볼테르 네트워크, 웹 언론과 웹 신문에 대한 비판
웹 언론에 대한 공격
2004년 10월 22일
당신의 신문이나 텔레비전 프로그램에서는 이 문제를 다루지 않는다. 권력은 디지털 언론의 등장을 막기 위해 최선을 다하고 있으며, 아마도 이 언론이 너무 자유롭다고 느끼기 때문일 것이다.
언론 기관이 정보 시장에 진입하려면 우선 혼합 공정 언론위원회의 인증을 받아야 한다. 이후에는 기자 자격증을 발급하는 위원회가 존재한다.
이 두 단계를 마치면 언론 기관은 다양한 전문가 세제 혜택을 받을 수 있고, 인증된 기자들은 여러 가지 혜택을 누릴 수 있다.
그런데 웹 신문, 즉 볼테르 네트워크의 일간지와 같은 인터넷을 통해 배포되는 신문은 어떻게 되는가? 이러한 웹 신문들은 설립과 동시에 관련 위원회에 인증 신청서를 제출했으나, 모두 거부당했다. 사실, 혼합 공정 언론위원회의 운영 규정이 만들어질 당시에는 인터넷이 존재하지 않았다. 그러나 웹 신문은 새로운 매체이므로, 이러한 규정을 엄격히 적용하는 것은 어불성설에 가깝다. 더 안타까운 것은, 전통적인 종이 또는 방송 언론이 이러한 거부 사례를 보도하지 않는다는 점이다.
혼합 공정 언론위원회의 거부 결정이 이미 이루어졌기 때문에, 그 외 모든 절차는 그 결과를 따르게 된다. 따라서 인증되지 않은 웹 신문에서 일하는 사람들은 기자 자격증을 받을 수 없다.
유엔산(URSSAF)과 다른 기관들은 기자 자격증 소지자가 아니라는 이유로 전문가 세제 혜택을 거부한다.
세무 당국 역시 따라가며, 웹 신문이 2.1%의 저율 부가가치세를 받을 수 없다고 판단한다. 더 나아가서 책 부가가치세(5%)까지 거부하고, 웹 신문에 일반 부가가치세율인 19.6%를 적용한다.
물론 모든 언론이 저율 부가가치세를 받는 것은 아니다. 성인용 언론도 19.6%의 세율이 적용된다. 또한 미니텔은 19.6%의 세율을 부과하는 법적 규정이 존재하며, 이 규정을 디지털 언론 전반에 적용하기로 결정했다. 마치 법원이 미니텔에 대한 이 사례를 참고하여 웹 언론에 일반 세제를 적용한 셈이다.
다양한 세제 감면과 저율 세율의 정당성에 대해 끝없이 논의할 수는 있지만, 그 결과는 웹 신문이 다른 인증된 매체에 비해 부담을 11배로 증가시키는 것이며, 이는 웹 신문의 지속 가능성에 심각한 문제를 야기한다.
"볼테르 네트워크" 웹 신문의 미래는 매우 위태롭다. 이 신문은 언론 혼합 공정 위원회로부터 인증을 취소당했고, 기자 자격증 발급 위원회에서의 등록도 취소되었으며, 직원들의 세금 신고서에서 언론 세제 혜택도 박탈당했다.
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