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Testo aggiornato il 12 luglio 2007

Se voli con un ULM pendolare Cosmos, dotato di ala Chronos 14, leggi questo dossier e controlla la tua macchina.

Ho dovuto aspettare anni prima di poter qui esporre il mio testimonianza riguardo un grave incidente in cui fu vittima il mio amico Robert Dalmau e il suo passeggero-cliente, Alsio Origlio, che li lasciò entrambi invalidi per tutta la vita. Dalmau non può più camminare, si trascina. I danni neurologici che ha subito hanno reso la sua vita un vero inferno di sofferenza. Non so cosa sia successo al suo passeggero-cliente, di cui ignoro l'identità e i danni fisici che ha subito. Questo incidente si verificò in Francia, all'aeroporto di Gap Tallard il 26 maggio 1997.

Dalmau si considerava come un pilota attivo per la società Cosmos, pioniera nella produzione di ULM pendolari. Guardando il sito, vedo che questa società è la prima al mondo per quanto riguarda la vendita di pendolari. Queste ali hanno l'aspetto seguente:

ULM pendolare

Questo non è un'immagine dell'ala Cosmos su cui Dalmau e il suo passeggero si sono incidentati, ma l'aspetto è molto simile.

Il pendolare Cosmos coinvolto era dotato di un'ala Chronos 14, montata su un carrello Cosmo "bidulum".

Ho potuto verificare recentemente, nel luglio 2007, che nei club di pendolari Cosmos si trovavano ancora ali Chronos 14 (all'aeroclub ULM di Nivelles, Belgio). Ho appena parlato con Robert al telefono, che pensa che esistano ancora macchine con questo montaggio e che siano in servizio.

Perciò invito fortemente tutti i possessori di carrelli dotati di ali Chronos a effettuare questa verifica d'urgenza!

Ecco i fatti.

Conoscevo Dalmau da molto tempo, fin dalla metà degli anni settanta. Fu uno dei pionieri nel campo degli ULM pendolari e uno dei promotori del volo su questo tipo di velivolo. Aveva un numero impressionante di ore di volo. A volte gli affittavo la sua macchina per fare un giro di tanto in tanto, a partire dall'aeroporto dove era basato, nel sud della Francia. Il pendolare di quel periodo era molto divertente. Senza fusoliera, sembrava la "bicicletta del cielo". Si vedeva lo spazio vuoto sotto i piedi.

Un giorno del 1997 sono andato al campo di Tallard con due amiche che volevano fare il loro battesimo del volo su questo apparecchio. Quando siamo arrivati, Robert Dalmau era appena atterrato dopo un volo con un cliente. Bravissimo pilota, aveva sentito "che la macchina tirava a sinistra". Decise di posare l'ala e di esaminarla. Lo aiutavo a fare l'operazione. Quando abbiamo visto la giunzione bordo d'attacco - trasversale, ho avuto un sussulto. Allora realizzavo disegni estremamente precisi, che utilizzò l'esperto aeronautico incaricato nel processo che Dalmau intentò alla società Cosmos. È proprio perché questi disegni erano le prove essenziali del processo che non potevo parlarne per anni, durante tutta la durata del processo, altrimenti avrei reso i documenti legalmente non validi. Per il momento non ho potuto trovare questi disegni nei miei archivi-cd. Ho appena parlato con Dalmau al telefono, che mi ha detto che andrà a recuperarli dal suo avvocato, Maître Magret, che abita a Bordeaux, e me li farà spedire. Appena avrò questi disegni li scannerò e li includerò nel sito.

Quindi, in questo documento si tratta solo di una prima descrizione schematica.

Una vela di un pendolare è fissata su un telaio formato da tubi leggeri. Vedi schema dall'alto. Questo telaio ha due giunzioni bordo d'attacco - trasversale (galleggianti). Nel montaggio che esaminammo Dalmau e io, i due tubi erano fissati da una semplice barra filettata su tutta la sua lunghezza e bullonata. Alle due estremità si potevano attaccare cavi che costituivano gli stralli superiori e inferiori. Come si può vedere, gli stralli inferiori si fissano sulla barra orizzontale del "trapezio". Questi due stralli subiscono trazioni molto importanti. La vite che attraversa i due tubi subisce quindi sforzi di trazione e flessione.

Schema dell'assemblaggio bordo d'attacco - trasversale

Nel montaggio di questa ala Chronos 14 che equipaggiava questa macchina Cosmos "bidulum" dell'epoca si vede come questo strallo inferiore

esercita una flessione sulla barra filettata che attraversa i due tubi. Tra i tubi, ci sono coppie di giunzioni in plastica. Ma all'interno dei tubi non c'è alcun manicotto! Un manicotto che avrebbe impedito alla barra di flettersi.

Un tale montaggio è totalmente assurdo.

Come si può vedere nel disegno a sinistra, gli sforzi successivi subiti da questo montaggio avevano causato la rottura della barra filettata, esattamente al centro del tubo che costituiva il bordo d'attacco. Una barra filettata non è il dispositivo più adatto a sostenere sforzi di flessione alternata. Anzi, è il peggior sistema immaginabile, poiché i filetti costituiscono tante potenziali aree di rottura.

Ma per fortuna il sistema rimase al suo posto, grazie alla forte trazione laterale. Vedi disegno a sinistra.

In realtà, la situazione del montaggio era ancora peggiore. Quando avrò il disegno originale, il lettore potrà rendersene conto. Non vorrei riprodurre, a memoria, qualcosa di impreciso. C'era un'altra parte, piatta, spessa 5 mm, che era fessurata per 5 cm. Restava solo 1 cm di metallo. La conclusione era che Dalmau e il suo compagno avevano avuto molta fortuna quel giorno. Se non avesse effettuato quel controllo, sarebbero state le due ragazze che erano venute con me per fare il loro battesimo del volo a essere vittime di un grave incidente, insieme a Dalmau, pilota.

Ho scritto personalmente tre lettere.

• Una al produttore.

• La seconda al presidente della federazione ULM.

• La terza alla rivista "Vol Moteur", in forma di un articolo informativo che desideravo fosse pubblicato sulle sue colonne.

Nessuna risposta.

Qualche tempo dopo scoprii che Dalmau era stato gravemente ferito, su una macchina Cosmos con un'ala Chronos 14.

A volte non si ascoltano gli avvertimenti. Qualche mese dopo aver scoperto che queste ali erano costruite in modo altrettanto difettoso, Robert ne comprò... un'altra, usata.

• L'ala sembrava sana, mi disse.

Queste sono le sue parole esatte. Aveva 200 ore di volo. Robert non effettuò su quella l'esame che avevamo fatto insieme. La rottura si verificò al decollo, mentre stava salendo con un cliente. Questa volta la barra filettata fu espulsa, insieme al cavo dello strallo inferiore. Il bordo d'attacco non si ruppe, ma il cavo si incastrò nell'elica. Avvolgendosi sull'asse esercitò una forte trazione sul trapezio, che Dalmau non riuscì a controllare. La macchina, in picchiata, colpì il suolo.

L'incidente su Cosmos, ala Chronos 14, maggio 1997. Pilota: Robert Dalmau. Passeggero Alsio Origlio. Collegamento: aeroporto di Tallard, Francia

Dopo questo incidente, la società Cosmos non emise alcun avviso di sicurezza per gli acquirenti di questo tipo di macchina (dichiarò Robert Dalmau).

Ecco... i fatti.

Questo caso ha un terzo atto. Dopo che si era verificato questo grave incidente e che il processo era già in corso, io volavo in delta in una zona delle Alpi della Provenza Alta. Lì, un uomo di circa trent'anni gestiva un'attività composta da negozio, ristorante e alloggio per i piloti. In modo accessorio dava battesimi del volo su una macchina pendolare identica a quella che si era rotta in aria dopo cento ore di...