Tutorial Epistémotron: scoperte scientifiche tramite simulazioni

Il progetto Epistémotron
Tutorial
realizzato da J.P. Petit e Gilles d'Agostini

16 giugno 2004

Provare a muovere montagne sembra del tutto inutile, mi faceva notare il mio vecchio amico Gilles. Credo che faremmo meglio a portare avanti questo progetto Epistémotron, senza scopo di lucro, a passo lento: ci darebbe una bella spinta morale.

Credo che abbia ragione. Voi che siete tornati da tutto, che pensate che gli uomini siano buoni solo a uccidersi a vicenda e che, come diceva Hazel in "Tenero giovedì" di Steinbeck, la vita non sia altro che un brutto raffreddore, unitevi a noi nel progetto Epistémotron. Costruiamo insieme un generatore automatico di scoperte scientifiche.

Ci sono individui che hanno compiuto avanzate esplorazioni all'interno di queste simulazioni numeriche. L'animazione che illustra la prima pagina del tutorial corrisponde a questo tipo di "missione" ed è stata ottenuta da Frédéric Baudemont.

Tutti programmano da soli. Gilles sta costruendo il suo sistema in "Pascal-Delphi". Ma è trasponibile in C++. Bene... Oltre a questo ci sono i "parallelizzatori". Purtroppo non capisco granché dei loro scambi, ma mi dicono che procedono bene. Gilles e io abbiamo quindi deciso di costruire un Epistémotron il più accessibile possibile. Ciò passa attraverso una fase di apprendimento, pensata come un tutorial. Deve essere facile, divertente, bello. Così avremo il maggior numero di persone possibile. Principio: le cose davvero affascinanti e ben comprese devono poter essere comprese da un bambino di 10 anni. Costruiamo insieme questa nave dei pazzi che ci porterà a distanza cosmica. Ve lo dico in tutta serietà (tono profetico): se percorriamo questa strada, un giorno avremo davanti agli occhi una splendida galassia in 3D e a colori. Ci ci sembrerà di esserci, ci prenderemo per dei dèi dell'Olimpo e ci godremo un vero e proprio piacere. Vedremo sistemi solari formarsi, simuleremo quasar. Ma per fare questo ci servono almeno un milione di punti. Quindi N macchine che lavorano in parallelo. Non è irrealistico: già si fa.

Nella vita, ciò che conta è il sogno. Con Reeves, io non sogno. La sua "polvere di stella" mi fa pensare al mercante di semplici e... mi addormenta. Manca di slancio epico. Senza slancio epico, ci si annoia, no?

Con queste forti parole, entrate nella prima sezione del tutorial, che semplicemente familiarizza il lettore con uno spazio di calcolo sferico a due dimensioni.

Per entrare nel tutorial. Scaricate in una cartella Epistemotron che creerete, quindi estraete il file. Dopodiché fate doppio clic sull'eseguibile e seguite le istruzioni.

Che la Forza sia con voi

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