Il parapendio: i pericoli dell'effetto "aquilone"
8 gennaio 2008
Il parapendio è un'ala che mantiene la sua forma solo grazie agli sforzi aerodinamici. Nel mese di agosto 2007, il figlio di una lettrice del mio sito è morto durante il suo quarto volo. La sua istruttrice gli faceva eseguire "prove in beccheggio", si è ritrovato nella sua vela "e è morto dopo una caduta di 500 metri.
La prima domanda che ho posto alla madre è stata "che ora era quando si è verificato l'incidente?" Risposta: 12:30 e era in pieno agosto.
Penso che far volare principianti in pieno sole durante la giornata presenti rischi importanti, a meno che il cielo non sia stato così coperto da eliminare ogni ascendenza. Ma non era il caso: guardate le foto scattate durante l'ultimo decollo del giovane Ludwig:
L'ultimo decollo di Ludwig
Più avanti spiego come una qualsiasi ala, sotto una forte incidenza, subisce una forza aerodinamica che invece di essere diretta verso il retro del profilo, costituisce la "trazione aerodinamica normale", in queste condizioni particolari è diretta ... verso davanti!
E' grazie a questo che il parapendista può portare la sua ala sopra di sé, prima di iniziare immediatamente la corsa che garantirà il suo decollo. Nella foto sopra, il pilota ha appena strappato la sua ala dal suolo tirando sulle sue sospensioni. I getti d'aria attaccano allora il profilo con un angolo (rispetto al profilo), vicino a 90°. E cosa farà questa ala? Si alzerà rapidamente e si posizionerà esattamente sopra il pilota, proprio perché la forza aerodinamica la tira in avanti (dal suo profilo). Poi, una volta sopra il pilota, questo movimento si ferma. Si stabilizza sopra di lui invece di proseguire il movimento di beccheggio. Semplicemente perché il profilo di questa ala è questa volta attaccato con un angolo più debole e la forza aerodinamica ha cambiato direzione. Smette di tirare questo profilo in avanti.
In questa foto l'ala si è rapidamente posizionata sopra il pilota. Il pilota inizia allora la sua corsa, in discesa, controvento, che lo porterà al decollo.
Il non iniziato tenderebbe a dire: "è un tempo fantastico, è calmo. A terra, sì. Ma il parapendista sa che non appena ci si allontana dai rilievi tutto cambia. A 12:30 il sole riscalda la valle. L'aria calda si alza in getti, chiamati "termiche".
che non si sente assolutamente a terra
. E' sfruttando queste termiche che il pilota esperto potrà salire, coprire distanze. La monitrice che mi ha scritto lo sa perfettamente.
Esistono, certo, configurazioni di inversione termica dove il fondo della valle recupera al mattino delle discese d'aria fredda provenienti dalle cime delle montagne, che si accumulano nel fondo della valle e portano a una configurazione più stabile. Questo andrà verificato. Si chiama inversione termica. Ma la meteorologa mette in gioco fenomeni complessi, locali.
Le uniche condizioni in cui si è totalmente sicuri che il principiante non si troverà di fronte a un getto termico è un volo presto al mattino, quando il sole non è ancora attivo.
Ho volato molte volte in questi bei cieli blu. Con un delta, queste termiche non sono da temere. Le si sente come un velista sente le raffiche. Le salite d'aria calda non avvengono in modo omogeneo. Nella massa d'aria che hai sotto gli occhi ci sono dei tagli, imprevedibili, invisibili, dove le velocità verticali delle masse d'aria sono diverse. Dato l'orario, lo stato di cielo, la stagione, l'esposizione al sole
è impossibile che sia diversamente.
In delta questo solleva un'ala di un metro al passaggio. Precisamente, quando si tocca una colonna d'aria calda, è sul lato dell'ala che si solleva che si trova e in questa direzione si deve virare per "prendere". Ma per un parapendio è un'altra storia. Una tale perturbazione può ripiegare un'ala, semplicemente. Ho visto con i miei occhi, nelle Alpi meridionali in estate, a metà giornata, un parapendio ripiegarsi come un semplice fazzoletto in una tempesta di cielo azzurro, lontano da ogni rilievo. Il pilota volava in linea retta, senza fare alcuna manovra. È uscito indenne da una caduta di 50 metri prima che l'ala si aprisse nuovamente. Una termica violenta può causare un distacco. Se un principiante fosse di fronte a una situazione simile potrebbe eseguire manovre in ritardo.
Un principiante al suo quarto volo non deve essere messo di fronte a questo tipo di problema. Deve volare in un'aria priva di ascendenze, di turbolenze.
Quindi al mattino presto.
Da più di trent'anni il mio amico Michel Katzman, che morì nel 1989 a causa della rottura in volo di una "gamba forata" sottodimensionata, un oggetto di ... 20 grammi, aveva organizzato il primo corso di delta nel Queyras, precisamente al col Agniel. Devo avere una vecchia foto che gira in giro e che ritroverò. Avevamo dei Manta, veri ferri da stiro, che cadevano in volo orizzontale a 2,5 m/s. Una sera eravamo di fronte alla valle. L'aria era fantastica e calma. Doveva essere le 17 o le 18. Ci siamo detti con un'amica:
- Faremo un volo veramente bello. Sarà fantastico, calmo e tutto.
Non mi ero mai sentito così scosso nella mia vita.
Non conoscevamo il fenomeno della "restituzione". Volavamo abbastanza vicino al suolo, sopra un bosco se non sbaglio. Il paesaggio, non me lo ricordo molto bene, ma le scosse, non le ho dimenticate. Dannazione, avevo voglia che quel volo finisse. Durante la giornata il sole riscalda il suolo in modo diverso a seconda della sua natura. Sopra i posti caldi si formano delle ascendenze. Ma quando l'esposizione al sole cessa, il suolo si raffredda, a ritmi diversi sempre a seconda della sua natura, della sua vegetazione, e restituisce allora la calore che aveva ricevuto. Un esempio tipico è la restituzione sopra un lago, come quello di Annecy (la foto che figura nella mia biografia si riferisce a un volo in doppio effettuato sopra questo lago). Durante la giornata il sole riscalda le pendici sassose. L'aria calda sale lungo le pendici che portano al col de la Forclaz, dove ora è stato realizzato un punto di decollo con travi e tavole, che assomiglia a un trampolino. A fine giornata queste pendici smettono di "dare". Come l'acqua del lago rilascia il calore accumulato, si può allora avventurarsi lontano dalle rive sopra il lago in una massa d'aria ascendente. Ma la restituzione non è sempre così tranquilla, anche se spesso lo è. Questo per dire che non bisogna fidarsi delle apparenze aerologiche.
Ecco il bollettino inviato dalla meteorologia nazionale che corrisponde al momento dell'incidente:
L'ala utilizzata da questo pilota principiante (4° volo) era una NOVA AXON 22. Vediamo che è indicata come ala cross. Era un'ala che si poteva affidare a un principiante? Per un'ala di questo tipo, qual è la gamma di peso del pilota? Ho posto la domanda ai miei lettori che hanno risposto velocemente. Ecco le sue caratteristiche:
Ecco i risultati dei test di questa ala
( fonte
http://www.para2000.org/wings/nova/axon-22-tests.html
)
Un lettore, Luc Ferry, ci ha indirizzato verso questo sito
:
http://www.dhv.de/typo/DHV_OeAeC_classifica.831.0.html
Che specifica cosa significano questi classifiche 1 - 2 - 3
Ecco cosa si trova
:
La cosa più importante in questo rapporto è questa
:
- Classificazione 2-3
Se ci riferiamo al significato delle classifiche sul...