デジタル経済法（Loi sur l'Économie Numérique）
2004年5月25日
ラファリンが大々的に宣伝したこの法律は、インターネット利用者の大規模な請願にもかかわらず、5月8日に国民議会で可決された。今後、上院での承認を経なければならず、現在のインターネットにおける私たちが享受している自由に対する重大な脅威を含んでいる。たとえば、サイト管理者（ウェブマスター）が違法行為を行った場合、そのサイトをホスティングするホスト（サーバー提供会社）も共同責任を負うという規定が含まれている。
この問題に注意を喚起するために、http://www.odebi.orgというウェブサイトが設立された。さらに、5月29日午後2時、パリのコロンブ・ファビエン広場で抗議デモも予定されている。できるだけ多くの人々が参加することを望む。しかし、この問題に触れる前に、フランス人にとってインターネットはまだ比較的新しく、多くの場合、理解しがたいものであることを思い出したい。最近まで、インターネットにアクセスできる人はごくわずかだった。今でも、多くの人が「接続」し、ウェブサイトを閲覧しているが、その仕組みやホストとは何かを正確に理解している人は少ない。そこで、オデビのウェブサイトから引用した文章に移る前に、サイトに関する基本的な説明を加えたい。
左下にいるのが「ウェブマスター」である。彼は、HTMLページを作成できるソフトウェアを学習した人物にすぎない。このようなページは、ウェブサイトを構成するための素材となる。作成には「エディタ」と呼ばれるツールが必要である。Wordのような文章処理ソフトも「エディタ」の一つである。Wordでは、テキストと画像を含むドキュメントを作成できる。同様に、Dreamweaverなどのウェブページエディタを使えば、テキストや図版、写真、イラストを含むページを作成できる。これらの「HTMLページ」はWordの文書とは異なる。たとえば、画面の何倍にも長くできる。5倍、10倍の画面長さになることもある。テキストをどんどん追加し、画像を挿入していくと、ページは長くなり、右側に「スクロールバー」が現れる。これにより、画面内を上下にスムーズに移動できる。
ウェブページのもう一つの重要な要素が「リンク」である。ウェブサイトのページを閲覧していると、一部のテキストが色分けされ、下線が引かれており、クリックすると別の場所に移動する。その先は、同じページ内の別の場所、同じサイトの別のページ、あるいはまったく別のサイト、あるいはそのサイトの特定のページでもよい。これはまったく驚くべき仕組みである。たとえば、「もっと詳しく知りたい場合は、ここをクリックして、オタワ大学で1979年に学位論文を提出したマシン氏の主張を確認してください」と記載すると、クリックするだけで、その論文の該当ページに即座に移動できる。まるで一瞬で海を渡り、図書館に入り、探していた論文を見つけ、正しいページに到着したかのようだ。実際には、その論文は「デジタル化」されたものであり、もはや図書館には存在しない。代わりに、どこかのサーバーのハードディスクに保存されている。その場所はカナダに限らない。世界中のどこにでもある可能性がある！
ここで、いくらクリックしても何も起こらない。これは本物のリンクではなく、単に私が青く色分けし、下線を引いただけのテキストにすぎない。
このように、ウェブサイトを作成するには、高度な情報技術の知識は必要ない。必要なのは、ページ群の中に「index」という特別なページを一つだけ用意することだけである。ユーザーがサイトを閲覧する際、最初に表示されるのはこの「index」ページである。しかし、現時点では、このサイトは左下の人物のコンピュータのハードディスクに保存されている。彼はページを作成し、必要なリンクを設置し、多数の画像を追加した（アニメーションや音声も追加可能だが、ここでは省略する）。すべてが完成したら、サイトの「index」ページをクリックすることで、サイトの構造が正しく機能しているかを確認できる。この操作により、「ブラウザ」と呼ばれる読み取りプログラム（Internet ExplorerやNetscapeなど）が起動され、ウェブマスターは、ユーザーが閲覧する際のページの見た目を確認できる。しかし、この段階ではすべてが「ローカル」状態にある。サイトの唯一のユーザーは、ウェブマスター自身である。
ここから、ウェブマスターは「ホスト」（サーバー提供会社）の助けを借りる必要がある。ホストとは、非常に大きな記憶容量を備えた企業である。ウェブマスターとホストの間で契約（合意）を結ぶことで、ウェブマスターは自宅のコンピュータから、ホストが割り当てた記憶領域に自分のページを送信できる。これは有料のサービスであるが、無料のホストも存在する。実際に無料ホストがどのようにして収益を上げているのか、私はまだよく理解できていない。読者の誰かが教えてくれるかもしれない。
私は個人的に2つのホストを利用している。
http://www.jp-petit.com は、有料のAxinet社がホストしている。
http://lanturluland.free.fr は、無料ホストのfree社のサービスを利用しており、100メガバイトの記憶領域を自由に提供している。
契約が成立すると、ウェブマスターは「アクセスコード」を取得する。これにより、ウェブマスター自身とホストのみがサイトのページにアクセスできるようになる。この時点で、サイトは2つのコピーを持つことになる。一つはウェブマスターのハードディスクにあり、もう一つはホストの記憶領域にある。このようにして、ホストはウェブマスターにURL（サイトのアドレス）を提供する。上記の2つのアドレスがその例である。これにより、インターネット接続を持つユーザー（右側の人物）は、自分のブラウザの窓にそのURLを入力するだけで、ホストの記憶領域に保存された情報に即座にアクセスできる。なぜ数千人もの人が同時にこの情報を閲覧できるのか？ルドルフ・キプラインの『こんな話』に、その答えが示されている。
「これは大きなトリックであり、奇跡的な魔法である」
ここで、「では、問題は何なのか？」と疑問に思うかもしれない。それに対して、次のように答える。
ある人物、フィルストラップ氏が、どこかの部屋を借り、電話を設置し、コンピュータを導入し、インターネット接続の契約を結ぶ。その後、無料のホストサービスを利用し、サイト用の記憶領域を確保するよう依頼する。その際、彼はホストのウェブサイトにアクセスし、キーボードからすべての操作を行う。本人の名前と住所を入力するよう求められるが、偽名でもよい。身分証明の提示は不要である。ただ、ホストが新しい顧客にアクセスコードを送信できるよう、メールアドレスが必要になる。このコードにより、彼は記憶領域に「何でも」送信できる。このプロセスには、何の監視も行われない。このウェブマスターは、15人を中傷するなど、驚くべき数の違法行為を行うことができる。著作権のある写真を無断で複製し、音楽や文章を掲載することも可能である。こうした行為を行った後、彼はどこかへ消え去ることができる。