ז'.-מ. סוריו: על הדינמיקה
של מערכת השמש (עמ' 3)
...
פני השמש מורמים: לפיכך ישנם אפקטי גאות, ולכן תהליכים מפזרים, שתוצאתם היא שחיקת המסלולים, העובדה שמסלולי כוכבי הלכת, אף כשהם מעוגלים לחלוטין (באפקט גאות), יכולים להיות ספירלות, אשר יטו לגרום להם להתכנס אל השמש ולהתמזג עמה, אף שהזמן האופייני של תופעה זו הוא עצום (לא מכומת עד היום).
...
לעומת זאת נדמה לי שקיימות קבוצות המצייתות לחוק הזהב ושאינן מחליפות עוד אנרגיה עם הגרם השמימי שסביבו הן סובבות. אלו הם חגורת האסטרואידים וטבעות כוכבי הלכת הגדולים (שבתאי, אורנוס, בעיקר). טבעות אלו אינן יוצרות אפקטי גאות בגרם המרכזי (לעומת זאת טבעות שבתאי מושפעות בעקיפין מן כוכב הלכת דרך הפעולה שמפעילים עליהן כמה ירחים). מרכיבי טבעות שבתאי הם גושי קרח, בעלי "תנועות עצמיות", האחד ביחס לאחר, כמעט אפסיות. אילו תנועות עצמיות אלו היו משמעותיות הן לא היו יכולות להתבצע בשני ממדים בלבד. טבעת שבתאי אפוא הייתה עבה. כמו כן ההתנגשויות בין הגושים היו ממטירות עלינו שביטים, מה שהיה הופך את כדור הארץ לבלתי ראוי למחיה.
סוגריים קטסטרופיים.
...
אין יודעים בדיוק את גודלם של גושי הקרח המרכיבים את הטבעות, אך אחדים מהם עשויים בהחלט להגיע לעשרים קילומטר. והרי גוש בגודל כזה, השקול להר, הנפרץ לאטמוספירה של כדור הארץ במהירויות של עשרות קילומטרים בשנייה, היה יוצר גל הלם שיקיף את כדור הארץ, הרבה לפני שהגוש היה מתחיל להמיס.
איור 11: חדירתו של שביט
לאטמוספירה של כדור הארץ.
...
בפגיעתו במשטח כדור הארץ הוא מתפוצץ לרסיסים. מיליוני טונות של עפר או סלע הופכים אף הם לאבק דק. גל ההלם הפוגע מוחזר. הוא מותיר אחריו בועת אוויר חם בטמפרטורה גבוהה. גל ההלם הפוגע מתפשט לצדדים, באופן צנטריפוגלי, תוך שהוא מחריב כל דבר בדרכו. אך החשוב הוא "אפקט העיכוב". האוויר החם הזה, הקל יותר, יתרומם, יישא עמו מיליוני טונות של אבק, בגודל של מיקרון, אשר יכול אז לשהות שנה או שנתיים בסטרטוספירה (פשוט מפני שמהירות נפילתו נמוכה מאוד). כיסוי אבקי זה יסתיר את קרינת השמש.
איור 12: לילה שביטי.
...
מפוזר תחילה בקו אורך, ואחר כך בקו רוחב, בשל ירידת הטמפרטורה והפסקת הפוטוסינתזה, מסך זה יגרום למותם של שיעור גדול של היצורים החיים, בין שהם בעלי חיים ובין שהם צמחים.
...
כוכב הלכת שלנו הוא מושא לפגיעות שביטים, פחות או יותר משמעותיות. בראשית המאה היה זה אכן שביט שנפל בסיביר, בטונגוסקה. עדויות: זוהר, רעם. במקום: אין שברי חומר זר. אך העצים הושכבו, כך:
איור 13 (עמ' 019): העצים, באתר טונגוסקה.
.
...
העובדה שהעצים נותרו עומדים במרכז אופיינית לפגיעה, לא של עצם, אלא של פעולתו על הקרקע של גל הלם הקודם לעצם שכבר התפרק לאלפי רסיסים.
...
תופעה דומה התרחשה בהירושימה, שם מה שחולל הרס על הקרקע לא היו רסיסים, אלא גל הלם. כך בניין, שנמצא בדיוק בנקודת הפגיעה, אשר ספג את הגל באופן אנכי, נותר עומד, בעוד שהבניינים הסמוכים לו מיד הושכבו.
...
באתר טונגוסקה הארזים שנמצאו בדיוק בנקודת הפגיעה, אף שנותרו עומדים, "הופשטו" כליל בדרכם.
...
כשמדברים על שביט מזכירים לעתים את המילה "שלג מלוכלך". דבר אינו אומר שאכן מים קפואים אלו, המגובשים, יכלו להיעשות לקרח קשה, כפי שהיה קורה אילו היו נתונים לכוחות לחץ. בשביט, עצם קטן ממדים, הכוחות המלכדים, כוחות הכבידה, חלשים מאוד. כך שמה שהיה מגיע לכדור הארץ היה אולי... כדור שלג, בגודל של הר, הנישא במהירות נפילה של עשרות קילומטרים בשנייה. דבר זה לא היה מונע כלל היווצרותו של גל הלם עז מאוד, שם נרדף להתחממות חזקה של האוויר, בשלב הפגיעה ובייחוד לאחר ההחזרה, כשכל האנרגיה הקינטית הופכת לחום. לעצם עצמו אין ממשות, אך המזיק הוא האנרגיה שלו, שם נרדף לעודף לחץ ולמכת חום. בהתקיפו את האטמוספירה הצפופה הוא יוצר את גל ההלם שלו. אם הפגיעה באוויר אלימה דיה, מגעו של השביט עם האטמוספירה שקול להתפוצצות. לאחר ההרס שחולל גל ההלם הזה בטונגוסקה, מה שבא אחריו ניתן אולי להשוות למטר של גושי ברד.
סוף הסוגריים הקטסטרופיים
.
טבעות שבתאי נראות לנו כדוגמה לתת-מערכות "מרופדות לחלוטין".
...
לעומת זאת תת-המערכת נפטון-פלוטו, רזוננטית מאוד (יחס המחזורים קרוב מאוד ל-3/2) היא מבנה מפזר.
...
מערכת השמש היא אפוא מערכת מורכבת, עם תת-קבוצות "מרופדות" ואחרות, לא. לתת-המערכות הרזוננטיות יש אז יציבות משלהן, הדומה לזו של מערבולות בנאר או של נתיבי המערבולות של פון קרמן.
...
אישית אני חושב שמערכת השמש תציג נטייה כללית למצב של ריפוד מרבי, שבו כל היסודות יצייתו לחוקי זהב, גלובליים (כוכבי לכת) או מקומיים (ירחי שבתאי וצדק). וסוריו מוסיף שאומדן זה ידרוש אישוש באמצעות סימולציות מספריות, שאותן נתחיל.
כאן נכנס רעיון של אשתי קלייר, שהבעיה של מערכת השמש מלהיבה אותה זה מכבר, והיא אומרת:
-
אם מוצאים במערכת השמש תת-קבוצות מרופדות, המצייתות לחוק זהב, ואחרות רזוננטיות, הדומות לתת-מערכות מפזרות, הרי שהתרחשה הפרעה שמקורה בלתי ידוע, שאם לא כן מערכת השמש הייתה במצב כמעט מרופד שבו לא היו כל כך הרבה אנומליות, כגון:
-
נוכחותו של כדור הארץ במסלול "פחות לא-רזוננטי"
-
קיומה של חגורת אסטרואידים בין מאדים לצדק
-
האקסצנטריות הגדולה יחסית של מסלול כוכב חמה.
-
כמעט היעדרן של טבעות סביב צדק, בעוד שלשבתאי ולאורנוס יש כאלה.
-
קיומו של גלעין מתכתי בכדור הארץ וקיומה של פעילות טקטונית עזה.
-
נטיותיו של מסלול פלוטו (18°) ושל ציר הסיבוב של אורנוס (קרוב ל-90°).
-
הסטיות הגדולות של כמה מירחי שבתאי וצדק מחוק זהב.
...
מערכת השמש אפוא יכלה להכיר, קודם לכן, מצב "מיושב" יותר, שהופרע בידי אירוע חשוב. ליתר דיוק, קלייר חושבת שההפרעה התרחשה במערכת השמש הצעירה, בהתהוותה, כשהכוכבים היו "בתהליך התיישבות" (נטייה לעיגול מסלוליהם, יצירת מישור המילקה), ושכמה יסודות שימרו את צלקותיה המקומיות של התופעה (האנומליות).
...
לפני כמה שנים שביט, זה של שומייקר-לוי, פגע בצדק. עובדה חשובה: לפני הפגיעה, שנרשמה בידי לוויין (היא התרחשה בצדו הנסתר של הגרם), השביט, שנקרע באפקטי גאות, נשבר לרסיסים. דבר זה יתמוך, בהמשך, בהשערה שהעלה סוריו לאחרונה.
...
לצדק יש כתם אדום עצום, הנסחף על פניו. כיוון שתמונות הכתם מראות עכירות עזה, הסיקו האסטרונומים שהוא עשוי להתאים לתופעה ציקלונית, ממושכת יותר מן התופעות האטמוספריות הארציות. צדק הוא כוכב לכת עם חומר קשה במרכזו (אולי מימן מתכתי, סבורים אחדים), נוזל סביבו (בדרכו שלו, יש לו אוקיינוס, המכסה אותו) ואטמוספירה עבה. כך גם שבתאי ואורנוס, כוכבי הלכת הענקיים. אני תוהה אישית אם הכתם האדום אינו מתאים לעקבות פגיעה, פגיעתו של גוף קל יותר מן החומר שממנו עשויה אטמוספירתו של צדק, ואשר היה צף על פני השטח.
...
נותרת בעיה: מדוע לכדור הארץ צפיפות גבוהה markedly מזו של כוכבי הלכת האחרים, מה שמרמז שיש לו גלעין מתכתי?