초자연적 현상과 도메스페이스의 방사능
초자연적 현상 대 항목
2002년 10월 14일
제8부
우리는 마술의 세계에서 '항목'이라는 개념을 설명하기 위해 예를 들었다. 멕시코의 중매사의 기술은 비교적 거칠고 쉽게 분석할 수 있었지만, 우리가 본 다른 사례는 전혀 달랐다. 무심코 발견되는 위상학적 성질에 기반한 마술로, 매우 낯선 것들이었으며, 사람들을 속일 수 있었다. 이 실험에서 중매사가 접근할 수 없는 키에 도달해야 한다고 가정해 보자. 그가 "완전한 어둠 속에서만 분해될 수 있다"고 말한다면, 장비를 철저히 검사해도 아무런 결과가 없을 것이다. 지반을 조사하고, 구멍을 확인하며, 고정 장치가 강철 와이어로 바뀌었는지 확인해도 소용없다. 중매사를 뒤져보거나 필요하면 벗기고, 머리부터 발끝까지 방사선 촬영을 해서, 후디니처럼 식도나 항문에 도구를 숨기지 않았는지 확인해도 마찬가지다. 도움을 주는 사람이 있는지도 확인해보지만, 아무리 해도 결과는 없을 것이다. 결국, 그 사실을 인정해야 한다. 분해가 유일한 설명이다. 단지 우리가 상황을 파라다임적으로 바라보기 때문에, 중매사가 고리가 키에 가까워지도록 만들 수 없다는 점 때문이다. 오직 결합 이론 전문가만이 "당신의 중매사는 출발 지점에서 떨어질 수 없다"고 말할 수 있을 뿐이다. 만약 내가 해답을 알려주지 않았다면, 당신은 그 문제를 전혀 고민하지 않았을 것 아닐까?
매우 교묘한 항목들이 있다. 나는 한 번 브르타뉴에서 파트릭 마르시리라는 사람에게 불려갔다. 그는 놀라운 집을 발명하고 제작하는 사람으로, 도메스페이스라 불리는 집을 만들었다. 사이트를 보시려면 http://www.domespace.com를 방문하세요.
이 집들은 놀라울 정도로 특별하다. 나무로 지어져 있으며, 매우 따뜻하고 살기 좋은 집이다. 게다가 원형의 구름돌 궤도 위에 놓여 있어 스스로 회전할 수 있다. 어느 날 마르시리가 전화를 걸어와서, 이 건물 안에서는 자연 방사능이 40% 감소한다는 놀라운 현상을 직접 보여주겠다고 초대했다. 이 일정은 반드시 가봐야 할 가치가 있었다. 그래서 나는 엔지니어 친구들과 함께 현장에 갔다. 우리가 직접 가져온 장비는 게이거 계수기였다. 첫 번째 작업은 건물 주변의 자연 방사능을 정밀하게 측정하는 것이었다. 그 결과는 놀랄 정도로 일정했다. 그런데 놀라운 일이 벌어졌다. 건물 문을 지나자 방사능이 감소하기 시작했고, 중심부에서 최소치에 도달해 실제로 30~40% 감소했다. 우리는 여러 번 측정을 반복했다.
이 재료가 예상치 못한 성질을 가지고 있을까? 마르시리가 이 '돔' 근처에 일반적인 형태의 차고를 지었는데, 나무는 같은 레이어드-콜라(접합목재), 단열재는 같은 코르크 구슬, 외장재는 동일한 캐나다 빨간 삼나무였다. 그런데 그곳에서는 방사능 감소가 전혀 없었다. 따라서 이 길은 잘못된 길이었다.
우리는 비슷한 구조의 여러 건물에서 측정을 했다. 동일한 결과가 나왔다. 마르시리가 말하기를, 이 방사능 감소 현상은 건물이 아직 뼈대만 있는 상태에서도 이미 관찰되었다고 한다. 바닥과 외장재는 아직 설치되지 않은 상태였다. 아래 그림은 마르시리의 웹사이트에서 가져온 것으로, 기초 구조를 이루는 레이어드-콜라 아치를 볼 수 있다.
또 다른 매우 당황스러운 현상이 있다. 많은 도메스페이스는 원통형 콘크리트 기둥 위에 세워져 있다. 이 기둥과 집 사이에 궤도가 존재한다. 아래 그림에서 그 요소들을 확인할 수 있다. 도메스페이스의 구조 요소는 금속 원통형 타워에 나사로 고정되어 있으며, 이 타워는 궤도를 통해 콘크리트 기초 위에 놓여 있다. 주민들은 바닥 위를 걷는다. 바닥과 아래쪽 구형 캡 사이에는 문이 있는 '지하 공간'이 있다. 우리는 그 안으로 들어가 측정을 다시 했다. 도메스페이스-기둥 사이의 접합부에서 캡이 끊어져 있다. 이곳에는 지름이 몇 미터에 달하는 원형 구멍이 있으며, 콘크리트 기둥 내부로 이어진다. 그리고 놀라운 일이 벌어졌다. 게이거 계수기의 탐지기 위치를 움직이자, 단지 10~20cm만 이동해도 방사능 수치가 뚜렷하게 상승했다. 이 변화는 매우 급격했다. 탐지기가 아래쪽 구형 캡을 완성하는 듯한 '가상의 표면'을 통과할 때 정확히 그 순간에 나타났다.
도메스페이스의 형태가 방사능에 영향을 미치는 것일까? 우리는 반복 가능한 초파라다임적 현상에 직면한 것일까? 우리는 오랫동안 혼란스러웠다. 이런 현상을 일으키는 것은 무엇일까?
일단, 브르타뉴 지반에서 지속적으로 방출되는 방사성 가스인 라돈이 있을 수 있다. 이 가스는 무거워서 지표면 근처에 머무르기 쉽다. 브르타뉴의 지하실은 환기하지 않으면 라돈이 표면으로 올라오면서 방사능이 점점 증가한다는 것이 잘 알려져 있다. 그런데 도메스페이스는 모두 철저히 지상 높이에 세워져 있다. 바닥은 '제로 레벨'이 아니며, 라돈이 머무르는 지표면 근처 층에 위치하지 않는다. 도메스페이스가 콘크리트 기둥 위에 세워진 경우를 생각해보자. 그 안에는 단지 흙바닥이 있다. 따라서 지반에서 방출되는 라돈은 위로 올라가고, 이 원통형 공간을 완전히 채운다. 이후 궤도를 통해 바깥으로 쏟아진다. 이 모든 과정을 거치면, 이 원통형 공간은 라돈으로 가득 차 있으며, 측정 시 매우 급격한 변화를 관찰할 수 있는 것이다.
그럼 마르시리는 건물이 아직 완공되지 않은 상태에서 도메스페이스에서 방사능 감소를 관찰한 이유는 무엇일까? 아마도 단순히 그 집들이 이미 콘크리트 기초 위에 올려져 있었고, 아무도 지표면 근처에서 측정을 해보지 않았기 때문일지도 모른다. (정말 솔직히 말하자면, 그때 우리 중 누구도 라돈이 지표면 근처에 고이기 때문에 생길 수 있는 '항목'에 대해 한 번도 생각해보지 않았다.) 이것은 가설일 뿐이다. 마르시리는 이 가설을 검증해야 할 것이다.
브르타뉴는 멀리 있다. 나는 불행히도 다시 가볼 기회가 없지만, 나는 마르시리에게 이 점을 지적했다. 그도 매우 바쁜 사람이다. 나는 그가 내 분석을 확인해주기를 바란다.
마르시리는 마술사이거나 사기꾼이었을까? 전혀 그렇지 않다. 그는 진심으로 이 현상을 발견했고, 우리가 그곳에 갔을 때, 우리 중 누구도 사다리에 올라가서 지표면에서 멀리 떨어진 곳에서 방사능을 측정해보는 생각을 하지 않았다. 이는 가장 순수한 양심을 가진 사람들에게도 놀라운 함정이 될 수 있으며, '형태파동'이 물리적 현상에 미치는 확실한 영향에 대해 서둘러 결론을 내리는 데 아주 좋은 방법이기도 하다.
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