Angelo Custode - Un giubbotto di salvataggio per subacquei apneisti

L'Angelo Custode - Un giubbotto di salvataggio per subacquei in apnea

Giubbotto di salvataggio per subacquei in apnea

Attivazione automatica dopo 120 secondi

home_fr.htm../../gilet.htm
gilet.htm

L'« Angelo Custode »

Questo dispositivo doveva essere leggero: una cingia leggera e intelligente.
...La subacquea in apnea ha qualcosa di eroico. Non avrebbe sopportato le dimensioni di un pesante « Mae West ». Le camere gonfiabili dovevano essere nascoste all'interno delle cingie, davanti. Un sistema di chiusura a Velcro permetteva di aprirle facilmente.

Era essenziale evitare qualsiasi dispositivo elettrico, a causa degli effetti dell'acqua di mare. Il subacqueo doveva poter testare il corretto funzionamento del dispositivo con semplici movimenti. Un tale sistema doveva essere automatico. Infatti, l'« Angelo Custode » doveva essere un dispositivo posto tra le scapole del subacqueo. Quando è in superficie, questa posizione permette al sistema di essere praticamente alla pressione atmosferica.

Abbiamo optato per un sistema di temporizzazione « fluidico », che è stato costruito e testato con successo. Questo studio preliminare è costato molto, quindi ho chiesto l'aiuto di un amico, Albina du Boisrouvray. Aveva perso suo figlio in circostanze tragiche; aveva quasi la stessa età del mio. François-Xavier Bagnoud era un pilota di elicottero e è diventato pilota privato di Thierry Sabine, fondatore del rally Parigi-Dakar. Quando effettuava un volo sopra il deserto con il cantante Daniel Balavoine a bordo, tutti e tre sono morti in un incidente la cui causa rimane un mistero. Distrutta dal dolore, Albina ha deciso di dedicare la sua vita alla carità creando una fondazione che portava il nome del suo figlio. Ha immediatamente accettato di finanziare la costruzione di un prototipo. Il dispositivo disegnato (circa in scala 1:1) è stato costruito e testato con successo dalla società « Disk », guidata dal dinamico Signor Koenig, situata a Bourg-lez-Valence (Francia). Il budget doveva coprire l'intero processo, dallo studio preliminare all'adattamento del prodotto finale, in collaborazione con un partner industriale da trovare. Pensavamo tutti che l'avventura potesse essere portata a termine. È stato preparato un brevetto, e mi sembrava naturale che io designassi come agente qualcuno che aveva trattato le questioni di mio figlio durante la sua vita. Jean-Christophe era un brillante progettista di attrezzature per subacquei. Purtroppo, si è rivelato che questa donna era una truffatrice della peggior specie che ha sottratto la maggior parte dei soldi manipolando abilmente i conti, come faceva in precedenza con diverse organizzazioni dedicate a azioni umanitarie. Questa persona è riuscita persino a recuperare una somma significativa in Italia, fingendo di essere stata nominata esecutrice testamentaria. Esistono persone in grado di tagliare il dito di un morto per recuperare l'anello. È ben noto che le attività umanitarie sono una delle prime destinazioni dei truffatori, poiché le persone sono meno sospettose. Con i soldi che ci restavano, avremmo potuto terminare un prototipo e testarlo con successo, ma non siamo riusciti ad andare oltre. Cerciamo quindi un partner industriale che possa riprendere il progetto a suo nome. Se la vendita di questi dispositivi di sicurezza potesse generare reddito, desidererei solo che la fondazione FXB venisse rimborsata della somma che ha perso in questa faccenda.

I test si basavano su un sistema di « baro-temporizzazione ». L'abbiamo progettato per limitare le immersioni in apnea a due minuti (120 secondi); dopo questo periodo, doveva attivare automaticamente una capsula di CO2, che doveva gonfiare le due camere del giubbotto e così riportare il subacqueo in superficie. Il sistema funzionava bene e in modo ripetuto. Ma ora è tempo di descriverlo. I disegni seguenti corrispondono a un prototipo la cui dimensione e volume equivalgono a due cassette video VHS incollate una sull'altra. Ovviamente, il dispositivo ottimizzato avrebbe avuto una forma diversa, più compatta, e sarebbe stato costituito da pezzi stampati in plastica. Abbiamo realizzato i modelli di produzione in lega di alluminio, solo per dimostrare la fattibilità.

All'inizio (prima dell'immersione), il sistema, che doveva essere posto tra le scapole del subacqueo, era al livello dell'acqua. La pressione esterna agiva attraverso i fori indicati nei disegni. Il sistema era in contatto con l'ambiente esterno attraverso una membrana in gomma simile a quelle dei regolatori delle bombole da subacqueo. Questa membrana era collegata a una parte mobile (in rosso) che aveva una simmetria di rotazione. Il sistema comprendeva diverse camere. Chiameremo B la camera superiore e D la camera inferiore. In condizioni normali, senza alta pressione dovuta alla discesa del subacqueo, la membrana era piatta. Il tamburo, colorato in rosso nel disegno, era nella posizione che si vede. La sua punta non era incastrata, e le camere B e D comunicavano tra loro, quindi avevano la stessa pressione.

Il colore giallo rappresenta un riempimento con olio. Un secondo tamburo, colorato in bianco nel disegno sopra, è collegato a due membrane in gomma molto flessibili. Questo tamburo è costituito da un corpo cilindrico centrale, collegato ai due dischi ai quali sono fissate le membrane superiore e inferiore. Una leggera molla manteneva questa seconda parte mobile in contatto con la spinta superiore, attraverso la membrana in gomma. Non c'era possibilità di perdite di olio. L'olio poteva fluire in due modi:
< - lentamente, verso il basso e lungo l'asse, in base al gioco di scorrimento di questo asse nel foro;

• rapidamente, verso l'alto, attraverso la valvola a ritegno (colorata in marrone).

Il dispositivo era pronto per funzionare. Non appena il subacqueo era a più di un metro di profondità, la pressione esercitata sulla membrana in gomma a contatto con l'acqua di mare diventava sufficientemente forte da isolare la camera D: la punta della parte mobile sinistra entrava in contatto con l'anello di tenuta.

Il colore dell'ambiente è destinato a indicare la profondità. Lì, siamo a circa un metro. Se il subacqueo scende ulteriormente, solo pochi metri, la pressione esercitata sulla membrana sinistra spinge la parte mobile sinistra verso la sua fine corsa. Guarda il disegno seguente:

L'aria contenuta nella camera B sarà a una pressione leggermente più elevata (rappresentata da una colorazione rosa) rispetto all'aria contenuta nella camera D, che "ricorda" il valore della pressione atmosferica al momento dell'immersione (più l'equivalente di un metro d'acqua, cioè un decimo di bar). Così, l'aria nella camera B eserciterà una pressione verso il basso sulla membrana superiore della seconda parte mobile (colorata in bianco). Tenterà di scendere, ma dovrà necessariamente forzare l'olio a scorrere dalla parte superiore (C) alla parte inferiore. L'olio scorre lungo l'asse, un gioco è stato leggermente aumentato durante la lavorazione. È il valore del gioco stesso che determina la durata della temporizzazione.

Il disegno sopra mostra la seconda parte mobile che sta scendendo. Le piccole frecce indicano il flusso dell'olio. La concezione generale del sistema determina il tempo necessario affinché il secondo pistone raggiunga la sua fine corsa inferiore.

Cosa succederebbe se il subacqueo risalisse in superficie prima che siano trascorsi i 120 secondi?

Abbiamo disegnato il dispositivo dopo il ritorno in superficie. Si prega di notare che il conto alla rovescia continua fino a quando il subacqueo non risale in superficie, o molto vicino ad essa. Questo avviene solo a una profondità inferiore a un metro, la parte mobile sinistra sblocca la comunicazione tra le camere B e D. La molla destra spinge la parte mobile a tornare alla sua posizione iniziale. Questo movimento è molto rapido, poiché l'olio può sollevare la valvola (guarda il disegno).

Ma cosa sarebbe successo se il subacqueo non avesse raggiunto la superficie prima della scadenza?

La parte mobile destra (colorata in nero) avrebbe incontrato il detonatore di un colpo (dotato di una potente molla). È questo sistema (che non abbiamo disegnato) che colpisce la capsula di CO2, riportando così il subacqueo in superficie, con la faccia in alto, gonfiando molto rapidamente le due camere. L'eccesso di CO2 viene espulso da un fischietto forato, che dovrebbe avvisare le persone intorno e permettere al subacqueo di riprendere conoscenza.

Per non sovraccaricare il disegno, non abbiamo rappresentato il sistema di colpo, né quello che testa il corretto funzionamento del dispositivo: un fermaglio di sicurezza che impedisce qualsiasi attivazione accidentale della capsula della bombola di CO2. Il subacqueo, sul suo barca o sulla spiaggia, procede all'armamento della molla. Successivamente, premendo un pulsante, spinge la parte mobile sinistra verso l'interno e la mantiene in posizione, simulando un'immersione. Facendo ciò, provoca il flusso di olio, la « baro-temporizzazione ». Con il suo orologio, può verificare se il sistema funziona correttamente una volta raggiunta la scadenza. Non gli resta che rimettere in posizione il colpo, rimuovere il fermaglio di sicurezza e immergersi senza preoccuparsi di questo dispositivo. Il suo Angelo Custode lo sorveglia e impedisce a qualsiasi immersione di durare più di 120 secondi (ma può modificare questo valore semplicemente regolando la corsa della parte mobile destra prima che attivi il colpo).

Il sistema resiste agli urti e alla corrosione, poiché è in contatto con l'acqua di mare solo attraverso una membrana in gomma. Un urto non farebbe scattare accidentalmente la parte mobile destra, a causa della viscosità dell'olio.

Mio figlio aveva inventato un altro sistema, altrettanto interessante. Poteva essere imbarcato su tutti i barche. Era leggero e aveva le dimensioni di una valigetta. Questa scatola in plastica colorata, facilmente visibile e dotata di una bandiera ripiegabile, era una camera d'aria che permetteva a qualcuno di immergersi a una profondità limitata dalla lunghezza del narghilè (20 metri). Questo sistema permetteva al capitano di uno yacht o di una barca a motore di immergersi per liberare un'ancora incastrata tra due rocce, recuperare un oggetto o semplicemente permettere ai membri dell'equipaggio di guardare sotto il mare.

Potreste pensare che sia un aqualung. Sì e no.

Poiché la camera d'aria rimane in superficie (le bombole da subacqueo in lega leggera possono galleggiare), altre persone sulla barca possono sorvegliare il subacqueo. Funziona in « semi-apnea ». Tecnicamente, si tratta semplicemente di un narghilè, ma psicologicamente permette a ciascuno di sognare di essere il protagonista del « Grande Blu ». La cingia è dotata del baro-temporizzatore, che inizia automaticamente il conto alla rovescia non appena il subacqueo smette di respirare. Il dispositivo sarà quindi regolato per tempi più brevi, ad esempio 60 secondi.

Un minuto senza respirare: la capsula colpita riporta il subacqueo in superficie. Ma appena aspira dal suo narghilè, il conto alla rovescia viene resettato.

Ho un pensiero commosso per il mio amico Yves Girault, deceduto, con cui ho effettuato la mia prima prova. Conosceva molto bene mio figlio e mi ha aiutato a concepire e regolare questo dispositivo di salvataggio.

Reazioni

1° maggio 2000: Benjamin Rottier, 20 anni, mi ha scritto per suggerire un miglioramento di questo sistema di salvataggio. Non avevo pensato a questo. Potremmo semplicemente aggiungere, ad esempio su una delle cingie, sul lato anteriore, un manico (simile a quelli che aprono i paracadute). Sarebbe collegato al sistema di colpo da un cavo plastificato che scorre in un condotto. Tirandolo, si attiva immediatamente la capsula di CO2 e si gonfiano così le camere di salvataggio. Questo potrebbe verificarsi in molte situazioni:

• un subacqueo in profondità che si sente male (freddo, sensazione di aver sopravvalutato le proprie capacità...);
• ma permetterebbe a un subacqueo meno esperto di scendere verso un altro subacqueo svenuto, che si trova a una profondità tale che sarebbe molto difficile recuperarlo. I genitori potrebbero provare a fare qualcosa per salvare uno dei loro figli che è appena affondato. Molte persone sanno nuotare o immergersi, ma non raggiungere una profondità di 5 o 6 metri. Cosa fare quando uno dei propri cari è a 15 o 20 metri di profondità e bisogna agire molto velocemente? È molto più rapido tirare su questa cingia e correre sul luogo dell'incidente, dove qualcuno è appena affondato, che far arrivare una barca direttamente sopra per provare a recuperarlo con una corda. In caso di svenimento, i minuti sono cruciali. Il cervello non può sopportare una mancanza di ossigeno per più di 5 minuti. È troppo breve per mollare l'ancora e accendere il motore. Con questo sistema, basta immergersi verso il subacqueo svenuto, prenderlo e tirare il manico: il giubbotto di salvataggio vi riporterà entrambi in superficie.

Non si tratta solo delle persone che hanno un malore che potrebbero aver bisogno di aiuto: tirare su una cingia e nuotare verso qualcuno in difficoltà vi assicura di avere, in caso di bisogno, un galleggiante, senza doverlo trascinare.

In realtà, il pericolo non riguarda solo i subacquei. Ogni anno, molte persone muoiono annegate a causa di un'ipotermia o di stanchezza quando c'è una corrente. I nuotatori non vorrebbero avere un « Mae West » poco attraente sulla schiena, accompagnato da una bombola di CO2 che tintinna sul loro addome. Per regolare l'Angelo Custode, saremmo molto attenti alla progettazione, all'aspetto « James Bond »: fibbia in bronzo elegante, chiusura a coltello, design idrodinamico, colori divertenti. E perché no, gadget utili: fischietto, piccola luce lampeggiante...

Le cingie normalmente utilizzate sulle barche sono poco attraenti e difficili da regolare. Non è ragionevole imbarcare a bordo di uno yacht o di un veliero persone che non sanno nuotare. Su ogni barca, bisogna trovare giubbotti di salvataggio. Ma molto spesso, tranne in caso di cattivo tempo, le persone non hanno voglia di indossare questi dispositivi ingombranti. Una cingia, sì, ma un giubbotto di salvataggio, hmm. Le persone hanno generalmente questi giubbotti a bordo principalmente per non violare la legge in caso di controllo della polizia, o perché pensano che potrebbero essere utili se la barca affonda. Quanti bravi nuotatori sono morti annegati cadendo in acqua, di giorno o di sera?
Nessuno sembra aver immaginato che la progettazione di questi dispositivi potesse essere un fattore di miglioramento della sicurezza. In effetti, esiste una continuità tra il sistema di salvataggio per un subacqueo in stato di incoscienza e la cingia normale di un membro dell'equipaggio su una barca. Se un produttore si interessasse a questo problema, molte parti potrebbero essere comuni ai due dispositivi. Di conseguenza, ci sarebbe un espansione del mercato e un risparmio di produzione.

Quando sei a bordo di uno yacht, le regole di sicurezza dovrebbero obbligarti a indossare una cingia e a fissarti alla balaustra. In questi casi, un momento di distrazione può essere fatale. A cosa serve la cingia di un membro dell'equipaggio che non è fissato in quel momento, e che il rigging va a gettare in acqua? Durante l'incidente, Tabarly non aveva una cingia.

Dopo l'incidente, sono possibili diversi scenari:

• le persone cadute in acqua possono attivare il gonfiaggio delle camere tirando sul manico;
• ma questo gonfiaggio potrebbe essere automatico, ad esempio con la minima pressione elevata su una capsula manometrica nascosta nella fibbia della cingia;
• come questo giubbotto è pratico e attraente, potrebbe incoraggiare le persone a indossarlo sistematicamente. Qualcuno che indossa una cingia dotata di camere gonfiabili non esiterà a immergersi per aiutare un amico caduto in acqua, sapendo che potrà salvarlo e non sarà un'altra fonte di preoccupazione per il capitano;
• il giubbotto potrebbe avere due posizioni: « sicurezza yacht » e « sicurezza subacquea ». In modalità « sicurezza yacht », nessun bagno è autorizzato; in modalità « sicurezza subacquea », nessuna immersione può superare i 120 secondi.

Altra osservazione di Benjamin Rottier:

Tutti gli aerei che volano sopra il mare devono essere equipaggiati di giubbotti di salvataggio per i piloti, i membri dell'equipaggio e i passeggeri.

E Benjamin, che possiede la sua patente di pilota, aggiunge:

Immaginate la situazione: un aereo privato, con quattro persone a bordo, sopra il mare, in panne motore. Tutti (tranne il pilota!) si mettono in panico, cercano di indossare il loro grosso giubbotto arancione, si contorcono nella cabina stretta. Il pilota lascia i comandi per mettere il suo giubbotto. Quando l'aereo si schianta, bisogna evacuare. Non sarà facile, carichi di questi grossi giubbotti.

La situazione può essere molto peggiore. Alcune piste finiscono nel mare. Una panne motore al decollo metterà l'aereo in una situazione di incidente molto più velocemente. Inoltre, un atterraggio in mare non è così facile. Se c'è anche una piccola onda, è certo che si capovolgerà. Per un uso del genere, l'Angelo Custode, nella sua versione aeronautica, avrebbe camere gonfiabili nascoste davanti alle cingie e una piccola bombola di CO2 situata sul petto. Potrebbe essere attivata in due modi:

• manualmente;
• o automaticamente, quando una piccola capsula manometrica, situata davanti all'addome, è sottoposta a una pressione elevata.

Questo secondo sistema, automatico, potrebbe salvare delle vite se i passeggeri vengono proiettati fuori dall'aereo durante l'incidente. In entrambi i casi, questo dispositivo poco ingombrante potrebbe essere indossato durante il volo dai passeggeri e dai piloti.

Noterete che dispositivi simili per la sicurezza di persone in volo

I dispositivi di sicurezza comunemente utilizzati sulle barche sono poco estetici e non sono facilmente regolabili. Non è ragionevole imbarcare su uno yacht o su una barca a vela persone che non sanno nuotare. Su ogni barca, devi trovare giubbotti di salvataggio. Ma molto spesso, tranne quando c'è un tempo molto brutto, la gente non indossa quei dispositivi ingombranti. Un dispositivo di sicurezza, sì, ma un giubbotto di salvataggio, hmm. Le persone hanno questi giubbotti a bordo la maggior parte delle volte per non violare la legge in caso di controllo della polizia, o perché pensano che potrebbe essere utile se la barca affonda. Quanti nuotatori bravi sono morti annegati cadendo in mare, di giorno o di notte? Nessuno sembra aver immaginato che il design di quei dispositivi potesse essere un fattore per aumentare la sicurezza. In effetti, c'è una continuità tra il sistema di soccorso per un subacqueo in apnea e il normale dispositivo di sicurezza di un membro dell'equipaggio su una barca. Se un produttore si interessa a questo problema, molte parti potrebbero essere comuni ai due dispositivi. Di conseguenza, ci sarebbe un espansione del mercato e un risparmio, nella produzione. Quando sei a bordo di uno yacht, le norme di sicurezza devono obbligarti a indossare un dispositivo di sicurezza e a fissarti alla ringhiera. In quei casi, un momento di distrazione può essere fatale. A che serve il dispositivo di un membro dell'equipaggio che non è fissato in quel momento, e che viene gettato in mare dalla barra? Quando quel colpo gettò Tabarly in mare, non indossava alcun dispositivo. Dopo l'incidente, sono possibili diversi scenari: - le persone che sono cadute in mare possono attivare l'espansione dei cuscini tirando la leva; - ma questa espansione potrebbe essere automatica, ad esempio, con la minima pressione su una capsula manometrica nascosta nel fermaglio della cintura; - poiché questo giubbotto è comodo ed estetico, potrebbe indurre le persone a indossarlo sistematicamente. Qualcuno che indossa un dispositivo con cuscini gonfiabili non esiterà a tuffarsi per aiutare un amico caduto in mare, sapendo che potrà salvarlo e non sarà un ulteriore problema per il comandante; - la giacca potrebbe avere due posizioni: 'sicurezza per yacht' e 'sicurezza per immersioni'. Quando è in 'sicurezza per yacht', non è permesso nuotare; quando è in 'sicurezza per immersioni', non è permesso immergersi per più di 120 secondi. Un'altra osservazione di Benjamin Rottier: Ogni aereo che vola sopra il mare deve essere dotato di giubbotti di salvataggio per i piloti, i membri dell'equipaggio e i passeggeri. E Benjamin, che ha la patente di pilota, aggiunge: Immaginiamo la situazione: un aereo privato, con 4 persone a bordo sopra il mare, con un guasto al motore. Tutti (tranne il pilota!) si mettono in panico, cercano di indossare il loro giubbotto arancione, si contorcono nella cabina stretta. Il pilota lascia i comandi per indossare il suo giubbotto. Quando l'aereo si schianta, deve essere evacuato. Non sarà facile, con quei grossi giubbotti addosso. La situazione può essere molto peggiore. Alcune piste sono rivolte verso il mare. Un guasto al motore durante il decollo renderà l'aereo in una situazione di schianto molto più velocemente. Inoltre, un atterraggio in mare non è così facile. Se c'è anche solo un po' di onde, è sicuro che si capovolgerà. Per un uso del genere, l'angelo custode, nella sua versione aeronautica, avrebbe cuscini gonfiabili nascosti sul lato anteriore delle cingie e una piccola bottiglia di CO2 posizionata sul petto. Potrebbe essere attivato in due modi: - manualmente; - o automaticamente, quando una piccola capsula manometrica, posizionata sul lato anteriore dell'addome, è sottoposta a piccola pressione. Questo secondo sistema, automatico, potrebbe salvare delle vite se i passeggeri vengono espulsi durante lo schianto dell'aereo. In entrambi i casi, questo dispositivo non ingombrante potrebbe essere indossato durante il volo dai passeggeri e dai piloti. Noterai che tali dispositivi potrebbero sostituire i sistemi attualmente utilizzati sugli aerei di linea. I giubbotti di salvataggio attuali possono essere utilizzati solo se l'aereo ha effettuato un atterraggio perfetto in mare, con gli ammortizzatori alzati, su un mare calmo. Puoi immaginare che i passeggeri tireranno i loro giubbotti, mentre l'aereo perde quota e poi raggiungerà le uscite in ordine e con disciplina, guidati dalle hostess. Ma in realtà, possono verificarsi altre situazioni: la cabina potrebbe rompersi, i passeggeri potrebbero essere gettati in mare, privi di sensi o incapaci di gonfiare i loro giubbotti. In questi casi, un'attivazione automatica dell'espansione, tramite una capsula barometrica, potrebbe essere molto utile.

Ritorno