Google Earthで取得した画像
クローズアップ
2005年9月3日
1 - パルトゥイの私の家：
ヴィラ・ジャン＝クロード
2 - レイ51
まずは全体像から。ここは世界で最も長い離陸滑走路を持つ。
レイ51。全体像。明確に「グールム湖」が表示されている：干上がった湖。
崖に直角に終わる滑走路を、見たことがありますか？私にはありません（疑問符）。この部分にズームインしてみましょう。
北側滑走路の終端。長さ8キロメートル以上
もう少し詳しく見てみましょう。
北側滑走路の終端
この30メートル幅、果てしない滑走路の中央には、はっきりと白い中央線が引かれています。すべての機密試験（「ブラック・バード」SR-71、F-117A「ナイトホーク」）は、自らを「ロード・ランナーズ」（滑走路を走る者）と呼ぶ人々によって、夜間に行われたことが知られています。この名前は、砂漠で地面を素早く走る鳥にも使われます。滑走路の全長にわたり中央線を引くのは当然の措置であり、パイロットが滑走路を走行中に位置を把握できるようにするためです。しかし、この中央線が「壁に直角に突き刺さっている」のはなぜでしょうか？右側には駐車スペースがあるのに。私は、この線が丘の地下に掘られた格納庫の入り口を示していると推測します。この画像は、1,000メートルの高度から撮影されたものに相当します。私は、この施設の斜めからの視点を再現してみようとしてみました（大勢力は長年、このような画像を保有しています。今日、空が澄んでいれば、宇宙から人間の顔の特徴さえ識別できるのです）。
読者の中には、「なぜこの伝説的なレイ51の画像が、こんなに簡単に閲覧できるのか？」と尋ねる人がいます。確かに、離陸滑走路の長さ（8キロメートル以上）を除けば、敷地の規模はそれほど大きくは見えません。しかし、目に見えるのは氷山の一角にすぎません。その大部分は、深い地下に隠されています。その理由はいくつかあります。もちろん、隠密性が第一ですが、アメリカ軍は、核ミサイルの攻撃から施設を守る必要に迫られ、極めて深い地下に施設を建設しました。この巨大な滑走路（直径30メートル）以外の、アメリカの地下機密施設が、今もなお「目立つ場所」に集中しているとは限りません。スティーヴン・スピルバーグのテレビシリーズ『トゥーケン』（誘拐）で、ある幹部が「我々は別の場所へ移動する。一方、無知な連中は、双眼鏡でこのレイ51の秘密を解き明かそうとし続けるだろう」と述べているように、実際にはそうではないのです。
2005年9月8日：フィリップ・メオベール氏は、滑走路の終端にあるターマック（飛行機が旋回して風向きに最適な方向から離陸できるようにするための場所）が、もしかすると「エレベーターの出入口」なのではないかと提案しています。
2005年9月6日：Google Earth：偽の3D
Google Earthを使うと、右下にコマンドが表示され、画像を傾けて「透視図」のような視点を得ることができます。たぶん、あなたも険しい地形、例えば谷間や山々の間を彷徨ったことがあるでしょう。このソフトウェアは、解像度を変更しながら、地形の隆起をリアルタイムで調整していることがわかります。これにより、Google Earthの巨大なファイルが3Dデータに相当するように見えるのです。
確かに、現代の衛星は垂直方向だけでなく、斜め方向からも撮影できるため、3Dデータが存在する可能性はあります。斜めに撮影することで、画像のズームイン・アウトによって立体的な画像を得られるのです。ブラッセンの言葉を借りれば、「今日の衛星は、通りがかりの人に『斜めの視線』を投げかけている」といえるでしょう。これは、例えば火星の上空から撮影された驚くべき画像を生み出しました。地球に対しても同様です。地形の3Dデータは、敵のレーダーを回避するために、しばしば谷間を走る巡航ミサイルの航路計画に不可欠です。
しかし、Google Earthは「偽の3D」です。本物の3Dデータは、戦略的価値が極めて高いため、誰にでも公開されるわけがありません。Googleのチームは、2Dデータベースから、ある程度の工夫を加えて「地形を盛り上げ」ました。私はこの技術をよく知っています。30年前、私はCAOソフト「Screen」に、2メガヘルツで動作する64キロバイトのApple II（その後128キロバイトのAmstrad：SuperpangrapheとScreen）で動作する「スマートモデラー」を搭載したツールを作成しました。当時、私はTF1で、Appleで動く映像を紹介しました。その映像では、部分的に隠れた村を、俯瞰視点で回りながら、190×300ドットのモノクロ画面に表示していました。これはマイクロコンピュータの黎明期の出来事でした。当時は、このような「技術的奇跡」は「大型システム」に限られていました。当時、1枚の色の複雑な画像（ガラスの向こうに物体が映り、反射も含まれる）を計算するのに、大型システムで10時間かかり、3万ユーロの費用がかかりました。
人々は「なぜ2メガヘルツのAppleが、こんなに速く計算できるのか？」と不思議に思いました。実際には、画像（8キロバイト！）はあらかじめ計算され、仮想メモリ（256キロバイト、Appleが初の実装）に保存されていたのです。CDは当然存在しなかったため、私は未来のデジタル画像技術の原型を提示していたのです。1980年代初頭に、SuperpangrapheとScreenを通信販売で1,200部販売しました。リストファイルは30メートルにも及びます。したがって、現代のプログラミングツールから離れているとはいえ、この分野でまったく無知というわけではありません。
Google Earthは、巨大な2Dファイルです。会社のスタッフは、特に顕著な地形に対して「少しだけハンマーを打ち込んだ」程度に、荒らされた地形を改善しました。つまり、z=0のデータから、ポイントに標高を割り当て、1回のハンマー打ちが「ベル型曲線」（最大値、標準偏差）に対応するようにしています。必要に応じて、同じ場所に複数回ハンマーを打ち込むこともあります。これは丘の形状に適用されます。特定の物体には、拡大縮小（ホモトピー）を適用しますが、時には担当者が対象物の形状についてあまり正確な知識を持っていなかったりします。では、ギザのピラミッドを見てみましょう。地面に近づいて観察してみてください。次のようになります：
緯度経度で場所を特定できます。角度が正確ではないですね？ここでは、Googleのスタッフが少し急ぎすぎたようです。
マルセイユの南西には、いくつかの島々が連なっており、その中でも特に美しいのがリウ島（標高100メートル以上）です。1959年、ジャン・ルコンテと共に、私はここで初の岩登りをしました。彼は妻のルルとともに、この「無人島」に登りに来ていました。
ジャン・ルコンテ
ジャン＝クロードと私（ともに20歳）は、イメペリアル礁の近くにあるアンフォラの遺跡を調査するため訪れました。親しくなり、彼は私達を海に面したルートで岩登りに連れて行ってくれました。靴は持っていなかったのですが、足の裏が岩のように硬かったため、まったく問題ありませんでした。
では、Google Earthでリウ島を探してみましょう（フェケー時代には、古代港の灯台として使われていた。彫刻された灯台の跡が今も……）