Dossier tsunami i recenti tsunami
Tsunami: ricordo storico
6 gennaio 2004
Prima dell'evento del 26 dicembre 2004, quattro maremoti di entità simile o superiore avevano colpito il pianeta dal 1900:
- In Cile, nel 1960, con una magnitudo di 9,5
- In Alaska, nel 1964, nel sound di Prince William (9,2)
- Ancora in Alaska, nel 1957, nelle isole Andreanof (9,1)
- Nel Kamtchatka (9,0) nel 1952.
Indonesia non aveva mai subito un maremoto, a memoria d'uomo.
In tutte le regioni del globo in cui si verifica un fenomeno di subduzione, i maremoti sono potenzialmente possibili. I giapponesi sono abituati a questo fenomeno, tanto che la parola "tsunami" deriva dalla loro lingua. Anche il sud della Francia non è esente da questo rischio. Un maremoto che colpisse la piana della Camargue "potrebbe arrivare fino alla città di Arles" (Bouches-du-Rhône), a 25 chilometri dalla costa, secondo Michel Villeneuve.
Nel 1979, un tsunami si era verificato nelle Alpi-Marittime, tra Nizza e Antibes. Aveva distrutto la diga di un cantiere dell'aeroporto e causato undici morti.
Nel 1986, i residenti della spiaggia di Beauduc (Bouches-du-Rhône) erano stati sorpresi da un'onda alta due metri, conseguente a un terremoto nel Mediterraneo. Non ci furono vittime.
Secondo il Centro Nazionale della Ricerca Scientifica (CNRS), dal 2000 d'istoria il 5-10% dei maremoti registrati si sono verificati nel Mediterraneo, gli altri si distribuiscono principalmente nel Pacifico e nell'Oceano Indiano. Inoltre, la grande profondità di questi oceani favorisce la propagazione dei tsunami.
In totale, il CNRS ha registrato una ventina di maremoti letali nel Mediterraneo negli ultimi 2000 anni. I più devastanti si sono verificati nel 551 sulla costa libano-siriana, in Egitto nel XIV secolo e nel 1908 a Messina, in Italia. Nel 365, in Grecia, paese ritenuto il più sismico d'Europa, dove esiste una faglia simile a quella di Sumatra, un tsunami aveva causato decine di migliaia di morti fino in Sicilia ed Egitto. A differenza del Pacifico, dove 26 paesi hanno implementato un sistema di allerta, non esiste alcun sistema preventivo nel Mediterraneo.
Il 24 agosto 2004, a Marsiglia si è verificato un mini-tsunami causato da scosse telluriche sottomarine. Al CNRS si parla di "un'avalanga di sedimenti sottomarini, al largo di Marsiglia, nel piano continentale, nel punto in cui il fondale passa da 100 a 200 metri". Quel giorno, il mare si è ritirato di circa venti metri sulla spiaggia della Pointe-Rouge, nei quartieri sud della città, ricordano i bagnini salvataggi incaricati della sorveglianza delle spiagge di Marsiglia. Un'onda discendente che ha sorpreso anche i residenti, poco abituati a osservare fenomeni di questo tipo, normalmente assenti nel Mediterraneo.
La rete televisiva francofona TV5 ha presentato un breve infografico e un commento altrettanto breve sul pericolo di crollo di un vulcano alle Canarie e sul tsunami *estremamente * che ne deriverebbe sulle coste americane. Un lettore ci fornirà probabilmente informazioni più precise su questo punto. Quando interi blocchi del "pacchetto", della calotta polare, si staccano, possono generare onde molto spettacolari. In questo caso si tratterebbe di un intero settore di un flusso vulcanico, indebolito da infiltrazioni d'acqua, che rischierebbe di precipitare nel mare. Il volume in gioco sarebbe allora ben lontano da un semplice frammento di ghiacciaio. Nella zona immediata, l'onda potrebbe raggiungere diverse centinaia di metri e forse da dieci a venti metri quando colpirebbe la costa americana (&&& distanza? Posizione geografica?).