인간에 관하여
무지에 대한 찬사
1부
2004년 1월 24일
2005년 1월에 방영된, 고생물학자 예브 코펜이 감독한 인류 고대사 다큐멘터리 영상을 보았고, 확실히 내가 본 것을 다시 확인하기 위해, 방영 직후 수많은 판매점에서 대량 판매된 CD를 통해 다시 시청했다.
이 영화는 거대한 자원을 동원해 제작되었지만, 여러 측면에서 놀라울 정도로 열등하다. 우리가 인류의 후손이라고 여겨지는 호모 사피엔스의 역사를 그려내려는 의도를 가지고 있지만, 기술적으로도 매우 부실했다. 왜냐하면, 고대 인류를 묘사하는 어색한 시나리오와, 각국의 전문가들이 지나치게 교조적인 태도로 자신들을 과시하는 장면이 번갈아 등장하기 때문이다. 이 고고학적 쇼의 중심 인물은 바로 예브 코펜 자신이다.
첫 번째 지적: 인류의 기원과 관련된 핵심 문제들은 단지 회피되거나 급하게 무시된다. 영화는 단 1분 정도의 묘사로 시작하며, 코펜이 오랫동안 주장해온 이론, 즉 숲이 사라지고 초원으로 대체된 특정 지역에서 이족보행이 등장했다는 이론을 반복한다. 우리는 1초도 안 되는 순간에, 우리가 조상이라고 여겨지는 두 존재가 아우라와 투마이라는 이름을 가졌다는 것을 배운다. 이후 그 이름들은 더 이상 언급되지 않으며, 마치 떨어진 머리카락이 국물에 떨어지는 것처럼 무시된다. 곧바로 감독 마라테르와 후제아는 호모 에레쿠스(즉, '서 있는 인간')라는 부족을 보여준다. 인류화의 핵심 질문은 제거되거나, 적어도 빠르게 무시된다.
무척 무거운 설명을 들으며, 먼저 호모 에레쿠스의 암컷이 서서 출산하고, 털 없는, 붉은 피부의 호모 사피엔스를 낳는 장면이 등장한다. 이 모든 것은 설명과 해석이 필요하다. 그러나 이 매우 중요한 점에 대해선, 당신의 탐구는 결코 성과를 거두지 못할 것이다.
코펜은 최근까지도 자신의 기후적 요인에 기반한 인류화 이론을 주장하며 주목받았다. 그러나 이 이론은 결국 붕괴되었고, 그는 그 문제 자체를 회피하고자 한다(영화의 처음 1분만 제외하고). 다시 말해, 이 문제는 여전히 핵심적이지만, 그는 그것을 무시하고자 한다. 다시 그의 주장의 핵심을 상기해보자.
동아프리카에서 레이키는 아주 작은 체격(약 1미터)의 아우스트랄로피테쿠스를 발견한다. '피티쿠스'는 '원숭이'라는 뜻이므로, 이 이름은 '남쪽의 원숭이'라는 의미를 갖는다. 과학계는 즉각 이 존재가 인간의 가능성을 지닌 조상일 수 있다는 점에 놀라게 된다. 이 이야기는 나에게 1970년대 초, 사파리 가이드로 일하던 시절을 떠올리게 한다. 그때 나는 케냐와 탄자니아를 넓게 여행하며 고객들을 안내했다. 그때 한 번은 오드와이에 도착했고, 아마도 기억이 맞다면, 거기서 최초의 아우스트랄로피테쿠스 아프리카누스의 뼈가 발굴된 장소였다. 이 작은 원숭이형 생물이 인간과 어떤 계보적 관계를 맺을 수 있는지에 대해 생각하기 전에, 나는 그 장소에 있는 박물관에서, 그 생물이 살았던 장소가 그대로 전시된 방에 들어가, 그 생물이 실제로 살았던 자리에 서 있는 감동을 느꼈다. 그곳에는 동물의 뼈들이 수많이 있었고, 일반적으로 부분적으로 부서진 상태였다. 이 모든 것은 이 생물이 죽은 고기를 먹는 썩은 고기를 먹는 생물(사체잡이)이었음을 시사한다. 이 '식사 공간'의 지름은 약 2미터였다. 나는 이 조용한 유적을 오랫동안 감탄하며 바라보았다. 이는 이 생물의 활동을 확실히 증명하는 흔적들이었다. 그러나 박물관에는 그 생물의 뼈가 포함되어 있지 않았다. 왜냐하면 그 장소에서 그 뼈가 발견되지 않았기 때문이다. 이 공간은 아마도 그 아우스트랄로피테쿠스의 '식당'이었으며, 그들은 명백히 청소를 하지 않았다. 고생물학자들은 이 장소를 분석하고, 이 종이 뼈를 깨기 위해 돌을 사용했고, 그 안의 골수를 먹었을 것이라고 결론지었다. 이 식당 안에는 다양한 원형의 돌들이 흔히 발견되는데, 이는 인간이 나중에 발전시킨 기술의 최초 요소일 수 있다. 이러한 돌들을 '페블 문화'(pebble culture)라고 부르며, 직역하면 '작은 돌 문화'다. 나는 기억을 떠올리며 이 내용을 인용하며, 실수하지 않았기를 바란다.
따라서 인간형 생물은 100만 년 이상 전에 이 돌들을 요리 도구로 사용했다. 이 돌들은 반달 모양으로 배열된 것으로도 발견되었고, 이는 이 도구들이 공격용 무기로도 사용되었을 가능성을 시사한다. 이는 포식자에 대한 방어용 무기로 사용되었을 것이다.
이 모든 것을 마주할 때, 우리는 단지 매혹된다.
고생물학자들은 곧바로 같은 종의 다른 개체의 흔적을 발견했고, 약간 다른 종의 생물의 흔적도 발견했다. 그러나 이들 역시 똑같은 뇌 용적(약 400cc)을 가지고 있었다. 이 새로운 아우스트랄로피테쿠스 종의 치아는 다르며, 더 많은 물체를 깨는 데 적합하고, 초식성 식단(열매 등을 먹는)에 더 적합했다. 이 종은 아우스트랄로피테쿠스 로부스투스라 이름 붙여졌다.
코펜의 이론은 지금은 스스로 포기한 것으로, 나중에 다시 언급할 것이다. 그는 이족보행의 출현을, 숲에서 초원으로의 전환을 지질학적·기후적 사건으로 설명했다. 실제로, 최초의 아우스트랄로피테쿠스가 발견된 장소는 아프리카의 '리프트'(rift) 지역에 위치해 있다. 이 지역은 거대한 붕괴 구역이다.
이 동아프리카의 동쪽 지역, 더 북쪽에는 매나야 호수라는 놀라운 장소가 있다. 이 호수는 대략 북남 방향으로 향해 있다. 지질학적으로, 생태학적으로 보면 이는 놀라운 특이성이다.
매나야 호수와 리프트 절벽
이 지역은 붕괴된 구역으로, 중심부는 물로 채워져 있다. 여기에는 호수 생태계에 해당하는 동식물이 존재한다. 그러나 호숫가에서 약간 떨어진 곳에서는 지형이 높아진다. 나는 틀림없이 말할 수 있다. 매나야 호숫가에는 각각 수백 미터 내외의 너비를 가진 여러 줄무늬가 존재한다. 이 '층상' 생태계는 줄무늬로 구조화되어 있으며, 절벽에 이르러 끝난다. 이 절벽은 기상학적으로 중요한 자연 장벽으로, 이러한 미기후의 차이를 더욱 심화시킨다. 매나야 호숫가를 방문하면, 호숫가에서 얼마나 떨어져 있는지에 따라 완전히 다른 생태계를 경험할 수 있다. 예를 들어, 여러 사자 무리가 서식하는 작은 초원을 만나고, 절벽에 가까워질수록 나무가 점점 풍성해진다. 절벽은 분명히 습기를 모은다.
매나야 호수 공원은 유명한 이유가 있다. 사자들이 흔히 나무 위에서 낮잠을 자기 때문이다. 몇 미터 높이에서 말이다.
그러나 정말 놀라운 것은, 이곳에서 '휴식 공간'을 발견할 수 있다는 점이다. 고속도로 휴게소처럼 나무 테이블과 벤치가 있는 장소다. 이는 방문객이 차에서 내려 앉아 식사를 하도록 유도한다. 만약 그들이 그렇게 한다면, 몇 백 미터 아래에서 느긋하게 걷는 사자들을 보고 놀라게 될 것이다. 나는 기억을 떠올리며, 30년 전의 여행 이야기를 나누고 있다. 나는 독자들이 내 관찰을 확인해 줄 것이라 기대한다. 이 세부 사항들은, 매우 좁은 구역에서 연속된 미기후가 존재함으로써, 다양한 종들이 자신들의 서식지와 사냥 지역을 벗어나지 않고 공존할 수 있음을 시사한다. 탄자니아의 나이고로 나이고로 호수에서도 비슷한 구조를 볼 수 있다. 이곳은 약 20km 지름의 화산 분화구 잔해다. 여기서도 식생과 생태계는 고도에 따라 달라지며, 중심부의 물이 있는 지역에는 수많은 붉은 앵무새가 서식하고, 분화구 가장자리에서는 중심부에서 10km 거리에 있는 곳에서 완전히 다른 식물 종을 발견할 수 있다.
따라서 고도가 약간 변하면 기상 조건이 달라지고, 식물과 동물의 생존에 영향을 미친다. 매나야 호숫가에서는 매우 짧은 거리에서 나무가 우거진 생태계에서 진짜 초원으로 전환된다. 여기에는 높은 풀과 멀리 떨어진 몇 그루의 나무가 있다. 이 모든 것이 코펜이 제안한 이론의 출발점이 되었다. 동아프리카 동부는 과거에 숲이 덮여 있었고, 북남 방향의 리프트가 생기면서 생태계가 근본적으로 변화하여 초원 풍경이 나타났다고 가정했다. 그는 이 새로운 환경에 적응하기 위해 자연선택을 통해 원숭이 종이 진화했다고 주장했다. 이 원숭이 종의 진화는, 사지로 걷는 것에서 이족보행으로의 전환을 의미했다. 원숭이들은 사지로 걷는 동물이 아니라, '네 손을 가진 존재'다. 그들의 하지 끝부분은 반대손가락을 가진 손으로 끝난다. 그들은 우연히 이족보행을 하며, 곰처럼 행동할 수 있다. 이는 풀 위에서 더 멀리 보거나, 높은 곳에 있는 열매를 따거나, 다른 종이나 단순한 경쟁자에게 위협을 주기 위해 몸을 세우는 데 유리하다. 이 행동은 곰과 같은 동물에게서 흔히 볼 수 있다.
곰과 마찬가지로, 고릴라, 침팬지, 일반적인 원숭이들은 이족보행으로 긴 거리를 이동하지 않는다. 이는 그들에게 있어 예외적인 자세다. 위험 상황에서 평탄한 지형에서는 네 다리를 땅에 대고 이동한다. 곰도 마찬가지로, 반대손가락이 없기 때문에, 진정한 사지로 걷는다. 실제로는 발바닥으로 걷는 '플라니그레이드'다. 반면 말은 '디지티그레이드'다. 형태학적으로, 말은 손가락 하나(발톱이 말발굽으로 변한)로 땅에 닿는다.
주차장에서 열쇠를 찾기 위해 네 발로 기어가는 사람도 일시적으로 사지로 걷는다. 위험 상황에서는 곧바로 이족보행으로 돌아가, '모든 다리로 달리기'를 한다.
그러나 이족보행이란 무엇인가? 이는 두 가지 자세를 포함하는 이동 방식이다. 한쪽 다리가 항상 땅에 닿아 있는 경우를 걷기라고 한다. 반면, 몸이 동시에 위로와 앞으로 밀려나며 땅을 떠나고, 부분적으로 에너지를 탄성적으로 회수하며 다시 땅에 닿는다. 캥거루는 땅을 떠나지만, 뒷다리 두 개가 동시에 같은 역할을 한다. 우리는 달릴 때는 한쪽 다리에 무게를 실고, 다음에는 반대쪽 다리에 실어 나간다. 이 방식으로 달릴 때, 두 접촉점 사이의 거리를 '보폭'이라 한다. 이는 일정한 속도를 달성할 수 있게 해주지만, 제한적이다. 사지로 걷는 동물은 두 다리 대신 네 다리를 사용하므로, 달리거나 달리는 동안에도 땅에 항상 닿아 있어, 몸 전체를 위로 떠올리는 데 에너지를 계속 소모하지 않아도 된다. 따라서 사지로 걷는 동물은 보통 두 배에서 네 배 정도 더 빠르게 이동할 수 있다. 인간이 달릴 때, 중심 무게는 사인파 형태로 움직인다. 이 현상은 사지로 걷는 동물에서는 덜 두드러진다. 이동 방식은 완전히 다르다. 가장 빠른 인간 달리기는 10초에 100미터를 달릴 수 있으며, 평균 시속 36km, 최고 속도는 약 40km에 이른다. 코뿔소는 짧은 시간 동안 시속 100~120km까지 달릴 수 있으며, 보폭은 정말 인상적이다.
이족보행으로 달릴 수 있다는 것은, 오른쪽과 왼쪽 다리에 무게를 번갈아 실을 수 있어야 한다는 의미다. 이때 에너지를 탄성적으로 저장하고 회수할 수 있어야 한다. 이 역할을 하는 것이 발바닥의 아치다. 발바닥이 평평한 사람들은 발이 평평하다. 수세기 동안, 장애인들은 보조기를 사용해왔다. 처음에는 '목발'을 사용했고, 이후 더 정교한 보조기, 인공 다리로 발이 발꿈치를 갖게 되었다. 그러나 이동은 여전히 어색하고 유연하지 않았다. 미국에서 누군가가 인공 발을 단순한 '스프링 레이어'로 바꾸는 아이디어를 냈다. 이 레이어는 발꿈치와 같은 형태의 '말발굽'을 통해 땅에 닿았다.
스프링 레이어 인공 다리, 디지티그레이드
이로 인해 장애인은 한쪽은 발바닥으로 걷는 플라니그레이드, 다른 쪽은 발가락으로 걷는 디지티그레이드의 혼합체가 되었다. 그 결과는 놀라울 정도였으며, 일부 장애인은 빠른 달리기에서 우수한 운동선수와 비슷한 성과를 달성할 수 있었다. 원숭이는 발바닥 아치가 없다. 심지어 발바닥으로 걷는 것도 아니다. 그들의 하지 끝부분은 손바닥 측면에 닿는다.
이족보행은 척추의 근육 구조에도 영향을 미친다.
이족보행자의 척추 근육의 교대 작용. 만화책 스폰디로스코프 참조.
이족보행과 달리기의 사용은 뼈의 구조와 근육의 부착에 여러 가지 영향을 미친다. 일반적으로, 캥거루는 두 다리에 무게를 번갈아 실지 않기 때문에, 이 작업을 수행할 수 있는 강한 근육을 갖지 않아야 한다. 특히, 한 발을 앞으로 내딛는 걷기에서 생기는 횡방향 힘에 관련된 뼈의 돌기(근육 부착점)는 거의 없다.
특정한 근육적 노력이 필요한 이동 방식이나 추진 방식에서는, 해당하는 돌기가 항상 존재한다. 돌고래와 고래는 꼬리를 위아래로 휘두르며 물을 밀어내어 추진한다. 이에 따라 그들의 척추는 해당 근육을 고정하기 위해 넓은 돌기를 갖추고 있다.
달리기는 에너지의 감쇠와 축적, 그리고 나중에 다시 방출하는 시스템을 포함한다. 여러 구조가 이 과정에 관여한다. 발바닥 아치 다음으로 발목 관절이 있다. 인간의 척추 사이 디스크는 오일-공기 압축형 감쇠기처럼 작용한다.
척추의 'S'자 형태도 감쇠에 기여하며, 그에 따른 인대 시스템이 함께 작용한다.
척추의 곡선이 달리기로 인한 충격을 감쇠하는 방식:
원숭이의 근육 구조는 인간과 유사한 점이 있지만, 그들의 걷기 행동에 맞게 적응되어 있다. 팔의 근육은 더 발달되어 있으며, 다른 방식으로 발달되어 있다. 이 모든 것은 뼈에 근육 부착점의 흔적을 남긴다. 2004년 플롱 출판사에서 출간된 책 『보행자의 고대사』를 쓰면서, 예브트 데루아송은 백 년 이상 동안, 예브 코펜을 포함한 유명한 고인류학자들이 이러한 세부 사항에 주목하지 않았다는 사실에 매우 놀랐다. 안타깝게도, 데루아송의 책은 기술적으로 너무 깊이 있는 탓에 과학 대중화 잡지의 기자들에게 큰 관심을 받지 못했다. 그녀의 결론을 요약하자면:
아래 두 그림은 그녀의 책에서 66쪽에서 인용한 것으로, 인간의 발과 침팬지의 '발' 사이의 근본적인 차이를 보여준다.
발 뼈. 왼쪽은 인간의 발, 오른쪽은 침팬지의 발. 평면도
같은 것, 단면도
차이가 눈에 띈다. 근육 부착점도 마찬가지다.
근육 부착점. 왼쪽은 인간 발, 오른쪽은 침팬지의 '발'
왼쪽은 고릴라, 오른쪽은 인간. 고릴라는 ... 이족보행인가?
메리 레이키는