La macchina Z produce due miliardi di gradi
Perché bisogna fermare il progetto ITER
23 marzo 2006
http://www.univers-nature.com/inf/inf_actualite1.cgi?id=4218
13 maggio 2010, quattro anni dopo:
ITER, il progetto di fusione nucleare, fa esplodere i costi. ITER, il reattore basato a Cadarache nel sud della Francia, che promette la fusione nucleare sulla Terra per una produzione di energia quasi illimitata (1), vede la sua fattura letteralmente esplodere, con un costo di costruzione che dovrebbe essere almeno il doppio dei 4,57 miliardi inizialmente preventivati (2).
Se la Cina, la Corea del Sud, gli Stati Uniti, l'India, il Giappone e la Federazione Russa fanno parte del progetto, l'Unione Europea ne è il principale contributore economico. In quanto tale, la sua quota dovrebbe passare da 2,7 a 7,2 miliardi nel corso dei dieci anni dedicati alla costruzione. Per la Commissione europea, due possibilità sono ipotizzabili per far fronte a ciò: aumentare i contributi degli Stati membri o la quota dedicata al progetto nel bilancio dell'UE.
Senza nemmeno parlare dell'attuale defezione degli Stati Uniti nel finanziamento di ITER, questa inflazione dei costi è da attribuire in particolare alla complessità del progetto e a una profonda evoluzione della sua concezione attuale (2001) per adeguarla alle possibilità tecnologiche odierne.
Inoltre, in dieci anni, il costo delle materie prime non ha smesso di crescere, contribuendo anch'esso all'aumento globale della fattura di ITER.
Per ricordare, ITER non ha lo scopo di produrre energia, in termini commerciali, ma di dimostrare la fattibilità della fusione sulla Terra producendo, in 6 minuti, circa 500 milioni di watt (MW) di calore a partire da 50 MW di "energia immessa".
Una volta completata questa fase, un primo reattore nucleare a fusione, DEMO, dovrebbe vedere la luce in Giappone per fornire la prova della fattibilità industriale del concetto entro il 2050.
Nel contesto della crisi economica che conosciamo, i governi interessati rimetteranno mano al portafoglio? Non è scontato, e in mancanza di un finanziamento all'altezza delle loro aspettative, gli scienziati potrebbero essere chiamati a rivedere al ribasso l'ampiezza del progetto.
Pascal Farcy 1- ITER, il Reattore Termonucleare Sperimentale Internazionale, ha lo scopo di permettere all'umanità di avvicinarsi al modello di produzione di energia del sole, nella seconda metà del XXI secolo.
2- Nel 2007, il budget totale si componeva di 4,57 miliardi di euro per la costruzione (10 anni), 4,8 miliardi di euro per l'esercizio (20 anni) e 0,53 miliardi di euro per lo smantellamento (10-15 anni).
Il mio testo del 2006:
Quando mi sono recato a un cosiddetto "dibattito" che si teneva a Pertuis il 16 marzo scorso, gli antinuclearisti erano presenti. Hanno messo le loro maschere bianche e hanno gridato slogan, di fronte al sorriso delle persone del CEA, guidate da Patrick Legrand che, in un opuscolo, scrive che "Il dibattito ha preso forma".
"Il dibattito ha preso forma"
Le persone sono state estremamente sorprese di scoprire il contenuto del mio intervento. Legrand ha finito per dirmi, con un grande sorriso:
*- Bene, calmatevi. Vi passeremo un microfono. Potrete porre la vostra domanda e vi risponderemo. *
Ma la mia domanda era:
*- Come le persone di questo progetto intendono lottare contro il potente raffreddamento radiativo dovuto alla radiazione di frenamento (Bremsstrahlung) conseguente all'asportazione di nuclei pesanti dalla parete? *
E lì, all'improvviso, non c'era più nessuno. Legrand, con la mascella cadente, faceva gesti di diniego. Stessa cosa per la responsabile amministrativa del progetto o per un esperto di ambiente venuto a spiegarci che "in questo progetto di società" avremmo avuto a cuore di proteggere i fiori e gli scarabei.
Alla fine abbiamo trovato un ingegnere, seduto accanto a me, che ha balbettato:
- Hmm... è una buona domanda.....
Effettivamente, è la domanda da centomila euro, da non porre per nessun motivo. Gli atomi di idrogeno più veloci riusciranno sempre a superare la barriera magnetica e, colpendo la parete, asporteranno atomi che si ionizzeranno immediatamente e completamente. Ora, la perdita per radiazione di frenamento (Bremsstrahlung) legata all'interazione con gli elettroni liberi varia con il quadrato della carica elettrica. Il plasma si inquinerà, si raffredderà. La caldaia ITER soffocherà....
A Culham gli inglesi hanno ottenuto un secondo di fusione. ITER ne produrrà dieci, forse venti, tra 20 e 40 anni. Nessuno ha semplicemente previsto come risolvere questo problema dello spegnimento della caldaia, se non dicendo "che c'è un fattore di scala". Le perdite radiative sono relativamente più deboli in macchine sempre più grandi. Quando si saranno ottenute x decine di secondi di fusione, si dirà "bisogna costruire un super-ITER, più costoso e questa volta funzionerà".
*Non si avvia un progetto di questa portata, di un tale costo, quando non si hanno già pronte le soluzioni a problemi gravi e inevitabili. *
A meno che ITER non sia solo un giocattolo dispendioso o un "progetto di società" come ho sentito e letto a Pertuis.
ITER è soprattutto l'esempio della totale mancanza di immaginazione dei nostri scienziati, l'equivalente nella sfera sperimentale delle superstringhe nel dominio teorico. La fusione con la soluzione del Tokamak arranca da mezzo secolo. Ci chiedono 30-40 anni di pazienza in più, mentre da qui ad allora la nostra fisica potrebbe essere semplicemente cambiata. Come ho detto lasciando la sala:
ITER è la macchina a vapore del 3° millennio
Tore-Supra, il tokamak francese, avviato venticinque anni fa (con la stessa canzone del Blablatron: "il sole in laboratorio" ecc...) non ha mantenuto le sue promesse. Fusione: zero. Aumenti di temperatura molto limitati. Ma "il magnete superconduttore funziona". Bella forza! 25 anni per costruire un magnete superconduttore che dà 4 tesla: una tecnologia perfettamente padroneggiata in tutte le camere a bolle degli acceleratori di particelle di tutto il pianeta. Ma in Francia si è pronti a congratularsi per gli insuccessi.
Le persone presenti hanno trattenuto l'ultimo scambio con l'esperto, quello che aveva detto "buona domanda".
- Abbiamo, ai giorni nostri, i mezzi per pagarci una tale "danzatrice"? - Oh, sembra una somma enorme, ma in percentuale del PIL, è molto meno .....
Ma dai.
Prima di lasciare la sala ho spiegato il mio punto di vista. Non è un no alla fusione, ma un no a una fusione che sta alla "vera fusione" come la macchina a vapore sta al motore a scoppio. Il paragone è pertinente. In ITER si cerca di funzionare *in continuo, a temperatura troppo bassa, con una reazione inquinante, *che attiverà le strutture circostanti, farà accumulare nuovi rifiuti radioattivi, mentre il futuro è:
una fusione pulita: Boro 11, Idrogeno 1, in impulsi, con un miliardo di gradi.
oppure:
Litio 7 + Idrogeno 1: 500 milioni di gradi.
Il giorno dopo, come per caso, il laboratorio Sandia, Nuovo Messico, annunciava i risultati della sua macchina Z (cercate "z machine" su Google).
Fonti:
http://www.sandia.gov/media/z290.htm
http://www.sandia.gov/news-center/news-releases/2003/nuclear-power/Zneutrons.html
http://www.futura-sciences.com/news-z-machine-depasse-deux-milliards-degres_8419.php
Contenuto dell'articolo di Futura-sciences:
La macchina Z ha prodotto temperature che superano allegramente i due miliardi di gradi!
(Crediti: Randy Montoya)
Di solito, la Z-Machine funziona nel seguente modo: 20 milioni di ampere passano attraverso una rete di fili di tungsteno larghi come un capello. In un nucleo, delle dimensioni di un gomitolo di lana, i fili si dissolvono istantaneamente per generare plasma, che viene poi compresso ad alta velocità da un intenso campo magnetico, fino a occupare lo spessore di una mina da matita. Una volta compressi, gli ioni e gli elettroni non hanno dove andare ("punto di ristagno") e, come un proiettile lanciato a piena velocità contro un muro, si fermano bruscamente dissipando una quantità considerevole di energia sotto forma di raggi X. Così, la Z Machine era stata progettata per generare temperature di diversi milioni di gradi, vicine a quelle delle eruzioni solari.
Il "punto di ristagno" è una traduzione errata di "stagnation point" che significa "punto di arresto". Si designa con punto di arresto il punto in cui un flusso gassoso vede la sua velocità ridotta a zero. Prendete ad esempio il muso di uno shuttle spaziale. Lo stagnation point è il punto del muso dove la velocità del gas è nulla. Logicamente, in questo montaggio, si dovrebbe parlare di "linea di ristagno" poiché il plasma converge verso l'asse del sistema. Se si decodifica questo testo, sembra che questo plasma abbia allora, alla fine della compressione, quando la velocità si annulla, la forma e il volume di una "mina da matita".
Ma gli scienziati non avrebbero mai pensato che sostituendo i fili di tungsteno con fili d'acciaio cilindrici più larghi, avrebbero potuto raggiungere temperature superiori al miliardo di gradi: "All'inizio, non volevamo crederci. Abbiamo ripetuto la manipolazione molte volte, per essere sicuri che non si trattasse di un errore", spiega il capo progetto Chris Deeney.
Ma allora, cosa è successo davvero nel laboratorio Sandia? In un articolo, pubblicato questo mese su Physical Review Letters, Malcolm Haines, consulente per conto di Sandia, avanza l'ipotesi che questa temperatura sorprendente sia dovuta alla comparsa di numerose instabilità al "punto di ristagno", che genererebbero la conversione di una considerevole quantità di energia magnetica in energia termica, e ciò in pochi nanosecondi.
Bisognerà andare a recuperare questo articolo per provare a vedere cosa ne risulta esattamente.
Sono attualmente in corso ricerche per imparare di più su questo fenomeno. In ogni caso, secondo Malcolm Haines, l'ottenimento di tali temperature potrebbe rivelarsi molto utile: faciliterebbe lo studio delle eruzioni solari,
e potrebbe anche permettere la costruzione di centrali nucleari più compatte e meno costose.
Contenuto dell'articolo di Futura-sciences:
La macchina Z ha prodotto temperature che superano allegramente i due miliardi di gradi!
(Crediti: Randy Montoya)
Di solito, la Z-Machine funziona nel seguente modo: 20 milioni di ampere passano attraverso una rete di fili di tungsteno larghi come un capello. In un nucleo, delle dimensioni di un gomitolo di lana, i fili si dissolvono istantaneamente per generare plasma, che viene poi compresso ad alta velocità da un intenso campo magnetico, fino a occupare lo spessore di una mina da matita. Una volta compressi, gli ioni e gli elettroni non hanno dove andare ("punto di ristagno") e, come un proiettile lanciato a piena velocità contro un muro, si fermano bruscamente dissipando una quantità considerevole di energia sotto forma di raggi X. Così, la Z Machine era stata progettata per generare temperature di diversi milioni di gradi, vicine a quelle delle eruzioni solari.
JPP
:
Il "punto di ristagno" è una traduzione errata di "stagnation point" che significa "punto di arresto". Si designa con punto di arresto il punto in cui un flusso gassoso vede la sua velocità ridotta a zero. Prendete ad esempio il muso di uno shuttle spaziale. Lo stagnation point è il punto del muso dove la velocità del gas è nulla. Logicamente, in questo montaggio, si dovrebbe parlare di "linea di ristagno" poiché il plasma converge verso l'asse del sistema. Se si decodifica questo testo, sembra che questo plasma abbia allora, alla fine della compressione, quando la velocità si annulla, la forma e il volume di una "mina da matita".
Ma gli scienziati non avrebbero mai pensato che sostituendo i fili di tungsteno con fili d'acciaio cilindrici più larghi, avrebbero potuto raggiungere temperature superiori al miliardo di gradi: "All'inizio, non volevamo crederci. Abbiamo ripetuto la manipolazione molte volte, per essere sicuri che non si trattasse di un errore", spiega il capo progetto Chris Deeney.
Ma allora, cosa è successo davvero nel laboratorio Sandia? In un articolo, pubblicato questo mese su Physical Review Letters, Malcolm Haines, consulente per conto di Sandia, avanza l'ipotesi che questa temperatura sorprendente sia dovuta alla comparsa di numerose instabilità al "punto di ristagno", che genererebbero la conversione di una considerevole quantità di energia magnetica in energia termica, e ciò in pochi nanosecondi.
JPP
:
Bisognerà andare a recuperare questo articolo per provare a vedere cosa ne risulta esattamente.
Sono attualmente in corso ricerche per imparare di più su questo fenomeno. In ogni caso, secondo Malcolm Haines, l'ottenimento di tali temperature potrebbe rivelarsi molto utile: faciliterebbe lo studio delle eruzioni solari,
e potrebbe anche permettere la costruzione di centrali nucleari più compatte e meno costose.
A capo di questo progetto, Gérald Yonas, che ho incontrato nel '76 a Sandia (vedi il mio libro "Les Enfants du Diable"). Guardate la bestiola. Era .. trent'anni fa. Fonte: Pour la Science, gennaio 1979, pagine 52-53 (troverete anche l'articolo sull'inversione della sfera che avevo co-firmato con il matematico Bernard Morin).
La manovra di Yonas, Sandia 1976. Fasci di elettroni su un bersaglio "delle dimensioni di un uovo di piccione"
Il vecchio Gérald non è dunque un principiante in materia di forti correnti elettriche. Il principio della "Z-machine" è abbastanza semplice. Yonas invia venti milioni di ampere in totale in un assemblaggio di fili aventi ciascuno un decimo del diametro di un capello. Questi fili sono disposti a formare una struttura cilindrica:
**La disposizione dei fili metallici nei quali viene inviato il corrente.
Ciascuno si trasforma in plasma e questo sistema dà infine una sorta di tenda di plasma che implode in direzione dell'asse del sistema.**
Questo assomiglia alla frammentazione di un foglio cilindrico. Una frammentazione in tutta una serie di conduttori, per ottenere una distribuzione di corrente più omogenea ed evitare le instabilità.
Questa corrente crea dunque un campo magnetico che dà origine a forze di Laplace J x B che agiscono sul mezzo, istantaneamente trasformato in plasma. Nel 1976 si chiamavano questi sistemi "pinch machines". Pinch significa "pizzicare". Ma le pinch machines erano basate su una scarica in una colonna gassosa che si trasformava in plasma. L'implosione era allora instabile. Il foglio di fili di Yonas evoca un "tubo cavo" frammentato in una grande quantità di "fili". Quando si produce la scarica, tutti questi fili si trasformano in colonne di plasma che si mescolano e finiscono per comportarsi come ciò che accadrebbe a un tubo cavo nel quale si facesse passare la corrente. La differenza è che questa "frammentazione" dà in fine un foglio di corrente più regolare. Qualunque sia il caso, il risultato è un'implosione di questo foglio di plasma in direzione dell'asse con una "compressione inerziale".
All'inizio Yonas voleva usare questi sistemi come sorgenti di raggi X. Sembra chiaro (proverò ad analizzare gli articoli più in dettaglio appena possibile) che lo scopo di queste manovre fosse prima di tutto militare. Si mirava a ottenere una sorgente di raggi X sufficientemente potente da far fondere un bersaglio (disposto, immagino, secondo l'asse centrale), dunque per simulare il funzionamento di una bomba senza dover usare una bomba A come sorgente.
Sembra che Yonas abbia interposto tra il bersaglio (situato secondo l'asse) e la tenda di fili che si trasformano in plasma in stato di implosione, giocando il ruolo di compressore, una "schiuma" (foam). La stabilità di questo sistema di compressione era a priori inestimabile. Si sa che nella fusione laser questo è il problema chiave. Non si sa comprimere in simmetria sferica. È per questo che Mégajoule, situato a Le Barp, vicino a Bordeaux, un'altra specie di ITER, è un altro progetto sia costoso che molto rischioso. Un altro "giocattolo" per militari e politecnici.
Yonas comprime su un asse. E lì, sorpresa, gli aumenti di temperatura sono spettacolari, persino inattesi. Qui di seguito le potenze emesse dal sistema, in quanto sorgente di raggi X.
**Verso la fusione?
I ricercatori di Sandia continuano ad aumentare la potenza emessa dalla loro macchina sotto forma di raggi X. ****Un progresso sostanziale è stato fatto utilizzando un assemblaggio di fili disposti secondo una superficie cilindrica. ****Quando la scarica viene innescata, questo sistema si trasforma in plasma in stato di implosione. Questo sistema ha permesso di ottenere un guadagno accresciuto della potenza in uscita (fino a 290 TW). **
Ecco la macchina in funzione. Le immagini di piccole dimensioni riprodotte non permettono di rendersi conto di ciò che accade.
**La z machine: si parte! **
Quello che vedete sono archi elettrici, che partono in tutte le direzioni. Yonas è il Nikola Tesla della nostra epoca.
Alcune note rapide su quello che sembra essere il principio di funzionamento di questa z-machine. Mostriamo prima il principio del "theta-pinch".
Si fa passare una potente corrente parallelamente alle generatrici del cilindro (gassoso). Il campo magnetico creato si accompagna a forze di Laplace che tendono a comprimere questo cilindro di plasma secondo l'asse. Il sistema è instabile. Se pizzica in qualche punto, la densità di corrente cresce e anche le forze JxB.
Principio della Z-machine:
Prendete due fili percorsi da correnti parallele. Tendono ad attrarsi. Idem per un sistema di "fili in gabbia". Nella manovra iniziale Yonas ha cercato di ottenere il collasso di questi fili, che si mutano in "tenda di plasma", secondo l'asse del sistema. Alcuni calcoli da droghiere rapidi con una gabbia a cento fili e 20 milioni di ampere in totale. Il campo iniziale sarebbe di 2 tesla. Quando i fili si trasformano in tenda di plasma si potrebbe valutare la densità di corrente a 3 x 10^12 ampere per metro quadrato. Dovrò chiedere conferma a Yonas. È solo approssimativo e indicativo. Trovo 60 megabar come pressione iniziale, centripeta, che dovrebbero propulsare questo plasma a 5 km/s verso l'asse. Così com'è, questo plasma fatto di atomi di metallo sale di temperatura e immagino che sia una soluzione immaginata da Yonas per produrre una raffica di raggi X.
Valutando grossolanamente il volume del cilindro di plasma prima dell'implosione e concludendo che si comprime secondo l'asse in un oggetto del diametro di una mina da matita (2 mm) si ottengono fattori di compressione impressionanti. Ricordiamo che nella fusione laser si cerca di comprimere un bersaglio di idrogeno pesante, liquefatto, e si mira a una diminuzione del raggio di un fattore 10. Basterebbe per ottenere le condizioni di Lawson nel bersaglio. Comprimere un liquido comporta un bel aumento di temperatura. Con i miei calcoli da droghiere ("chickzalés", come direbbero alcuni X) trovo un fattore di compressione dell'ordine di 40. Quindi se il materiale fosse una miscela di fusione potrebbe funzionare.
Notiamo di passaggio che le preoccupazioni di Yonas non sono civili. Sono ricerche militari. Immaginate che invece di far passare la corrente nel tungsteno (alto punto di fusione, per mantenere lo stato solido il più a lungo possibile e conservare la simmetria) si usi il Plutonio. Comprimendolo secondo l'asse: boom.....
Ma, in un secondo momento, opta, sembra, per una manovra più sofisticata. Il tungsteno, l'acciaio, non sono miscele di fusione. Yonas usa dunque un montaggio a tre componenti, apparentemente.
La z-machine per la fusione
Sono sezioni. In 1 la gabbia fatta di fili. Al centro, secondo l'asse, un bersaglio di miscela di fusione. Tra i due una "foam", di composizione non rivelata. Quando la miscela viene inviata, il cilindro di fili di metallo (che si trasforma in plasma) crea un impulso di compressione. A mio avviso dovrebbe causare la partenza di un'onda d'urto cilindrica, centripeta, che si propaga in questa "foam", questa "schiuma", anch'essa trasformata in aval in plasma da questa "blast wave". L'onda porta con sé una parte dell'energia. Si propaga in un mezzo dove il campo magnetico è nullo. Da cui possibile assenza di instabilità. C'è molto su cui riflettere per provare a capire di cosa potrebbe essere composta questa famosa "schiuma".
Le temperature raggiunte sono tali che processi radiativi molto importanti accompagnano il processo. Bisogna allora giocare sulla lunghezza di riassorbimento di questa radiazione. Yonas dice di aver provato aggiungendo argon e che l'aumento di temperatura non avveniva. Probabilmente perché l'argon si scalda troppo. In questa manovra di confinamento inerziale bisogna accrescere la densità e la velocità all'impatto, sull'asse del sistema dove si trova il bersaglio, ritardando il più possibile il riscaldamento, in modo che questo riscaldamento non avvenga che alla compressione massima, sulla "linea di ristagno".
L'idea nuova è che un'implosione assialsimmetrica sembra stabile, o in ogni caso molto più stabile che in sferica. Nella fusione laser il problema è che gli impatti dei laser devono essere perfettamente sincroni sul "pusher", lo strato che circonda il bersaglio di idrogeno pesante liquefatto. Equivale a sparare 25 pallottole di revolver (o più) su una biglia sperando che queste diano tutte la stessa spinta di pressione.
Lì, Yonas si arrangia per avere una spinta di pressione la più assialsimmetrica possibile grazie al suo sistema di fili disposti come una gabbia. All'inizio ha usato il tungsteno affinché i suoi fili "durassero" il più a lungo possibile, imponendo l'assialsimmetria. Successivamente è passato a semplici fili in acciaio inossidabile. La regolarità dell'onda di compressione ha permesso un aumento di temperatura spettacolare a 2 miliardi di gradi!
Per la fusione, il problema non è la quantità di energia, è la focalizzazione. L'idea è diametralmente opposta rispetto al tema centrale di ITER dove si cerca una fusione in continuo, in un volume enorme, con tutti i mega-problemi tecnologici che ciò pone. Sono per questa idea di fusione in impulsi con focalizzazione dell'energia tramite onda d'urto. E dico persino che le temperature raggiunte possono permettere di puntare a fusioni non inquinanti, senza emissione di neutroni, stile Li-H o B-H (500 milioni di gradi o un miliardo di gradi).
Se parlate di tali temperature a un tipo di ITER, va su tutte le furie. La macchina non permette di raggiungerle.
Abbiamo visto che questo processo di focalizzazione dell'energia tramite onda d'urto permetteva di fondere il bronzo nell'acqua fredda (fenomeno di cavitazione, scoperto nel 1905), poi di creare plasmi a 10.000 ° con ultrasuoni (sonoluminescenza).
Sono percorsi outsider, rispetto a questi percorsi iper-pesanti come il Tokamak (ITER) che trascina decenni di problemi tecnologici (passati e ... a venire) estremamente costosi. Sono di quelli che pensano che ci sia un modo di arrivare alla fusione, con mezzi relativamente leggeri. Non escludo d'altronde che Yonas possa arrivare a temperature ancora più alte dei suoi 2 miliardi di gradi (...) poiché la performance finale non si basa sulla quantità di energia ma sull'efficacia della focalizzazione (natura della foam, geometria).
In un'epoca in cui "la fisica è in caduta libera" in Francia, vedo lì una montagna di temi di tesi ed esperimenti relativamente economici, di simulazioni numeriche appassionanti. Ma in Francia si è puntato tutto sul Tokamak e non è questione ... di cambiare cavallo a metà del guado. Le persone non sarebbero pronte a dire:
- Bene, abbiamo perso il nostro tempo e molti soldi per mezzo secolo
Chi potrebbe dire una cosa del genere? Questo spiega l'ostinazione su questo tipo di macchina e di percorso di fusione.
Già il 7 aprile 2003 la macchina di Yonas aveva prodotto i suoi primi e autentici neutroni di fusione. Ma molto recentemente è stata raggiunta un'altra soglia.
La z machine ha permesso di produrre due miliardi di gradi
Ciò significa che la fusione Boro 11 - Idrogeno 1 diventa fattibile. Ora, questa è una fusione pulita, senza radioattività (! ...) che non emette neutroni, che non rende radioattive le strutture circostanti, che emette solo banali nuclei di elio, elettricamente carichi. Non solo questi possono essere confinati magneticamente, ma comprimendo questo campo magnetico trasformano l'insieme in un generatore MHD. A termine si otterrebbe un "due tempi a fusione" (che avevo già descritto nel mio articolo di Science et Vie del 1976). Questi due miliardi di gradi, nessun tokamak potrà mai raggiungerli.
**La conclusione è che bisognerebbe mettere il progetto ITER in stand-by immediatamente. **
Sembra che si disponga di un altro percorso, che potrebbe portare alla "fusione pulita". Bisognerà analizzare questi lavori nel dettaglio. A priori la Z-machine di Yonas potrebbe permettere di ottenere la fusione di una miscela, con produzione di alfa, di nuclei di elio. Questi costituirebbero un plasma in espansione. Se questa espansione fosse effettuata in un campo magnetico, poiché il sistema è in stato di alto numero di Reynolds magnetico (stretto legame tra linee di campo magnetico e mezzo ionizzato), ne risulta una forte corrente indotta nei solenoidi. La macchina si trasforma allora in un generatore MHD impulsivo. Una parte di questa energia potrebbe permettere di ricaricare un condensatore, pronto per la scarica successiva. Da qui il concetto di un "due tempi" a fusione.
Tutto ciò è da rivedere nel dettaglio, ma sembra a priori molto interessante. In ogni caso, sono ricerche infinitamente meno costose e meno complicate di questa vera e propria "fabbrica di gas" che è il progetto ITER.