ARTICOLI DI COSMOLOGIA TEORICA ANTERIORI AL 1994
...Nel 1988-1989, quando abbiamo pubblicato questi primi tre articoli, alcuni autori avevano ipotizzato che alcune costanti della fisica, come la costante di gravitazione G e le masse, potessero variare nel tempo, su scale cosmologiche. Ma nessuno avrebbe immaginato, nemmeno per un istante, che anche la velocità della luce potesse variare. Siamo stati quindi i primi, a quell'epoca, a toccare questo pilastro della fisica. Questi tre articoli passarono completamente inosservati.
...Quando abbiamo creato questo sito Internet, ci siamo chiesti se includervi questi primi articoli. Il lungo articolo pubblicato nel 1995 su Astrophysics and Space Science, estendendo questo lavoro, conteneva una sintesi di questi primi tre studi.
...Ma il tempo è passato. Alla fine degli anni Novanta (1998) sono apparsi i primi articoli in cui questa idea di una variazione secolare della velocità della luce cominciava a farsi strada, insieme a quella di altre costanti, come era naturale. Naturalmente, nessuno degli autori coinvolti avrebbe immaginato che questo tema fosse stato affrontato (da un francese!) dieci anni prima. Da qui l'assenza di citazioni di questi lavori precedenti nelle loro bibliografie.
...Non tutti gli istituti e i laboratori possiedono automaticamente Modern Physics Letters A nella loro biblioteca. Per fortuna, c'è il Web. Includendo questi lavori nel sito, sarà più facile attirare l'attenzione dei ricercatori interessati su di essi e sulla priorità di questo tipo di modello cosmologico a "c" variabile.
...In cosmologia come in fisica teorica, tutto è questione di mode. Così come c'è il tempo degli abiti lunghi e quello delle gonne corte, ci sono momenti in cui si trattano le costanti della fisica come oggetti intangibili e altri in cui si comincia a giocarci.
...Bisogna prendere questo fenomeno con filosofia. Ora ci sono persone che fanno variare un po' qualsiasi cosa (e un po' in qualsiasi modo, peraltro). Abbiamo ragione di prenderci questa libertà? È ancora presto per trarre conclusioni, ma fa comunque piacere al cuore sapere di non essere più soli. Se la tendenza continua, finirà per parlarne persino Hubert Reeves, chissà?
...In questa sezione "Geometrical Physics A" il lettore troverà una serie di articoli. Un altro, di una ventina di pagine, intitolato "Scale Invariant Cosmology", non tarderà ad aggiungersi a questa lista; è stato appena accettato da una buona rivista con comitato di lettura, dove questa variazione delle costanti è trattata come un fenomeno di gauge.
...Una piccola osservazione al passaggio (marzo 1999). Alcuni ricercatori hanno avuto l'idea di usare le supernove come indicatori di distanza per redshift molto elevati. Il risultato è stato quello di dare nuovo credito a questo vecchio mito, a questa fenice che rinasce continuamente dalle sue ceneri: la costante cosmologica.
...Per i non addetti ai lavori, questa costante, introdotta dal matematico Élie Cartan nell'equazione di campo, l'equazione di Einstein, equivale a una forza (abbastanza misteriosa) che si manifesterebbe solo a grandi distanze. A seconda del segno scelto, essa può essere attrattiva o repulsiva.
...Questa forza acquisterà quindi importanza quando gli oggetti dell'universo si saranno sufficientemente allontanati.
...Le misure effettuate utilizzando le supernove che esplodono nelle galassie più lontane si adattano male a un "modello standard" con costante cosmologica nulla. Per spiegare queste osservazioni, gli astrofisici introducono quindi una costante cosmologica che traduce "un potere repulsivo del vuoto". Questo fenomeno avrebbe acquisito tale importanza da governare attualmente, in modo dominante, la dinamica cosmica.
...Si parla già di un Premio Nobel che potrebbe ricompensare "coloro che hanno messo per la prima volta in evidenza l'importanza della costante cosmologica, fornendo una misura accettabilmente precisa".
...A proposito di questo misterioso "potere repulsivo del vuoto", ci si interroga. I nostri cosmografi cercano parole, immagini. Alcuni parlano persino di "una sorta di antigravità".
...Esiste un'interpretazione alternativa, la nostra: se il nostro universo vede la sua espansione accelerare in questo modo, è perché il suo universo gemello lo "spingerebbe in qualche modo davanti a sé". La materia e la materia gemella si respingono. Per ulteriori spiegazioni, suggeriamo al lettore di consultare gli articoli, se è uno specialista, oppure il testo introduttivo divulgativo incluso nel sito, o ancora il libro "On a perdu la moitié de l'univers" (Abbiamo perso la metà dell'universo), pubblicato nel 1998 dalle edizioni Albin Michel, da tempo scomparso dalle librerie, ma ancora ordinabile.
...Il gemello non è di moda, o non è ancora di moda. Tra dieci anni, altri ricercatori potrebbero forse abbracciare a loro volta questa idea (lanciata per la prima volta nel 1967 da Andrej Sacharov). Per il momento, i giornalisti scientifici non vi prestano molta attenzione.
...Come mi ricordava un giorno il mio amico Rémy Chauvin:
- Quando si intraprende qualcosa, si hanno immediatamente contro tre gruppi di persone:
- Coloro che fanno la stessa cosa
- Coloro che fanno il contrario.
- Coloro che non fanno nulla.
