일본의 원자력, 1996년: 이미...
일본의 한 보일러 기술자가 암에 걸려서 남긴 증언
2011년 7월 26일
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핵에너지 저널
히라도 노리 씨(보일러 기술자)의 증언, 1996년 작성(1997년 암으로 사망)
저는 원자력 발전소에 반대하는 운동가가 아닙니다.
저는 20년간 원자력 발전소에서 일했습니다. 원자력 발전소에 대해선 늘 논란이 있습니다. 사람들이 '좋다' 혹은 '나쁘다', 또는 '위험하다' 혹은 '위험하지 않다'라고 말합니다.
하지만 지금 저는 단지 발전소 안에서 무슨 일이 벌어지는지 여러분께 말씀드리고 싶습니다. 여러분은 현실과 여러분이 생각하는 이미지 사이에 큰 차이가 있음을 이해하게 될 것입니다. 동시에 여러분은 원자력 발전소가 매일 더 많은 사람들을 방사능에 노출시키고, 차별을 초래하고 있음을 알게 될 것입니다.
여러분은 아마도 들어보지 못한 일들을 알게 될 것입니다. 제 글을 끝까지 읽고, 스스로 생각해 주시기 바랍니다. 원자력 발전소에 대해 말할 때, 많은 사람들이 건설 계획을 이야기하지만, 누구도 실제로 작업 현장의 상황을 이야기하지 않습니다. 현장을 알지 못하면 발전소의 진실을 알 수 없습니다.
저는 산업 단지와 대규모 화학 공장에서 보일러 기술자의 교육을 받았습니다. 20대 후반에 원자력 발전소 건설에 참여하게 되었고, 장기간에 걸쳐 현장 책임자로 일했습니다. 저는 원자력 발전소에 대해 거의 모든 것을 알고 있으며, 단순한 직원이 알 수 있는 것보다 훨씬 더 잘 알고 있습니다.
안전성, 환상적인 관점
지난해 1995년 1월 17일, 고베에서 큰 지진이 발생했습니다. 일본 국민들은 지진이 일본의 원자력 발전소에 위협이 되는지 걱정하기 시작했습니다. 발전소들이 모든 지진에 견딜 수 있을까요? 전혀 확신할 수 없습니다. 정부와 전력 회사는 발전소가 잘 설계되어 있고, 안정된 지반 위에 지어졌다고 강조합니다. 하지만 이것은 환상입니다.
지진 다음 날, 저는 고베에 갔습니다. 고베의 피해와 원자력 발전소 문제 사이의 많은 관련성을 보고 놀랐습니다. 오늘날까지 누가 철도 궤도와 고속도로의 기둥이 무너질 수 있을 것이라 상상했을까요?
일반적으로 우리는 원자력 발전소, 신칸센, 고속도로 등의 건설이 행정 당국의 엄격한 감시 아래 이루어진다고 생각합니다. 하지만 고베에서는 신칸센 콘크리트 기둥 안에 콘크리트를 받치는 받침대(폼)가 남아 있는 것을 발견했습니다. 고속도로의 철근은 제대로 용접되지 않았습니다. (용접 금속으로 붙였지만 철근 자체는 융합되지 않았습니다). 지진이 발생하면서 이 모든 것이 무너졌습니다.
어떻게 이런 일이 일어났을까요? 계획과 사무실에만 너무 많은 중요성을 두었고, 현장 감시를 소홀히 했기 때문입니다. 직접적인 원인이 아니더라도, 이러한 소홀함이 재난의 규모를 키운 것입니다.
자격 없는 사람들이 만든 원자력 발전소
고베의 건설과 마찬가지로 원자력 발전소에서도 너무 많은 인간 실수가 발생합니다. 예를 들어, 파이프를 연결할 때 도구를 안에 두고 놓는 경우가 있습니다. 매우 능숙한 노동자가 많지 않습니다. 잘 설계된 계획을 완벽하게 따를 수 없습니다. 이 계획은 전문가들이 작업을 한다는 환상적인 가정에서 시작되지만, 우리는 노동자의 품질과 작업 환경에 대해 한 번도 생각해 본 적이 없습니다.
원자력 발전소를 비롯한 다른 공사 현장에서도 노동자와 감시자 모두 자격이 부족한 사람들이 많습니다. 따라서 원자력 발전소, 신칸센, 고속도로에서 큰 사고가 발생하는 것은 당연합니다.
원자력 발전소의 설계는 잘 되어 있습니다. 보호 및 비상 조치가 수많이 마련되어 있습니다. 문제가 생기면 제대로 멈출 수 있습니다. 하지만 이것은 계획 수준에서의 이야기입니다. 잘못된 공사로 인해 이 계획은 약화됩니다.
예를 들어, 어떤 집을 짓는다고 하더라도, 최고의 디자이너가 계획을 그렸다고 해도, 숙련되지 않은 목수와 석공이 짓는다면 물이 새고, 벽이 제대로 설치되지 않을 것입니다. 불행히도, 이 집이 바로 일본의 원자력 발전소입니다.
과거에는 작업을 감독하기 위해 '부신'이라 불리는 감독관이 항상 있었습니다. 그는 현장 책임자보다 더 많은 경험을 가졌고, 더 어린 사람보다 나이가 많았습니다. 부신은 자신의 작업에 자부심을 느꼈고, 사고와 소홀함을 부끄러운 일로 여겼습니다. 그는 사고의 위험성을 잘 알고 있었습니다.
약 10년 전부터는 능력 있는 노동자가 거의 없어졌습니다.
채용 시에도 경험이 요구되지 않습니다.
자격 없는 노동자들은 사고의 위험을 모릅니다. 불법 작업이나 잘못된 작업이 무엇인지조차 모릅니다. 이것이 일본 원자력 발전소의 현실입니다.
예를 들어,
도쿄전력 후쿠시마 발전소에서
우리는 철사 조각을 남긴 채 발전소를 가동했습니다. 이로 인해 세계적으로 큰 영향을 줄 수 있는 심각한 사고를 겨우 피했습니다. 노동자는 철사 조각이 떨어졌다는 사실을 알고 있었지만, 그 행동의 위험성이 얼마나 큰지 몰랐습니다. 이 점에서, 이런 무능한 사람들이 만든 새 발전소는 오래된 발전소만큼 위험합니다.
능력 있는 노동자가 줄어들면서, 발전소 건설은 표준화되었습니다. 즉, 계획을 보지 않고 공장에서 미리 제작된 부품을 조립하는 것입니다. 부품 1과 부품 2를 도미노처럼 조립하는 방식입니다. 그래서 그들은 자신이 무엇을 짓고 있는지, 그리고 얼마나 정확해야 하는지 알 수 없게 되었습니다. 이것이 원자력 발전소에서 사고와 고장이 증가하는 이유 중 하나입니다.
원자력 발전소에서는 방사능 노출로 인해 후계자를 양성하는 것도 어렵습니다. 발전소에서 일할 때는 매우 어두우며 더우며, 보호 장비를 착용하면 대화도 불가능합니다. 그래서 노동자들은 신호를 통해 소통합니다. 이런 조건에서 어떻게 기술을 전수할 수 있을까요? 게다가, 먼저 능력 있는 사람들을 보내어 방사능 노출 한도를 빠르게 초과하게 되고, 더 이상 일할 수 없게 됩니다. 이는 노동자의 무능을 더욱 심화시킵니다.
예를 들어 용접공들은 작업으로 인해 눈이 피로해집니다. 30년 후에는 정밀한 작업이 불가능해지고 석유화학 분야에서 일할 수 없게 됩니다. 그렇게 해서 원자력 발전소로 오게 되는 것입니다.
여러분은 아마도 원자력 발전소가 매우 정교한 시설이라고 착각할 수 있습니다. 하지만 그 안전성은 우리가 상상하는 것만큼 확실하지 않습니다.
여러분은 왜 원자력 발전소가 무능한 사람들을 통해 지어지고 있으며, 앞으로 더 악화될 것인지 이해하셨을 것입니다.
겉보기 좋은 감시와 감시자들
현장 노동자가 충분히 능력이 없어도 엄격한 감시가 문제를 막아줄 것이라고 생각하실 수 있습니다. 하지만 이러한 감시 시스템도 문제를 안고 있습니다. 일본의 감시는 이미 완성된 건설 현장을 점검하는 것입니다. 그래서 효과가 없습니다. 현장에서 진행 중인 작업을 직접 보아야 합니다.
감시자는 용접 감시라면 용접 전문가여야 합니다. 그리고 노동자들에게 올바른 작업 방법을 보여줄 수 있어야 합니다. "아니요, 이렇게 하면 안 됩니다. 제가 어떻게 하는지 보세요." 감시자가 작업 방법을 모른다면, 어떻게 올바른 감시를 할 수 있을까요? 현재의 감시 시스템은 건설을 맡긴 회사와 수행 회사에 대해 청문회를 열고, 필요한 서류를 제출하도록 요구하는 것입니다.
몇 년 전, 원자력 발전소에서 자주 사고가 발생했습니다. 그래서 정부는 각 발전소에 전문적인 안전 자문관을 파견하여 건설 후 또는 정기 점검 후 재가동을 승인하도록 결정했습니다. 저는 이 자문관들이 원자력에 대해 별로 몰라도 알았지만, 그 정도로 무지할 줄은 몰랐습니다.
미토에서 강연을 할 때, 과학기술부의 한 관계자가 공개적으로 말했습니다. "이 사실을 인정하는 것이 너무 부끄럽지만, 저는 원자력에 대해 전혀 모릅니다." 그리고 그는 계속 말했습니다. "방사능에 노출될까 봐 감시관들은 운행 중인 발전소에서 일하고 싶지 않았습니다. 정부 개편으로 농업부에서 자리가 줄어들었기 때문에, 잠자리 벌이나 참돔 양식업자들에게 조언을 해주던 관료들을 보냈는데, 전혀 관련 교육을 받지 않은 사람들이었습니다. 그래서 원자력에 전혀 모르는 자문관들이 모든 발전소에 재가동 승인을 내리고 있습니다. 미하마 발전소의 자문관은 3개월 전까지 쌀 품질을 감시하고 있었습니다."
이 사람은 이러한 이야기를 자문관들의 이름을 밝히며 말했습니다. 이런 사람들이 승인한 재가동 승인을 믿을 수 있겠습니까?
후쿠시마 도쿄전력 발전소에서 심각한 사고가 발생하여 비상 냉각 시스템이 작동했을 때, 요미우리 신문은 기사에서 "전문 자문관이 발전소 팀에 참여하지 못했다"고 보도했습니다. 실제로 그 자문관은 다음 날 아침 신문을 통해 이 심각한 사고를 처음 알았습니다. 왜 자문관은 아무것도 몰랐을까요? 도쿄전력의 모든 사람들이 그가 전혀 몰라서 그 사실을 알리지 않았기 때문입니다. 혼란스러운 상황에서 그에게 A부터 Z까지 설명할 시간이 없었습니다. 그래서 팀은 그가 현장에 올 필요가 없다고 생각했습니다.
이러한 무책임한 관료들 아래, 원자력 행정 체계에는 원자력 감시국이 있습니다. 이들은 상무부에서 은퇴한 사람들이 고용된 기관입니다. 중요한 자리에 앉아, 이전 부하들에게 계약을 요청하며 기관을 부유하게 만듭니다. 그들은 이 분야에서 일한 적이 없습니다. 발전소 감시에 모든 권한을 가지고 있으며, 그들이 승인하지 않으면 아무것도 할 수 없습니다. 그들은 감시에 와서, 물론 그냥 눈으로만 보는 것뿐입니다. 안타깝게도 그들은 여전히 막대한 권력을 가지고 있습니다. 그 아래에는 전력 회사와 세 가지 원자로 제조업체(히타치, 토시바, 미쓰비시)가 있습니다. 저는 히타치에서 일했습니다. 제조업체 아래에는 제가 앞서 언급한 건설 하청업체들이 있습니다. 즉, 제조업체 위에도 능력 있는 사람이 없고, 아래에도 능력 있는 사람이 많지 않습니다. 그래서 전력 회사들은 사고 시 세부 사항을 설명할 수 없습니다.
저는 항상, 퇴직 전후로도, 감시는 전문적이고 독립적인 기관이 해야 한다고 말했습니다. 국영 기업이나 전 정부 관료들이 근무하는 기관이 아닌 것입니다. 또한 상무부가 원자력 발전소 설치를 장려하는 영향에서 독립되어야 합니다. 저는 항상 경험이 풍부한 자문관과 현장에서 감시하고 설명하는 감시관을 요청해야 한다고 말했습니다. 하지만 지금까지 아무 변화가 없습니다. 일본의 원자력 발전소가 얼마나 무책임하고 비현실적으로 운영되고 있는지 보셨겠죠!
지진에 대한 계획은 대충 만들어짐
고베 대지진 이후, 일본의 모든 원자력 발전소의 지진 방지 계획을 빠르게 점검했습니다. 1995년 9월에 발표된 결과는 모든 발전소가 어떤 수준의 지진에도 견딜 수 있다고 했습니다. 제가 일했던 초기 발전소들(제가 관리했던 발전소들)은 대규모 지진을 고려하지 않았습니다. 어떤 수준의 지진에도 견딜 수 있다고 말하는 것은 어이없습니다. 1993년, 규모 4의 지진이 발생했을 때, 오나가와 1호기 발전소는 전력이 급격히 증가하면서 자동으로 정지했습니다. 이는 매우 심각한 사고였습니다. 왜냐하면 1984년에 지진 규모 5에 대응하도록 설계된 발전소가 그보다 낮은 규모에서 정지했기 때문입니다. 마치 고속도로에서 브레이크를 밟지 않고 갑자기 차가 멈춘 것과 같습니다. 토호쿠 EPC는 이 사고의 심각성을 인정하지 않으며 "정지된 것이 오히려 좋다"고 말합니다. 하지만 이 문제는 그렇게 단순하지 않습니다. 설계는 규모 5에서 정지하도록 되어 있는데, 규모 4에서 정지했다면 규모 5에서 정지하지 않을 가능성도 있다는 것입니다. 이는 예상대로 작동하지 않는 부분이 있다는 신호입니다.
후쿠시마 발전소도 1987년 지진 발생 시 예측할 수 없는 방식으로 정지했습니다. 일본에는 같은 모델의 발전소가 10기 있습니다. 원자력 발전소에 지진이 얼마나 위험한지 생각하면 정말 끔찍합니다.
정기 점검도 무능한 사람들이 수행
매년 대략 한 번씩 원자로를 정지하여 정기 점검을 합니다. 원자로 내부에서는 뜨거운 물과 증기의 압력이 70에서 150기압까지 올라갑니다. 하지만 이것은 단순한 뜨거운 물이 아니라, 온도가 300도까지 올라가며 매우 빠르게 흐르고 파이프를 마모시킵니다. 정기 점검 시에는 파이프와 밸브를 교체해야 하는 경우가 많습니다. 때로는 두께의 절반까지 마모된 경우도 있습니다. 하지만 이 과정은 방사능 노출을 동반합니다.
원자로를 가동하면 방사능과 방사선이 많이 방출됩니다. 이곳에서 일하는 사람들은 방사능에 노출됩니다. 원자로에 가기 전에 옷을 벗고 보호복을 입습니다. 아마도 여러분은 이 보호복이 방사능으로부터 몸을 지킨다고 생각할 수 있지만, 사실은 그렇지 않습니다. 증거로, 방사선 측정기(라디오미터)를 보호복 아래, 조끼 위에 놓습니다. 보호복은 방사능을 외부로 데리고 가지 않기 위한 단순한 작업복일 뿐이며, 노동자를 방사능으로부터 보호하지는 않습니다. 그래서 작업 후에는 속옷만 입고 방사능에 오염되었는지 확인해야 합니다. 방사능이 피부 위에만 있는 경우를 외부 오염이라 하며, 샤워로 거의 완전히 제거할 수 있습니다. 외부 오염을 제거하기 위해 철저히 씻은 후에야 밖으로 나갈 수 있습니다.
노동자들은 회사가 준비한 신발을 신지만, 사이즈가 맞는지 확신할 수 없습니다. 그래서 걸음걸이가 불안정합니다. 더불어 머리를 덮는 마스크를 착용해야 합니다. 이 보호복과 방사능에 대한 불안감 속에서 작업을 합니다. 실제로는 이런 장비로 좋은 작업을 할 수 없습니다. 이것은 일반 공사 현장과 완전히 다릅니다.
게다가, 이 작업을 하는 사람의 95% 이상은 아무런 경험이 없습니다. 농사나 어업을 하지 않는 계절의 농민과 어부들입니다. 이런 경험이 없는 사람들이 위험을 알지 못한 채 작업합니다.
예를 들어, 볼트를 조일 때, 노동자에게 "대각선으로 조이지 않으면 누수가 생깁니다"라고 말합니다. 이 작업은 방사능이 통제된 구역, 즉 매우 위험한 장소에서 이루어집니다. 노동자들은 방사선 측정기를 들고 작업합니다. 하지만 방사선량은 각 구역마다 달라지므로, 허용 가능한 시간(분 단위)이 매번 달라집니다.
현장에 들어가기 전에, 오늘의 작업과 방사능 노출 한도에 따라 결정된 작업 시간을 노동자들에게 설명합니다. 만약 20분 동안만 작업할 수 있는 현장이라면, 20분 후에 울리는 경보기(타이머)를 주며 "울릴 때는 반드시 나와야 합니다"라고 말합니다. 하지만 시계는 방사능에 오염될 수 있으므로 주지 않습니다. 그래서 시간을 추측해야 합니다. 이것이 작업자들에게 보내는 방식입니다.
현장에서는 방사선 측정기의 경보가 울릴 때까지 얼마나 시간이 흘렀는지 계속 걱정합니다. 10분이 지났을까? 아니면 이미 15분이 지났을까? 경보기의 경보 소리는 처음 들어보는 사람을 하얗게 만들 정도로 큽니다. 경보가 울리면 이미 방사선 노출량이 수십 번의 X선 촬영에 해당합니다. 이런 상황에서 대각선으로 볼트를 조이는 것 같은 정확한 작업을 할 수 없을 것은 당연합니다. 그 결과를 상상해 보세요.
해양에 방사능 오염 물질 방출
정기 점검은 종종 겨울에 이루어집니다. 하지만 점검이 끝나면 방사능 오염된 수천 톤의 물을 바다에 방출합니다. 솔직히 말해, 일본의 해안에서 잡히는 물고기 중 방사능 오염 위험이 없는 것은 거의 없습니다. 일본 해는 이미 방사능 오염되어 있습니다.
정기 점검 시에만 바다에 방사능 오염 물질을 방출하는 것이 아닙니다. 일본에서는 발전소에서 나오는 열을 줄이기 위해 바다 물을 사용합니다. 이 물은 방사능을 포함한 뜨거운 물이 되어 분당 수천 톤을 바다에 방출합니다.
원자력 발전소에서 사고가 발생해도 정부는 즉시 문제가 없다고 선언합니다. 전력 회사는 이를 숨기려고 합니다. 일본 국민들이 이 문제에 민감하지 않기 때문에, 일본 해는 계속 오염되고 있습니다. 방사능 오염된 보호복을 물로 씻은 후, 그 물도 바다에 방출합니다. 배출구에서 측정한 방사능 수치는 매우 높습니다. 어업 시설이 근처에 있다는 사실을 알고 계십니까? 따라서 고품질의 식량을 찾는 사람들은 원자력 발전소의 안전성에 관심을 가져야 합니다. 지금 행동하지 않으면, 오염되지 않은 물고기를 찾을 수 없게 될 것입니다.
몇 년 전, 이시카와현 시가현의 시가 발전소 정지 소송 재판에서, 80세의 노파가 이 이야기를 했습니다. "저는 지금까지 원자력 발전소에 대해 아무것도 몰랐습니다. 하지만 오늘, 항상 저를 믿어주던 젊은 여성이 저의 미역을 사지 않기로 거절했습니다. '죄송하지만, 더 이상 당신의 미역을 살 수 없습니다. 시가 발전소가 오늘 가동되었습니다. 저는 원자력에 대해 �