ITER: 150억 유로의 경험이다.
ITER:
150억 유로의 경험이다
핵융합 반응로: 위험함
2011년 5월 16일, 유럽의회 대표단이 프로방스 아크 엔 프로방스의 레네 왕 호텔에 방문하여 ITER 프로젝트 책임자들의 발표를 들었다. 나는 마이클 르바지 의원에게 집에서 인쇄한 40부의 보고서를 전달할 수 있었으며, 이 보고서는 아래에서 읽을 내용의 축약판이다. 그녀는 이 보고서를 유럽의회 대표단 전체에 나누어 주었다.
약 200명의 반핵 시위자들이 호텔 앞에 모여 있었다. 이들은 핵 문제에 대해 고려해야 할 사안을 감안하면 매우 적은 수였으며, 나는 유일한 과학자이자, 심지어는 유일한 엔지니어나 기술자였다. 시위자들은 전형적인 기초 반핵 운동가들이었다.
나도 후쿠시마 사고를 계기로 깨어났다. 그러나 내 경우, 핵의 치명적 위험성에 대한 인식은 확실하고 끝이 없었다. 과거에는 처음부터 활동하던 반핵 운동가들이 경찰의 타격, 눈물방울탄, 또는 1977년 7월 31일 크레-말빌의 초과발전소 설치 반대 시위에서 마살론이라는 시위자가 죽은 것처럼, 방어용 폭탄에 의해 사망한 것을 직접 겪었다.
오늘날에도 여전히 사람들이 원자력 폐기물 운반 열차가 지나가는 철도에 자신을 묶는다. 이 폐기물은 "하그 재처리 센터"로 운반된다(실제로는 프랑스산 MOX 연료를 생산하는 플루토늄 추출 센터이며, 프랑스 내 20개의 원전과 후쿠시마 제3원전에서 사용되며, 해외에도 수출된다). 묶인 시위자들은 끔찍하게 강제로 해체되며, 많은 이들이 부상을 입고, 우리가 우리 자녀들과 함께 건강을 유지하고 핵 산업가들의 이윤 추구를 피할 수 있도록 싸우고 있다.
이 치명적인 운반대는 어떤 대가를 치르더라도 통과해야 한다.
내가 너무 늦게 반응했다는 사실에 부끄러움을 느끼며, 내 동료 과학자나 엔지니어들이 이 정당한 시위에 참여하지 않는 것을 보고 토할 것 같다. 후쿠시마 참사로 인해 핵의 미친 위험성에 대한 인식이 현재 점차 확산되고 있으며, 원자력 산업계가 조작하는 매체들의 흑백화에도 불구하고 말이다.
그러나 이전에는 핵 반대 운동가들이 마치 변칙적이고 꿈꾸는 사람처럼 취급받았다. 그들은 단지 우리가 보지 못했던 현실을 더 빨리, 더 명확하게 인식하고 있었을 뿐이다.
아래에서 볼 수 있듯이, 상황은 우리가 생각했던 것보다 훨씬 더 나쁘다.
지금까지 ITER 프로젝트 반대 주장은 주로 환경적 또는 경관적인 문제였다. 최근에는 유튜브에서 본 영상처럼 끔찍하고 충격적인 장면이 있었다. ITER 프로젝트 사이트의 발표 자료에서 안내자가 박쥐들을 조용히 다른 장소로 옮겨서 새끼를 낳게 하려고 했다는 내용이었다. 또한 보호 식물도 고려했다.
하지만 이 모든 것은, 앞으로 드러날 사실에 비하면 어처구니없는 말이다.
트리튬의 방사성 독성에 대한 비판은 잘 알려져 있다. 트리튬은 반감기가 12.3년인 방사성 물질이다. 맞다, 이 문제는 존재하며 매우 심각하다. 트리튬은 수소의 동위원소로, 원자핵이 양성자 하나와 중성자 두 개로 구성되어 있다. 이는 경수소(양성자 하나)와 다른 동위원소인 디테리움(양성자 하나와 중성자 하나)과 대조된다. 세 가지 모두 전자 하나를 가지고 있다. 이 전자는 해당 원자의 "전자 꼬리"를 형성하며, 물질의 화학적 성질을 결정한다.
따라서 화학적으로 보면, 경수소와 그 두 동위원소인 디테리움과 트리튬은 거의 동일한 성질을 가진다.
경수소가 산소와 결합하면 '무거운 물'이라는 분자가 생성된다. 이 세 가지 원자핵이 산소와 결합하는 것은 모두 가능하며, 그 중에는 트리튬 원자가 하나 또는 두 개 포함된 분자가 있다.
이러한 트리튬이 풍부한 물은 방사능을 띤다.
ITER 프로젝트 반대자들은 트리튬이 수소와 같기 때문에, 위험 없이 감금하기가 매우 어렵다고 주장한다. 미세한 경수소 분자는 밸브와 패킹을 통과할 수 있다. 더욱 심각하게는, 수소는 고체 벽을 통과할 수 있다! 트리튬은 이탈의 천재로, 패킹과 대부분의 고분자 재료를 뚫고 지나간다.
생물학적으로 보면, 경수소와 디테리움은 위험하지 않다. 그러나 트리튬은 다른 이야기다. 수소 원자는 다양한 원자들과 결합할 수 있는 특성을 가지고 있어, 광물계와 생화학계 모두에서 수많은 분자를 형성할 수 있다.
이러한 방식으로 트리튬은 먹이사슬에 포함될 수 있으며, 심지어 DNA에도 포함될 수 있다.
ITER 지지자들은 트리튬의 누출이나 유출이 실험기계나 그 후속 장비의 작동과 관련된 것이라면, 오직 미미한 오염만을 초래할 뿐이며, 공중보건 측면에서 위험하지 않다고 반박한다.
우리는 수십 년 동안 모든 원자력 지지자들이 이 말을 반복해 왔다.
ITER 지지자들의 또 다른 주장은 인간 몸에는 '물 순환'이 존재한다는 것이다. 만약 인간이 트리튬이 포함된 물을 섭취하면, 이 물은 빠르게 자연으로 방출된다. 그 '생물학적 반감기'(1개월에서 1년)는 '방사능 반감기'보다 짧다. (위키백과)
http://fr.wikipedia.org/wiki/tritio#Fixation_biologique_du_tritio
http://fr.wikipedia.org/wiki/tritio#Cin.C3.A9tique_dans_l.27organisme
그러나 만약 트리튬 원자가 DNA 분자와 결합해 있다면 상황은 달라진다. 여기서 우리는 저선량 오염의 장기적 영향에 대해 다루게 된다.
여기서 ITER 지지자들은 여전히 어깨를 으쓱하며, 트리튬의 양이 너무 미미해서 눈에 띄지 않을 것이라고 말할 것이다... 등등...
결론적으로 말하자면, 이 분야에서 효과적인 비판을 찾을 수 없다.
물론 프로젝트의 비용 문제도 있다. 예산이 3배로 증가한 것은 단지 시작일 뿐이며, 이후에 더 큰 위험이 따를 것이다. 핵심 질문은 다음과 같다:
- 전기 에너지는 언제?
아래에서 다룰 기술적·과학적 측면을 고려하면, 예산이나 일정에 대한 예측이 불가능하며, 단순히 실현 가능성과 수익성에 대해서도 말할 수 없다.
먼저 ITER 프로젝트의 근원을 살펴보자
http://www.iter.org/proj/iterhistory
이 프로젝트는 1985년 냉전 종식 직후 제네바에서 고르바초프와 레이건이 나눈 대화에서 비롯된 것으로 읽힌다.
1985년 제네바에서의 레이건과 고르바초프
놀라운 수준의 핵무기와 미사일 보유를 중단한 결과, 원자력은 거의 완전히 부정적인 이미지를 갖게 되었으며, 민간용 원자력의 긍정적 의미는 약간만 완화되었다. 실제로, 민간 원자로는 플루토늄 생성용 원자로로 전환될 수 있으며, 이는 핵분열 폭탄과 유사한 폭발물인 플루토늄을 생산할 수 있다.
- 체르노빌 사고는 우리가 꿈꿨던 평화로운 원자력이 인간의 삶에 복지와 풍요를 가져올 것이라 생각