潜水艦とDGA
銃の商人！
これは商売人の叫び声に聞こえるだろう。「くるみ屋、銃の商人！」。そう、私たちの軍事技術者たちはパキスタン向けに潜水艦を設計・製造している。当然のことだ。彼らが核兵器を持っている以上、いずれは水中発射可能な発射台とミサイルが必要になる。そのときには、必要なら密かにすべてを販売する。もちろん、フランスが建造したこの潜水艦は、必要なサイズには届かない。小さすぎる。だが、何事も始まりは一つから。発射装置が核推進である必要はない。見返りの大きい取引。長期的な協力関係が築ける。
かつて、私は一冊の本を書いた。
しかし、その本について新聞は一切触れなかった。興味があるなら、アルバン・ミッシェル社で注文してもらわなければならない。なぜ「悪魔」なのか？ なぜなら、私たちの科学界では、軍隊のことをそう呼んでいるからだ。読んでみれば、スリラーのように読めるだろう。だが、最後まで読み終えると、心のどこかが少し重くなるかもしれない。そう、人間は想像を絶するほど狂っている。そして特に、馬鹿で、かごのように、持ち手のないスーツケースのように、責任感のない存在なのだ。高官がパキスタン人を安心させるために派遣される。その後、彼はフランス技術者の勇敢さを称え、こう述べるだろう…（適切な言葉は見つけるだろう）。
だが、いったい何をしているのか？ いつも同じことだ。「政治」とは、力と金の混合物のことだ。これは「影響圏を拡大する」とか、「市場を開拓する」と呼ばれる。銃の商人！
若い頃から、私はこの世界と関わっていた。見てみよう：
25歳の私。SEPR、反動推進研究社の写真。イストル試験場で撮影された。私は黒火薬ロケットの上に跨がっている。注目すべき点がある。ロケットは、四輪の台座に固定されている。前方には動力計が設置されている。しかし、このような装置では事故が常に起こりうるため、前方には「チャペル」と呼ばれる鋼鉄製のダイアフラムが取り付けられている。燃焼室の圧力が異常に上昇した場合、このダイアフラムが飛び跳ねて圧力を下げ、推進装置を消火させる仕組みだ。実際、圧力が上昇すると、黒火薬に亀裂が入り、燃焼面積が増加し、さらに圧力が上昇して爆発する可能性がある。したがって、ダイアフラムが飛び跳ねることで圧力が低下し、推進装置が消火されるはずだった。だが、計算を担当した技術者は間違っていた（それは私ではない）。ダイアフラムが飛び跳ねたとき、ロケットは消火せず、前方のガス噴射の推力が、前方に見えるノズルの推力よりもわずかに大きくなった。誰もロケットを固定するのを忘れていたため、ロケットは、歩く人の速度で、前方と後方の両方に1000度以上の高温ガスを噴出し、ただ歩き回り始めた。数十メートル離れた場所で、砲塔の潜望鏡から覗き見ていた技術者は、その様子を目の当たりにした。ロケットは試験場を横断し、警備所をすれ違い、塀のフェンスを蒸発させ、自動車駐車場のそばで止まった。その後の試験では、輪を地面に固定する強固なブレースが追加され、明確に見える。また、ロケットを縛る太いケーブルも複数設置された。
こんな話は他にもたくさんある。本の中にも、山ほどある。すべてに多額の費用がかかる。だが、「人々に仕事を与える」「雇用を創出する」と言う。私自身、MSBS（戦略的潜水艦ミサイル）の開発に注力する企業に数か月間勤務した後、軍事的な目的ではなく、民間プロジェクトとしてMHD（磁流体推進）の研究に移った。次に発表予定の本、今年の夏に出るだろう。タイトルは「UFO、ヴェールが裂ける」のようなものだ。25年もの秘密研究を経て、アメリカで開発された軍事用MHDの実態を明らかにする。技術資料が証拠となる。ヨーロッパ諸国は、1972年にアメリカに騙された。彼らは「諦める」と言わせたのだ。すばらしい！
なぜ、最初はパキスタン向け潜水艦の話だったのに、MHDの話をしているのか？ それは、フランスがパキスタン向けに、時速120キロで走る回転式魚雷を装備するからだ。私の本では、20年も前から運用されているアメリカのMHD魚雷の仕組みを紹介する。時速2000キロ以上で走る。黒火薬推進。エネルギーの一部は、魚雷の外殻に沿って水を吸引するための数十メガワットを生み出し、摩擦を完全に排除する。フランスの魚雷は、それに比べてまるでカートだ。だが、パキスタン人はそれを知らない。彼らは、ロシアに買いに行けばいい。ロシアは、今やまったく時代遅れの「スクワル」型魚雷を持っているが、中国にさえ売っているのだ！
銃の商人！
古いロシア魚雷も黒火薬で推進されている。見えないガス発生装置が先端からガスを噴出、そして「穴」を通す。これにより摩擦が減少する。だが、この超大物も最高速度は400キロに満たない（フランスはこのような装置を、最近まで知らなかった）。後方には余分なガスを排出するためのチューブが見える。技術って、確かに美しい。でも、すべてが古くさい。時代遅れと言えるだろう。でも、それはそれで魅力的だ。
心配しないで。私たちの軍事技術者はすでに「超高速魚雷」の開発に取り組んでいる。MHD軍事分野では25年の遅れを追いつくことは不可能だが、それも悪くない。馬鹿な人間はすでに十分に多いのだ。
パキスタンで、私たちの技術者が暗殺された。自爆テロ部隊によるものだ。だが、いったい何をしているのか？ 国家機密、金銭の話、影響圏の拡大。フランスの技術者が命を落とす。エリゼ宮の向こう側にある大輪を、「未知の技術者の墓」と置き換えるべきだ。そうすれば、時折、この第二の炎を再び燃やせるだろう。
私の次の本では、人間の愚かさの裏側を紹介する。夢をはるかに超える、SF映画の狂気さえも凌駕する。超音速巡航ミサイル、反物質爆弾、熱壁を突破する超音速飛行機。すべてがMHDの力によって実現される。科学って、美しい。2002年1月、ヨーロッパ1で行ったインタビューで、すでにほんの一部を紹介した。航空ジャーナリストが、私は「技術的妄想」をしていると怒った。彼は、緊張した軍関係者たちの前で、その話を聞いていた。彼らは「どう思いますか？」と尋ねた。本を読めば、技術的データに基づいて、人々は判断するだろう。新聞はその話題を扱わないだろうし、テレビやラジオの討論番組で議論する機会も与えられないだろう。軍部は、1980年代初頭に、その報道官が「テラワット」と「宇宙戦争」という言葉の存在を、生放送で発見したという出来事を、まだ忘れていない。私は「科学的に危険人物」だ。私に向き合うのは、UFO研究者の方が安全だろう。
嫉妬するな。インドにもおそらく潜水艦を売ることになる。彼らも、いずれは「発射台」が必要になるだろう。