Cronaca di una catastrofe annunciata
15 marzo 2011
Nel 2006
un esperto giapponese, membro di una commissione incaricata di riesaminare i progetti per le centrali nucleari giapponesi (quella colpita di recente era stata costruita 40 anni fa), ha presentato le dimissioni da detta commissione, ritenendo che i suoi ripetuti avvertimenti non fossero stati presi in considerazione a causa dell'irresponsabilità della società privata che gestisce gli impianti e delle autorità governative; per motivi di "redditività degli impianti".
Oggi, il jackpot è stato vinto: qualunque cosa accada, i reattori interessati, nei quali è stata iniettata acqua di mare, non potranno più essere rimessi in funzione.
«A meno che non vengano adottate misure radicali per ridurre la vulnerabilità delle centrali ai terremoti, il Giappone potrebbe vivere una vera catastrofe nucleare nei prossimi anni.»
«A meno che non vengano adottate misure radicali per ridurre la vulnerabilità delle centrali ai terremoti, il Giappone potrebbe vivere una vera catastrofe nucleare nei prossimi anni.» Questo avvertimento è tratto da un articolo apparso il 11 agosto 2007 sul quotidiano International Herald Tribune/Asahi Shimbun (l'articolo in inglese e la sua traduzione in francese sono disponibili qui). Il suo autore è il sismologo Ishibashi Katsuhiko, professore all'università di Kobe (la sua biografia è leggibile qui).
Ishibashi Katsuhiko.
Ishibashi Katsuhiko faceva parte del comitato di esperti incaricato di stabilire i parametri sismici delle centrali nucleari giapponesi. Ne aveva presentato le dimissioni per protestare contro la posizione del comitato.
Riteneva che le raccomandazioni stabilite dal comitato fossero molto troppomissive.
In altre parole, il professor Katsuhiko aveva previsto ciò che sta accadendo attualmente alla centrale di Fukushima. Aveva avvertito le autorità del suo paese che le centrali giapponesi presentavano una «vulnerabilità fondamentale» ai terremoti.
Ma i suoi avvertimenti sono stati ignorati sia dal governo che da Tepco (Tokyo Electric Power Company), il primo produttore privato mondiale di elettricità, che gestisce un terzo delle centrali nucleari giapponesi, tra cui quella di Fukushima.
Katsuhiko aveva lanciato l'allarme nel 2006, anno in cui le norme di sicurezza antisismica giapponesi erano state rafforzate.
Secondo il sismologo, questo rafforzamento era ancora molto insufficiente.
I fatti gli hanno dato ragione già l'anno successivo. Il 16 luglio 2007, un terremoto di magnitudo 6,8 ha causato gravi incidenti alla centrale di Kashiwazaki-Kariwa, l'unità di produzione elettrica nucleare più grande al mondo. Questa centrale si trova sull'isola di Honshu, la principale isola del Giappone, come quasi tutte le centrali nucleari giapponesi, che circondano le tre città più grandi del paese: Tokyo, Nagoya e Osaka.
Prima del terremoto di luglio 2007, ne era già avvenuto un altro ad agosto 2005, che aveva colpito la centrale di Onagawa, a nord di Fukushima; un altro ancora a marzo 2007, con epicentro a 16 chilometri dalla centrale di Shika. E si è ripetuto l'anno successivo, con un sisma di magnitudo 6,8 a est di Honshu, vicino a Onagawa e Fukushima. Anche se non ci sono stati danni gravi, Tepco ha segnalato allora tre perdite di liquido radioattivo alla centrale di Fukushima Daini.
Così, l'incidente che si è appena verificato a Fukushima non può essere considerato una vera sorpresa, anche se ha colto di sorpresa gli operatori della centrale e le autorità.
Questo incidente è la riproduzione, in modo molto più grave, di eventi che si sono ripetuti almeno dal 2005.
Ishibashi Katsuhiko aveva analizzato il rischio, spiegando che, in diversi casi, «il movimento sismico in superficie causato dal terremoto era maggiore del massimo previsto nella progettazione della centrale».
Durante il terremoto che ha colpito la centrale di Kashiwazaki-Kariwa, il picco di accelerazione sismica era più del doppio del valore che la centrale era tenuta a sopportare. «Ciò che è accaduto a Kashiwazaki-Kariwa non dovrebbe essere considerato imprevisto», scriveva il sismologo.
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