중국에서는 살아 있는 여우를 벗기고 있다. 동물에 대한 최고의 잔인함이다.
중국산 모피를 누가 사겠는가?
2005년 5월 31일
중국은 우리가 매우 잘 모르는 나라다. 여기서 보게 될 것은 중국이 아니다. 그러나 동물에 대한 인간의 행동에 대해 상상할 수 있는 가장 끔찍한 장면들이다.
우리는 고기를 먹는다. 매일 소, 양, 토끼, 닭, 돼지 등 다양한 동물들을 죽이고 있다. 어업을 할 때는 낚시망에서 물고기를 끌어올리면 산소 부족으로 죽도록 놔둔다. 이러한 살해는 동물의 삶의 일부이며, 우리가 또한 먹기 위해 죽일 수 있는 동물이기 때문이다.
이러한 살해를 제한하기 위해 수세기나 기다려야 했다. 특히 모피 무역에 있어서 말이다. 많은 이들이 기억하고 있듯이, 캐나다 북극 빙원을 뒤지며 흰색이 순백인 어린 바다표범을 망치로 한 방에 죽이는 장면을 떠올리게 된다. 이 활동이 훨씬 더 비효율적이 되도록 하기 위해 용감한 투쟁이 있었다. 이런 세계에서 길을 잃고 서로를 죽이는 상황에서, 더 이상 불필요하게 죽이는 것은 필요하지 않다고 생각한 이들이 있었다.
살아 있는 생명을 죽이지 않는다는 것은 채식주의자가 되는 것이다. 이 입장에 동의하는 사람들의 생각을 나는 완전히 이해한다. 그것은 진정한 철학이며, 실제로 건강한 삶으로 이어진다. 다만 이 태도는 필연적으로 일부 인류 집단이 이상한 행동을 하게 만든다. 예를 들어, 티베트 불교도들은 고기를 먹을 수밖에 없게 되어 있다. 그러나 그들의 신념을 지키기 위해, 살처분과 벗기기를 수행하는 것은 무슬림 살인자들이 담당한다.
살해 없이 살아가는 세계는 가능한가? 파나마 지협이 메워지기 전에는 그런 세계가 있었다. 남미는 아마도 식물성 식성의 쥐라기 동물들로 가득 찼다. 거대한 메가테리움 같은 동물들이 나무의 잎을 뜯어먹었다. 그러나 북미와 남미가 연결되자 육식 포식 동물들이 남미를 침략하여, 방어할 수 없는 평화로운 초식동물들을 고기로 만들었다.
아담과 이브와 에덴동산의 신화는, 오래전 지구상에 순수하게 채식만 하는 존재들이 살았을 수 있다는 가능성을 암시한다. 이는 전혀 불가능한 일이 아니다. 만약 이브가 쥐라기 동물이었다면, 고통 없이 출산했을 것이다. 캥거루 새끼는 태어날 때 길이가 겨우 몇 센티미터에 불과하다. 우리 눈에는 단지 배아에 불과하다. 그들은 어머니의 주머니 안으로 들어가, 젖을 빨아먹는다. 그런데 젖은 젖꼭지가 아니라, 모여 있는 털에서 스며나온다. 또 다른 가능성: 파충류로 이루어진 인간이었지만, 채식주의자였다. 파충류 초식동물은 존재한다. 이 두 가지 경우 모두 이브는 브래지어가 필요 없었을 것이다.
이와 같은 이상적인 세계에 갑자기 미친 행성이 충돌한다. 그 과정에서 달이 만들어지며, 지구 생명은 파괴된다. 완전히 제로로 줄어들지는 않았겠지만, 매우 원시적인 상태로 남아 있을 것이다. 그런데 이 원시 생명체는 매우 강한 저항력을 지닌다는 것이 알려져 있다. 진공과 우주 방사선에 노출된 박테리아들이 완전히 살아남은 사례가 있다. 또 다른 관찰: 만약 이 충돌이 지구 생명에 깊은 영향을 미쳤다면, 지구의 대부분의 동식물은 이 재앙을 견뎌낼 수 있었을 것이다. 그러면 다음 단계의 발전에 수십억 년을 더 얻을 수 있었을 것이다. 그 결과 또 다른 인류형 생물이 등장했을 수 있다. 다만 이번에는 포유류였다. 즉, 우리가 바로 그것이다.
그리고 이브는 고통 속에서 출산한다.
성경에 이 이상한 문장이 왜 등장하는가?
한편, 일본 영화 '파이널 판타지'의 감독이 주장한 것처럼, 행성들이 '노오스피어'를 지닌다고 가정하면, 충돌한 행성도 자신의 노오스피어를 가졌을 수 있다. 노오스는 고대 그리스어로 '정신'을 의미한다. 이 영화는 미래의 지구가 소행성과 충돌하면서 정신이 흔들리고, 그 소행성은 폭발한 행성의 조각이었으며, 그 행성의 정신적 구조인 노오스피어를 함께 데려왔다. 영화 속에서 소행성에서 나타난 '유령'들이 지구인들을 죽이고, 지구인들은 '방패 도시'에 피신해야 한다.
이 가정을 따르면, 지구의 노오스피어, 즉 '가이아'는 마르스 크기의 행성과 충돌하면서 생긴 달의 형성과 함께, 지구 내부에 존재하는 밀도 높은 핵을 만들어낸다. 이 행성의 노오스피어는 지구의 정신을 침식하는 존재가 되었을 수 있으며, 그 안에는 수조의 영혼들이 담겨 있을 것이다. 이 침식된 노오스피어는 우리가 걷는 아래에 존재한다. 만약 우리가 연속된 삶과 재탄생의 이론을 받아들인다면, 생명체, 특히 인간은 더 발달된 종의 수준에 따라 더 정교하거나 덜 정교한 노오스피어 구조에 의해 지배되며, 이들은 각각의 노오스피어 내부의 하위 구조가 된다.
만약 충돌한 행성이 고도로 발달된 지능적 생명체를 지녔고, 진화적으로 인간과 비슷하거나 그 이상이었다면, 충돌 시 그 모든 생명체는 즉시 죽었을 것이다. 그들의 영혼들은 지구 내부에 갇히게 되었고, 그곳은 '끝없이 타는 불'이 있는 곳, 즉 마그마이다. 바로 지옥이다. 다시 태어날 수 없다! 유일한 해결책은, 가능하다면 지구 표면에 사는 인간의 육체 안으로 들어가, 즉 '점령하는 것'이다.
우리는 결국 철학적 문제에 대해 생각해야 한다. 현대 과학은 이 문제들을 단순히 부정해왔다.
- 생명 전에는 아무것도 없다.
- 죽은 후에는 아무것도 없다.
- 의식은 단지 효소 반응의 집합일 뿐이다.
- 진정한 신은 우연의 신이며, 그 보조자인 혼돈의 신이 사고를 지배한다. (과거 '사이언스 앤 뷰' 잡지 표지 제목처럼)
이와 같은 완전한 물질주의적 시각에서 벗어나면, 무엇을 해야 할까? 유명한 아메이 미셸이 말했듯이, 모든 것을 열어두고 아무것도 믿지 않는 것이다. 정신은 우리와 함께 공진화하는 구조일 수 있으며, 우리가 사는 세계와 평행하는 '다른 세계'에 존재할 수 있다. 의식은 이 두 세계 간의 상호작용에서 비롯되며, 어느 한쪽도 다른 쪽 없이 존재할 수 없다.
물질과 정신? 이 구분은 실재하지 않는 것이 아닐까? 불교도는 즉각 이렇게 대답할 것이다. "정신은 어떤 물질로 이루어졌는가?"가 아니라, "물질은 어떤 정신으로 이루어졌는가?"를 묻는다.
이 주제에 대해 더 말할 것은 많다. 과학자들이 생각하는 것과 달리, 수학적 물리학은 이런 세계관을 만들어낼 수 있다. 언젠가는 이 모든 것을 말해야 할 것이다. 네, 이 세계는 이중적이다. 물질만 있는 것이 아니다. 우리는 다양한 이름으로 부르는 것, 예를 들어 기독교적 표현으로 말하자면 '정신'이 있다.
나는 정신의 세계가 존재한다고 믿으며, 그 작동 원리와 메커니즘을 이해하려는 노력이 우리에게 주어져 있다고 생각한다. 우리가 나쁜 방향으로 흘러가는 운명을 바꾸고자 한다면, 이는 더욱 시급하다. 어떤 사람들은 자신 안에 정신이 없다고 생각하며, 자신들이 기계에 불과하다고 말한다. 노벨 생물학상 수상자인 에델만은 "언젠가는 생각하고 의식하는 로봇을 만들 수 있을 것"이라고 단정했다.
이런 말은 25년 전 마르크 아론델이 말했던 것과 떠올리게 한다.
- "철학이 위기인 인간에게, 빵집 철학이 여전히 잘 되고 있다는 것은 위로가 된다."
과학자들이 어리석은 말을 하는 데서 멈추지 않는다. '모든 것을 설명하는 이론'(TOE)을 주장하는 이들이 있다. 그런데 그 이론은 지금까지 아무것도 설명하지 못하고 있다.
우리는 더 겸손해져야 할 것이다. 현대 과학은 이익과 전쟁 기업을 위한 수단으로 사용되며 오래전부터 신뢰를 잃었다. 희망의 시대는 히로시마 이후 끝났다. 우리 과학자들은 더 이상 통제되지 않는 '포라무르'에 불과하다. 인간들은 스스로 생각해야 한다. 머리나 마음 속에서 더 나은 아이디어나 직관적인 법칙을 찾아야 한다. 맥스웰 방정식이나 아인슈타인 이론보다 덜 파괴적인 것들 말이다. 적어도 그 사용 방식에 따라 말이다.
지구는 '행성적 정신'을 가졌을까? 일부는 그렇게 믿는다. 그렇다면, 우리가 지금 지구에 가하는 모든 짓을 고려하면, 어느 날 지구가 화를 내며, 예를 들어 지나치게 파괴적인 종을 제거하기 위해 어떤 바이러스를 분비할 수도 있다.
파괴적이며, 더 나아가 무의미한 잔인함까지. 이제 중국에서 촬영된 이 영상을 보게 될 것이다. 인간이 동물의 생명을 얼마나 무시하는지를 보여주는 최고의 예이다. 중국 농부들이 살아 있는 여우의 털을 벗기고 있다. 그들의 털이 벗겨진 후에도 숨을 쉬고, 움직이고, 헐떡이는 모습을 볼 것이다. 눈이 움직이는 것을 보고, 사람들은 그들을 보며 웃음을 터뜨린다. 붙잡고 있어야 할 것이다. 보기 매우 힘들다.
http://www.strasbourgcurieux.com/fourrure
이 영상을 다 보고도 견딜 수 있다면, "누가 더 동물인가?"라고 스스로 묻게 될 것이다.
내가 들은 바로는, 중국 사람들이 여우를 살아 있는 상태에서 벗기는 이유가 있다. 공포와 고통은 털을 세우는 근육을 수축시켜, 신경 중추와의 연결이 끊어지기 전까지 그 상태를 유지하게 한다. 그래서... 모피가 더 아름답게 보인다. 생각해보면 참 이상하다.
수천 년 전 아시리아인들은 포로를 살아 있는 상태에서 벗기곤 했다. 사람의 시체를 대상으로 이 작업의 기술적 측면을 연구한 이는 없지만, 아마도 매우 쉽게 가능했을 것이다. 피해자를 고정한 후 팔과 다리 위쪽을 둘러싸는 절단선을 만들면, 장갑이나 양말처럼 피부를 벗길 수 있다. 다른 절단선을 추가하면 가슴과 배 부분의 넓은 면적을 벗길 수 있다. 세, 네 명의 숙련된 아시리아인들이 몇 분 안에 사람의 피부를 완벽하게 벗길 수 있었을 것이다. 그런데 그 사람은 얼마나 오래 살아있었을까? 몇 분일까, 몇 시간일까?
이 시대는 지나갔다고 말할 수 있겠지만, 동물의 배는 여전히 생식력이 높다. 인간의 잔인함은 지금보다 더 심각하게 다른 방식으로 드러나고 있다. 고의로 굶기고, 고의로 오염시키며, 고의로 독을 퍼뜨린다. 미세한 우라늄 먼지들을 퍼뜨려 어머니들이 기형아를 낳게 한다. 용기를 가지고 이 영상을 보라. 그것은 우리 현대 지구 사회의 모습이다.
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