ユーラシアの超火山ユタ
ユタ：一体何が起こっているのか？
2005年2月13日
BBCは、ユタのカルデラがもたらす問題について特別番組を放送することを約束していた。それは2004年末に予定されていた。しかし、インドネシアの災害により番組は中止された。つまり、これらの問題を追求したのは「災害主義が流行ったから」ではない。これは深刻な問題である。
事実を見ていこう。
火山は、時折発生する災害的な現象が起こる地球の場所である。溶岩の流れは、局所的な現象である。もちろん、人々を殺し、村や作物を破壊するが、火山の危険性は、特に放出される灰の量によって測られる。数十年にわたり火山学は大きな進歩を遂げてきた。いわゆる「スーパーボルケーノ」と呼ばれる、地球の姿を変えるような現象を持つ火山に注目するようになった。75,000年前にスマトラ島で起きた最大火山トバの噴火地点は現在湖になっている。
スマトラにおけるトバ火山のカルデラの位置
灰の放出量を測定することができた。1980年に米国で起きたサン・ヘレナ火山の噴火は、現代で最も激しかったものの一つとされている。
この場所に頻繁に訪れる人物の一人であるフローレンス・ビューモント氏は、サン・ヘレナ火山の地理について研究し、以下の2枚の合成画像を作成した。彼は、火山の頂上が何百メートルも削られたことを示している。
サン・ヘレナ火山、噴火前の画像。フローレンス・ビューモント氏による
同じ場所、1980年の噴火後の画像。フローレンス・ビューモント氏による
トバのようなスーパーボルケーノの噴火は、サン・ヘレナ火山の灰の放出量の10,000倍の力を持つ。つまり、これは非常に珍しく、規模も桁違いである。このような大規模な噴火は、局所的な被害や人的被害に加え、地球全体の平均気温を5度下げる効果がある。これは非常に大きな影響である。
ユタ国立公園の調査により、ここに存在するカルデラが「スーパーボルケーノ」であることが判明した。さらに、その下には巨大なマグマ室があることが分かった。環境の調査により、噴火の周期が60万年であることが分かった。最後の噴火は63万年前である。したがって、このスーパーボルケーノは3万年遅れている。
それだけでなく、2003年には、ノーリスの間欠泉のエリアが一般公開されなくなった。理由は、1996年から1996年から50キロメートル×12キロメートルの範囲が約10㌢上昇したためである。この隆起した地域では温度が200度も上昇しており、これは大きな変化である。この隆起は、地表から500メートル下にあるマグマ室の膨張を示している。地質学者は、この地形が1世紀で70㌢上昇したと推定している。これらの変化により、植物や動物が完全に絶滅した。動物たちは、 ranger の警告を待たずにこの地域を離れている。
ユタ地域、ポイント・ホットの移動を示す地図
上記の地図は、時間とともに火山活動の場所が西南に移動していることを示している。ユタは「ポイント・ホット（熱点）」の真下に位置しており、これは地球の地殻深部から上昇する高温のマグマの端に相当する。この熱点は、まるで「バーナー（炎）」のように働き、ユタには円形の湖がある。2004年7月の終わりに、地質学者はその湖の底が30メートル上昇していることを発見した。以下の地図は、この湖底の上昇が確認された地域を示している。その場所の水温は現在88度で、増加し続けている。ユタは相対的に高い標高に位置しているため、このことを考慮する必要がある。現在、この湖は一般公開されておらず、水には死んだ魚が浮かんでいる（出典：The Idaho Observer）。同様の状況はユタ川や周辺の他の川にも見られ、多くの魚が死んでいる。多くのピクニック場が閉鎖されている。公園の多くの地域では、硫黄の噴出による悪臭が耐えられず、訪問時間が数時間に制限されている。
ユタ湖。赤色：湖底が30メートル上昇した地域。
The Idaho Observerは、メディアや政府がこれらの現象について静かであることに驚いている。地質学者の意見は大きく分かれている。一部は安心させる発言をしており、噴火は10万年後、あるいは100万年後になるだろうと述べている。一方では、噴火が明日になる可能性もあると主張している。その根拠は、噴火の周期を測定した結果、「今がその時である」というもので、最近の現象に注意を払うよう勧めている。彼らは、サン・ヘレナ火山の噴火の2500倍の力を持つこのような噴火は、国全体を完全に破壊し、地球規模の気候変動を引き起こすと見ている。以下は、灰の降下が影響を与える米国の州のリストである。
&&& 画像は著作権の問題で削除されました。自分で再描画する時間がなかったため。
このような状況において、米国の半分の地域を事前に避難させる以外に何ができるだろうか？
2005年6月、テレビではユタのスーパーボルケーノが目覚めたらどうなるかを描いた災害映画が放送された。実際には、地球全体が灰の降下と核の冬によって影響を受けることになる。気温は12〜20度下がり、それ以降の予想外の結果が続く。粉塵は赤外線を吸収し、地表を暖めることができなくなる。温度勾配が逆転し、上空が地表よりも暖かくなる。つまり、上昇気流がなくなる。この暖かい空気が湿度を吸収し、地表は深刻な干ばつになる。
上昇気流は、低層大気の空気を上空に引き上げ、紫外線の効果で微生物を破壊する。このような上昇気流がなければ、低層大気は... 細菌の温床になる。実際には、核の冬のさまざまな結果について誰も正確に理解していない。わかっているのは、植物、動物、農業、気象に深刻な被害を与えることである。数十億人が飢えや流行病で死ぬだろう。
討論では、科学者たちはユタが噴火の周期に「遅れ」ていることを確認し、災害は起こり得るが、その場合、緩和策を考える価値すらないと結論付けた。
私は...