超常現象・科学・禁忌

超常現象対人工物

2002年10月14日

第一部分

科学者が、この極めて危うい領域に踏み込むべきだろうか？私は肯定的に答える。なぜなら、そうしないと科学に禁忌が存在することになってしまうからだ。理論上は、科学に禁忌があってはならないはずである。しかし現実には、科学は宗教のように機能している。たとえば、非常に多くの科学者が、UFOの問題に一切手を出そうとしなかった。これは非合理的な態度であり、その結果、このテーマは「バンダール・ログ」（猿のような者たち）の手に委ねられてしまった。一つのエピソードを挙げよう。私は、非常に勇敢で誠実な研究者である友人がいる。私は彼を、すべての点で最も敬愛する人物の一人である。さらに彼は、極めて価値ある科学者であり、重要な発見を多数成し遂げた人物である。25年間、私が彼の前でUFOの話題を出すたびに、彼は手を挙げて否定の意思を示し、こう言った。

「君は私の考えを知っているだろう……」

私は、そのたびに追及しなかった。しかし数か月前、私は突然、彼に尋ねてみた。

「私のUFOに関する本は読んだか？」

「いいえ……」

「それなら、他の人が書いたUFOに関する本は読んだか？」

「ええと……いいえ！」

私はこれ以上追及しなかった。彼が、このテーマについて何も知らなかったため、事前に「空虚で意味のないテーマ」と思い込んでいたことが明らかだった。彼は誠実に答えた。しかし、彼は25年間、私の科学的業績のリストをよく知っている。私を無責任な研究者だとは決して思わないだろうし、むしろ私を強く擁護したこともある。しかし、奇妙なことに、彼は一度もこう考えたことがない。「なぜ、私が非常に信頼している科学者であるジャン＝ピエール・ペティが、UFOの調査にこれほど時間を割いているのだろうか？」

この人物がなぜこのテーマに興味を持たなかったのか？それは、多くの同僚たちがそうであるように、キャリアに悪影響を及ぼすことを恐れていたからではない。単に、彼がこのテーマについてまったく知識を持たないからである。実際、UFOというテーマは、科学者たちの間で一般的に非常に理解されていない。科学者の開放性について誤解を抱いている人が多い。科学者は専門家であり、自分の専門分野で優れている人ほど、自分の「認知の限界」を超えたことに対してほとんど関心を持たない。彼らは、一般の人々と同様に、広範な洗脳に敏感である。

「超常現象」という分野もまた、科学の禁忌の一つである。しかし、私たち全員が、超越的な問題に直面している。最も身近なのは死である。私は、理論物理学者たちに、彼らが死後の世界をどう想像しているか尋ねたことがある。彼らにとっては、それは単に「存在しない世界」であり、意味のない問いにすぎなかった。多くの人が、宇宙全体について非常に単純な物質主義的な見方をしている。なかには、いつか「万物の理論（TOE：Theory of Everything）」が見つかり、宇宙の過去・現在・未来が、ある種の数学的枠組み、あるいは「決定的な方程式」から導き出されるだろうと信じている者もいる。たとえば、ホーキングのような人物は『時間の簡潔な歴史』の中でこう書いている。

「宇宙は自らを含み、もし始まりも終わりもないのなら、神は一体何の役に立つのか？」

このような発言を読むと、次のように叫びたくなる。

「今、形而上学が危機に瀕している中、バーの哲学が健在であることを確認するのは、安心できる。」

神経科学のノーベル賞受賞者であるエデルマンは、「いずれ人間は思考し、意識を持つロボットを造れるようになる」と確信している。このような人物たちの間では、哲学的余地がまったく見当たらない。科学者とは、何についてでも発言する権利を持つと自覚している人間である。多くの科学者は、すべての思考体系が、さまざまな信念の組織された体系にすぎないという事実をまったく意識していない。一部の物理学者は、宇宙が空間3次元と時間1次元の計4次元であると、固く信じている。ここに、私が幸運にも船旅を共にした天文学者、フリッツ・ツィキの言葉を引用しよう。彼はかつてこう言った。

「理論家たちが実験測定の裏にあるものを知り、観測者たちが理論計算の裏にあるものを知ったら、お互いに、はるかに軽く見ることになるだろう。」

組織された信念の体系は、仮説的・演繹的なメカニズムによって機能する。

「もし……これであり、もし……これならば、それゆえ……これ。」

こうして、言語的な装置、すなわち「パラダイム」と呼ばれるものが生まれる。これは、思考する人間が気づかぬうちに、まるで「ハムスターの輪」の中を走り続けるようなものである。知識の進展は、この「パラダイムの飛躍」によって起こり、本質的に不連続である。むしろ、数学的な意味での「災厄（カタストロフ）」という言葉さえ用いることができる。語源はギリシャ語の「kata（側に）」と「strophedein（溝を切る）」に由来する。もし言語の展開をレコードプレイヤーが奏でる音楽にたとえるなら、ダイヤモンドの針が溝を飛び越え、まったく異なるメロディーが突然流れ出すことがある。簡単な例を挙げよう。何十年も前、学校で「オロゲニー」、すなわち山脈の形成は「ジオスインクライン」と呼ばれる現象によるものだと教えられていた。そのため、高い地形に貝殻が見つかった。これは非常に理解しにくい理論であり、ほとんど丸暗記する必要があった。今、50年代にこのような壮大な知的幻想が法則であった時代の文章を誰かが作ってくれたら嬉しい。その後の出来事はご存知の通りである。最初の人工衛星が軌道に投入され、電波の反射を測定し、ドップラー効果による測定を行った瞬間、すぐに「大陸移動説」が明らかになった。これは気象学者ウェゲナーが提唱していたもので、以前は「最も馬鹿げた理論」とされてきたものだった。地質学者たちは、すぐに地球観を再構築した。しかし、亡くなったこの先見の明ある人物に、永続的な敬意を表する代わりに、彼らはこの新しい学問分野を「プレートテクトニクス」と名付けた。したがって、60年以上生きた人々は、自分の生涯の間に、自分たちが暮らす大陸が突然動くという、大きなパラダイムの飛躍を経験したのである。これは、地球中心説が放棄されたとき、地球が突然宇宙空間を動くようになったのと似ている。

驚くべきは、人間、とりわけ科学者自身が、こうした飛躍をどうして忘れてしまうのかということである。ほんのわずかな時間の後、彼らは自分の知識が「いつもあった」と思い込む。世界に対する認識の変化の持続性をまったく意識しない。二つの飛躍の間には、「リーヴズがよく引用する『広範な合意』」に基づく時代の規範主義が成立する。

現代科学は、「l...の世紀」に登場した。