머신 오브 데세르벨링
2004년 4월 22일
내 흉포한 이빨과 재정을 위한 지팡이로
우부 왕, 알프레드 자리
선전은 민주주의에 있어 무기와 같고, 독재는 폭력과 같다.
노암 촘스키
독재는 “조용히 해!”이다.
민주주의는 “언제나 말해라!”이다.
무명
며칠 전 수학자이자 친구인 장-마리 수리오가 내게 말했다.
“아니, 과학 프로그램은 이제 텔레비전에서 사라졌어.”
“아니, 몰랐어.”
“아르키메데스가 사라지고 말았어. E = m6는 남아 있지만, 이제는 그저 어리석은 말들만 흘러나와.”
내 친구 보리스는 말했다.
“사람들이 결국 이걸 알아차릴지 모른다. 텔레비전과 매체는 더 이상 정보를 전달하는 도구가 아니라, 사람들을 둔화시키기 위한 수단이 되어버렸어.”
“무슨 뜻이야?”
“히틀러가 라디오의 힘을 발견했을 때, 그는 이를 매우 정교하게 활용했지. 그 목적은 사람들을 열광하게 만들기 위해서였어. 하지만 지금은 다르지. 모든 민주주의 국가들에서 마피아 집단들이 권력을 장악하고 있어. 그들은 언론 기관의 모든 수준에서 통제력을 행사하고 있어. 핵심은 ‘사람들이 생각하는 것을 막아야 한다’는 것이야. 사람들은 바보가 아니야. 사람들은 우리가 둔화시키는 거야. 과학 프로그램이 사라지는 건 당연한 일이야. 과학은 위험한 것이야. 사람들을 생각하게 만들 테니까. 그래서 없어져야 해. 수년간 우리는 점점 더 어리석은 프로그램들이 방영되고 있는데, 그건 사람들이 가장 많이 시청하는 시간대야.”
“하지만 시청률은?”
“그건 사람들이 이런 프로그램을 원하는 게 아니라, 우리가 의도적으로 사람들을 둔화시키고 있다는 거야. 이것은 계획된 정책이야. 동시에 우리는 정보 접근과 객관성이라는 환상을 주기 위해 미디어 창문을 만들어내고 있어. 소수의 사람들이 이걸 깨닫기 시작하고 있어.”
“응, 4월 13일에 아르테의 ‘테마’ 프로그램에서 ‘9월 11일 사건은 발생하지 않았다’는 놀라운 다큐멘터리를 방영했을 때 그걸 보았어.”
“보았어! 여전히 충격이 크다. 아르테는 ‘객관성과 자유’의 공간을 만들어주기 위해 존재하는 것처럼 보였지. 나치의 부상, 25~30년 전 CIA의 역할, 폴 포트의 학살, 1930년대부터 일본이 개발한 생물무기 등에 관한 보도를 볼 수 있었어. 매번 우리는 ‘이 기자들은 객관적이고 용감하다’고 생각하게 되었지.”
“그들은 오래된 이야기에 대해 자유롭게 이야기할 수 있지만, 현재 권력과 가까운 사건에 대해서는 아무것도 말하지 않아.”
“정확히 그거야. 이것은 사람들의 관심을 돌리기 위한 방법이야. 9월 11일 사건에 대해선 큰 충격을 주어야 했지. 그래서 아르테가 이 일을 맡았어. 프랑스-독일 공동 방송이기 때문에 독일에는 음모론자들이 많았거든. 하지만 그 프로그램은 너무 어이없어서 모두가 당황했어. 나는 독자들에게 녹음본을 보내달라고 요청했어. 이 훌륭한 자료를 디지털화하고, 정보 왜곡 기법을 분석한 자료를 모아서 보관할 사람들을 찾을 거야.”
“‘아르레스트 온 이미지’ 프로그램에 대해 어떻게 생각해?”
“거기 역시 시청자들에게 텔레비전이 자가 비판할 수 있다는 착각을 주기 위한 프로그램이었지. 하지만 또다시 거대한 조작이야. 이 프로그램을 담당하는 기자가 제대로 일을 한다면, 4월 13일 아르테 방송을 분석하는 일은 충분히 할 수 있어. 하지만 그가 그렇게 할 가능성은 거의 없어. 이 프로그램도 아르테 네트워크의 일부니까. 자신이 앉아 있는 가지를 베어버리면 안 되잖아.”
“4월 13일 방송은 사람들의 마지막 희망까지 무너뜨렸어.”
“나는 내게 남아 있던 희망마저 잃어버렸어. 이제 모든 방향에서 우리가 거짓말을 듣고 있다는 게 분명해졌어. 남은 건… 인터넷뿐이야.”
“파르 법안을 알고 있어?”
“사이트 호스팅 업체들이 게시된 콘텐츠에 대해 법적 책임을 함께 지게 하여, 스스로 검열을 하게 만드는 법안이지. 또한 전자 메일은 테러 방지라는 명목으로 더 이상 개인적 통신으로 간주되지 않게 되어, 누구나 이메일을 열람할 수 있게 되는 거야.”
“어쨌든 이미 사실상 현실이야. 하지만 이건 이제 합법화되는 거야. 마치 누구나 우체국에서 언제든 어떤 우편물도 열 수 있는 것과 같아. 이것은 가장 진보된 전체주의 기업들에 어울리는 체제야. 그런데 가장 놀라운 건 어제, 4월 21일에 제안된 법안이야. 그 법안에 따르면, 웹사이트에 올라간 글들은 더 이상 어떤 법적 보호도 받지 못하게 되는 거야. 1881년에 제정된 3개월의 소멸시효는 언론의 최고 보호 장치야. 3개월 이상 지난 일에 대해 언론인을 명예훼손으로 고소할 수 없게 되어 있어. 이건 보호 장치야. 그런데 이 법안에 따르면, 인터넷에서는 이 보호 조항이 완전히 사라질 거야. 5년, 10년 이상 된 자료를 근거로 명예훼손 소송을 제기할 수 있게 되는 거야. 그리고 호스팅 업체는 또다시 공동 책임을 지게 되는 거야.”
“정말 미친 짓이야….”
“제3차 세계대전은 이미 시작됐어. 정보 전쟁이야.”
“그리고 정보 왜곡의 전쟁이지.”
“정확해. 4월 13일 아르테 방송은 바로 그 방향으로 나아갔어. 9월 11일 사건에 대해 조사를 열어보길 원하는 사람들은 모두… 음모론자, 반유대주의자, 민주주의의 적 등으로 낙인찍히고 있어.”
“결국 각국의 ‘민주적 권력’들은, 정보의 자유가 인터넷을 통해 위협받는다는 걸 인식하고 있어. 그것은 단지 우리 첫 번째이자 마지막 자유 공간이니까. 그래서 제안된 법들은 이 ‘매체’를 가능한 한 억압하려는 방향으로 나아가고 있어. 인터넷은 여전히 자유로울 수 있지만, 얼마나 오래 그런지 모르겠어. 너무 많은 말을 하는 사람들은 명예훼손 소송의 대상이 될 권리가 있어. 나도 그 대상이 됐어. 알레산드리도 마찬가지야. 또 다른 사람들이 생길 거야.”
“최근에 ‘내 선택’이라는 프로그램에 출연할 예정이었잖아?”
“응. 일주일 전쯤, 프로그램 준비를 맡은 기자가 나에게 연락했어. 주제는 새로운 기술이었어. 누군가가 내 책 ‘접촉의 해’(알빈 미셸 출판)에서 제시한 인공지능에 대한 아이디어를 보고, 나를 초대하자고 제안했지.”
“그럼?”
“그와 동시에, 또 다른 여자가 나에게 ‘4월 23일, RMC의 ‘우리에게는 속지 않는다’라는 라디오 프로그램에서 40분간 토론에 참여하라’고 말했어. 나는 즉시 OK했다.”
“그럼?”
“그로부터 이틀 후, 그녀가 다시 전화해서 내 출연이 취소됐다고 말했어.”
“연기된 거야?”
“아니. 이런 식으로 진행돼. 무지한 기자가 나를 초대하려고 하고, 연락을 취해. 하지만 그게 편집부에 올라가면, 편집장이 누가 초대해야 하고 누가 초대해서는 안 되는지 알게 되거나, 정보를 확인하고, 결국 블로킹이 되는 거야.”
“그럼 ‘내 선택’ 프로그램은 출연할 수 있겠지?”
“며칠 전, 기자는 분명히 당황한 표정으로 말했어. ‘너의 관심사가 너무 넓어서, 방송 말미에 이전 발표들을 평론해 달라고 생각했어.’ 하지만 나는 토론에 직접 참여하고 싶다고 말했어. 방송은 녹화 후 방영이기 때문에, ‘너무 길어졌다’고 말하며 인터뷰를 조정할 수 있어. 나는 이미 이런 걸 당해봤어. 오늘, 4월 22일, 녹화 일주일 전에 전화를 받았어. 그녀가 말했어. ‘오늘 아침에 참가자 명단을 받았어. 너는 제외됐어.’ 우리는 방송 준비를 위해 30분짜리 전화 통화를 네 번 했어. 녹화일은 26일, 파리에서 진행되고, 방영은 지연되는 거였어. 나는 수도에서 약속을 잡았어.”
“그런데 마지막 순간에 취소했어?”
“그녀는 ‘나는 그 책임이 없어’라고 말했어. 나는 그녀가 책임이 없다는 걸 안다. 문제는 방송의 편집장이 취소했기 때문이야.”
“어쩔 수 없지. 넌 방해가 되니까.”
“나는 우리 매체에서 만연한 무지와 둔화에 끼지 않아. 작년에 영화 ‘시그널’이 나올 때, 텔레비전 프로그램에 출연할 예정이었는데, 하루 전에 취소됐어.”
“놀랍다. 네 사이트에서는 ‘크롭 서클’이 외계인의 활동이 아니라, 군대의 실험일 수 있다고 제안하고 있지 않아!”
“1995년에 나의 책 ‘악마의 자식들’이 출간됐을 때, 연구계와 군대의 관계를 다루며 기록을 세웠는데, 언론의 반응은 완전히 무시당했어. 판매량도 최저였지.”
“하지만 그게 네 최고의 책이잖아.”
“그렇게 되어버렸어.”
“앞으로 이런 법안들이 인터넷 사이트에 적용된다면 어떻게 될지 궁금해.”
“도피 생활 시대가 올 것 같아. 『파렌하이트 451』이라는 영화를 기억해?”
“책이 금지되고, 소방차에 탑승한 팀들이 책을 소지한 사람들을 찾아내서 빨리 태워버리는 영화 말이야?”
“그거야. 그리고 결국 반항자들은 책 내용을 외워서 기억하려고 했지.”
“만약 이런 법안이 통과된다면, 우리는 어떻게 해야 할까?”
“러시아에서는 베를린 장벽 붕괴 전까지, 복사기(복사기)는 강력한 반란 도구였어. 모스크바에서 20년 전만 해도, 어떤 문서의 복사본을 갖는 것 자체가 큰 일였어. ‘반란적’인 텍스트들은 손으로 복사했지.”
“그럼 우리에게는 어떻게 해야 할까? 멀리 있는 나라의 호스팅 업체를 찾아야 할까?”
“모르겠어. 일부 작은 나라들은 은행을 운영하거나, 배에 ‘편의성의 국기’를 달아주는 것으로 생계를 유지하고 있어. 하지만 여기엔 돈이 걸려 있어. 경제적 압박에서 벗어날 수 있는 호스팅 업체를 찾을 수 있을지 모르겠어. 어쨌든 지금 이 시점에서 전쟁은 그곳에 있다. 사람들은 아마도 우리가 우리의 첫 번째이자 마지막 자유 공간을 침해당하고 있다는 걸 제대로 인식하지 못하고 있을지도 몰라.”
“내가 20~30년 전에 ‘액츄얼’이라는 신문 이야기를 떠올리게 되었어. 이 신문을 창간한 비조는 아이디어를 내었지. 중국의 영해 밖에 정박한 배를 준비해서, 마오의 제국 방향으로 방송을 했던 거야. 중국은 간단히 외교부에 말했어. ‘네가 그 배를 떼어내라고 말해. 영해든 비영해든, 방송을 하면 우리가 그 배를 침몰시킬 거야.’
“그냥 그랬어.”
“그냥 그랬어. 비조의 계획은 물에 빠졌지.”
“말이 딱 맞는 말이야. 하지만 전투는 결코 패배한 것은 아니야. 예를 들어, CD-ROM 형태로 수백 메가의 정보를 복제해 퍼뜨리는 것을 막는 건 불가능해.”
“기록 장치는 정보 유통의 복사기와 같은 역할을 하게 되는 거야. 더 중요한 건, 디지털 카메라로 영상 문서를 만들고, CD나 DVD로 강연이나 정보를 배포할 수 있다는 점이야. 이 매체들은 또다시 복제될 수 있어. 그래서 통제되지 않는 병렬 회로를 가진 ‘사설 텔레비전’의 형태가 등장할 거야.”
“하지만 인터넷의 문제는 사람들이 정보에 빠져들어 도저히 감당할 수 없게 된다는 점이잖아.”
“사람들이 스스로 생각하는 법을 배워야 해. 4월 13일 아르테의 ‘테마’ 방송은 이 점에서 역사적 의의를 가졌어. 우리는 단지 신뢰할 수 있는 정보 채널이 전혀 없다는 걸 알게 되었지. 우리는 모든 것을 의심하고, 정보를 비교하며 교차 검증해야 해.”
“결국 스스로 기자처럼 행동해야 한다는 거지.”
“그들이 매일 더 신뢰를 잃어가고 있으니, 우리는 그들에게 의지하지 않아도 돼.”
독자 라우렌이 5월 3일부터 9일까지의 ‘텔레비전 없는 주’라는 순수 상징적인 행사가 있다는 사실을 상기시켜 주었어. 나는 하루로 충분하다고 생각해. 사람들이 ‘텔레비전 없는 날’이라는 팔찌를 차고 다니면 좋겠어.
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