37億度
そして誰も気にしない
2006年7月2日
先月6月19日、ある読者がAgoravoxのフォーラムに以下の記事を掲載した：
20億度。人類は絶対零度を超える火を発見したが、誰も気にしない
！
この記事には300件以上の反応が寄せられた。ある読者がこのフォーラムの存在を私に知らせてくれたため、私も参加した。このフォーラムでの議論に興味を持つ読者は、以下アーカイブをご覧ください：
http://www.agoravox.fr/article.php3?id_article=10680
私は白紙の画面の前で、何を書くべきか、どのようなトーンを取るべきか、どこに立つべきかを模索している。確かに、このような状況に直面すると、出来事に圧倒され、正確には「非出来事」に圧倒されてしまう。まさに今まさに。
この話題を再び取り上げる前に、私がこれまで「Zマシン」とその発見について、自分のサイトで述べたことや書いたことを知っている読者のために、6月25日頃にジャーナリストが訪ねてきたことを述べておく。彼は、「編集長に記事を提出する」と言って去っていった。しかし、返ってきた反応は即座で単純だった：
「AFPやタス通信、あるいは他のどの報道機関でも、その報道は見なかった。」
確かに。しかし、このニュースが発表されてから3か月が経過しても、世界中のメディアや報道機関は一切反応していない。これは…驚くべきことであり、同時に…恐ろしいことでもある。
そこで、この出来事の経緯を、読者の皆さんが初めて知る状態から再び始めよう。
すべては2006年3月9日、Futura-Scienceのウェブサイトに掲載されたニュースから始まった。
http://www.futura-sciences.com/news-z-machine-depasse-deux-milliards-degres_8419.php
この記事は、実際にはニューメキシコ州にあるサンディア研究所（米国）の公式発表をもとにしている。知らない人がいるかもしれないが、サンディア研究所は、主に核兵器関連のプロジェクトを手がける巨大な研究施設である。念のため、米国では、核兵器の設計をめぐって、長年にわたり2つの研究所が競争している：
- サンディア
- ロスアラモス（ここに最初の原子爆弾が設計された）
ロスアラモス研究所、ニューメキシコ州、米国。最初の原子爆弾が設計された場所。
この出来事の流れを遡ると、2006年3月8日、サンディア研究所が発表した声明が見つかる。
http://www.sandia.gov/news-center/news-releases/index.html
以下がその発表内容：
「Two billions degrees Kelvin」（英語）＝「20億度ケルビン」
実際、この発表は、2006年2月24日に国際的に著名なプラズマ物理学の専門家であるロンドン帝国学院のマロル・ヘインズ氏、サンディアのZマシン実験責任者であるディニー氏、および4人の研究者らが発表した衝撃的な論文の直後に出てきたものである。上記の2つのリンクは、いずれもメディア向けの発表に過ぎない。核心となるのは、その論文そのものである。その重要性から、購入後、私のウェブサイトにダウンロード可能な形で公開した。
マロル・ヘインズ、ディニーらの論文（PDF形式）
以下がその第1ページ：
「Over 2 x 109 Kelvin」＝「20億度ケルビンを超える」
注目すべきは、この論文の初稿提出日が2005年5月13日である点だ。
つまり、この論文は、その日以前の実験結果に基づいている。
まさに、これが本質的に重要な文書であり、私はそれを徹底的に検証した。この分析は科学者（および科学ジャーナリスト）向けに作成し、その前に一般向けの要約を加えた。科学的知識を持つ読者や「科学志向」の読者は、この分析を参照してほしい。しかし、このページやこの資料は、広く一般の読者を対象としている。科学的知識がなく、「科学志向」でもない読者は、このリンクを飛ばしてもらって構わない。
ヘインズとディニーの論文に関する私の分析（2006年2月24日）
この資料に戻る前に、この資料の主題である核融合（中性子生成および「中性子核融合」）について、トカマク型（ITERなど）や「慣性閉じ込め」など、一般論を述べる前に、この論文の要点について少し触れておこう。
- 1998年以降、サンディアではプラズマの圧縮実験が行われていた（他にもロシア、中国、イギリス、フランスなど、核保有国では行われていたが、サンディアほど大きな規模ではなかった）。目的は、電磁力で物質を圧縮し、加熱してX線を発生させることだった。
Zマシンや同種の装置は、当初から核融合を目的として設計されたものではない。単に強力なX線源であり、軍事用途に100％使われていた。
その目的は、原子爆弾が宇宙空間で爆発した際に発生する強力なX線フローに耐えるように、弾頭の耐性をテストすることだった。このX線は、迎撃ミサイル兵器の鍵となるもので、精密な誘導装置や点火装置を破壊するためのものだった。
1998年以降のサンディアでの実験では、イオンの温度が異常に高いことが示された。しかし、その温度は直接測定されていなかった。
測定されたのは、X線の放射から導かれる「電子温度」だった。イオン温度は、それから推定された。
後で詳しく説明するが、奇妙なことに、これらの実験では、イオン温度が電子温度よりもはるかに高く（100倍以上）なっていた。このような「二温度系」は、キッチンにもある。ネオン管がそれだ。ネオンイオン（電子を失ったネオン原子）は常温で冷たい。手を触れて火傷しない。一方、電子は数千度に達している（後で再び触れる）。サンディアの実験では、イオンガスが電子ガスよりもはるかに高温であることが、唯一説明可能な状況だった。
-
2005年、Zマシンの研究者たちは、イオン温度を直接測定することができ、その結果がヘインズ、ディニーらの論文に記載されている。この測定は、以前の計算を裏付けた。タイトルにあるように、この温度は「20億度ケルビンを超える」。しかし、論文（および私が行った2段階の分析）をよく読むと、測定の過程で温度が上昇し、26.6億度から37.7億度まで達していることがわかる。この測定は100％信頼できる（温度測定におけるドップラー効果による線幅拡大は、物理学および天体物理学の定番手法であり、誤差の余地は排除できる）。
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付記として、ヘインズと彼の同僚（ヘインズは理論家）は、イオンがこれほど加熱されるメカニズムについても疑問を呈している。彼らはMHD不安定性を挙げている。これも後で詳しく取り上げる。
この議論の内容から、多くの読者や参加者が、核融合を「重水素と三重水素の融合」に限定していることが明らかになった。
重水素＋三重水素 → ヘリウム＋中性子（14MeVのエネルギー）
例えば、ウィキペディアの資料を参照。