Due settimane a Flouzeland
9 agosto 2005
20 marzo 2013
. Otto anni sono passati
.
Iè vero che non rinnegherò nulla di quanto ho scritto in questa pagina nel 2005. Eravamo stati invitati, io e il mio amico Christophe Tardy, a Dubai da un tipo che si faceva passare per ex-della DGSE e che aveva convinto uno dei membri della famiglia regnante (il Sheikh Ahmed Bin Sulayem) a finanziare un'azienda, "EXOMOS", il cui scopo era sviluppare e produrre dei... sottomarini miniaturizzati per trasportare e divertire i principi.
Hervé Jaubert con a destra il Sheikh Mohammed
Leggi, ad esempio:
http://www.lefigaro.fr/reportage/20060315.FIG000000014_sous_marins_de_poche_pour_cheikhs_riches.html
En principio questo tizio era uscito dall'Accademia Navale. Ma immagino che avesse saltato i corsi di idrodinamica. Come diceva Christophe, vedendo i suoi sottomarini: "In meno idrodinamico, non vedo che un pianoforte a coda".
On ha nuotato nell'assurdo per due settimane. Qual era stata la nostra motivazione, arrivando lì? I sottomarini? Non proprio. Ma i principi avevano denaro, tanti soldi, e se avessimo potuto incontrarne uno, avremmo voluto dirgli: "Vorrebbe essere il primo paese al mondo in grado di funzionare interamente con energia solare?". Purtroppo non ci è stata data l'occasione e non ci restava che ammazzare il tempo, aspettando il nostro volo di ritorno, due settimane dopo.
È stato otto anni fa.
L'Emirato, funzionante con la società francese Total, ha messo in servizio la centrale solare termica più potente del mondo: 100 MW. Ne parleremo più avanti.
Quando eravamo arrivati a Dubai nel 2005, il nostro "capo azienda", Hervé Jaubert (per non nominarlo), aveva fatto arrivare da un paese dell'Est un velivolo a effetto suolo, equivalente a piccola scala agli Ekranoplan russi. Il video mostrava che, se l'apparecchio, un biplazza in tandem, pilotato da una sola persona di peso moderato, poteva sollevarsi a diversi metri dal suolo a velocità sufficiente. E con quelle piccole ali, pilotare un apparecchio che viaggiava a quasi 100 km/h non doveva essere facile e, a priori, estremamente pericoloso. La mia reazione da ex allievo dell'ISAE e pilota di ULM era stata di dirgli immediatamente:
- Se vuole uccidere un principe o un figlio di principe ogni settimana, il successo è garantito!
Jaubert aveva messo da parte quel progetto di mini-Ekranoplane per principi.
Jaubert era chiaramente impressionato dalla sequenza in cui si vedeva James Bond, nel film "Operazione Tuono", muoversi a grande velocità tra i cattivi (i "bad guys") con una bombole da immersione sul dorso, sopra la quale era montato un propulsore con elica incassata azionata da un motore elettrico. Va precisato che Sean Connery (o il suo doppio) era in realtà trascinato discretamente da un cavo a velocità moderata, tutto accelerato in fase di proiezione.
Si ispirando a questa sequenza, Jaubert aveva fatto realizzare un equipaggiamento dorsale incassato, di grande effetto, che integrava una bombole da immersione e un sistema di propulsione. Purtroppo la forza applicata risultava sbandata di oltre 10 cm rispetto al "centro di resistenza" del subacqueo, grosso modo l'asse del corpo. Durante i test, a causa di questo coppia indesiderata, il suo subacqueo sperimentale si ritrovava immediatamente con il naso conficcato nel fango del fondale. Suggerivo a Jaubert di modificare la geometria di quell'equipaggiamento. Purtroppo, settanta esemplari erano già usciti da uno stampo. Ancora una volta, dal punto di vista dell'ingegneria, era un disastro.
Nel hall d'ingresso si trovavano due modellini di un "yacht sommergibile". Il primo era una versione civile. Immagina un yacht di buone dimensioni, lungo venticinque metri, con parapetto, cabina, cuccette, servizi igienici, passerella posteriore, postazione di pilotaggio. Il principe gli aveva chiesto "uno yacht in grado di immergersi", e Jaubert aveva subito progettato quel mostro surreale. Accanto, nel hall d'accoglienza, troneggiava la "versione militare" dell'apparecchio, di colore kaki.
Christophe e io ci mettemmo al lavoro cercando di ridurre un po' il "Cx", la resistenza di quel mostro. Avevo immaginato, ad esempio, che il parapetto anteriore potesse abbassarsi in avanti per non ostacolare il flusso liquido. Ma Jaubert ci fermò subito. La barca era... quasi finita. Infatti, a pochi metri dal nostro ufficio, in un grande salone vicino, degli operai si affaccendavano a finire lo spazzolamento della carena. Non si poteva più toccare nulla.
Un paio di anni dopo, un tipo che aveva lavorato nell'industria subacquea mi chiamò al telefono. Jaubert voleva assicurarsi i suoi servizi. Gli consigliai vivamente di far inserire nel contratto che le spese di trasporto, alloggio e noleggio auto non sarebbero state deducibili dall'importo corrispondente al contratto. E gli fu molto utile prendere questa precauzione.
Il rimase alcuni mesi a Dubai. Quando arrivò, l' yacht sommergibile, terminato, era già stato messo in acqua. Ma poiché nessuno aveva calcolato il peso delle batterie, si inclinava come il Pitalug caro a Marcel Pagnol. Jaubert ne tolse alcune, fino a quando l'orgoglioso vascello non riprese una certa orizzontalità.
Le prove di immersione si rivelarono deludenti. Con una resistenza così mostruosa e una propulsione elettrica con motori da macchina da cucire, il mostro non si muoveva affatto. Fu allora che Jaubert, abile truffatore, disse al suo principe, un po' deluso:
- In realtà, non le avevo detto tutto: è un progetto militare. La nave naviga. E se c'è qualche minaccia, si immerge e aspetta, nascosto sul fondale.
L
ì, i fratelli del principe si unirono alla discussione e si infuriarono vedendo tutto il denaro speso in questa azienda, Exomos, che impiegava 140 persone, principalmente indiane (gli articoli parlano di un malversazione di tre milioni e mezzo di dollari). Esigettero che Jaubert li risarcisse e gli confiscarono il passaporto. Jaubert, che mi aveva contattato chiedendomi di poter usare i disegni che avevo fatto lì per un libro che stava scrivendo (cosa che gli rifiutai), mi disse: "Ho ritrovato i miei riflessi da agente segreto. Ho iniziato mandando mia moglie e mio figlio negli Stati Uniti. Poi ho fatto comprare un veliero da amici miei, che ho raggiunto una notte con un Zodiac. E con quel veliero sono riuscito a raggiungere la costa degli Stati Uniti".
Era il 2009. Per la prosecuzione, vedi questo articolo del 2010 su L'Express.
Realtà, bluff, effetto pubblicitario. Non lo so. Un altro eco, risalente a quel giorno, mercoledì 30 marzo 2013:
http://www.loriental.info/economie/649-dubai-world-traque-les-fraudes.html
dove si legge la frase:
"Jaubert, è questo francese di cui è difficile stabilire se si tratti di un James Bond alla francese, di un truffatore o di un mitomane".
Forse un misto dei tre (il che a volte potrebbe essere il caso all'interno di questa DGSE). Ma, parlando di Hervé Jaubert, qualunque sia l'angolo da cui si guardi il personaggio, un aggettivo sembra adatto a questo esperto di nuoto tra due acque. È prima di tutto
Totalmente non immergibile
Che è interessante oggi, non è il ricordo di questa storia tanto rocambolesca quanto triste, né quello dei sprechi indiscutibili che l'Emirato si è fatto specialità. La notizia di oggi è la messa in servizio della centrale solare termica più potente del mondo...