Michel, mio fratello

� Michel, mio fratello

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Alla memoria del mio amico Michel Katzman,
morto in ala volante nel 1989.

Michel mi aveva iniziato all'ala libera a Chamonix nel
1974. Dopo aver visto le imprese di un tipo che aveva
decollato agli Champs Elys�es, ero andato a fare il mio
primo volo in monoposto Dannis a Chamonix, dove il figlio
della guida Lachenal iniziava i clienti installandoli
sulla macchina, con decollo e
atterraggio sugli sci. Entusiasta, mi ero
comprato un'ala "Danis", un'ala Rogallo con
traversa fissa, freccia di 90 gradi e un tasso di
caduta di 2,5 m/s. A malapena diversa da un ferro da
stiro. Per tutto l'inverno avevo decollato sulla neve, nelle
stazioni sciistiche. Poi, partita la neve, non avevo
saputo cosa fare. Avevo allora equipaggiato dei vecchi sci con
ruote di passeggini. Poi ero salito a Chamonix e
� l� che avevo conosciuto Katzman,
che si sbellicava dalle risate, scoprendo il mio
dispositivo. E io:

• Ma, come
  decollate?

• Correlando! Te
  lo mostrer�.

  Mi
  sono presto familiarizzato con questa pratica e ho fatto il mio
  primo "grande volo" a Cluses, poi ad Annecy. Per
  anni ho vissuto questa "boh�me volante" di Michel
  e Odile.

  Studente in geologia, Michel si guadagnava da
  vivere d'inverno, portando clienti a M�ribel, sui
  primi biposto. Poi, con la sua compagna Odile
  Monrozier, entrambi partivano a vagabondare ovunque, in
  Francia, in Svizzera. Li seguivo con la mia 2CV e la mia
  ala. Un anno, li avevo persino raggiunti in
  California. Purtroppo Michel non credeva
  all'efficacia del paracadute. E morto a
  M�ribel, in seguito alla rottura di una "zampa a fori", per
  la fatica. Un pezzo da tre soldi, che permette di
  unire i cavi laterali ai tubi di bordo
  d'attacco. Pezzo troppo sottile. E il solo caso
  di una tale rottura nella storia dell'ala libera.
  Con uno spessore di mezzo millimetro in pi� non
  sarebbe mai successo. Lui e il suo cliente sono caduti sul
  tetto di un hotel. Un testimone ha sentito Michel gridare al
  suo cliente "chiudi gli occhi, siamo fottuti!". In seguito
  a ci� ho cercato di apportare pi� sicurezza
  in questo modo di volare. Un mio compagno di
  Supa�ro, Laroze, era diventato direttore del dipartimento
  strutture alla scuola, trasferita a Tolosa. Soffriva
  di un incidente di parapendio ed era quindi
  motivato da queste questioni di sicurezza. Abbiamo quindi
  avuto una riunione a Tolosa con un tipo che era
  l'emanazione della federazione di ala libera. Lo scopo
  non era di imbrigliare questo sport ma di aiutare i
  costruttori a fare meno sciocchezze, per semplice
  ignoranza, soprattutto dei fenomeni di fatica dei
  materiali (causa della morte di Miche). .

  La DGAC
  (Delegazione Generale dell'Aviazione Civile) avendo
  rifiutato di prendere in carico questo sport aereo, aveva
  moltiplicato le "deroghe". Allora gli incidenti
  mortali si susseguivano. Alcuni dicevano "quando ci
  saranno stati abbastanza morti, smetteranno di praticare questo
  sport idiota". La polizia dell'aria incompetente, balbettava
  dei verbali d'incidente, che si terminavano
  invariabilmente con la conclusione: "incidente, causa
  indeterminata". Dei comportamenti di cui sono stato
  testimone oculare durante un incidente mortale a Laragne, che
  aveva causato la morte del pilota e della sua passeggera,
  che lasciava una bambina orfana, in attesa di sua madre
  al "Centre Otto Lilienthal (di cui si occupava un certo
  Manucci, centro che � sparito da allora). Un incidente che
  avrebbe potuto essere evitato se il delta motorizzato in questione
  fosse stato meno mal concepito. La vela, stanca, divorata
  dai UV, si era strappata in volo. Bordo di fuga non
  rinforzato, marcato da un semplice orlo. Se ci
  fosse stato un gallone di nylon sotto, la vela, di
  cattiva qualit�, si sarebbe strappata ma la
  macchina sarebbe rimasta pilotabile. Il pilota aveva
  azionato il suo paracadute di soccorso pirotecnico. Ma
  l'ammortizzatore, basato su un elastico (la gomma
  invecchia e si rompe), si era rotto. Il razzo aveva
  proseguito la sua corsa senza estrarre il paracadute dalla sua
  guaina. Passando dopo la polizia dell'aria, che si era
  limitata a scattare foto dei due corpi,
  avevo ritrovato il razzo e ricostruito le
  circostanze del dramma. Su questo, il rappresentante della
  DGAC era arrivato, che la mia presenza aveva
  disturbato.

  A Tolosa, il rappresentante
  della federazione di ala libera aveva capito che
  Laroze e io pensavamo solo a lottare contro questa
  valanga di incidenti mortali. Cos� i costruttori
  si erano dichiarati pronti a mettere i materiali a
  nostra disposizione. Laroze, alla Scuola, avrebbe messo
  tutte le installazioni della scuola (all'avanguardia,
  costose) per testare la resistenza dei montaggi, compresa
  alla fatica, concetto che era molto mal
  compreso dai costruttori (a dire il vero per niente compreso del
  tutto!). A titolo di lavori pratici gli studenti
  avrebbero testato i materiali. Al centro di questo dispositivo,
  bisognava trovare un tesista, imperativamente uscito da
  Supaero o dall'ENICA, e praticante di ala
  libera. Avrebbe fatto la sua tesi su tutti gli aspetti
  dell'ala libera. Due direttori di tesi: Laroze
  per gli aspetti strutturali, che metteva ugualmente a
  disposizione il software "KATIA" e io per
  l'aerodinamica e la meccanica del volo. Alla fine di
  questa tesi, su due anni, il ragazzo avrebbe avuto un posto
  da qualche parte e avrebbe visitato i costruttori, i
  centri, per dare consigli, individuando i
  difetti prima che questi si segnalassero con
  incidenti mortali (ci� che era stato il modo in cui
  l'ala libera aveva "progredito" fino ad allora: sui
  cadaveri). Avevamo persino previsto di concepire delle norme
  di fabbricazione e di test nonch� dei programmi di
  calcolo, giranti sui PC gratuiti che i
  costruttori avrebbero potuto utilizzare. La federazione era
  persino pronta a mettere mano al portafoglio per contribuire
  a questa "borsa di tesi".

  Prima di
  partire per Tolosa avevo avuto un contatto con un tipo
  con cui avevo fatto Supa�ro, Daniel Tennebaum,
  ingegnere militare, avendo "pantofolato" come
  direttore della DGAC. Al mio ritorno da Tolosa
  avevo tentato di contattarlo scrivendogli "ecco, uno
  ha la soluzione per fermare l'ecatombe. Resta da
  trovare il denaro per questa borsa."

  Aveva
  allora ... fatto il morto. Al punto che avevo finito per
  scrivergli "Daniel, quanti giovani dovranno uccidersi
  prima che tu reagisca?". La spiegazione: la mia
  soluzione era troppo semplice, troppo a buon mercato, e soprattutto
  "fuori sistema". Questo consistendo innanzitutto nel
  piazzare gli amichetti con buoni salari, ben
  grassi, un'amministrazione, una gerarchia, di
  preferenza costituita da politecnici, come lui.
  Quanto al resto, ripensavo a ci� che mi aveva detto
  l'investigatore della DGAC a Laragne: "quando questa gente ne
  avr� abbastanza di uccidersi, smetter�". Il mio antico
  compagno di scuola era diventato "un politico", del mondo
  dell'industria e dell'aeronautica.

  Non so
  come sia evoluto questo sport, ora. So
  che gli incidenti mortali sono continuati, nell'ala
  libera, nel parapendio, nelle ali motorizzate.
  E' migliorato oggi? Lo
  auspico ...

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