캐나다인 얀 벨라방의 부적절한 개입

캐나다인 얀 벨라반스의 부적절한 개입

EPISTEMOTRON 프로젝트

astrophysics@home

2004년 4월 11일

2004년 4월, 나는 '에피스테모트론'이라는 이름의 프로젝트를 시작했다. 이는 별자리 천체물리학에서 얻은 아이디어를 '공유 계산' 기술을 이용해 발전시키려는 시도였다. 자발적으로 한 그룹이 형성되었고, 포럼을 중심으로 조직되었다. 이들은 주로 천체물리학자가 아니라 프로그래머들이었다. 그래서 나는 천체물리학의 빠른 재교육 자료를 제공해 달라는 요청을 받았고, 이는 수개월에 걸친 작업을 요구했다. 오늘까지 이 파일들은 내 웹사이트에 설치되어 있었다. 프로젝트가 점차 진전되던 중, 캐나다인 얀 벨라반스가 웹사이트를 개설하고 포럼을 만들었으며, 6월 16일 다음과 같은 의도 선언을 게시했다:

몇 주 전, 나는 다음과 같은 아이디어를 제안했다. 새로운 프로그래머들과 아마추어 물리학자들을 끌어들이기 위한 웹사이트를 만들어야 한다는 것. 장기적으로는 분산 모드에서 시뮬레이션을 위한 새로운 CPU를 유치할 수 있는 웹사이트가 필수적이다. 나는 이 아이디어에 대해 반대 의견을 거의 느끼지 못했다. 따라서 관련된 내용을 수용할 수 있는 최소한의 웹사이트를 구축했다. 바로 http://www.universe-at-home.com 이다. 만약 사이트의 디자인이나 사용성에 문제가 있다면 지적해 주세요. 저는 건설적인 비판을 열린 마음으로 수용할 것입니다.

그 외에 웹사이트를 갖는 데 있어 중요한 이유는 무엇이 있을까?

1. 우선, phpBB와 같은 포럼을 호스팅할 수 있게 된다. phpBB는 온라인 협업에 매우 훌륭한 도구다. 이를 통해 프로젝트 관리가 용이해지고, 검색 엔진 최적화를 통해 점점 더 많은 방문자가 유입될 수 있다. 이는 우리의 프로젝트와 장 피에르 페티의 아이디어를 널리 알리는 데 도움이 된다. 유료 메일링 리스트와 달리, phpBB 포럼은 정신적 오염(즉, 광고)이 전혀 없어 사용자들이 편안하게 이용할 수 있다.

2. 물리학에 대한 우리의 아이디어를 상업적 목적 없이 확산할 수 있는 플랫폼을 갖는다. 이메일로 articles@universe-at-home.com으로 기사를 제출할 수 있다. 나는 온라인 출판 윤리를 철저히 지킬 것이다. 따라서 당신의 이름이나 닉네임은 게시물과 항상 연결될 것이다. 물론, 당신의 연구가 에콜 드 생 데니스의 학생 수준의 엄격함을 갖추기를 기대하지는 않는다. 다만, 기사가 흥미롭고 읽기 쉬워야 한다는 기대를 가지고 있다. 점차 이 사이트는 풍부한 콘텐츠를 갖게 될 것이다. 나는 이 사이트를 천체물리학 분야의 자유로운 사고를 위한 온라인 매거진처럼 만들고 싶다. 유일한 제약은 윤리적이고 합리적이어야 한다는 점이다. 유사 UFO나 오컬트에 대한 언급은 허용되지 않는다. 신뢰성을 얻기 위해선 자기규율이 필요하다. 오늘날 과학은 더 이상 과학이 아니다. 그것은 우선 사업과 정치이다. 우리 작은 프로그래머와 물리학자 그룹이 신뢰받는 존재로 남아야 한다. 아무도 우리를 믿지 않는다면, 과학적 콘텐츠를 생산하는 것은 의미가 없다. 따라서 우리는 21세기 초의 과학 개념과 철학의 틀 안에서 움직여야 한다. 장 피에르 페티의 은하 물리학 연구는 UFO나 외계인에 대해 언급하지 않는 한, 이 개념적 틀 안에 있다.

3. 신뢰도를 확보해야 한다. 우리는 과학이 현재 정치적 영역에서 결정되는 상황에 진입하기 위해 신뢰도가 필요하다.

4. 다운로드를 위한 대역폭 확보.

5. 방문자 유입. 방문자 유입이란 무엇을 의미하는가? 인터넷 환경에서 방문자 유입이란 매일 일정한 수의 방문자가 지속적으로 유입되는 것을 의미한다. 이는 다음과 같은 이점을 가져온다.

• 우리의 대상이 커질수록, 병렬 시뮬레이션에 필요한 CPU를 더 쉽게 확보할 수 있다.
• 이 사이트는 물리학 분야의 새로운 아이디어(장 피에르 페티의 아이디어 포함)를 전파하는 방송국이 될 수 있다. 이 사이트는 물리학과 천체물리학에서 자유로운 사고를 위한 공간이 될 것이다. 우주에 대한 우리의 아이디어를 널리 알리는 대안적인 수단이 될 것이다. 대부분의 경우, 너무 진보적이고 비정상적인 아이디어는 대학의 전통적 틀 안에서는 전달될 수 없다. 이러한 '주류에서 벗어난' 아이디어들은 www.universe-at-home.com에서 새로운 청중을 찾을 수 있을 것이다.
• 이 사이트는 새로운 프로그래머와 정보기술 전문가를 유치할 수 있어, 새로운 시뮬레이션 프로젝트 개발을 가속화할 수 있다. 또한 많은 새로운 프로그래머가 참여하면 기존 프로젝트의 개발 속도도 빨라질 것이다.
• 최종적으로 프로젝트에 자금을 지원받을 수도 있다.

사이트에 지속적으로 방문자가 늘어나기 위해서는 어떻게 해야 할까? 웹사이트가 트래픽을 확보하려면 흥미로운 콘텐츠를 정기적으로 업데이트해야 한다. 시간이 지나면 풍부한 콘텐츠를 갖춘 사이트는 자연스럽게 인기를 끌게 되고, 온라인 커뮤니티의 기준이 된다. 사이트가 다른 사이트들과 연결될수록, 검색 엔진과 제휴 사이트를 통해 더 많은 트래픽을 얻을 가능성이 높아진다. 우리는 검색 엔진 순위에서 SETI@home를 앞질러야 한다는 목표를 세울 수 있다. 특히, 스티븐 호킹과 그의 충성스러운 추종자들의 사이트들보다 구글 검색 순위에서 앞서는 것을 목표로 할 수 있다. 상상해 보자. 누군가가 구글에 '스티븐 호킹'을 입력하면 검색 결과가 나온다. 첫 번째 결과로 우리 사이트가 나타나고, 그 다음에는 블랙홀 지지 사이트들, 다크 매터 지지 사이트들이 나열된다. 이는 많은 사람들을 당황하게 만들고, 특히 대학 내 권력자들과 연구 보조금을 관리하는 사람들에게는 큰 불편을 줄 것이다. 물론 이것은 장기적인 야망이지만, 일관성과 인내심을 가지고 있다면 가능하다고 생각한다. 조율된 팀워크(phpBB를 통해)를 통해 우리는 매우 인상적인 성과를 낼 수 있을 것이다. 앞으로 며칠 안에 phpBB에 추가 정보를 게시할 예정이다.

왜 www.universe-at-home.com을 만들까? 장 피에르 페티의 사이트는 정확히 같은 일을 하지 않나? 아니다! 전혀 아니다! 내가 제공하는 것은 phpBB 포럼이며, 프로젝트 관리, 내 프로그래밍 능력, 새로운 아이디어, 그리고 다운로드용 디스크 공간이다. 나는 사람들이 자유롭게 자신의 아이디어를 표현할 수 있는 공간을 제공한다.

단일 계층적 지도자-순종자 구조는 종교 집단과 같다. 지도자가 사망하면 모든 순종자들은 방향을 잃고, 종교는 잊혀진다. 우리가 이 프로젝트를 장기적으로 유지하고자 한다면, 영향력, 권력, 정보의 집중을 분산시켜야 한다. 장 피에르 페티는 위대한 인물이지만, 모든 일을 할 수는 없다. 물론 그는 현대 컴퓨터 기술과 복잡한 프로젝트 관리에 대해 잘 알지 못한다. 이 사이트는 새로운 리더들과 새로운 사상가들에게 목소리를 줄 수 있으며, 장 피에르 페티의 철학과 일치하지 않거나 일치하는 새로운 아이디어를 가진 사람들을 위한 공간이 될 수 있다.

나는 솔직히 말한다. 장 피에르 페티가 내 제안에 반대하더라도, 나는 멈추지 않을 것이다! 오히려 이는 더 열심히 일하고 그를 앞서가게 하는 동기로 작용할 것이다. 물론 나는 매우 친절한 사람이다. 하지만 무분별한 팬들, 맹목적인 추종자들은 참을 수 없다.

기대하며

얀 벨라반스

내가 이탤릭체로 강조한 부분이 있다. 안타까운 것은, 이 청년은 2003년에 우리가 프랑스로 초대해 여행과 숙소를 우리 돈으로 지불해준 인물이었음에도 불구하고, 매우 뛰어나고 창의적이며 적극적인 인물임에도 불구하고, 그는 매우 큰 도움을 줄 수 있었을 것이다. 그는 또한 강력한 컴퓨터 기술 능력을 갖추고 있다. 간단히 말해, 그는 천재적인 재능과 심리적 특성을 지닌 사람이다. 그러나 이 메시지의 어조는 지나친 자만심과 양심의 결여를 보여주며, 이를 다루기 매우 어렵다. 이 반응은 우리 모두를 놀라게 했다. 왜냐하면 이전까지 어떤 긴장도 없었기 때문이다. 우리는 이 아이디어를 이런 분위기로 시작한 것이 아니었기 때문이다. 게다가 이 접근 방식은 어리석다. 문제는 컴퓨터 기술에 있는 것이 아니다. 이 공유 계산 기술이 특정 문제 범위에서 완전히 익숙해지고, 수천 개의 질량점이 아니라 수백만 개의 질량점을 다룰 수 있게 되면, 결과는 아름다운 구름처럼, 아름다운 나선형으로 나타날 것이다. 그러나 그때 제기되는 질문은 "이 현상은 천체물리학과 관련된 것인가, 아니면 계산 방법과 수치적 불안정성으로 인한 단순한 산물인가?"이다. 이러한 질문에 답할 수 있는 사람은 정보기술 전문가도 아니고, 전통적인 천체물리학자도 아니다. 나는 이 과정에서 방향을 잡기 위해선 현상에 대한 직관과 견고한 이론적·수학적 지식이 필요하다고 생각한다. 벨라반스는 그런 지식을 갖고 있지 않다. 그래서 나는 마치 5번 MHD에서 경험했던 상황이 재현되는 것 같다는 느낌을 받는다. 즉, 별로 가치 없는 과학적 약탈 시도에 대한 급속한 분위기 조성. 이런 측면에서 나는 이미 충분히 경험했다.

이렇게는 일할 수 없으며, 특히 성과를 내는 것도 불가능하다. 이 캐나다인의 행동은 우리에게 이 아름다운 자유로운 아이디어를 포기하고, 작은 그룹으로만 활동해야 한다는 것을 강요한다. 즉, 누구나 접근할 수 있는 지식을 널리 공유하는 이 자유로운 접근 방식을 포기해야 한다. 사실, 이 일을 처리하기 위해 대규모 집단이 필요하지도 않다. 단지 6명 정도의 전문가로 구성된 팀만으로도 충분히 성과를 낼 수 있으며, 이미 그 팀은 구성되어 있다. 그러나 '보안장치의 문을 완전히 열어두는' 것은 불가능하다. 이제부터 우리는 '문을 닫고' 일해야 한다. 안타깝지만, 이는 결국 중요한 경고의 의미를 갖는다.

한편, 몇 년 전에 내가 떠올린 아이디어가 있는데, 이는 행성학 박사학위 주제로도 충분히 가능할 것 같다.

많은 외계 행성이 발견되었다. 일반적으로 이들은 목성급으로 매우 질량이 크다. 천체와 위성 사이에는 즉각적인 조석 효과가 발생한다. 예를 들어, 달은 하루에 한 번 지구 위를 지나가며 지구에 50cm의 지구 조석을 만든다. 이는 지구를 타원체로 변형시킨다. 지구는 우리가 파리처럼 느끼지 못할 정도로 유연성을 지닌다. 따라서 지구 표면에는 이 조석이 지나가는 파동이 생기며, 지구를 압축하고 가열한다(매우 미미하게). 이 과정은 소산 현상을 동반한다. 지구는 하루에 한 번 자전하고, 달은 28일에 한 번 공전한다. 즉, 달의 공전 속도는 훨씬 느리다. 따라서 지구가 달에 비해 약간 앞서 있는 타원형을 유지하게 된다. 마치 말을 타는 사람이 말의 속도를 높이기 위해 줄을 당기는 것과 비슷하다. 지구도 마찬가지로 달을 끌어당긴다. 이 아주 미약한 가속은 달의 궤도 반경을 매년 4cm씩 증가시킨다. 지구와 달 사이의 거리가 약 40만 km라는 점을 고려할 때, 달이 멀어지는 데 걸리는 특성 시간은 얼마일까?

그 결과는 약 100억 년 정도가 된다. 이것은 근사치일 뿐이다. 달이 지구에 더 가까웠을수록 이 현상은 더 빨랐을 것이기 때문이다. 조석 효과는 거리의 세제곱에 반비례하므로, 이 시간을 재계산해보면, 달이 지구에서 떨어져 나온 직후에 지구에 훨씬 가까웠을 시기를 추정할 수 있을 것이다.

반대로, 화성의 위성인 포보스는 화성보다 더 빠르게 공전하고 있다. 따라서 화성에 의해 감속되어 점점 더 가까워지고 있다. 동일한 현상이다. 화성의 조석 봉우리(조석 빌지)는 뒤처져 있다. 마치 말을 멈추게 하기 위해 말의 줄을 당기는 훈련사의 모습과 같다. 포보스의 접근 속도는 얼마일까? 언제 화성에 충돌할까? 흥미로운 질문이다.

즉, 과거에는 달의 월주가 더 짧았을 것이다. 왜냐하면 달은 지구에 더 가까웠기 때문이다. 반대로 조석 효과는 지구의 자전을 느리게 한다. 따라서 과거의 하루는 더 짧았을 것이다. 얼마나 짧았을까?

태양도 Jupiter보다 더 빨리 회전한다. 수성의 '년'은 87일이다. 태양은 약 25~30일에 한 번 자전한다. 따라서 태양은 그 주위를 공전하는 모든 행성의 궤도를 늘리려는 경향이 있다. 수성, 목성, 기타 행성들은 태양으로부터 멀어지고 있다. 그 속도는 얼마일까? 동시에 이 조석 효과는 태양의 자전 속도를 느리게 할까? x십억 년 전 태양의 자전 주기는 어떻게 되었을까? 태양계는 초기에 어떻게 생겼을까? 행성학자 앙드레 브라시크, 진짜 말 많은 사람, 이 질문을 스스로 해본 적이 있었을까?

어떤 시스템은 중심 별이 매우 느리게 자전하는 경우도 있다. 초기에는 거의 자전하지 않았다. 너무 느리게 회전해서, 포보스의 경우처럼 행성들이 태양보다 더 빠르게 공전하게 된다. 그러면 조석 효과로 인해 행성들은 태양에 점점 더 가까워진다. 결국 태양이 자신의 행성들을 삼키는 시스템이 된다. 그런데 실제로는 태양과 매우 가까운 거리에 거대한 행성이 있는 행성계를 발견했다. 내 생각에는, 이 시스템은 중심 태양이 마지막 행성들을 삼키는 과정에 있는 것일지도 모른다. 이 시스템의 수명은 얼마나 될까? 누군가 이 질문을 제기한 적이 있었는가?

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