Smettere di fumare: salute e dipendenza dalla sigaretta
Come smettere di fumare
Un mio migliore amico mi ha appena chiamato: infarto. Causa: l'abuso di tabacco con il suo inevitabile corollario, l'intasamento del sistema cardiovascolare.
Ho fumato nella mia vita in modo episodico. Ma mi sono definitivamente fermato alcuni anni fa, perché, cosa che i dentisti si guardano bene dal dirti, il tabacco ha un effetto molto dannoso sulle gengive (come su tutto il sistema vascolare in generale). Un mio amico, Denis, mi disse allora: "Mio nonno ha fumato fino all'ultima sua dentiera". A me sono costati solo quattro denti, che si sono allentati e sono stati estratti. Ma si tratta solo di un male minore. Come sappiamo, il tabacco può avere effetti molto più gravi sull'organismo.
Basta con le lezioni di morale: come fare a smettere?
Fumare soddisfa diversi bisogni. Tra questi, il bisogno di un'attività orale di origine molto infantile. Succhiare, masticare, mangiare, bere: tutte queste attività possono essere forme di lotta contro l'ansia o l'agitazione. Pipa, sigaretta e sigaro sono forme "adulti" della tettarella e del seno rassicurante materno. Chi smette di fumare tende nella maggior parte dei casi a compensare mangiando, come è ben noto, e ingrassa. Come compensare questa "attività orale-dentale"? (Orale, nel caso della pipa, che ho praticato per molti anni).
Personalmente masticavo stuzzicadenti di legno bianco, facilmente reperibili nei grandi supermercati. Ecco questi stuzzicadenti, in scala 1/1
Questa attività provoca la produzione di una pasta di carta che non ho cercato di quantificare. È non tossica. Non ci sono effetti collaterali, né dipendenza: si smette quando si vuole. Se maneggiati con delicatezza, si possono usare anche per... pulire i denti, ma senza violenza (a questo scopo, i sistemi di irrigazione con getto d'acqua sono efficaci e non danneggiano le delicate gengive). La pasta di carta prodotta dalla masticazione del legno degli stuzzicadenti si digerisce molto bene. La forte pressione associata alla masticazione può danneggiare i denti fissi, è vero. Ma confrontati con il rischio di infarto o di cancro ai polmoni, gli effetti negativi della masticazione degli stuzzicadenti possono essere considerati trascurabili. Anche se usati in grandi quantità, le quantità di legno rimangono basse, quindi anche l'impatto sulla deforestazione è minimo: se gli esseri umani sostituissero la sigaretta con la masticazione di stuzzicadenti, la foresta amazzonica non ne sarebbe minacciata.
Se fossi ministro della salute pubblica, lancerei una vasta campagna di sostituzione della sigaretta, della pipa e del sigaro con gli stuzzicadenti, che potrebbero addirittura essere impregnati con diverse essenze, o addirittura con vitamine.
Piccole confezioni di stuzzicadenti potrebbero essere inserite discretamente nelle copertine dei giornali, offerte in omaggio nei pacchetti di CD o di carta igienica.
22 ottobre 2003: A seguito di osservazioni dei lettori, la masticazione di stuzzicadenti non è priva di rischi. L'inalazione accidentale di fibre di legno può portare alla loro fissazione nei polmoni con possibilità di ascesso. Inoltre, la forte pressione esercitata sul legno rappresenta un'aggressione ai denti con rischio di allentamento. In queste condizioni, dal punto di vista odontoiatrico, il paziente passa da un male all'altro. Con la nicotina distrugge le gengive (un mio amico diceva: "Mio nonno ha fumato fino all'ultima sua dentiera"). Con una masticazione costante troppo intensa, rischia, specialmente con l'età, di allentare i denti.
Tuttavia, il tabacco è certamente un agente patogeno molto dannoso (cancro, malattie cardiovascolari, polmonari). I tassi di aumento dei tumori polmonari sono strettamente paralleli a quelli del consumo di tabacco. Avendo smesso completamente di fumare nel 2000, a... 60 anni, ero comunque un fumatore abituale (un pacchetto di sigarette piccole al giorno). Inoltre, il tabacco è una droga, dove le quantità di nicotina assorbita (come stimolante di sostanze psicotrope) aumentano nel fumatore.
Cosa fare? Optare per un surrogato. Forse masticare carta spessa, o bastoncini di liquirizia. Ma, in ogni caso, meglio qualsiasi cosa piuttosto che fumare, un atto le cui conseguenze sono completamente prevedibili. Si può vivere senza denti, non senza polmoni. L'ideale sarebbe ovviamente conservare entrambi. Di recente un programma televisivo ha mostrato la strategia adottata dai produttori di sigarette per ingannare i clienti: sigarette "light", filtri, ecc.
Perché le persone fumano? Per combattere lo stress. Lo stesso vale per l'assunzione eccessiva di cibo che porta all'obesità. Un'obesità aggravata da ciò che de Rosnais chiamava la "Mal-Bouffe" (obesità che inevitabilmente avrà conseguenze sul sistema cardiovascolare e articolare). Sì, mentre le persone nei paesi poveri soffrono la fame, quelle nei paesi ricchi si ingozzano per combattere l'ansia. Il leader in questo campo è l'America, dove nei negozi di gelati si trovano contenitori della capacità di un secchio da spiaggia.
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