スタイルの定義
白内障
2016年4月7日
私の白内障手術は順調に終わりました。これから手術を受ける方への参考情報です。
ある年齢を過ぎると、視力が徐々に低下し、水晶体が濁り始めます。その際、機能不全となった水晶体を摘出し、人工レンズ（インプラント）に置き換えます。手術は入院を必要とせず、まず点眼薬で瞳孔を拡大し、次に角膜を麻痺させる薬を点眼します。その後、点滴で患者に軽い麻酔薬を注入し、意識を失うほどにはなりません。患者は仰向けに寝た状態で、頭部をテープで固定され、まっすぐ前方を見つめるように指示されます。
外科医は角膜に2ミリの切開をし、そこから超音波の源を挿入します。この超音波で濁った水晶体を粉砕（技術用語では「エムルシフィケーション」）し、その破片を吸引します。この作業を繰り返し、水晶体が完全に除去されるまで続けます。水晶体は、眼球内の硝子体と後方で透明な膜で区切られています。
手術中、患者には「光を注視して」と言われますが、水晶体が破片に分かれ、外の世界をその破片を通してしか認識できないため、光が一つではなく複数に見えるようになります。
その後、外科医は、ストローほどの太さのチューブに巻きつけて収納されたインプラントを挿入します。このインプラントは形状記憶合金でできており、チューブから押し出されると即座に展開します。インプラントはレンズの形をしており、二本の足が外側へ斜めに広がります。これらの足は、インプラントを元々水晶体が占めていた場所に固定するためのものです。
手術後、患者は1時間ほど観察室で安静に過ごし、麻酔の効果が消えるのを待ちます。私は実際に、妻の付き添いのもと、アッシュからペルトゥイへバスで帰りました。
縫合は必要ありません。角膜は1週間以内に自然に治癒します。医師は、抗生物質と抗炎症薬の点眼で治癒をサポートします。この期間中はDIY作業は厳禁です（後述）。
白内障手術が必要になったら、信頼できる外科医を選ぶことが重要です。水晶体の破壊と除去は約15分、インプラントの挿入は数分で終わります。そのため、誠実でない外科医の中には、短時間で何度も手術を繰り返し、疲労や注意力の欠如により手を抜く人もいます。6か月ほど前に、私の友人がそのような「効率主義」の外科医の被害に遭いました。手術自体は簡単ですが、確実な手技がなければ、インプラントの位置がずれ、再手術が必要になります。そのため、各地域には、同僚のミスを修正する外科医が必ずいます。
そこで、私は直接、その外科医に依頼することにしました。
白内障は数千年前から存在しています。治療をしなければ、水晶体は完全に濁り、失明に至ります。水晶体を人工レンズで置き換える方法が開発される前、古代エジプト人を含むあらゆる時代の医師たちは、極めて激しい手術を行っていました。すなわち、眼の内腔に針を刺し、水晶体を下に押し下げ、硝子体の中に滑り込ませるという方法です。患者は完全な視力は回復しませんが、光を感じることはできるようになりました。
人工レンズの概念は戦後間もなく生まれました。戦闘機パイロットの座席のプラスチックが破損し、数年間も眼の中に破片が残っても、彼らが特に不快感を訴えなかったことから、医師たちは眼がこの種の材料を長期間耐えられることに気づきました。つまり、体が拒絶反応を起こさないことが判明したのです。
人工レンズの挿入技術は1970年代初頭に完成しました。それ以降、技術はさらに洗練されました。水晶体をその袋から取り出すには10ミリ以上の切開が必要でしたが、超音波で粉砕することで、切開を2ミリにまで短縮できました。また、形状記憶合金の材料技術の発展により、インプラントをチューブに巻きつけて挿入できるようになり、切開の大きさをさらに小さくすることができました。
技術は世界中で発展していますが、その多くは軍事目的や利益追求のためのもので、遺伝子組み換え作物、不要かつ有害なワクチン、食品産業の悪化など、しばしば問題を引き起こしています。しかし、この白内障手術は、人々の生活の質を向上させ、間接的に寿命を延ばすという、純粋な目的を持っています。視界が失われれば、自分自身に閉じこもり、読書もできず、コミュニケーションもできなくなります。結果として、うつ状態になり、人生の道が短縮されます。
私は2週間かけて、大ピラミッドの建設方法を再現する木製模型を作りました。棒や木片を切り続け、首がこるほどになりましたが、完成したものはなかなか見応えのあるものでした。
これで、以前から描いていた漫画の続きを完成させられます。2004年に、フランス東洋考古学研究所の定番誌「BIFAO」に送った論文も、今こそオンライン公開したいと思います。当時、論文は「語文学的データが不足している」という理由で却下されました（つまり「どのパピルスにその記述を見つけたのですか？」という意味です）。今回は運が良いでしょうか。そのために、この模型の建設を95枚の画像で説明したPDFを作成しました。2cm×2cmの棒と2cm×4cmの木片を使って、誰でも自宅で再現できます。接着剤と90度・45度の切り口を正確に切るためのガイドも添付しています。もちろん、エジプト学者がこの論文を読んで、同じように模型を作ると期待はしていません。しかし、実際に物を手に取ってみることで、初めてその構造の本質が理解できるのです。
この模型の特徴は、最終的な外装と同じ材質（トゥラの細かい石灰岩）で作られた、包み込むようにした石段のレールです。これにより、作業の精度が1センチメートル単位で保たれます。このレールは、最大60トンの重さを支えることができ、キーコプスのピラミッドの王の間の天井に使われた最も重い単一石にも対応可能です。面白いのは、このレールが、各ファラオが継承する「ピラミッド建設キット」から構築されている点です。これにより、建設作業は飛躍的にスピードアップされました。このレールを外装に変える際には、三角形の石を切り落とすだけで済み、ジーサーの現場にはそのような石が多数存在します（私は数年前に実際に撮影しました）。
つまり、設置された石の75％は外装に使われ、次のピラミッドのキットに使われる20％、そして使用できない三角形の石が5％にすぎません。最後に、研磨で仕上げるだけです。
現代にピラミッドを建てないのは残念です。もしそうなら、今頃はこのような作業を指揮できるようになっていたかもしれません。とにかく、この模型が今後、私のリビングに堂々と飾られるのを見て、とても楽しかったです。もちろん、高級木材を使い、バンドソーで正確に切れば、もっと洗練されたものになったでしょう。ただ、これは「DIYマスター」のピラミッドと言えるかもしれません。
白内障の回復と漫画の完成後は、宇宙論と天体物理学へと再び戻ります。