Traduzione multilingue Antibabel software

Antibabel, registro di bordo

3 ottobre 2004

Ho dato un'occhiata al contatore delle pagine. 7400 visite in meno di una settimana. Forse è stato il titolo "Colpo di rabbia" a incuriosire i lettori. Ma la risposta è rimasta scarsa. Se avessimo contato su una percentuale dell'1%, avrei dovuto ricevere 74 email. Siamo lontani dal risultato. Ma questo non è il punto. Abbiamo preso la nostra decisione. Qualcosa si metterà in moto. Uno di noi aprirà un forum, che gestirà personalmente. È importante precisare subito che si tratta di un forum di lavoro, non di chiacchiere. ANTIBABEL è un'idea grande, che stiamo solo esplorando. Ma ora le daremo corpo. Vuol dire forse che, sulla base di un piccolo gruppo di persone, creeremo un software di traduzione automatica multilingue finalmente performante, riuscendo là dove tanti altri hanno fallito?

Sì e no. È certo che un simile strumento richiede un lavoro considerevole. L'obiettivo è lanciare un movimento. La soluzione non era l'esperanto. Ho ricevuto un messaggio da un lettore che mi ha semplicemente detto:

- Ma dove sta il problema? La gente parla sempre più inglese. Negli aeroporti è ormai lo standard.

Certo, il mondo è costituito da aree aeroportuali connessi, come ben noto.

Ho ricevuto anche altri commenti del genere:

- Ma cosa farete con il coreano?

Diavolo, se riuscissimo già a ottenere qualcosa di funzionale per una ventina di lingue "usuali", in uso in Occidente, sarebbe già un buon primo passo.

Tra di noi ci sono stati scambi di email che hanno costituito un brainstorming piuttosto appassionante. Non ci aspettiamo reazioni passive. La reazione logica dei lettori di questa sezione è l'attesa. Tutti devono pensare: "Ma cosa vogliono dire con questa cosa?"

È vero che questo progetto non sembra essere ben compreso nel complesso, perché si discosta nettamente dall'approccio classico dei linguisti. Sto scrivendo. Allineo caratteri da sinistra a destra, su una linea. Il mio messaggio è lineare. Ma, e l'idea non è mia, in questa cartella ANTIBABEL, vecchia di dieci anni, io non avevo fatto altro che riprendere uno schema secondo cui una frase assomiglia più a una molecola, con una struttura, non 3D, almeno 2D, che a un oggetto lineare. È il primo punto.

Ciò che i lettori probabilmente non hanno colto è che stiamo pensando di mettere in campo tutte le possibilità offerte dall'informatica contemporanea. Riflettete. Presto le memorie centrali delle macchine raggiungeranno valori che sfidano l'immaginazione. Lo stesso vale per i dischi rigidi, grazie a un progresso nella modalità con cui vengono memorizzati gli elementi che conservano i dati sul disco. Queste memorie esterne, quindi, in un futuro incredibilmente vicino, si misureranno in... terabyte, in... milioni di megabyte. Possiamo quindi permetterci tutto, immaginare tutto.

Ma cosa ci permetteremo? Immagini, animazioni, suoni. Il linguaggio diventerà una fantastica banca dati, che oggi nessuno riuscirebbe a immaginare. Anticipo. Se un giorno un software del tipo ANTIBABEL funzionasse, la parte testuale, che gestisce un gran numero di lingue, occuperebbe uno spazio ridicolo nella memoria. Forse un solo percento. Il resto sarebbe occupato da immagini, animazioni, sequenze sonore.

Partiremo alla ricerca di segnali, non necessariamente universali, ma comuni almeno a un gran numero di etnie terrestri.