宇宙論 赤い物質 宇宙構造 天体物理学

私はマルセイユの天体物理学会議で退屈した。

（2001年6月）

赤い物質の研究、途方に暮れている。

X線望遠鏡XMMとチャンドラを用いてX線領域で観測が可能になったことにより、科学者は非常に満足している。以下はXMM望遠鏡のアーティストによる想像図である：

ここでは、2001年1月にCiel et Espace誌に掲載されたアザール・カラトバーリ氏の記事を参照している。以下はその一部である：

25ページ：「銀河団の間には物質が集まり、細長く伸びた構造、フィラメントを形成する。このすべては、それぞれのスケールで重力によって結びついている。長期間にわたって宇宙論者は、物質の配置がどのようにフィラメントへと進化したのか、また現在観測されているこれらの構造が過去にも存在したのかを疑問視していた。」

私もその疑問に感じている。というのも、少なくとも観測の観点から見れば、この構造はアザール・カラトバーリ氏の想像の中だけに存在するからである。少し先に彼は次のように述べている：

「宇宙の初期の観測ができないため、宇宙論者は自分の頭脳とプロセッサを使って数値シミュレーションを行った。その結果、遠い昔、物質が小さな塊（天文学用語では密度の揺らぎ）を形成していたと仮定すれば、これらの初期の揺らぎは重力の影響で時間が経つにつれて増幅されていった。その結果が現在の様子である。」

彼が言う「この図表」とは一体何を指すのか？この記事ではその詳細は明らかにされていない。私は2001年6月にマルセイユで開かれた国際的な天体物理学と天文学の会議に出席した。テーマは「Where is the matter?（物質はどこにいるのか）」だった。このような会議では、さまざまなテーマについて「サーベイ」や「質問のレビュー」を行う人々が任命される。私は、イタリア人で名前を忘れてしまった人物が、宇宙の大規模構造（VLS）について何がわかっているのかをまとめることを任されたのを覚えている。今では、人々はより強力な望遠鏡を持っている。直径8メートルの望遠鏡は、今ではほぼ標準的である。加えて、適応光学や宇宙望遠鏡、そしてそれ以外のすべての技術が加われば、観測はますます正確になっていく。このイタリア人は、何億光年もの距離にわたる宇宙の断面を示した。私の記憶はまだ曇っていない。私は、1970年代に発見された宇宙の大規模な空洞構造が、確かに確認されていることを示すたくさんの画像を見てきた。どの方向から見ても、どの角度から見ても、宇宙をどのようにスライスしても、同じような「結合した気泡」構造が見られる。その後、会議の司会者がアラクネのシミュレーション結果を発表した：

私は、率直に言って、無知な疑問にとらわれていた。誰かがマイクを持って、「誰か質問がありますか？」と尋ねると、私は手を挙げた。マイクが渡され、この会議には200人ほどの参加者がいたが、私は、「これらのコンピュータシミュレーションと、先ほど15分前に見た美しい空洞構造の宇宙画像が、明確な関係がないことには問題があるのでは？」と尋ねた。

すると、20〜30秒間の完全な沈黙が訪れた。まるでナイフで切れるような静けさだった。私はあらゆる方向を見回し、耳を澄ましたが、何の反応もなかった。この半分の静けさの後、私はただ座り直すしかなかった。私が「話題から外れていた」のだろうか。おそらくそうだろう。理論的な結果が観測と一致するという時代は、もはや過ぎ去ったのかもしれない。

これはガリレオの出来事に似ている。彼が有名な望遠鏡を手にしたとき、いくつかの星が実際には二重星系であることを発見した。当時の同時代人は疑いを抱いたため、彼は彼らに自分の機器のレンズを通して見るよう促した。信じられないことに、それによって何かが変わりましたか？いいえ、彼らは「彼の機器、つまり悪魔の工場から生まれたもの」に二重星として見えるから、実際にはそうであると答えた。現在の天文学でも、同じようなことが起きているようだ。30年間、宇宙のこの空洞構造を説明できていないことはご存じだろうか。「クレープ理論」はZel'dovichによって考案されたが、長続きしなかった。実際、物質の「プレート」を作ろうとすると、加熱によってすぐに構造が崩れてしまう。ちょっとした余談だが、先ほど私が話したシミュレーター理論家が作ったこのフィラメント構造は、どうやって作られたのか。彼らは「冷たい暗黒物質（CDM）」を使って作った。実際、先ほど私は物語の全体を話していなかった。なぜかその部分を忘れてしまった。正直に言うと、このイタリア人が発表する直前、私はスライドプロジェクターのすぐ後ろの第2列に座っていた。この「理論」と「観測」の間に大きなギャップがあることを指摘し、20秒間の沈黙を取った後、私は次のように付け加えた：

「1993年に、二重モデルからシミュレーションによってこの空洞構造が得られた。」

そして、以下のスライドをプロジェクターに表示した。

すべての人がその画像を見ることができ、それによって以前に提示された観測に基づいた画像と非常に似ていることが分かった。しかし誰も言葉を発しなかった。私はプロジェクトの横で立ったまま、馬鹿みたいに感じた。誰も私のスライドを期待していなかったし、私の席に戻るのを待っていた。私は最終的にそのスライドを取り外し、座り直した。完全な失敗だった。

この画像は1995年にAstrophysics and Space Scienceに掲載され、この会議での私の発表にも含まれていた（私は「ポスター」のみの発表権しか得られなかったが、誰も見てくれなかった）。また、私の本「我々は宇宙の半分を失った」（Albin Michel 1997年、Hachette 2000年、文庫版）にも掲載されている。** **

この会議に参加したのは、17年ぶりのことだった。1983年以来、CNRSの研究費や他の資金を一切使っていなかったからである。私は会議で対話が行われるかと疑問に思っていた。妻は「火曜日のセッションが始まる前に、あなたの論文のコピーをテーブルに置きなさい」と言った。私はその通りにした。私は論文の「長編版」（64ページ）を70部コピーし、火曜日の最初のセッションが始まる9時前に、すべてのテーブルに配置した。しかし、すべてが取り除かれた。会議のゴミ箱やテーブルの下には一切見つからなかった。この文書の最後には私の連絡先と電子メールアドレスが記載されていた。

6か月後：何もなかった。完全な沈黙。ささやきさえなかった。

まるでSF小説のようだ。科学者が突然透明になり、そのことに気づかないまま、別の平行宇宙に移動する。しかし、この会議では私は非常に良く……