2022-10-13 : 화이자의 거짓말
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코로나19: 화이자, 바이러스 전파 차단 효과에 대한 근거 없이 백신을 출시했다고 인정
2022년 10월 12일, 20:16
테드 S. 워렌 출처: AP
코로나19 백신 시험과 관련된 화이자 대표들의 발언이 논란을 불러일으켰다(일러스트). RT 프랑스를 텔레그램에서 팔로우하세요. 로고 텔레그램
이 제약회사는 자사 백신이 시판 전에 질병 전파 차단 능력에 대해 시험되지 않았다고 밝히고, 계약 관련 투명성이 부족하다는 점으로 인해 다시 한번 논란의 중심에 섰다.
유럽 의회의 코로나19 특별위원회(코비 위원회라고도 함)가 주도한 청문회 이후, 제약회사 화이자를 둘러싼 논쟁이 재점화되었다. 이 위원회는 10월 10일 여러 제약회사 대표들을 소환하여 팬데믹 대응 과정에서의 역할을 조사했다.
관련 기사: 화이자 CEO 알버트 불라, 2021년 11월 19일 그리스(일러스트 이미지). 화이자 CEO, 자사 백신 '4회 접종'에도 코로나19 감염 사실 밝혀
유럽 의회가 공개한 발췌문에 따르면, 화이자의 선진국 국제시장 담당 사장인 자닌 스몰이 CEO 알버트 불라의 부재 중 회사를 대표해 참석했으며, 이는 여러 의원들로부터 비판을 받았다. 네덜란드 출신 보수 성향 유럽의회 의원 롭 루스는 자닌 스몰에게 "화이자 코로나19 백신이 시판 전에 바이러스 전파 차단 능력에 대해 시험되었는가?"라고 질문했다. 자닌 스몰은 "아니요"라고 답하며, 당시 화이자 팀은 '시장에서 일어나는 일을 이해하기 위해 과학의 속도에 맞춰 진행'해야 했으며, 상황의 긴급성으로 인해 '위험을 감수'해야 했다고 설명했다.
"타인을 위해 백신을 맞으세요"는 항상 거짓말이었다
롭 루스에 따르면, 이 발언은 제약회사가 이전에 했던 주장을 무효화한다. CEO 알버트 불라는 여러 차례 백신 접종이 단순히 자신을 보호하기 위해서만이 아니라, 특히 고령자 및 취약 계층 등 '타인을 보호'하기 위해 필요하다고 주장해 왔기 때문이다. 이러한 전제는 유럽의 백신 정책 수립을 이끈 바 있으며, 네덜란드와 프랑스 모두에서 도입된 보건 패스 도입을 정당화하는 근거로 사용되었다. 네덜란드 의원은 이 영상 발췌문을 논평하며 "'타인을 위해 백신을 맞으세요'는 항상 거짓말이었다"고 단언하며, 자국 총리 마크 뤼테가 백신 접종 거부를 '반사회적'이라고 했던 발언을 상기시켰다.
보건 패스 및 백신 패스에 반대해 온 여러 프랑스 정치인들은 화이자 관계자의 발언에 대해 강하게 반발했다. 에손 지역구 의원 니콜라 뒤퐁-아냥은 국민의회 의석에서 찍은 영상을 트위터에 게시하며, 이를 진정한 '천둥'으로 평가하고, 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱이 직접 전파했던 정부 슬로건 '모두 백신 맞고, 모두 보호받자'가 '거짓말'이었음을 입증했다고 판단했다.
거대한 거짓말
그는 "1년이 넘은 지금, 내가 말했던 것이 [...] 사실이었으며, 우리에게 거짓말을 했고, 백신을 맞지 않는 것에 대해 죄책감을 느끼게 하기 위해 국가와 제약 산업이 조직한 거대한 거짓말 [...]이 있었음이 드러났다"고 규탄하며, 주사 맞기를 거부하여 직업 수행이 금지된 미접종 의료진의 복직 및 보상을 요구했다.
마찬가지로 '애국자당'의 리더 플로리앙 필리포트는 화이자 대표들의 발언을 '거대한 폭로'라고 규정하며, '모든 정직된 직원들의 복직'을 최대한 빨리 정당화한다고 밝혔다. 그는 "스캔들이 너무 오래 지속되었다!"고 덧붙였다.
정직된 의료진 다수의 소송을 대리하는 변호사 파브리스 디 비치오는 그들의 복직을 요구하기 위해 '다시 법원에 제소'할 의사를 밝혔으나, 이러한 발언들이 '새로운 것을 가져다주지 않는다'고 평가했다. '이 모든 것은 정치적'이므로 이러한 소송의 성공 가능성에 대해 다소 비관적이었지만, 그는 자닌 스몰이 '문제는 백신이 아니라 패스와 사회 통제였다'는 자신의 발언에 '신뢰'를 실어준 것에 대해서는 기뻐했다.
화이자 및 다른 제약회사들이 개발한 백신의 바이러스 전파 감소 능력은 백신 캠페인 시작과 보건 패스 및 백신 패스와 같은 조치 도입 이후 많은 논의를 불러왔다. 세계보건기구(WHO)는 2021년 11월 "백신은 생명을 구하지만, 코로나19 전파를 완전히 막지는 못한다"고 밝히며, 델타 변이의 등장으로 질병 전파에 대한 백신의 효과가 이전의 60%에서 40% 수준으로 감소했다고 추정했다. 파스퇴르 연구소는 2021년 가을, 감염된 접종자가 미접종자보다 바이러스를 전파할 위험이 50% 낮다고 추정했다. 일련의 연구에 따르면 코로나19 백신은 중증 질환에 대해 매우 효과적이지만, 특히 델타보다 전파력이 더 강한 오미크론 등 변이 바이러스의 등장 이후 바이러스 확산을 막는 데에는 효과가 덜한 것으로 나타났다.
우르줄라 폰데어라이엔과 화이자 CEO 간 문자 메시지 교환: 대치 지속
화이자 대표와의 논의에서 다른 쟁점은 유럽 연합과 체결된 계약의 투명성이었다. 매체 유락티브(Euractiv)가 강조하듯, "유럽 의회의 모든 정치 그룹은 계약 내용이 모두에게 공개되기를 요구"하고 있으며, 우르줄라 폰데어라이엔과 화이자 CEO 간 문자 메시지 교환의 내용에 관한 질문들이 여러 차례 제기되었다.
관련 기사: 화이자 코로나19 백신(일러스트 이미지). 화이자, 2022년 코로나19 백신 및 알약 540억 달러어치 판매 목표
유럽의회 '르네상스' 그룹 소속 베로니크 트릴레-르누아르 의원은 "우리는 화이자의 코로나19 대응 경쟁에서의 과학적 업적 [...]을 높이 평가하지만, 이러한 업적이 계약 협상 과정의 투명성 부족을 정당화할 수는 없다"고 지적했다. 자닌 스몰은 화이자가 '높은 투명성'을 보였으며 모든 계약이 '유럽의회 의원들에게 제공되었다'고 주장했지만, 여러 의원들은 일부 부분이 읽을 수 없다고 지적했다.
베로니크 트릴레-르누아르 의원은 유락티브와의 인터뷰에서 의원들이 '생산 시설을 파악하거나, 배송 일정을 확보하는 데 한 번도 성공하지 못했다'고 개탄했으며, 이에 대해 자닌 스몰은 해당 정보들이 '경쟁'상의 이유로 '기밀'이라고 답변했다.
계약은 통상적인 절차를 따랐다
여러 유럽의회 의원들은 위원회 위원장과 화이자 CEO 간에 교환된 문자 메시지의 내용을 반복적으로 요구했으나, 유럽연합 옴부즈맨 에밀리 오라일리의 요청을 포함해 수차례의 요구에도 불구하고 그 내용은 공개되지 않았다.
이와 관련하여 자닌 스몰은 의원들 앞에서 백신 구매 계약이 문자 메시지로 협상된 적이 없다고 단언했다. 그녀는 "팬데믹 기간 동안 우리 모두 재택근무를 했다는 점은 누구나 이해할 것"이라고 강조하며, 화이자 CEO가 이 기간 동안 '전 세계와 소통'하기 위해 여러 차례 자신의 번호를 제공했다고 덧붙였다. 또한, 제약회사 대표는 메시징을 통해 그렇게 복잡한 상업 협상을 진행하는 것은 불가능하다고 주장하며, "계약은 통상적인 절차를 따랐다"고 보장했다.
네덜란드: 정부, 코로나19 백신 최대 6회 접종까지 검토 중
화이자 CEO의 청문회 불참에 대한 불만으로 인해 코비 위원회는 유럽의회 의원들이 만족하지 못했던 더 자세한 설명을 듣기 위해 알버트 불라에게 다시 초청장을 보내기로 결정했다.
녹색당 소속 유럽의회 의원 미셸 리바시는 "회사와 그 CEO는 의회 감독 위에 있지 않다"고 경고하며, 화이자의 로비 지위를 박탈하여 의회 접근을 차단할 수 있다고 위협했다. 위원회는 10월 13일에 다시 회의를 개최하며, 유럽 감사원의 코로나19 백신 구매에 관한 특별 보고서를 안건으로 상정한다.
이 문서에서 감사원은 요청에도 불구하고 "EU의 가장 중요한 계약에 대한 예비 협상에 관한 어떤 정보도 받지 못했다"고 유감을 표명했다. 이 계약은 2023년 말까지 EU의 백신 포트폴리오를 지배할 것이기 때문이다. 감사원은 "예비 논의에 공동 협상 팀이 참여하지 않은 유일한 계약"이라고 지적했다.
국민연합(RN) 소속 유럽의회 의원 버지니 조롱은 우르줄라 폰데어라이엔이 '수동적 부패의 의심'을 일으킬 만한 사안이 있다고 주장했다.
뉴욕 타임스는 2021년 4월 말, 유럽 집행부 수장과 제약회사 CEO 간에 '한 달간 문자와 전화 통화'가 오갔다고 보도한 바 있다. 이 미국 일간지는 당시 막 확정된 화이자 백신 18억 회분 공급 계약에서 '이러한 개인적 외교가 큰 역할을 했다'고 주장했다.
이후 독일 사이트 네택폴리티크(org)의 한 기자는 EU 기관의 의사결정 문서에 대한 '최대한의 접근'을 보장하는 규정 제1049/2001호에 따라, 수백억 유로 규모의 이 계약 서명으로 이어진 '문자 메시지 및 기타 문서'를 유럽 집행위원회 사무총장에게 요청했다.
우르줄라 폰데어라이엔의 사무실은 이메일, 서한, 보도자료는 제공했지만, 문자 메시지는 EU의 업무 문서가 아니라는 이유로 제공하지 않았다. 이 거부는 독일 매체가 유럽 옴부즈맨에게 제소하게 만들었으며, 이 사안은 여전히 브뤼셀을 당황하게 하고 있다.
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