Le parapluie de Withney
Withney était un mathématicien qui partageait son temps entre les mathématiques et une profession de funambule dans un cirque. Mis un jour au défi, par son directeur, d'inventer un parapluie ne comportant que deux baleines, il créa cet objet, qu'il se mit à utiliser dans ses
. Il se tua hélas quelques années plus tard en tombant sur la foule.
Certains mathématiciens, quelque peu gènés d'avoir dans leurs rangs un artiste de cirque, préfèrèrent imposer par la suite le mot "point cuspidal" (en anglais "