ホルテン兄弟の飛行翼
ドイツの秘匿兵器
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ドイツ人は1930年代後半から飛行翼の概念に注目し始めた。単一の翼にまで簡略化された飛行機の概念は、アレクサンダー・リッピッシュによって提唱されたものである。ホルテン兄弟のワルターとライマーは、1920年代後半から飛行翼の研究を始めている（アメリカ人のジョン・クヌーデン・ノースロップという別の先駆者とほぼ同時期）。以下はライマー・ホルテンの稀少な写真の一つである。
ライマー・ホルテン
1930年代後半には、二発推進式のプロトタイプが複数建造された。これらの飛行翼機の設計者自身が試験飛行のパイロットも務めていた。初飛行は1937年である。当然ながら、第二次世界大戦の勃発により、これらの研究は大きく加速した。ホルテンVIIは、以下のアーティスト画で示されるように、1943年に建造され、飛行試験が行われた。
ホルテンVIIの飛行中
以下の写真は、その飛行中の様子を捉えている。
ホルテンVIIの飛行中
1944年12月、ドイツ人はまだこの奇妙な航空機の開発に全力を注いでいた。目標は、ジュモ社製のターボジェットエンジンを搭載した二発戦闘爆撃機の実現であった。以下の写真は、ホルテンIX V1とそのパイロット、ハイント・シェイドハウアーが写っているが、その航空機の線形の洗練さがよくわかる。
ハイント・シェイドハウアー（ホルテンIX V1試験パイロット、ゲーテンゲン、1944年）
この段階では、航空機の空力特性を検証するための滑空機が開発されていた。試験はゲーテンゲン近郊で行われた。以下は、ホルテンIX V3（別名ホルテン229）の三面図である。これは、プロジェクトの頂点に位置する単座戦闘爆撃機である。二つの軸流圧縮機を搭載したターボジェットエンジンの配置がよくわかる。前方の主脚の開口部は空力制動装置として機能しており、上面図では翼端部に小さな長方形窓があり、これは「揚力破壊板（スポイラー）」の位置を示している。この装置により航空機に操縦性が与えられる。
ホルテン229：単座戦闘爆撃機
もし英国に対してこの航空機が戦闘配備されたならば、当時英国がレーダーを装備して空戦で大きな優位を得ていた状況下において、Ho 229は完全にレーダーに見えなかったであろう。ドイツ人はそのことを認識しており、彼らは「ステルス（隠密）」の概念の発明者と見なすことができる。この概念は、アメリカ人が後年再発見したものである。ホルテンIX V2も二発機として建造され、1945年2月に試験飛行されたが、試験中に破壊された。以下の写真は、その航空機が、3台分の車両を収容できるだけの単純な自動車用ガレージ内で建造されている様子を示している（当時ドイツは激しい爆撃を受け続けていた）。航空機の線形の極めて純粋さがわかるだろう。
ホルテンIX V2の建設中、単なるガレージ内で
左側に翼から突き出ているスポイラーが、横転制御（ラッジング）のための抵抗増加を可能にする。このシステムによりホルテン翼は垂直尾翼を不要とし、世界初のステルス爆撃機となった
ホルテンIXの中央胴体、後方斜め3分の1から見た画像
ドイツが崩壊する直前、アメリカ軍がその地域を占領した際、ホルテンIX V3（Ho 229）のプロトタイプを手に入れ、極秘裏にアメリカへ搬送された。実際、この航空機はその後公に公開されたことはない。おそらく、ドイツ人の空力技術の優れた才能と、戦争末期における技術的進歩が、一般に知られることを避けたためであろう。その活動は、原材料不足と激しい爆撃の影響により、幸いにも中断された。結果として、世界初の二発式飛行翼戦闘爆撃機であるホルテンIX V3は、メリーランド州シルバー・ヒルの倉庫内で、部分的に分解された状態で錆びついてしまった。
ホルテンIX V3（後方および窓枠を後退位置にした画像）：メリーランド州シルバー・ヒルの倉庫内
同じ航空機の他の画像：
以下は、航空機のコクピットを上から撮影した写真で、航空機の外装が木製であることがわかる（ステルスのため！）。
ホルテン翼のコクピット、上から見た画像
アメリカでジャック・ノースロップが設計した飛行翼に関する資料へのリンク
読者ダニエル・アラミーニ氏よりご指摘： http://aerostories.free.fr/constructeurs/horten/index.html は、ホルテン兄弟の飛行翼に関する詳細情報を提供するサイト。
2009年5月15日：ホルテン飛行翼専用の別のサイト：http://jpcolliat.free.fr/ho9/ho9-1.htm
JP・コリアンサイト：http://jpcolliat.free.fr
2009年5月15日：ホルテン飛行翼専用の別のサイト：http://www.nurflugel.com/Nurflugel/Horten_Nurflugels/horten_nurflugels.html
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http://einestages.spiegel.de/static/topicalbumbackground/4028/traum_vom_tarnbomber.html
2009年5月11日号の『シュピーゲル』電子版に掲載。飛行翼 ヒトラーのステルス爆撃機への夢 車体も尾翼もなし、それでも飛ぶ：ヒトラーにとって、ドイツ人の二兄弟が世界初の戦闘用飛行翼を開発した。不条理な構造は、ステルス技術の始まりとなった。炭粉と接着剤でできた被覆により、ホルテンIXはレーダーにまったく見えなくなった。
ウルリヒ・ヤーガー著。悲劇はオラニエンブルク近郊の飛行場からの離陸中に起きた。1945年2月18日、二発機戦闘機「ホルテンIX」のエンジンの一つが故障した。試験パイロットのエルヴィン・ジラーが救命の滑走路に復帰する前に、ジェット機は地面に激突し、ひっくり返った。ジラーは瓦礫の中での死亡を遂げた。
オラニエンブルク近郊での墜落により、ヒトラー帝国の崩壊からほぼ3か月前、ライマーとワルター・ホルテン兄弟の大きな飛行夢が砕け散った。1928年、彼らがボンで学生だった頃の滑空機モデルから、第三帝国末期に軍人として活動していた時期の設計案まで、二人の熱心な航空機設計者は「胴体も尾翼もない理想の飛行機」を追求し続けた。
兄弟はエンジンあり・なしの航空機で成功した実験を行い、ホルテンIXで史上初かつ唯一の戦闘用噴射機飛行翼を建造した。彼らは、大西洋横断飛行用に尾翼のない旅客機を夢見た。また、超音速飛行翼の設計も試み、パイロットが12,000メートルの高度と急旋回による加速度の力から守られるために、コクピットを水で満たすことを考案した。
飛行翼爆撃機、ニューヨークへ向けて出発 ヒトラーの空軍総帥、ヘルマン・ゲーリング元帥は、ホルテン兄弟に、6基のジェットエンジンを搭載した長距離飛行可能な飛行翼爆撃機の開発を命じた。この航空機は、ニューヨークを爆撃し、戦局を逆転させることを目指していた。1945年4月1日、戦争終結から5週間前、ゲーリングの非現実的な計画により、爆撃機の建造はヴァイマー近郊のカーラで開始される予定だった。
専門家によれば、前世紀の航空技術の先駆者たちの中で、ボンの勤勉なホルテン兄弟ほど飛行翼の開発に貢献した者はいない。彼らは、飛行翼の空力特性が胴体・翼・尾翼を持つ従来型飛行機を上回ると確信し、20以上もの飛行翼を設計・開発した。
実際、この概念には大きな利点がある。従来型飛行機は、表面の50％しか揚力に利用できないが、飛行翼は90％まで利用できる。航空力学の専門家によれば、燃料効率は胴体付き飛行機と比べて10～25％向上する。
ランディング時の不安定性 しかし、この望ましい効果にはいくつかの悪影響もある。設計が進むにつれて、飛行翼は不安定な飛行になりやすい。従来型飛行機が乱気流で高度を失うと、速度が増し、揚力が増す。これにより、空力的なバランスが自動的に回復し、安定した水平飛行に戻る。
一方、飛行翼にはこの内在的な安定性がない。ハンブルクの航空力学研究者ハルムット・ジンゲルによれば、巧妙な構造設計で安定化することは理論的には可能である。しかし実際には、噴射機用飛行翼は現代旅客機と同様に、コンピュータを補助パイロットとして搭載しなければ操縦できない。現代の軍用機と同様に、オンボードコンピュータが常に航路を補正し、操縦可能にする。
したがって、今日まで唯一運用可能な噴射機用飛行翼は、情報処理技術を活用して操縦可能なアメリカのステルス爆撃機B-2「スピリット」である。1989年に初飛行したこの長距離爆撃機の、レーダーにほとんど見えない特性は、飛行翼の形状によるものであり、これはホルテン兄弟がすでに考えていた軍事的応用だった。
翼付きコクピット 20世紀30年代初頭、両兄弟が親の寝室で最初の滑空機モデルを製作していた頃、彼らの頭には「異形飛行機」の空力特性しかなかった。それは、二つの翼と小さなキャビンだけで構成されており、パイロットは腹部を下にして横たわる必要があった。
1933年7月、彼らの「ホルテンI」がボン・ハンゲラー飛行場から離陸した。当時としては異形の滑空機は、十分な力を持つゴムで加速され、2～3メートルの高度で50～100メートルを飛行した。
自動車で牽引して、ホルテン兄弟は滑空機で30メートルの高度に到達し、軽い旋回を行い、飛行場全体を横断できた。ライマーによれば、この飛行は「異形飛行機の習得」に役立ったという。また、航空機による牽引離陸も行い、操縦支援の最適化にも取り組んだ。
ハナ・ライツシュは軽すぎた 1934年6月には、ホルテンIは正式な許可を得て、ボン・ハンゲラーでの大規模飛行会に参加する準備が整った。従来型滑空機との競技では、飛行翼の優れた性能が示され、600レーマルクの建造賞を受賞した。
1935年にはホルテンIIが登場した。20馬力のエンジンを搭載し、後部にプロペラを装備した「ハビヒト（鷹）」と名付けられたこの飛行翼は、ドイツ初の動力飛行翼であり、後に「動力滑空機」と呼ばれるカテゴリの創始者となった。
1938年、ドイツの先駆的女性パイロットであるハナ・ライツシュが60馬力エンジンを搭載したハビヒトで飛行した際、批判を述べた。彼女の腕が短すぎて、着陸装置レバーに届かなかった。しかし特に問題だったのは、「ホルテンIIは、操縦操作が不連携になると、過剰かつ不親切に反応する」という点であった。この点については、設計者のライマー・ホルテンも驚かなかった。なぜなら、彼女は単に体重が軽すぎたからである。「ライツシュ氏は、パイロットとして必要な最低重量を持っていなかったため、重心が後方に偏りすぎていた」。
「ジュモ」によるIX特殊部隊 1939年、第二次世界大戦の直前、ホルテン兄弟は「ホルテンV」という、ホルテンIIの二発機版を試験した。このホルテンVは、後に唯一の戦闘用噴射機飛行翼である「ホルテンIX」のプロトタイプにあたる。当時、ワルターとライマーはともにドイツ空軍の軍人であり、いずれも戦闘機パイロット資格を有していた。
1943年8月末、ゲーリング元帥が兄弟に注文を出した。ジュンカー社が開発した強力なジュモ004エンジンを搭載し、「1000-1000-1000」の戦闘爆撃機を開発せよという要求である。すなわち、1000kgの爆弾を1000km/hで1000km飛行可能な戦闘機である。
「特殊部隊IX」として、ゲーテンゲンでホルテンIX（別名Ho 229）の開発が始まった。設計者はライマー・ホルテンの提案に基づき、航空機のレーダー反射特性にも配慮した。従来型飛行機に比べて、胴体の反射面積が大きいという点で、後方の面積がない航空機はより検出されにくい。
しかしライマーは、これ以上に望んでいた。炭粉と接着剤を混ぜた塗料を用いて、レーダー波を吸収させ、英国およびアメリカのレーダーからほぼ完全に見えない戦闘機を作り出したかった。実際に、アメリカ人は数十年後に、特殊塗料とエンジン・排気口の配置により、自らの「幽霊爆撃機」を実現した。
ホルテン兄弟はパイロット用の脱出座席も考案していた。ここでも、彼らの設計思想が先進技術と一致している。従来の戦闘機の脱出座席は、尾翼に衝突しないよう一定高度まで推進する必要があるが、Ho 299では単純な解決策で済んだ。
座席はコクピットからばねで射出され、その後牽引式パラシュートがパイロットを空中緊急状態から救う。1945年2月の悲劇的飛行中に、エルヴィン・ジラーが救出座席を使用しなかった理由は、ライマー・ホルテンにとっても依然として謎である。
試験飛行の失敗にもかかわらず、ホルテンIXは航空史に名を残した。戦争末期、米軍がベルリンへの進軍中、生産および試験拠点でホルテンIXの部品が多数発見された。フリードリヒスローダでは完全な胴体とエンジンが発見され、他の場所ではほぼ完成した翼も発見された。
すべての部品はアメリカ軍によって即座にアメリカへ搬送された。なぜなら、その頃からアメリカの航空機メーカー・ノースロップ社が飛行翼の概念に関する研究を進め始めていたからである。1950年代初頭、ノースロップはXB-35という飛行翼の試験飛行に成功し、その成果は最終的にステルス爆撃機B-2の開発につながった。したがって、世界で唯一量産された噴射機用飛行翼は、今日でもホルテン兄弟の遺産を継承している。
翻訳 アントワーヌ・パック
ベルナルド・ドロプシー氏よりご指摘：ホルテン、ノースロップの飛行翼を再現できるキットの販売サイト。
http://bellimelgroup.com/products.htm
ここには、「世界最大のミニチュアモデル」と思われるものも掲載されている。モーター付きのノースロップ飛行翼の再現品で、全長7メートル。
2009年4月3日：もしヒトラーが原爆を持っていたら？
ナチス科学技術は、多くの人々を夢中にさせた。そのため、UFOSのサイトでは、ヒトラーの下で働いていた科学者が……「飛行円盤」を保有していたのではないかと推測し続けている。しかし、それほど極端な話にまでいかなくても、この狂気じみた独裁者が着想を得た技術者の天才性を語るとき、どれほど謙虚になるべきか。
歴史が忘れかけている英雄の一人は、量子力学の主要な柱の一つである「不確定性原理」を提唱したヴェルナー・ハイゼンベルクかもしれない。
2006年2月8日：世界最小のミニチュアモデル
このミニ資料をどこに置こうか迷った。上記で「世界最大のミニチュアモデル」を紹介した後に、これらの成果を紹介するのは面白いと思った。小型化された炭酸ガス圧縮エンジンの登場により、これらの模型の製作が可能になった。排気量は次第に小さくなってきた。半世紀前はコックス社が0.4ccまで小型化したミニエンジンを製造していた。今回はそれよりもさらに小さいだろう。読者の方から、そのメーカー名や排気量、重量を教えていただけると幸いである。とにかく、以下は手のひらに収まる二つの実例である。
こちらは1930年代にフランス人ミンジェが発明した有名な「空を飛ぶ」をモチーフにしている
パトリック氏より発見：チェコスロバキアのガスパリン社が製造するエンジン
2001年10月22日から2006年2月8日までの本ページ閲覧数：38,822回
