パラグライダー：「ハングライダー効果」の危険性
2008年1月8日
パラグライダーは、空気力学的な力によってのみ形を保つ翼である。2007年8月、私のサイトの読者の一人の14歳の息子が、4回目の飛行で命を落とした。彼のインストラクターは彼に「トレーニング・タングェージ（前傾姿勢での飛行）」をさせていた。彼はその翼の下に閉じ込められ、500メートルの墜落の後、死亡した。
私が彼の母親に最初に尋ねた質問は、「事故が起こったのは何時でしたか？」だった。答えは、「午後12時30分で、それは8月の真っ盛りでした。」
私は、昼間に初心者を飛ばすことは大きなリスクを伴うと考えている。ただし、空が曇っており、上昇気流が完全に消失している場合は除く。しかし、その日はそうではなかった。最後の離陸時の写真を見てください。若いルディガーのものです：
ルディガーの最後の離陸
さらに詳しく説明すると、どんな翼でも非常に高い迎え角で、空気力学的な力がプロファイルの後ろではなく、通常の「空気抵抗」の方向ではなく、この特殊な条件下では、前方に向かうことを起こす。このため、パラグライダーは飛行者よりも先にその翼を上に持ち上げることができる。その直後に離陸のための走りを開始する。上の写真では、パイロットがプロファイルを地面から引き剥がしたところである。空気の流れは、プロファイルに対して約90度の角度で攻撃する。この翼は一体どうなるだろうか？すぐに上昇し、パイロットの上に位置する。なぜなら、空気力学的な力がプロファイルを前方に引いているからである。その後、パイロットの真上に達したところで、その動きは止まる。プロファイルがより小さな角度で攻撃されているため、空気力学的な力の方向が変化し、プロファイルを前方に引くのをやめるからである。
上の写真では、翼がすぐにパイロットの上に配置された。パイロットはその直後に斜面を上って風に向かって走り始め、離陸を遂行する。
素人には、「天気はとても良いし、とても穏やかだ」と思われるかもしれない。地上では確かにそうである。しかし、パラグライダーは、地形から離れた場所では状況が一変することを知っている。午後12時30分、太陽が谷を暖めている。暖かい空気が上昇気流として上昇する。
これは地上では全く感じられない。
この上昇気流を活用することで、経験豊富なパイロットは高度を上げ、距離を飛ぶことができる。この事故を起こしたインストラクターは、このことを完全に理解していた。
確かに、朝早く谷の底が山の頂上から降りてきた冷たい空気のため、安定した状態になることもある。これは温度逆転と呼ばれる現象で、確認する必要がある。しかし、気象学者は複雑で局所的な現象を扱っている。
初心者が上昇気流に遭遇しないのは、太陽がまだ活発でない朝早くに飛ぶときだけである。
私は何度もこのような青空で飛んだことがある。デルタでは、このような上昇気流は恐れる必要がない。それは、帆船の乗組員が風の乱れを感じるのと同じである。暖かい空気の上昇は均一ではない。目に見える空気の塊には、予測不可能で目には見えない乱流が含まれており、その空気の塊の垂直速度は異なる。時間、天気、季節、日光の状況から考えても、それ以外の可能性はありえない。
デルタでは、このような乱流は翼の1メートルの高さを上げる。正確には、暖かい空気の列に触れると、その翼の上昇する側がその列にあり、そこで「引き込む」方向に旋回する必要がある。しかし、パラグライダーでは、このような乱流が翼を単純に折り畳むことがある。私は南アルプスで夏の昼間に、遠くの地形から離れた青空で、パラグライダーが単なるタオルのように折り畳まれているのを見たことがある。パイロットは直線飛行で、何の操作もしていない。その翼が再び展開するまで、50メートルの墜落を経験した。強い上昇気流は失速を引き起こす可能性がある。初心者がこのような状況に直面した場合、タイミングの合わない操作を連続して行う可能性がある。
4回目の飛行の初心者には、このような問題に直面してはならない。彼は上昇気流や乱気流のない空気中で飛ぶべきである。つまり、朝早く飛ぶべきである。
30年以上前、私の友人ミッシェル・カッツマンは、1989年に空中で「穴付きの小さな脚」が破損し、その重さは20グラム程度だったが、彼はその事故で亡くなった。彼はクエラスで最初のデルタスクールを設立した。私は古い写真を持っているはずで、見つけることができるだろう。私たちはMantaという、本当に重い滑空機を飛ばしていた。それは水平飛行で2.5メートル毎秒の速度で墜落していた。ある夜、私たちは谷に向かって飛んでいた。空気は信じられないほど静かだった。おそらく午後5時か6時だった。友人と一緒に、「これは素晴らしい飛行になるだろう。静かで、とても良い」と話していた。しかし、私は人生で最も激しく揺さぶられた。
私たちは「再放出（restitution）」という現象を知らなかった。私たちは地面に近い場所、おそらく森の上を飛んでいた。風景は覚えていないが、揺れは忘れられない。本当に、その飛行が終わることを望んでいた。その日の昼間、太陽は地面をその性質によって異なるように暖めている。その暖かい場所の上では上昇気流が発生する。しかし、日光が止まると、地面はその性質や植物によって異なる速度で冷えていく。そして、その熱を再放出する。典型的な例は、アンシー湖のような湖の上での再放出である（私のプロフィールに記載されている写真は、この湖の上でのツインシート飛行を指している）。昼間、太陽は岩の斜面を暖める。暖かい空気が斜面に沿って上昇し、フォルカズの山頂に至る。現在、その場所には木製の台が設置されており、飛び立つためのジャンプ台に似ている。夕方には、これらの斜面は「供給」をやめる。湖の水が蓄えた熱を放出するため、湖の端から遠く離れた場所で上昇気流の中を飛ぶことができる。しかし、再放出は常に穏やかとは限らないが、多くの場合そうである。このことを言いたかったのは、空気の状態に惑わされてはいけないということである。
事故の際の気象庁の発表を以下に示す：
この事故で使用された初心者パイロットの翼（4回目の飛行）は、NOVA AXON 22である。これはクロス用の翼として指定されている。このような翼を初心者に与えることは可能だったのだろうか？このような翼のパイロットの重量範囲はどのくらいか？私は読者に質問した。すぐに返答があった。以下にその特徴を示す：
この翼のテスト結果
（出典：http://www.para2000.org/wings/nova/axon-22-tests.html）
読者であるルク・フェリーがこのサイトを紹介してくれた：
http://www.dhv.de/typo/DHV_OeAeC_classifica.831.0.html
このサイトには、1-2-3といったランクが何を意味するのかが記載されている。
以下にその内容がある：
この報告書で最も重要なのは以下である：
- 2-3ランク
このランクの意味を参照すると...