偽ピカソ：どうしてこんなことが起こったのか？
2004年11月11日
この偽ピカソは、1947年の購入以来、トロントのマロウエイ美術館の所蔵品であった。確かにその作画は、アーティスト全体の作品と比べてかなり忠実に再現されているが、絵画右側に当時存在しなかったマイクロコンピュータが描かれていることに、美術館の担当者が全く気づかなかったのは、まったく驚きである。この時代に存在しなかったマイクロコンピュータが描かれていることに気づいたのは、ある情報技術者であり、その発見によって美術館の関係者たちは、当然ながら非常に恥ずかしい状況に陥った。
このhtmページは、ジョークである。
25年前に、私が自ら作った「作品」がこれである。この偽エジプト壁画や偽ダウミエのパロディ作品にも、すべて明確に……マイクロコンピュータが描かれている。友人が「行政情報学」の雑誌を持っており、私に表紙を依頼した。その結果、このような一連の作品が生まれた。当時作った偽トゥールーズ＝ロートレックの作品の一つは、マックイントーシュで通帳を数える、悪名高い女性たちのグループが描かれていたが、その後、手元に戻らなくなってしまった。私は、誰もがこのようなジョークを真に受けるとは、まったく想像もしなかった。インターネットの情報が、いかに簡単に操作され得るかを、私たちに思い出させてくれた。誰が、美術館の担当者やアート評論家が、エジプトの浮彫りやダウミエ、ピカソの絵画に、はっきりと描かれたマイクロコンピュータに気づかなかったのかと想像できるだろうか？ しかし、実際に、いくつかの読者が、真剣に信じ込んでしまったのだ。誠実な思いで。
私が自分のウェブサイトに「ウィルフリード・ウルムシュタインとレティシア・パララツィによる、無知を検出するためのテストの実施」という記事を掲載した際、いくつかの読者が即座にGoogleで検索し、インターネットユーザーが現在「実際の百科事典」と見なしているこの情報源に、その研究者たちの痕跡を探し出した。これは、今日では当然の反応となっている。
このような経験から学ぶべき教訓がある。私は自分自身も、かつてこの事実に驚いた。私は何度も「自分で考えることを学びなさい。そうでなければ、他人が代わりに考えてしまう」と述べてきた。このような無害なジョークは、情報がいかに簡単に操作され得るかを私たちに思い出させてくれる。ある読者は「あなたの記事を信頼して読んでいる。あなたを信じているからだ」と書くが、それは誤ったアプローチである。あなたは、手に入るすべての情報を、私が自分自身で行っているように、批判的思考を持って読むべきだ。インターネット上に公開された情報は、時間の制限なくいつでもアクセス可能であるため、その情報は「動的」になり、日々の修正が可能となる。読者の皆様に、そのような対話性のおかげで、イスラエル・パレスチナ問題のような極めて専門的なテーマ、あるいは今まさに取り組んでいるアルジェリア戦争の出来事に関する再評価にも、挑戦することができた。
最後に、Googleがいかに驚くほど高性能であるかは認めつつも、Googleは米国国家安全保障局（NSA）と「共生」する構造であることを知っておいてほしい。世界で最も高性能な検索エンジンとなったことで、Googleはあなたの家に侵入し、あなたの関心事や位置情報を把握できる。そして、いつかあなたがGoogleに「完全な信頼」を寄せたとき、あなたを操作する可能性さえある。あなたは、NSAに完全な信頼を寄せられると思うだろうか？ 現代の世界は、あまりにも深刻な時代を生きている。私たちが無邪気なままでいられるわけがない。嘘は、現代の私たちの発明ではない。現代史が、その真実がいかにゆっくりと明らかになるかを、私たちに思い出させてくれている。
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