천체물리학자 킵 손의 초상
킵 손
은 호킹의 절친한 친구로, 호킹의 유명한 정리 "블랙홀은 머리카락이 없다"로 알려져 있다. 호킹은 이렇게 블랙홀이 "필연적으로 매끄럽다"는 것을 "증명"했다. 그는 또한 블랙홀이 "시간이 지나면서 증발한다"는 것도 보여주었다. 따라서 우주론은 신화적 성격의 정리들로 가득 차 있다. 그렇다고 해서 일반 대중이 블랙홀의 존재를 기정사실로 여기지 못하게 하지는 않는다. 왜냐하면 큰 것도, 작은 것도, 거대한 것도 존재하기 때문이다. (2000년 2월) 최근 강력한 X선 망원경의 배치로 가능해진 관측을 통해 우리 은하 중심에서 "거대한 블랙홀"의 존재를 밝혀낼 것으로 기대되었다. 관측이 천체물리학자들의 기대를 충족시키지 못하자, 일부는 그것이 "배부른 블랙홀"일 수 있다고 결론지었다. 하지만 킵 손으로 돌아가자. 그는 몇 년 전 저명한 학술지 네이처에 성간 여행을 위해 블랙홀의 "웜홀" 버전("
웜홀
")을 활용하는 방안을 구상한 논문을 발표하여 동료들의 주목을 받았다. 그러나 누구나 알다시피 웜홀은 매우 불안정하여 형성되자마자 곧바로 닫히는 경향이 있다. 따라서 이런 종류의 터널을 여행에 활용하는 것은 문제가 있었다. 그래서 손은 논문에서 자기 단극자를 다량 투입하여 웜홀을 "안정화"시키자고 제안했다.
유일한 문제는 아무도 자기 단극자가 무엇인지 모르며, 그러한 물체의 존재를 입증한 사람도 없다는 것이다.
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