ゾン・ツボロフスキーのコレオプテール
| L | 「コレオプテール」| は、1959年にフランスで製作・試験された唯一のプロトタイプ飛行機である。しかし、試験中に900メートルの高度に達した後、不幸にも破壊された。このアイデアは当初、ドイツ人であるツボロフスキーから発案されたもので、ヒトラーが戦争末期に優位を回復できると期待した「秘匿兵器」の一つだった。連合国軍の爆撃により滑走路が頻繁に損傷していたため、メッサーシュミット262のような双発戦闘機は離陸に非常に長い滑走路を必要とし、しばしば地上に留められていた。ツボロフスキーの垂直離着陸型飛行機は、こうした問題を解決するはずだった。フランスはこのドイツ人技術者を引き出し、アメリカもペニンデーのヴァン・ブラウンを引き抜いた。ツボロフスキーの考えに沿った機体が、ターボジェット「飛行するアター」を搭載して設計・製作された。このエンジンは垂直離陸を可能にするほど強力だった。水平飛行時には、エンジン周囲に灯油を注入することで「ステートロケット」モードに切り替え、最大マッハ3の速度を達成する予定だった。プロトタイプの破壊は非常に残念だった。このタイプの機体が開発されれば、まったく革命的な戦闘機の世代が生まれた可能性があった。現在、垂直離陸が可能な唯一の運用機は英国製のハリヤー（ハリヤーは群れで狩猟に使われる英国の猟犬）である。 |
「コレオプテール」は、1959年、フランスのエンジニア、ピエール・ロシュ（現在は引退し、私の隣人）がSNECMAのために研究した。プロトタイプの破壊とプロジェクトの中止後、彼はCEAに移った。
環状翼の機体が飛行性能が悪いと誤解するのは間違っている。実際、この翼は「完全に自身の周りに巻きついている」ため、端部渦による損失が排除される。以下のページは漫画から抜粋したもので、自分で環状翼を製作する方法を示しており、非常に優れた滑空性能を持つ。これは私が知る中で最も優れた紙飛行機の一つである。
……コレオプテールは、驚くべきエンジン「飛行するアター」を基盤に構築された。下図はその飛行中の姿である。このエンジンは垂直離陸の実現可能性を証明することを目的として設計された。最初は支柱の下で試験されたが、その後、図のように自由に飛行させる試験が行われた。機体の簡素な着陸装置と、ターボジェット本体の上に設置されたパイロットの座席が確認できる。この写真は数十メートルの高度での撮影である。操縦は、ノズル内に設けられたフラップを使ってジェットの方向を調整することで行われた。
