クリストフ・タルディ
2004年6月7日掲載
C
リストフは、私の著書『接触の年』（アルバン・ミシェル、2004年）で「クリストファー・レント」として登場しました。私がこの提案をしたとき、彼は「おお、SFの登場人物になれるんだ！いいね」と言っていました。数年前、クリストフは、私のウェブサイトにバーチャルリアリティ（仮想現実）の要素を導入するのを手伝ってくれました。ぜひ一度ご覧になってください。見て損はしません。彼はCAO（コンピュータ支援設計）の達人です。
N
私たちは、クリストフと一緒になって、いつかボイの表面の「正しい陰関数方程式」（アペリーのものではなく、それよりもずっと複雑なやつ）を発見しようと考えていました。その方法のアイデアも持っていました。しかし結局、科学の世界はあまりにも退屈です。簡単で速いことはいいけれど、苦労してやる価値があるのか、疑問に思うこともあります。タルディが私を最後に付き添ったのは、マルセイユでのことで、幾何学の研究室で私が「クロスキャップをローマン・シュタインの表面を経由してボイの表面に変形する方法」というセミナーを行ったときでした。
まったく退屈しました。数学者たちは非常に古板で、誰一人として、街中でシュタインの表面に出会ったことがありませんでした。私はついにこう言いました。「誰か、ローマン・シュタインの表面を見たことがある人、手を挙げてください。」
反応なし。そこでクリストフが携帯電話を取り出し、彼らに仮想現実でその対象を表示するよう提案しました。フォルダの中の写真を見てください。皆の顔の表情が。
私は言ったのです。
「どうぞ、遠慮しないで！その表面を目の前に回転させてみてください！」
マウスに触れるまで、何度も促さなければなりませんでした。結局、まったく退屈しました。私は目の前にたくさんの模型を並べて見せましたが、ある数学者がこう言いました。
「つまり、左から右へ移動すれば、クロスキャップからボイの表面へと、自由に変形できる、というわけですね？」
「まったくその通りです。」
「それなら、ボイの表面から出発して、逆の変換をすれば、クロスキャップに変形できるということですね？」
「まさにその通り。さらに、途中で止まって、ローマン・シュタインの表面に到達した時点で方向を戻すこともできます。そうすれば、『右』のボイの表面を『左』のボイの表面に変えることもできるのです。」
帰りの道で、私はクリストフにその質問の正しさを確認しました。数学の専門家は、幾何学的変換が本質的に可逆ではないことを発見したのです。しかし、最も印象的なのは、頭をかいていたその数学者が、私の言葉に疑問を呈して叫んだときでした。
「でも、なぜクロスキャップの二つの尖点を入れ替えるのに、こんなに複雑な変換が必要なのですか？私には、これはまったく当然のことです」と言いながら、彼は二本の直線の間に潰れた球を描き出したのです。
一瞬の沈黙。やがて、同僚の一人が「おい、お前の表面、両面性があるぞ」と言った。そして、タルディは、いつも機会を逃さず火に油を注ぐのが得意な彼は、こう言い放ったのです。
「もしかすると、これは両面性を持つクロスキャップかもしれませんね。」
私の反論者（対立者）は、真っ赤になって席に戻りました。なぜなら、クロスキャップもクラインの瓶も、本質的に単面（片面）であり、表面が一つしかないからです。クリストフのその一言は、「もしかすると、両面性を持つクラインの瓶があるのかもしれない」と言い換えるのと同じくらい、ひどい皮肉だったのです。
確実なのは、もう二度と招待されないということです。
それ以外に、クリストフは、ルーブル美術館6番展示室に展示されている「エジプトのキュビット」（古代エジプトの長さの単位）を、初めて「話す」ようにした人物でもあります（不規則な目盛りを見たでしょう？）。
素晴らしい直感です。私は「ああ、CNRS（フランス国立科学研究所）は、こんな人物が必要だ」と思いました。しかし、それは不可能です。想像力があり、創造的であるなら、決して採用されません。委員会の仲間たちがすぐにブロックするでしょう。だから、この巨大な組織は、わずかにいる才能ある人々の努力にもかかわらず、一向に立ち直れないのです。この法則の別の応用例も見つけました。私たちは、この内容をエジプト学の学術誌に掲載しようと考えていました。しかし、その学問分野が「人文科学」に属するという明確な指示を受けたため、試みる気さえ起こりませんでした（もちろん、その背後には数学的な本質があることは明らかです）。
私は、クリストフがピラミッドを建設する際の首席技術者に採用されていたに違いないと思います。でも、時代を選べるわけではありません。
最近、経済的理由で解雇された（2004年5月）クリストフは、先月、正式に退職しました。
PACA地方の企業経営者の方々へ。若いアーツ・エト・メタン（工科大学）出身で、勤勉、天才的、親切な人材を探しているなら、以下のメールアドレスまでご連絡ください。
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