�s de Miche). .

  La DGAC
  (D�l�gation G�n�rale de l'Aviation Civile) ayant
  refus� de prendre ce sport a�rien en charge, avait
  multipli� les "d�rogations". Alors les accidents
  mortels se succ�daient. Certains disaient " quand il y
  aura eu assez de morts, ils arr�teront de pratiquer ce
  sport idiot". La police de l'air incomp�tente, b�clait
  des constats d'accidents, qui se terminaient
  invariablement par la conclusion : "accident, cause
  ind�termin�e". Des comportements dont j'ai �t� t�moin
  oculaire lors d'un accident mortel � Laragne, qui
  avait entra�n� la mort du pilote et de sa passag�re,
  qui laissait une fillette orpheline, attendant sa m�re
  au "Centre Otto Lilienthal (donc s'occupait un certain
  Manucci, centre qui a disparu depuis). Un accident qui
  aurait pu �tre �vit� si le delta motoris� en question
  avait �t� moins mal con�u. La voile, fatigu�e, bouff�e
  par les UV, s'�tait d�chir�e en vol. Bord de fuite non
  renforc�, marqu� par un simple ourlet. S'il y
  avait eu un galon de nylon en dessous, la voile, de
  mauvaise qualit�, se serait d�chir�e mais la
  machine serait rest�e pilotable. Le pilote avait
  actionn� son parachute de secours pyrotechnique. Mais
  l'amortisseur, bas� sur un �lastique (le caouchouc
  vieillit et se rompt), s'�tait bris�. La fus�e avait
  poursuivi sa course sans extraire le parachute de sa
  gaine. Passant apr�s la police de l'air, qui s'�tait
  content�e de prendre des photos des deux corps,
  j'avais retrouv� la fus�e et reconstitu� les
  circonstances du drame. Sur ce, le repr�sentant de la
  DGAC �tait arriv�, que ma pr�sence avait
  d�rang�.

  A Toulouse, le repr�sentant
  de la f�d�ration d'aile libre avait compris que
  Laroze et moi ne songions qu'� lutter contre cette
  avalanche d'accidents mortels. Ainsi les fabricants
  s'�taient d�clar�s pr�ts � mettre les mat�riels �
  notre disposition. Laroze, � l'Ecole, mettrait
  toutes les installations de l'�cole (de pointe,
  co�teuses) pour tester la r�sistance des montages, y
  compris � la fatigue, concept qui �tait tr�s mal
  compris par les fabricants (� vrai dire pas compris du
  tout!). A titre de travaux pratiques les �tudiants
  testeraient le mat�riels. Au centre de ce dispositif,
  il faudrait trouver un th�sard, imp�rativement issu de
  de Supaero ou de l'ENICA, et pratiquant de l'aile
  libre. Il ferait sa th�se sur tous les aspects de
  l'aile libre. Deux directeurs de th�se: Laroze
  pour les aspects structure, qui mettait �galement �
  disposition le logiciel "KATIA" et moi pour
  l'a�rodynamique et la m�canique du vol. A l'issue de
  cette th�se, sur deux ans, le gars auraient un poste
  quelque part et visiterait les fabricants, les
  centres, pour donner des conseils, d�tectant les
  malfa�ons avant que celles-ci ne se signalent par des
  accidents mortels (ce qui avait �t� la fa�on dont
  l'aile libre avait "progress�" jusqu'ici : sur des
  cadavres). On avait m�me pr�vu de concevoir des normes
  de fabrication et de tests ainsi que des programmes de
  calcul, tournant sur les PC gratuits que les
  fabricants auraient pu utiliser. La f�d�ration �tait
  m�me pr�te � mettre la main � la poche pour contribuer
  � cette "bourse de th�se".

  Avant de
  partir � Toulouse l'avais eu un contact avec un type
  avec qui j'avais fait Supa�ro, Daniel Tennebaum,
  ing�nieur militaire, ayant "pantoufl�" en tant que
  directeur de la DGAC. A mon retour de Toulouse
  j'avais tent� de le joindre en lui �crivant "�a y est,
  un a la solution pour arr�ter l'h�catombe. Reste �
  trouve l'argent pour cette bourse."

  Il avait
  alors ... fait le mort. Au point que j'avais fini par
  lui �crire " Daniel, combien de jeunes devront se tuer
  avant que tu ne r�agisses ?". L'explication : ma
  solution �tat trop simple, trop bon march�, et surtout
  "hors syst�me". Celui-ci consistant avant tout �
  placer les petits copains avec de bons salaires, bien
  gras, une administration, une hi�rarchie, de
  pr�f�rence constitu�e de polytechniciens, comme lui.
  Quant au reste, je repensais � ce que m'avait dit
  l'enqu�teur de la DGAC � Laragne : " quand ces gens en
  auront marre de se tuer, ils arr�teront". Mon ancien
  camarade d'�cole �tait devenu "un politique", du monde
  de l'industrie et de l'a�ronautique.

  Je ne
  sais pas comment a �volu� ce sport, maintenant. Je
  sais que les accidents mortels ont continu�, dans
  l'aile libre, le parapente, les ailes motoris�es.
  Est-ce que �a s'est am�lior� aujourd'hui ? Je le
  souhaite ...

Accord arp�g�s

s