L'eruzione solare più forte mai registrata fino ad oggi

La più forte eruzione solare registrata fino ad oggi

Le ire del Sole

16 settembre 2005

Premessa: Le armi di diffusione di massa

Sono molto stanco. Molto spesso gli occhi mi bruciano per via delle ore che passo quotidianamente davanti a questo schermo. Dalla morte di mio figlio, 15 anni fa, non ho mai potuto fare a meno di diverse droghe per dormire, nonostante i molteplici tentativi di disintossicazione. A volte non funziona più quando esagero un po' e raggiungo la soglia del superlavoro. Quando i miei lettori vedono il ritmo con cui appaiono nuovi dossier, devono immaginare bene che ciò non avviene con un colpo di bacchetta magica.

Devo anche fare una selezione, spesso sommaria, di tutto ciò che i lettori mi inviano. Non posso ... trattare tutto. Ci passerei i giorni e le notti. Ogni giorno ricevo dossier, documenti. Integrarli aggiungendo un minimo di commento, posizionando tutti i collegamenti ad hoc richiede ore e ore. Ciò che mi spinge a continuare è la costante crescita del numero di consultazioni quotidiane, da anni, e tutti i messaggi di sostegno che ricevo, quotidianamente. Continuo a credere che non tutto sia perduto su questo dannato pianeta, che il mondo sia in realtà nelle mani di un piccolo numero di imbecilli ai quali, purtroppo, le persone di buona volontà, le persone oneste, si affidano. La cosa più grave è che nel complesso la nostra grande stampa disinforma più di quanto informi, per compromissione o per ... incompetenza. Abbiamo iniziato a sospettarlo solo alcuni anni fa. Ora ... è una certezza per molti di noi.

Tutto ciò fa sì che non abbia ancora avuto il tempo di redigere il rapporto annuale del GESTO, che i miei membri attendono pazientemente da mesi. Non è poco e si aggira ogni anno intorno alle 40 pagine in caratteri piccoli, quasi un libro. Devo mettermi al lavoro. Oggi, spero...

Sono particolarmente attento all'ultima esperienza che ho avviato, consistente nel proporre ai lettori di restituire loro due CD con file masterizzati sopra, di cui uno è una copia del documento prodotto da Jimmy Walter e l'altro contiene un'evocazione molto suggestiva delle reazioni della stampa francese di fronte a questo dossier scottante dell'11 settembre 2001. A mio avviso questo secondo documento disonora la stampa francese, gravemente. La struttura di questo documento è propriamente allucinante, quando la si analizza piano per piano, frase per frase. L'interesse è che il lettore dispone di due campanelli d'allarme, diametralmente opposti, per formarsi la propria opinione.

Ciò che è importante anche è che le persone che si procurano questi CD tramite questa via compiono un'azione. Devono prendere due buste, scrivere il loro nome e il loro indirizzo, affrancare, allegare due CD vergini, andare a mettere tutto questo in una cassetta delle lettere. È più di un semplice clic del mouse. C'è una possibilità allora che visionino completamente i documenti, cosa che non sarebbe certa se li ricevessero gratuitamente, su semplice richiesta.

È anche un modo di diffondere informazioni con un sistema a catena, perché diversi lettori si sono proposti per masterizzare a loro volta copie e vedo che tutti si affannano ogni giorno nel loro angolo, come me. Più ce ne saranno, meglio sarà. La gente mi chiede "cosa potrei fare?". Risposta "ad esempio: questo".

Per il momento ho ancora abbastanza problemi di denaro da essere costretto a vendere CD. Mia figlia e sua madre assorbono, senza il minimo complesso, il 42% della mia pensione, che rappresenta 92.000 franchi all'anno, 13.800 euro. Confortevole per delle pensioni. Ma loro non se ne curano.

A lungo termine, se potrò far quadrare i conti in altro modo, metterò tutti i miei CD, tutte le mie opere in accesso libero gratuito, inclusa la copia del mio sito (700 mega). Questo non può essere ancora adesso che un progetto, allo stato attuale, ma mostra la potenza di questo modo di diffondere l'informazione. Mettere file in download gratuito è una cosa. È già il caso per tutti i miei fumetti nelle lingue straniere. Ma scaricare richiede tempo.

Proporre alle persone di restituire loro una massa di file masterizzati su un supporto che inviano loro stessi, con una busta affrancata per la risposta, rappresenta un'arma di diffusione di massa. Ci vogliono 15 minuti per masterizzare 700 mega. Ciò che moltiplica l'azione è il fatto che le persone si propongono come masterizzatori volontari. È il caso per l'operazione menzionata in questa pagina dedicata a reopen911. Non so quale sarà l'importanza dell'azione, ma ciò che è importante è il concetto che permette di servire a domicilio centinaia di mega di informazione, che le persone possono poi consultare con tutta calma. Informazioni che le istruiscono o le informano (almeno, spero). A volte anche, le distraggono. Coloro che seguono l'attualità sul mio sito hanno potuto notare sulla mia pagina iniziale la presenza di un piccolo cuore rosso, in basso, a destra. È lì che bisogna cliccare quando non si sente il cuore abbastanza forte da incassare il flusso di notizie drammatiche che ci perviene quotidianamente dai quattro angoli del mondo.

Il Sole in furia

È il titolo di un'e-mail che mi ha inviato uno dei miei fornitori di informazioni, Mike Arnold. La sua fonte:

http://www.spaceweather.com

Mi ricordo delle discussioni che avevamo avuto, Souriau e io, a proposito del riscaldamento globale. Certo, le emissioni di gas serra non migliorano le cose. Ma non è sicuro che il principale responsabile di questo fenomeno corrisponda a queste emissioni. Il Sole gioca un ruolo fondamentale nell'evoluzione del clima terrestre, in due modi.

C'è prima la quantità di energia che emette. Non è costante. Deboli variazioni sono suscettibili di produrre un riscaldamento o una glaciazione sul nostro astro freddo. In realtà si conosce molto male il funzionamento della stella attorno alla quale gravitiamo da quattro miliardi e mezzo di anni. Si è potuto, nel corso dei secoli, registrare solo le fluttuazioni dell'emissione di radiazione.
Ma il secondo effetto che il Sole può avere sul nostro clima è di natura diversa. Si tratta delle eruzioni solari. Anche qui si conosce male il loro meccanismo. Così come nessuno è attualmente capace di dare una descrizione coerente della geometria interna del campo magnetico solare, oltre alla sua geometria esterna. I lettori sanno che è ... quadrupolare?

La Terra è un dipolo magnetico. Il Polo Nord magnetico (che è in fatto un "sud", ma poco importa) coincide grosso modo con il nord geografico. L'altro polo è vicino a un polo sud geografico. Non sappiamo assolutamente quale sia l'origine di questo magnetismo terrestre. Alcuni parlano di "effetto dynamo" ma questo resta una parola (come molte cose nella scienza contemporanea). Non abbiamo alcun modello, alcuna simulazione numerica che permetta di spiegare l'apparizione ex nihilo di un tale campo. Non sappiamo nemmeno perché questo campo deriva continuamente.

Sappiamo invece, effettuando misure di paleomagnetismo su colate di lava successive, che questo campo si è completamente invertito, più volte. E ancora una volta non sappiamo perché questo campo si è invertito, né a quale velocità questo fenomeno si è prodotto. Ora, questa è un'informazione capitale perché questo campo di una frazione di gauss è uno scudo che ci protegge dal vento solare, un intenso bombardamento di particelle. Queste sono protoni ed elettroni emessi dal Sole, a grande velocità. Questo dossier spiega, se non la ragione dell'apparizione delle "macchie solari", almeno perché queste eruzioni solari creano particelle ad alta energia, corrispondenti a un plasma portato a milioni di gradi, molto più energetico della superficie stessa del Sole, di cui ho dimenticato la temperatura esatta. Non vorrei dire sciocchezze. 6000°, credo. Il dossier "corona solare" dà un disegno della "magnetosfera terrestre".

La magnetosfera terrestre

In questo "vecchio" disegno del 2001 avevo rappresentato le "fasce di Van Allen" - in grigio - costituite da insiemi di particelle cariche intrappate dalla magnetosfera e che fanno il va e vieni tra i due poli magnetici, che se le rimandano come due racchette da ping-pong. Queste particule emanano dal vento solare. Come spiegato nel dossier menzionato, le macchie solari non sono che i "piedi" di immense arcate magnetiche che si comportano come enormi acceleratori di particelle. Questi sistemi emettono allora particelle cariche che costituiscono il "vento solare". La Terra è allora posta in questo flusso come un oggetto immerso nel getto di una "galleria del vento supersonica". La velocità delle particelle, la cui densità è di alcuni nuclei ed elettroni per centimetro cubo, se mi ricordo bene, supera la velocità del suono nel plasma che costituisce la magnetosfera terrestre (le fasce di Van Allen). La velocità del suono, cioè la velocità di propagazione delle onde di pressione in questo plasma. Questa propagazione è più complessa che in un gas neutro, ma comunque si forma davanti alla Terra una vera onda d'urto, dove la densità delle particelle cariche è aumentata. Questo flusso si avvolge allora sulle linee di forza del campo magnetico terrestre, come indicato nella figura seguente.

Interazione magnetosfera terrestre, vento solare

Ci sono due casi.

O (in alto) la particella ha un'energia moderata e non raggiungerà gli strati alti dell'atmosfera terrestre. Subirà un effetto di rimbalzo e si ritroverà intrappata in questa "bottiglia magnetica" facendo il va e vieni tra le due regioni boreali.
O (in basso) sarà abbastanza veloce, supererà questa barriera e andrà ad eccitare gli strati alti dell'atmosfera terrestre. Si otterrà ciò che si chiama un'aurora boreale, che sono visibili solo da località corrispondenti a una latitudine generalmente elevata. Di seguito la foto di un'aurora recente, presa in Finlandia.

Fotografia di un'aurora boreale. 10 settembre 2005, Saarjijarvi, Finlandia. Foto: Jakko Rosenström

La forma spirale di queste aurore traduce l'avvolgimento delle particelle cariche lungo le linee di forza del campo magnetico terrestre. Quando l'osservatore è proprio sotto il punto d'impatto delle particelle, vede questo:

11 settembre 2005. Isola d'Orléans, Québec. Foto Philippe Moussette

La geometria magnetica del Sole è stata scoperta appena si è potuto inviare una sonda circum-solare, munita di un magnetometro. E allora, sorpresa: il Sole ha un campo quadrupolare, con due poli nord e due poli sud, situati vicino al suo equatore.

Struttura magnetica dell'ambiente del Sole

Le linee di forza del campo magnetico sono torte come i getti d'acqua provenienti da un rubinetto da giardino, a causa della loro interazione con il loro ambiente di gas ionizzato.

Alcuni lettori hanno voluto saperne di più su questa strana geometria magnetica del Sole. La verità è che questo resta per noi un mistero completo. Non sappiamo nulla del modo in cui queste linee di forza si chiudono all'interno di questa palla di plasma che è il Sole, né "qual è la ragione sufficiente" di questo fenomeno, come direbbe il caro professore Pangloss. È per questo che se ne parla così poco. Gli scienziati non amano molto vedere evocato ciò che segnala la loro ignoranza. Tutto ciò che si sa è che queste linee di forza si distendono in un piano e tendono a canalizzare il vento solare, totalmente ionizzato e legato alle linee di forza del campo magnetico "come il pettine è legato ai capelli". I "capelli" (le linee del campo magnetico) servono da guida, da binari per il "pettine" (le raffiche di plasma emesse), ma il "pettine" (le masse di gas ionizzato) a sua volta riorganizza il dispiegamento dei "capelli". È il proprio dei mezzi "ad alto numero di Reynolds magnetico". Il risultato è che le eruzioni solari perturbano l'arrangiamento regolare di questa "capigliatura del Sole", di questa struttura magnetica spirale che, tra due eruzioni, tende a riprendere una forma più regolare.

Si sarebbe potuto indovinare che questo campo non era dipolare guardando le immagini ottenute della corona solare, sia durante le eclissi, sia con l'aiuto di un coronografo (disco che maschera il Sole). Il vento solare, il plasma emesso dal Sole segue le linee di campo magnetico (perché questa MHD è ad "alto numero di Reynolds magnetico" in opposizione al plasma a doppia temperatura "di Aurora" che è a "basso numero di Reynolds magnetico". Sono due MHD che non hanno praticamente nulla in comune. Ma è la prima che vedrete abbondantemente descritta su Internet. La seconda è riservato alla difesa);

Sono stato sorpreso di scoprire, andando a vedere un'eclissi di Sole dal nord della Francia, alcuni anni fa, che si poteva vedere la corona solare a occhio nudo, cosa che ignoravo. È esattamente l'immagine in alto e a destra. Uno spettacolo magnifico. Mi ricordo che quel giorno, dopo aver avuto "la totalità: l'ombra della Luna arrivando in basso, in una valle, a 2000 km/h, gli uccelli spaventati che volano improvvisamente raso terra, ecc., mi ero detto:

- Francamente Dio, per gli effetti speciali, non teme nessuno.

Non so più a quale epoca dell'antichità (&&& ma forse un lettore ce lo troverà) due armate greche si preparavano a scontrarsi. Improvvisamente Apollo, velando il suo volto, causò la rotta dei due partiti, in direzioni opposte.

17 settembre 2005

Segnalato da Laurent Michon

Fonte: http://www.linternaute.com/histoire/jour/28/5/a/1/0/1/index.shtml

28 maggio, 585 a.C.

Ultim'ora: Nabucodonosor ha approfittato di un'eclissi

Un'eclissi di sole ha interrotto un combattimento tra i Medi del re Ciassare e i Lidi del re Aliatte. Questo evento, considerato come un segno divino, impose la pace tra i due belligeranti grazie all'arbitraggio del re di Babilonia Nabucodonosor II, alleato dei Medi. Questo ne approfittò per annettere la Cilicia, pianura costiera della Turchia. Consapevole della crescita di potenza dei Medi, Nabucodonosor II prese la decisione di proteggere il suo Impero con la costruzione delle mura attorno a Babilonia comportanti "giardini sospesi" che dovrebbero lasciare, secondo i loro creatori, una traccia nella storia.

17 settembre 2005

Segnalato da Laurent Michon

Fonte: http://www.linternaute.com/histoire/jour/28/5/a/1/0/1/index.shtml

28 maggio, 585 a.C.

Ultim'ora: Nabucodonosor ha approfittato di un'eclissi

Si hanno ottime ragioni per pensare che questa geometria magnetica solare abbia potuto basculare nel passato. A causa della "svastika" della croce gammata (molto più antica come simbolo di ciò che fu recuperato da un uomo baffuto di sinistra memoria). Se ciò si è prodotto nel passato, i nostri antenati hanno potuto vederlo ... a occhio nudo.

Gli astronomi sono generalmente abbastanza discreti su questa parte delle nostre conoscenze astronomiche. Ma è un fatto di osservazione che è inutile occultare.

Perché questo sistema magnetico avrebbe dovuto basculare? È "auto-instabile"? Non ne sappiamo in realtà nulla, ed è la stessa cosa per il campo terrestre. Ci sarebbe una possibilità: che il nostro sistema solare sia visitato periodicamente non da una cometa ma da un frammento di nucleo di supernova, un blocco di ferro che trasporta con sé il suo proprio campo magnetico, originario, prima dell'esplosione della stella gigante. Gli astronomi cominciano (finalmente) a pensare che il Sole non è nato da solo, ma in un ammasso ("lento") di diverse centinaia di stelle, che si è da lungo tempo dislocato sia per effetto di marea sia per effetto di fionda. Questo ammasso originario, (ma tutto ciò è solo congetturale) sarebbe stato costituito da centinaia di stelle di bassa massa, stelle aventi una massa vicina a quella del Sole (che è praticamente la "stella standard" della nostra galassia) più alcune stelle molto massicce, degeneranti rapidamente in supernove prima ancora che l'ammasso si dislochi. Sono queste che avrebbero arricchito il nostro proto-sistema solare di elementi pesanti, costituendo più tardi i pianeti tellurici, come la Terra. Ma queste stesse stelle avevano tutti nuclei di ferro. Il ferro è la cenere ultima della fusione. Al di là non si trovano più reazioni di fusione eso-energetiche. Gli elementi che si situano al di là del ferro sono stati costituiti con un apporto di energia, nell'esplosione finale della stella. È il fenomeno delle supernove che riempie le caselle della tavola di Mendeleev, al di là del ferro, così come gli elementi radioattivi, di periodi variati.

Che ne è stato di questi nuclei di ferro? Non ne sappiamo nulla. Forse è uno di questi detriti che, colpendo la Terra in pieno, avrebbe dato nascita alla Luna (tesi catastrofista alla quale gli astrofisici finalmente si decidono ad aderire). Forse il campo magnetico terrestre non è altro che il campo creato da questo nucleo centrale, il che avrebbe almeno il vantaggio della semplicità.

Che può succedere se un altro detrito di supernova passasse vicino alla Terra, o al Sole? Potrebbe, mentre il suo campo gravitazionale sarebbe abbastanza debole, modificare la geometria magnetica di questi due oggetti? Mi sembra che sia una questione di energia. L'energia magnetica legata a un oggetto è:

Si tratta di ordini di grandezza, di valore di campo e di volume. Il campo magnetico terrestre interessa grandi volumi, ma è debole: 0,6 gauss per la componente orizzontale, sotto le nostre latitudini e 0,4 per la componente verticale, se non mi sbaglio. Un pezzo di supernova potrebbe portare un campo diecimila volte più intenso. Questo sfioramento, fuori dall'atmosfera terrestre, potrebbe causare il basculamento dei poli magnetici? Buona domanda, argomento di tesi. Qual sarebbe la sua azione sul nucleo di ferro della Terra? Molto interessante domanda. Secondo argomento di tesi. Se si considera questo nucleo di ferro come un dipolo, interagirà con il nucleo di ferro, al quale regna in principio un campo magnetico molto più intenso di quello che si misura alla superficie della Terra. Diamone un'immagine. In una bussola l'ago magnetico è libero rispetto al corpo di ottone. Il (vero) polo nord di questo "ago" si orienta verso il nord geografico Ng della Terra che coincide a qualcosa di vicino con il suo "polo sud magnetico Sm del nostro pianeta".

Immaginate di spostare un piccolo magnete, sviluppando mille Gauss alla sua superficie (un minuscolo frammento di "Ticonal"). Il campo che creerà sarà superiore al campo terrestre e farà basculare, durante il suo passaggio, l'ago magnetico della bussola. Se questa fosse legata al corpo di ottone, questo ... ruoterebbe anche, benché non sia fatto di un materiale magnetico.

Possibile interazione tra la Terra e un frammento del nucleo di supernova ** ** **

23 settembre 2005

: Autocorrezione

Un lettore, astrofisico al CNRS, ha immediatamente reagito a questa pagina, precisando che l'inversione dei poli terrestri, rilevata dal paleomagnetismo, avveniva ogni 100.000 anni in media, il che è molto troppo breve per collimare con questa idea di un'inversione legata a un passaggio vicino a un frammento di supernova, benché l'idea possa sembrare a priori seducente.

Non sono qui per propagare cose false. Per il momento non ho il tempo di riprendere questa pagina nell'istante t. Sostenere le azioni di Jimmy Walter è diventato una priorità del momento.

Se questa tesi non collima, allora si torna all'idea classica di "effetto Dynamo". Il principio di base risiede nel fatto che alcuni sistemi possono "auto-eccitarsi". In un generatore elettrico, costituito da elementi legati rigidamente tra loro, di conduttori, di fili, può non esistere alcun magnete permanente, ma solo solenoidi. Mettendo questo sistema in movimento, una corrente appare in queste avvolgimenti, sotto forma di una "perturbazione". Questa corrente crea un campo, che crea a sua volta una corrente, la quale ecc....

Sono le dinamo "ad auto-eccitazione". Un campo magnetico può quindi apparire "ex nihilo". Gli scienziati hanno quindi pensato che potrebbe essere lo stesso con l'enorme massa conduttrice rappresentata dal ferro "in fusione" che costituisce il nucleo della Terra. Notiamo di passaggio che questo stato del ferro, anche se questo proviene dall'assorbimento di un frammento di supernova, non giustifica l'origine del campo magnetico terrestre. Quando un pezzo di ferro è magnetizzato, questa magnetizzazione proviene da un allineamento degli spin degli elettroni. Quando questo campo è "saturato" è perché tutti gli spin degli elettroni che potevano allinearsi lo sono. Li si allinea sottoponendo il ferro a un campo magnetico. Gli spin si allineano e, quando questo campo è soppresso, questo stato perdura. È ciò che si chiama la

remanenza.

Il fenomeno che mantiene questo stato di magnetizzazione del ferro, questo allineamento dello spin, è abbastanza divertente. Lo si potrebbe paragonare a un mimetismo. Ogni elettrone, individualmente, è sensibile al campo creato da tutti gli altri. Così come un soldato, in una sezione persa in pieno deserto, ma dove la truppa si trova allineata, manterrà il suo allineamento su ... l'allineamento generale. E tutti gli altri soldati faranno lo stesso.

Ma immaginate di perturbare questi "soldati" al punto da far loro perdere "tutti i loro punti di riferimento". Non si riallineano più spontaneamente. Per gli elettroni, e i loro spin, è la stessa cosa. La perturbazione è l'agitazione termica (può essere anche un tremore sonoro. Un magnete sottoposto a colpi si demagnetizza). È per questo che un pezzo di ferro riscaldato si demagnetizza. Ora il ferro del nucleo terrestre è caldo, portato a migliaia di gradi, come faceva notare il mio collega, quindi troppo caldo per conservare una qualsiasi "magnetizzazione residuale". Quindi la debole magnetizzazione corrispondente al campo terrestre è legata a un meccanismo di MHD, dove una debole parte dell'energia corrispondente ai movimenti di convezione in opera nella massa del globo terrestre, i quali traducono un fenomeno dissipativo: la conduzione verso la superficie terrestre del calore proveniente dalle viscere terrestri.

Tutta la difficoltà, e torneremo su questo punto con l'aiuto di questo ricercatore del CNRS, è che l'effetto dynamo è molto difficile da modellizzare quando i conduttori elettrici sono costituiti da masse fluide. Ma darò un esempio legato all'astrofisica dove una massa ionizzata riesce ad auto-eccitarsi e a convertire una parte della sua energia (di natura gravitazionale) in energia elettromagnetica.

Bisogna agitare le idee, ma non propagare idee false. Questo sito è interattivo e riceve lodi, ma anche critiche quando c'è motivo di averne e contributi. Là, attualmente, mi manca il tempo per riprendere tutto questo. Vado quindi al più pressante. Anche se questo inserto non si situa nel punto ottimale di questa pagina, che non ho il tempo di rileggere e correggere. L'essenziale è che sia presente.

23 settembre 2005

: Autocorrezione

Non sono qui per propagare cose false. Per il momento non ho il tempo di riprendere questa pagina nell'istante t. Sostenere le azioni di Jimmy Walter è diventato una priorità del momento.

remanenza.

Immaginiamo che un frammento di supernova, fortemente magnetizzato, sfiori la Terra. Il campo che crea potrà essere superiore al campo terrestre e, localmente, al campo che regna all'interno del nucleo di ferro della Terra. I due dipoli tenderanno a fronteggiarsi (come farebbero due magneti). Il pezzo di supernova ruoterà su se stesso immediatamente per fronteggiare il dipolo terrestre, perché il suo momento di inerzia è debole. Per contro il suo momento cinetico, rispetto al centro della Terra, potrà essere più importante del momento cinetico del nucleo di ferro della Terra. Tutto questo può essere calcolato. Così, durante la sua traiettoria iperbolica il pezzo di supernova potrebbe, mentre gravitazionalmente la sua azione resterà debole, generare un movimento di rotazione del nucleo di ferro, legato alla sua propria geometria magnetica, come l'ago magnetico è legato alla sua geometria magnetica ambiente. Da cui sia un'inversione dei poli magnetici terrestri sia un basculamento dello "spin", dell'asse di rotazione del nucleo di ferro, che si trasmetterebbe all'insieme del pianeta, in modo viscoso, attraverso il .. magma. Tutto questo con un bel corteo di terremoti e eruzioni di ogni genere.

La trasmissione viscosa del momento cinetico del nucleo di ferro alla sua corteccia di magma e alla sua crosta solidificata potrebbe essere abbastanza progressiva (quanto tempo ci vorrebbe? Non lo so. Ma basterebbe che questo si calcolasse in giorni o settimane perché il fenomeno sia abbastanza "soft". Infine, tutto è relativo....) perché tutta la vita non sia annientata sulla Terra automaticamente.

17 settembre 2005

Il mio dossier ha provocato alcune reazioni di amici astrofisici (ben legittime).

Rispetto a questa idea di inversione dei poli, di basculamento possibile dell'asse terrestre, confesso che non ho fatto alcun calcolo di ordine di grandezza. Non è che un'idea che mi è venuta mentre scrivevo e che non bisogna prendere per buona moneta. L'interazione magnetica tra un frammento di supernova e il nucleo della Terra potrebbe causare un fenomeno maggiore di basculamento? Non lo so. Anche ammettendo che l'accoppiamento magnetico possa essere abbastanza forte, bisognerebbe calcolare il momento di inerzia del nucleo duro della Terra e confrontarlo con il momento cinetico di un oggetto che passa vicino, che potrebbe essere solo un semplice granello di sabbia, un asteroide metallico di alcuni chilometri di dimensione. Asteroidi metallici, ce ne sono. Devo avere da qualche parte uno di loro, della dimensione di un arachide, che è ferro quasi puro. Non è d'altronde un caso se la scienza del ferro si chiama siderurgia, da "sidera", il cielo. In quale misura il nucleo di ferro della Terra potrebbe ruotare all'interno del magma? Ecco un'altra domanda che implica valutare l'intensità delle tensioni viscoshe.

Diciamo che è uno scenario che è per il momento divertente, senza più. Ma si devono considerare un sacco di cose di questo genere, altrimenti non si fa nulla. Come si spiegherà, un giorno, che l'enorme Urano abbia il suo asse coricato nel piano dell'eclittica?

Rémy Chauvin mi diceva un tempo che quando si voleva intraprendere qualcosa, si aveva immediatamente contro di sé:

Le persone che fanno la stessa cosa
Le persone che fanno il contrario
Le persone che non fanno nulla

Una cosa è certa: in astrofisica come in fisica non sono le idee rivoluzionarie che infestano gli osservatori, pieni di teorici che si comportano come piccoli funzionari (benché abbiamo, lo ammetto, osservatori di primo piano a livello internazionale).

Quando rileggo questo dossier dedicato al Sole, che ha avuto un certo successo, vi trovo un'idea che mi sembra valida. È sorprendente che dall'antica civiltà indiana la croce gammata, la Svastika, sia un simbolo solare. Mi ricordo perfettamente come si vedeva molto distintamente a occhio nudo, la corona solare durante quell'eclissi alla quale avevo assistito.

Credo molto probabile che, sulla Terra, degli uomini abbiano visto, in un passato inestimabile, un tale oggetto, che aveva allora di che colpire gli spiriti per ... decine di millenni.

Sul piano scientifico questo ci porta a porci una domanda: cosa avrebbe potuto provocare un tale basculamento della geometria magnetica del Sole? Confesso che non ne ho la minima idea, per il momento.

Si attribuisce ad Adolf Hitler il disegno della bandiera nazista, con la sua croce gammata (invertita) applicata su un disco bianco, esso stesso inscritto su una bandiera color sangue. Lato "design", "comunicazione di massa", "pub" è ovviamente notevole. Ciò che è orribile è che un uomo umanamente così mediocre abbia potuto servirsi di un emblema così mobilitante per trascinare milioni di uomini in un'avventura mostruosa.

Ma è l'unico del suo genere? Guardavo ieri uno dei dossier diffusi alla televisione, concernente le brillanti azioni della CIA. Non vale molto meglio. Penso agli assassinati commessi freddamente nel Vietnam del Nord da vietnamiti del sud infiltrati, inquadrati e addestrati da agenti americani, per trascinare questo paese nella guerra. Ad un certo punto la commissione incaricata di esaminare le azioni dell'Agenzia interroga Helm, ex direttore al momento dei fatti.

Questi assassinati rappresentano la morte di quante persone?
Ventimila.

17 settembre 2005

Il mio dossier ha provocato alcune reazioni di amici astrofisici (ben legittime).

Rémy Chauvin mi diceva un tempo che quando si voleva intraprendere qualcosa, si aveva immediatamente contro di sé:

Le persone che fanno la stessa cosa
Le persone che fanno il contrario
Le persone che non fanno nulla

Credo molto probabile che, sulla Terra, degli uomini abbiano visto, in un passato inestimabile, un tale oggetto, che aveva allora di che colpire gli spiriti per ... decine di millenni.

Questi assassinati rappresentano la morte di quante persone?
Ventimila.

Si vede che c'è una moltitudine di argomenti di ricerca da considerare, semplicemente basandosi sui fossili di eventi passati (qui: il paleomagnetismo terrestre). Ci sono d'altronde un sacco di "paleo-fenomeni" che vagano in tutto il sistema solare. Non si ha che l'imbarazzo della scelta. Urano ha per esempio il suo asse di rotazione praticamente coricato nel piano dell'eclittica, e nessuno sa spiegare perché. Venere ha una rotazione su se stessa retrograda. Ecc....

Si vede male come tutti questi sintomi potrebbero essere spiegati da comportamenti autonomi degli astri considerati. Ma gli astronomi e astrofisici rifuggono dall'invocare l'azione di oggetti perturbatori, a causa del lato "scenario catastrofe".

Alcuni anni fa avevo fatto il viaggio Pertuis-Marseille per andare ad ascoltare un ricercatore uscito da Normale Superiore, che doveva fare una conferenza sull'origine del campo magnetico terrestre. Ero molto interessato. Arrivato in anticipo avevo cominciato a discutere con questo signore Perrichon dell'astrofisica. Cosa aveva trovato di così nuovo che spiega il titolo allettante della sua conferenza? Non aveva l'abitudine di avere di fronte un vero fisico dei plasmi e le mie domande ben mirate fecero rapidamente emergere, prima ancora che cominciasse il suo seminario, la triste verità: non ne sapeva più del primo venuto. Le mie domande lo avevano turbato al punto da farlo balbettare, il che era abbastanza imbarazzante. Riuscì fortunatamente a ritrovare un minimo di stabilità fonica prima di cominciare la sua esposizione.

Torniamo a ciò che ha motivato l'apertura di questo dossier e questo titolo. Sembra bene che il Sole sia abbastanza in collera, "fuori di sé", in questi tempi. Si è registrato il 13 settembre scorso una delle più forti eruzioni solari che gli astronomi abbiano conosciuto (la più forte registrata, della classe "X 17" data del 7 agosto 2005).

| Classe dell'eruzione | Valore di picco in watt

per metro quadrato tra 1 e 8 Angstrom di lunghezza d'onda
B	I < 10-6
C	10-6 <= I < 10-5
M	10-5 <= I < 10-4
X	I >= 10-4

L'immagine dell'eruzione del 13 settembre, ottenuta con il coronografo è molto spettacolare:

Una gigantesca eruzione solare il 13 settembre 2005 (Credo che l'oggetto in sfondo sia Mercurio)

Questo gif animato illustra molto bene il modo in cui si creano queste raffiche di particelle ad alta energia, descritte nel dossier del 2001. Un'instabilità MHD provoca l'emergenza di un loop di campo magnetico fuori dalla superficie del Sole. Questo si dilata dando un arco magnetico. Il campo è più forte ai due "piedi" di questo arco. La superficie del Sole emette allora due raffiche di plasma di idrogeno. Questo tubo di campo magnetico si comporta come un doppio acceleratore di particelle cariche. Da entrambi i lati (dove si trovano le "macchie solari") il campo è più intenso. La "pressione magnetica" caccia allora le particelle cariche che sono fortemente accelerate e entrano in collisione al vertice dell'arco (fenomeno molto visibile su questo film). La temperatura raggiunta (diversi milioni di gradi) è allora sufficiente perché queste particelle sfuggano a questa bottiglia magnetica. È l'eruzione solare in tutta la sua terribile bellezza.

Il Sole si rivela quindi eccezionalmente attivo in questi tempi. Quale influenza questo potrebbe avere sul clima?

L'effetto potrebbe venire da una modifica del comportamento degli strati alti dell'atmosfera (ionosfera) quanto alla loro capacità di assorbimento o riflessione dell'energia solare (è molto precisamente ciò che gli Americani fanno con l'insieme HAARP, artificialmente). Così non sono le variazioni della potenza della radiazione emessa dal Sole che potrebbero modificare il clima in modo importante, ma l'azione delle raffiche di vento solare agendo sugli strati alti atmosferici. Tutto questo essendo abbastanza imprevedibile. Ciò che è certo è che questo modifica l'albedo locale su vaste porzioni della terra, il modo in cui l'atmosfera absorbe e gestisce l'energia ricevuta dalla stella solare. Un'atmosfera che diventerebbe così sempre più instabile.

Cosa può provocare un aumento delle eruzioni solari?

Non si sa molto bene cosa le provoca, in realtà, ma in tutta logica queste eruzioni dovrebbero essere molto sensibili agli effetti di marea, cioè al campo gravitazionale creato dai pianeti del sistema solare e in particolare agli incrementi di campo legati alle congiunzioni eccezionali. Bisogna sapere una cosa: l'effetto di marea, che deforma la superficie del sole (e in fatto tutta la sua massa) è proporzionale alla massa del pianeta e all'inverso del cubo della sua distanza al Sole. Così il minuscolo Mercurio ha lo stesso effetto di ... Saturno, perché è molto più vicino. Astronomi più istruiti di me potranno forse informarci sulla correlazione che potrebbe esistere tra frequenza e intensità delle eruzioni e congiunzioni, configurazioni planetarie.

Ho finalmente ricevuto da un lettore delle statistiche stabilite "da un ricercatore indonesiano", concernenti l'aumento della frequenza delle catastrofi naturali dal 1900 ad oggi. Questo grafico denota una salita molto significativa, ma non disponendo di fonti identificate non ho voluto riprodurlo. Da chiarire se possibile.

Ecco, ho dovuto passare sei buone ore a costruire questo dossier. Passiamo alla suite.....

http://www.msc-smc.ec.gc.ca/education/scienceofclimatechange/understanding/ccd/ccd_9801/sections/image-2_large_f.html

http://www.msc-smc.ec.gc.ca/education/scienceofclimatechange/understanding/ccd/ccd_9801/sections/2_f.html#graph2

http://www.msc-smc.ec.gc.ca

17 settembre 2005.

Da Nicolas Charpail, informatico:

Buongiorno signor Petit,

Per aiutare a chiarire il suo dossier "la collera del sole" concernente l'aumento della frequenza delle catastrofi naturali dal 1900 ad oggi, le trasmetto il seguente indirizzo puntante verso un grafico illustrante questo:

Questo grafico segue un articolo intitolato "fenomeni meteorologici estremi e cambiamenti climatici" che troverete qui:

Per finire penso che questa fonte sia affidabile poiché proviene dal sito governativo del Servizio Meteorologico del Canada:

17 settembre 2005.

Da Nicolas Charpail, informatico:

Buongiorno signor Petit,

Questo grafico segue un articolo intitolato "fenomeni meteorologici estremi e cambiamenti climatici" che troverete qui:

Per finire penso che questa fonte sia affidabile poiché proviene dal sito governativo del Servizio Meteorologico del Canada:

Di seguito, ciò che può dare un tornado mostruoso nelle grandi pianure canadesi. Edmonton, 1987, 27 morti, 200 feriti.

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Numero di consultazioni dal 16 settembre 2005:

L'eruzione solare più forte mai registrata fino ad oggi

En résumé (grâce à un LLM libre auto-hébergé)

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