南極に奇妙な何か、冷たい記憶
誰か考えたことはありますか？
2009年5月17日－18日
Google Earthのリリース直後、私はその画像がどれほど簡単に操作可能で、注意深く扱わなければならないかを指摘しました。これらは私たちが風船をランタンと誤認するような、容易に誤解を招くものであることを強調しました。したがって、読者が発見した奇妙な点をすべて私のサイトに掲載する習慣はありません。しかし、数日前、ルドヴィック・フェリー氏が非常に奇妙な画像に注意を引いてくれました。
Google Earthリンク：http://eratest.free.fr/truc_antarctique.kmz
Google Mapsリンク：http://maps.google.fr/maps?ll=-66.603462,99.720033&z=17&t=h&hl=fr
以下が、さまざまなズームレベルでの画像です。Google Earthは南極プレートの縁に位置する地点へと私たちを連れて行きます：
南大西洋に向かって：
近づいてみましょう：
さらに近くに、地表が露わになっています……
この地表の部分に飛び込んでみましょう……
解像度を最大にすると、これになります：
左下にはスケールが表示されています。数十メートル程度です。拡大してみましょう：
この写真の「雪」のように見える部分に立つ人間の姿を描いてみました。これは、地面や岩を覆う氷の板のようなものに立っている様子です。この垂直な黒い線は私が描いたものです。
2009年5月18日
フリードリック・ウンタナール氏は、この場所の東北方向にも類似した構造があると報告しています。Google Earthは衛星画像と航空写真を組み合わせており、詳細度が異なるため、時に鮮明な領域とぼんやりとした領域が隣接することがあります。ここでも、ぼんやりとした領域の南側に境界線が見えます（左上）。
再び、これは最大で70メートル、最小で40～50メートル程度の、何やら穴のような構造に見えます。誰か説明を知っている人はいますか？私にはさっぱりわかりません……
数十年前、私は息子ジャン＝クリストフとともにアイスランドへ行きました。その際、モーリス・クラフト夫妻（1991年6月3日、日本の雲仙岳の噴火に遭遇し、灼熱の火山ガスに包まれて他界）のチームと同行しました。そこで私は、水栓から洗剤を注入することでゲイザーを再活性化する方法を学びました。洗剤は水の沸点を下げる効果があり、これによりゲイザーが再び噴き上がります。ここでは、この写真とは関係ない短い補足をします。ゲイザーは、底部に熱源と接している水柱です。周期的に、水柱の底で沸点に達します。その結果、蒸気の泡が形成され、上昇してきます。Wikipediaには、さまざまな種類のゲイザーが紹介されています。私は実際に見たものについてしか語れません。それらは、高温で生育する藻類によって緑色に染まった小さな湖を頂上に持っていました。
泡が水面に達すると、水面が急激に盛り上がります。強力なゲイザーは、その小さな湖の表面を半メートル以上も持ち上げることがあります。そして、この水の丘の頂部が破裂し、蒸気が垂直に放出されます。すべてはわずか1秒以内に起こります。洗剤を使ってゲイザーを再活性化すると、何十万もの泡が発生し、それは見事な光景です。
私たちは、ジュール・ヴェルヌの『地底旅行』を読んだ後にアイスランドへ行きました。物語の中では、主人公たちがアーネ・サクヌズンの手書きの手紙を発見し、その内容は：
- 「スネッフェルの火山口に下りれば、地球の中心に到達できる。」
というものでした。私たちは、その本に登場する火山口を探し回りましたが、記述通りの入り口は見つかりませんでした。思い出がよみがえる。たくさんの記憶が蘇る。黒いガラス（黒曜石）でできた火山の円錐体を思い出します。これは非常に美しい黒いガラスで、中央アメリカのインディアンたち（アステカなど）は、これを木製の剣に接着して武器として使用していましたが、鉄製の剣を持つ征服者たちには耐えられませんでした。また、ラキ火山の緑色の湖で泳いだ記憶もあります。非常に大きな温水プールで、底に触れると足を火傷するほど熱いのです。
アイスランドには、火山灰が固まってできた海岸部があり、川がその形を自由自在に彫り出しています：
ここは、マカレウス（海鳥）がいる崖の一角です。
マカレウスは鳩ほどの大きさの海鳥で、ここでは簡単に穴を掘って巣を作ります。鋭い刃のような嘴と長い舌を持ち、その間で獲物の小魚を蓄えられます。3～4匹ほど貯めることができ、さらに捕獲を続けられます。これらは現代の翼竜であり、彼らも同様に嘴を使って獲物を捕らえていたと考えられます。後頭部の長いcrestは、バランスを取るためにあった（そして、まだ多くの古生物学者が誤解しているように、方向舵として機能していたわけではありません。彼らは可動式のダイパラインを飛ばしたことがないからです）。
私たちは、1973年1月にヘルガフェル火山の噴火からわずか1年後、ヘイマイ島へ船で行きました。この火山は、リェイキャビクの火山学教授が「消滅した火山の原型」と呼んでいたものでした。彼は噴火の前日、まさにそのことを言っていました（本物の出来事）。ここで、船旅中に描いたスケッチです：
ヘイマイ島へ向かう途中
思い出がよみがえる。そうなるものです。私の筆は自由奔放です。いずれ、この主題に戻ってくるでしょう。
これが私の地図です：
この地名に注目してください：Kirkjubaejarklaustur（一気に発音）
ヘルガフェルは灰を噴き出し、溶岩を吐き出し、島の小さな港を塞ぎ始めました。住民にとってはまさに災害でした。彼らは世界で最も高い一人当たり収入を誇っており、クウェートの住民に次いでいました。なぜなら、ヘイマイ島は世界で最も魚が豊富な海域の中心部に位置しているからです。島の漁船は、島を一周するだけで満載になり、魚粉工場に供給できるのです。
ヘイマイ島。右側が1973年1月の溶岩流で、多くの家屋を覆っています
噴火は激しくはありませんでしたが、継続的でした。写真では、溶岩流が集落の25％を覆い、当時5000人の住民がいたところです。今でも見学できる家があります。その家の所有者は、噴火前にはテラスから湾の素晴らしい景色を楽しんでいました。家は無傷ですが、溶岩が固まって窓のすぐそばに不透明な壁を作り、住宅価値は大きく下がったことでしょう。また、いくつかの奇妙な出来事もありました。非常に裕福な住民たちは、すべての財産を運び出すために貨物船を借りました。スポーツカー（フォード・マスタングなど）が多くあり、島内の4kmの道でたばこを買いに行ったり、友人を訪ねたりするために使われていました。彼らはその財産を船に積み込みました。他の住民は双発機をチャーターしました。しかし、大量の灰が噴出しました。飛行機の翼は強い負荷には耐えられません。彼らは翼を掃除する時間もありませんでした。翼は地面に折れ曲がりました。貨物船も、スポーツカーとカラーTVとともに港で沈没しました。
ヴェストマンエイアールの住民は非常に排外的です。本当に記録的なレベルです。 一般的に、私は世界中でスケッチを描くことができます。しかし、ここでは漁港でスケッチを描きました。以下は、素晴らしい漁船のペン画（正確にはボールペンですが）です：
所有者が現れ、「このスケッチを売ってくれますか？」と英語で尋ねました。私はこう答えました：
- これはあなたの漁船ですよね。よくわかりました。次の条件でどうでしょう？このスケッチは売らない。プレゼントする。代わりに、あなたが自宅でコーヒーを出してくれればいい。
彼は顔を青ざめ、「私の価格はこれです。50ドル、100ドル、必要ならそれ以上でも払います。」（スケッチはかなりうまく描けていたので、当然のことです）
しかし、私は譲りませんでした。自宅でコーヒーを飲むか、何もしないかのどちらかです。彼は怒りに震えていましたが、外国人が自宅に入ることを許すよりも、このスケッチを手放すことを選びました（それによって周囲の住民から信用を失うことを恐れたのでしょう）。これがこのスケッチの物語です。決して平凡ではありません。唯一、地元住民の中に潜入に成功したのは、当時7歳で金髪だった息子ジャン＝クリストフでした。彼は近所の子どもたちと一緒に、ある家に招待されてお茶を飲みました。しかし、この年齢の子どもたちは排外的でも、人種差別的な意識もありません。これらは「大人」が後から教えるものなのです。
話を元に戻しましょう。噴火の件です。アイスランド人は一つのアイデアを思いつきました。アメリカ海軍の航空母艦に、船底ポンプを貸してもらい、海水を大量に溶岩に吹きかけ、冷却して粘性を高めようとしたのです。これについて、私は別の話に思い当たります。数年後のことです。あるCNRSのイベントで、火山学者ハルーン・タジエフの講演を聞きました。彼の魂に安らかを。[Wikipediaで「ハルーン・タジエフ」を検索すると、彼の肖像が切手に使われていることがわかります]。私は2度、彼と出会いました。1回目はベルギーで、彼がアルパインクライミングをしていたときです。チャレウの「キャンドル」（Chandelle）への登攀中に会いました。以下は、間違いない画像です。
チェンドゥ・ド・シャレウの先頭、私の友人ジャン・ルコンテ
2回目は、このCNRSでの講演会でした。彼は火山学について語りながら、アイスランド人が海水を溶岩に吹きかけて火山の流れを遅らせようとしたことを笑い飛ばしていました。ハルーンは大げさな性格で知られており、顔を3回ほど回すような笑顔でこう付け加えました：
- まるで子どもが溶岩に小便をしたようなものだよ。私はまさにそう言ったんだ！
実際、彼はそう言いました。しかし、アイスランド人は頭が切れる人ばかりです。すぐに彼を最初の飛行機に乗せ、島への再入国を禁止しました。そして、実際にタジエフは間違っていたのです。海水の噴霧は溶岩をより粘性高くし、流れを厚くしました。このシステムのおかげで、ヴェストマンの住民たちは港が「金の塊」のように塞がれるのを回避できました。しかし、写真を見ていただければわかるように、それはまさに一歩手前でした。私は公開でタジエフを困らせたくなかったので、すでに十分な敵がいるのに、火山学の敵はまだいなかったからです。
ああ、南西大西洋、アイスランド近辺について、もう一つ面白い話があります。地図上では（わずかに）記載されているサートセイ島。1963年11月14日、ヘイマイ島の南西約18kmの海域で始まりました：
サートセイ島の出現前：蒸気とガス
海底火山の頂部が出現
火山雲は激しい電気活動を起こす
ガスの中を渦巻く粉塵粒子が帯電し、何億ボルトもの電位差を生じます。雷雲では、小さな氷の結晶が熱い空気の渦の中で「落ちる」ことで帯電します。同じ電位差、同じ効果です。これらの結晶が十分に大きくなると、雲から離れ、地上へと落下します。地上の温度が高いと、氷は……雨滴に変わります。地上の温度が0度以下なら、雪や霰になります。これにより、原始地球における電気活動の規模がうかがえます。その結果としてアミノ酸の合成が起こったのです（スタニリー・ミラーの実験）。
このタイプの噴火の模式図
生まれつつある島
噴火が海底で始まる前、海底は130メートルの深さでした。しかし、翌日には、『ミステリウス・スター』（ティンティンの冒険）のような島が出現しました。
『ミステリウス・スター』より
サートセイ島の噴火。ヘイマイ島から撮影
1月終わりには、島の頂上は174メートルに達し、地殻の底から300メートル上昇しました。1964年4月4日、島が出現して5か月後、表面に溶岩が噴出しました：
サートセイ島：流動性の高い溶岩が島の表面を流れている
そして海中へ
サートセイの噴火口の一つ
西側の噴火口
非常に早く生物が定着（最初は海藻、その後鳥の糞に含まれる種子から発芽した植物）
現在の空中写真
サートセイはアイスランド神話の巨人の名前です。しばらくして、新たな島（ヴェストマン諸島はすべて一つの噴火によって誕生）が出現しました。このとき、アイスランド議会が反対しました。新しい地理的要素を命名するのは火山学者ではなく、特に島の命名にあたっては不適切です。そこで、ノルウェーのハーコン王の娘の名前をつけることに決めました。両国の関係を強化するためです。委員会が設立され、外交的な旅行が繰り返されました。ステージが建設され、両言語でのスピーチが作成されました。メディアの報道も計画されました。
しかし、すべてが祝典に向け準備が整ったある夜、島は突然消えてしまいました……
アイスランド地図を見ると、南岸を走る道路があり、ヴァトナ氷河のすぐ下にあります。この道路は黒い灰の砂浜で囲まれています。私たちはフォルクスワーゲンをレンタルし、息子と若い友人カップルとともに出かけました。当時7歳だった息子が、道が空いていたので運転しました。いや、正確には……彼は私の膝の上に座り、私はペダルとギアを操作し、彼はステアリングを握っていました。カップルは後部座席にいました。若い女性が少し不安そうにしているのを見て、彼はこう言いました：
- 何ヶ月も運転してないけど、大丈夫だから、心配しないで。
これは、避難小屋での自画像です。手前には白クマの頭蓋骨（もはや観光客に盗まれたのでしょう）。ある黒い砂浜で散歩した記憶があります。そこには大きな海鳥が巣を作っていました（Sqwassと呼ばれる、正確な表記を忘れてしまいました）。モズより大きく、汚れたベージュ色です。この広い砂浜を歩いていると、20メートルごとに1つの巣がありました。まるでヒッチコックの映画『鳥』にいるような気分でした。突然、巨大な鳥たちが飛び立ち、私たちを襲い始めました。私たちに向かって突進してきました。私は「インスタマチック」（使い捨てカメラ）を使って後ろ向きに撮影しました。残念ながら、鳥の翼が写真全体を覆う一枚の写真を失ってしまいました。
さて、どこまで話していたか……ああ、南極の話に戻りましたね！
これでヴァトナのことを思い出しました。これは火山活動が広く見られる地域に位置する氷河です。わずかな蒸気や熱いガスの源があれば、氷は彫刻されます。ヴァトナには壮観な噴気孔があります。写真の穴は、火山噴気孔に似ています。しかし、問題は：この南極の一角に火山活動はあるのでしょうか？そして、その噴気孔を部分的に覆っている「何か」は何なのでしょうか？
誰か考えがある人はいますか……？