예고된 재난의 기록
2011년 3월 15일
2006년
일본의 한 전문가가 일본 원자력 발전소의 설계를 재검토하는 위원회에서 사임했다. 이 위원회는 최근 피해를 입은 발전소를 포함해, 40년 전에 건설된 시설을 담당하고 있었다. 그는 반복적으로 제기한 경고가 회사와 정부 당국의 무책임으로 인해 무시되었다고 판단했으며, 그 이유는 '설비의 수익성' 때문이었다.
이제는 확실한 결과가 나왔다. 어떤 일이 일어나든, 해수를 주입한 피해를 입은 원전은 더 이상 가동될 수 없게 되었다.
"지진에 대한 원전의 취약성을 줄이기 위한 근본적인 조치가 취해지지 않는 한, 일본은 가까운 미래에 진정한 원자력 재난을 겪을 수 있다."
"지진에 대한 원전의 취약성을 줄이기 위한 근본적인 조치가 취해지지 않는 한, 일본은 가까운 미래에 진정한 원자력 재난을 겪을 수 있다." 이 경고문은 2007년 8월 11일 국제헤럴드트리뷰너와 아사히신문에 실린 기사에서 발췌한 것이다(영문 기사 및 프랑스어 번역본은 Turiya 제공). 이 기사의 저자는 고베 대학교의 지진학자 이시바시 카츠히코 교수이다.
이시바시 카츠히코.
이시바시 카츠히코는 일본 원자력 발전소의 지진 안전 기준을 수립하는 전문가 위원회 소속이었으나, 위원회의 입장에 반대하며 사임했다. 그는 위원회가 제시한 권고안이 너무 관대하다고 판단했다.
즉, 카츠히코 교수는 지금 후쿠시마 원전에서 일어나고 있는 일을 예측하고 있었다. 그는 일본 원전들이 지진에 대해 '근본적인 취약성'을 가지고 있다고 자신의 정부 당국에 경고했다.
그러나 그의 경고는 정부와 테프코(Tokyo Electric Power Company, 세계 최대 민간 전력 생산 기업)에 의해 무시되었다. 테프코는 일본 원전의 1/3을 운영하고 있으며, 후쿠시마 원전도 그 중 하나이다.
카츠히코는 2006년에 경고를 발령했으며, 그 해 일본의 지진 안전 기준이 강화된 해였다.
그러나 지진학자에 따르면, 그 강화 조치는 여전히 부족했다.
사실은 그 해 다음 해인 2007년에 이미 증명되었다. 2007년 7월 16일, 규모 6.8의 지진이 세계에서 가장 큰 원자력 발전소인 가시와자키카리와 원전에서 심각한 사고를 일으켰다. 이 원전은 일본의 주요 섬인 호노슈 섬에 위치하며, 일본의 세 대도시인 도쿄, 나고야, 오사카를 둘러싸고 있는 대부분의 원전들이 이곳에 있다.
2007년 7월 지진 이전에도, 2005년 8월에는 후쿠시마 북부의 오나가와 원전에 지진이 발생했으며, 2007년 3월에는 시카 원전에서 16km 떨어진 지점에서 지진이 발생했다. 그리고 다음 해인 2008년에도 호노슈 동부에서 규모 6.8의 진동이 발생했으며, 오나가와와 후쿠시마 근처였다. 피해는 크지 않았지만, 테프코는 후쿠시마다이니 원전에서 방사성 물질이 세 차례 누출되었다고 보고했다.
따라서 후쿠시마에서 발생한 사고는 단지 놀라운 사건이 아니라, 2005년 이후 반복적으로 일어난 사건의 심각한 재현이다.
이시바시 카츠히코는 위험을 분석하며, 여러 사례에서 "지진으로 인한 지표면의 진동이 원전 설계 시 고려된 최대치를 훨씬 초과했다"고 설명했다.
가시와자키카리와 원전에 발생한 지진 당시, 지진 가속도의 최대치는 원전이 견뎌야 할 설계치의 두 배 이상이었다. "가시와자키카리와에서 일어난 일은 예상 밖이라기보다는 예견된 일이었다." 지진학자는 이렇게 썼다.
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