B2のMHDシステムを紹介する映像

B2のMHDシステムを紹介する映像

B2の謎

2003年1月17日 - 更新 2005年12月8日

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B2のMHDシステムが動作している様子を映した映像があります。

秘密を守ろうとするとき、極めて注意深くなければならない。たとえ些細な兆候が漏れ出ることもある。ブラウザに以下のURLを入力すると、1分16秒の映像（1.9メガバイト）をダウンロードして視聴できる。

http://www.is.northropgrumman.com/videos/b2_tx.wmv

この映像には、実際に飛行中のB2の多数の映像が収録されており、ハイパーソニック爆撃機ではなく、実際のB2のものである。

以下が重要な短い映像抜粋：

B2が海面上を超音速域に突入する様子。MHDによる電気放電が水蒸気環境に移行する様子。クリストフ・タルディが単独で切り出し、GIFアニメ形式に変換。放電の光が機体の上部のみを照らしている点に注目。

B2は、周囲の空気の流れをMHD発電機として利用するプラズマ生成システムを搭載している。これにより、サブソニック状態でも機体をプラズマで包み込むことができる。このプラズマは昼間には見えない。このプラズマがレーダー波を吸収・拡散することで、機体はステルス性を発揮する。もし「実証機」としてのB2が存在しないなら、その機体が「検出不可能」という評判を持つにもかかわらず、この映像の出現は多くの人々の疑念を呼び起こすだろう。この映像では、MHDシステムが「最小限」に作動している。通常、電気放電は目に見えないはずである。しかし、機体が海面を飛行する際、湿度が非常に高い環境を通過するとき、超音速域に突入する。以下に、超音速域における翼の断面図を示す。音速に近づくと、翼の最も厚い部分の周囲に「圧縮性」現象が生じる（破線で示された領域）。

超音速域における航空機の翼と胴体。

この領域で水蒸気が凝縮する。通常は一時的であり、航空機は長時間この速度域で飛行するように設計されていないため、安定性も低い。音速を越えるとき、あるいは減速するとき、航空機はこの速度帯に長く滞在する傾向がない。以下は、海面上を超音速で飛行するF-18の写真。可視化された雲状の領域が、当然ながら水蒸気であるため、白い色をしている。

湿度の高い空気中を超音速で飛行するF-18。
（J.コスタリオラが提供・送信）

同様の現象を示す他の写真（G.シェヌが提供）：

このリンクは、航空機が超音速域を通過する様子を示す動画に接続する。これは「狂った航空機」ではなく、流体力学の基本的な現象である。

http://www.incroyablement.com/images/videos/asf/avionfou.wmv

B2の映像では、まったく異なる現象が観測される。以下の2枚の画像を参照：

電気放電が水蒸気が凝縮する超音速域に広がっている。

翼の上部（上翼面）に光の反射が確認できる。

映像から切り出された2枚目の画像：水蒸気の泡が最大に膨張している。電気放電も同様に最大に広がっている。

何が観測されたか？ 機体上部、特にエンジンの空気取り入れ口およびノズル出口付近に配置されたMHDシステムの周囲で、水蒸気の泡が非常に明るくなっている。これは当然である。微小な水滴を含む空気は電気伝導性が高いため、電気放電はこの領域に広がりやすい。明らかに、この水蒸気の泡は光を発している。これは、放電中の自由電子と衝突する気体分子が励起され、その後放射的にエネルギーを放出する（脱励起）ことによるものである。この発光は、機体下部では非常に弱く、あるいはまったく見られない。

米空軍は、このような画像をどうして公開したのだろうか？ 私たちの見解では、誰もそれらに注意を払わなかったからである。通常の状況（映像内の他のすべてのシーンと同様）では、電気放電は目に見えない。この放電が一時的に可視化されたのは、超音速域通過に伴う水蒸気の凝縮により、空気の電気伝導性が急激に上昇したためである。この映像は、1分以上に及ぶ短い映像を編集するため、ある会社に委託された。その際、非常に短い時間にわたるこのシーンの色調や明るさの異常には、誰も注意を払わなかった。専門家でなければ、この異常を発見できなかっただろう。

結論：たとえ極めて注意深く隠しても、依然として証拠は残る。

以下は、同じ現象の画像だが、MHDシステムは作動していない。

超音速域を通過するB2周囲の微小水滴の雲（MHDシステム非作動）。
（J.コスタリオラが提供・送信）

エリック・ドゾーテが提供した別の画像
背景の雲は空気中の湿度を示している

読者であるローラン・モリエラスから送られてきた、米空軍のウェブサイトで発見された画像：

奇妙な画像

この画像では、超音速域に突入する航空機の主翼付近に水蒸気の雲が形成されるというテーマが再現されている。読者は以下の2つの質問を投げかけているが、私は即座に答えられない。

• なぜ、同様の現象が護衛戦闘機には見られないのか？
• なぜ、この現象は機体の上部（上翼面）にのみ現れるのか？

いくつかの考察：航空機は湿った空気中（海面の上）を飛行している。また、超音速域におけるこの現象は非常に限定的で一時的であり、比較的狭い速度帯に現れる。これは、物体周囲に衝撃波が発生する直前の「局所的圧縮性」現象を示している。正確に言えば、空気の密度だけでなく圧力も変化する状態（すなわち「圧縮性」と「膨張性」）を指す。また、3機の航空機が完全に同じ速度で飛行しているとは限らない。B2が護衛戦闘機を追いつく可能性もあるが、これはあまりにも不自然に思える。さらに、B2は護衛戦闘機よりも太い形状をしているため、より早く超音速域に達する可能性がある。したがって、水蒸気の凝縮現象がB2の上部で発生し、その後に細長い護衛戦闘機の周囲に現れる可能性がある。最後に、流体力学に詳しい専門家が、なぜこの現象が上翼面にのみ現れるのかについて、より正確な説明を提供できるかもしれない。しかし、依然として何か奇妙な点がある。各航空機の姿勢を検討してみよう：

B2は、音速の下限付近を飛行する機体として知られている。