자살, 사용 설명서
2011년 5월 5일
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라헤이그 시설
위키피디아에는 라헤이그 지역에 위치한 "코탱탱에 있는 핵 재처리 센터"에 관한 정보가 일부 기재되어 있다.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Usine_de_retraitement_de_la_Hague
여기서 이 시설이 세계에서 가장 오염이 심한 핵 폐기물 처리 시설이며, 1961년에 가동되어 반세기 동안 운영되어 왔으며, 사적 기업인 아레바(AREVA)에 의해 운영되고 있음을 알 수 있다.
라헤이그 시설은 수십 년 동안 프랑스 및 외국의 여러 원자력 발전소에서 나온 "폐기물"을 회수하여 "재처리"하고 있다.
실제로 이 재처리 과정은 원자로 내에서 우라늄-235의 분열 과정에서 생성되는 1%의 플루토늄을, 비분열성인 우라늄-238이 빠른 중성자를 포획함으로써 화학적으로 추출하는 데 전적으로 사용된다. 이 순수한 플루토늄은 작은 용기로 포장되어, 가르드 지역의 마르쿠울에 위치한 메로크스(MELOX) 시설로 운송된다. 여기서 플루토늄은 우라늄-238과 7% 혼합되어 새로운 "핵 연료"인 MOX(Mixed oxydes)를 형성한다.
이 메로크스 화학 공정은 소비국에서도 실시될 수 있으며, 군사적 목적의 플루토늄을 추출하는 데 사용될 수 있다. 왜 이란처럼 원자력 농축을 위해 원자로를 회전시켜 우라늄을 풍부하게 하는 데 번거로움을 겪어야 하는가? MOX를 구입해 화학적으로 플루토늄-239를 추출하면 되지 않겠는가? 이는 핵 분열 폭탄의 폭발성 물질이다.
미국은 메로크스 공정을 "핵 확산"을 유도하는 기술로 간주한다.
즉, 이 기술은 세계의 모든 국가가 자체 핵무기를 보유할 수 있도록 한다는 의미이다.
현재 MOX는 프랑스의 58개 운영 중인 원자로 중 20개에서 사용되고 있다. EPR(압력수로형 원자로)의 건설이 진행되면서 MOX의 사용이 일반화될 것이며, 이 원자로들은 정확히 이 목적을 위해 설계되었다.
오랫동안, MOX를 핵 연료로 도입함으로써 우라늄-235의 분열에서 플루토늄-238의 분열을 기반으로 한 원자력 발전소 운영으로의 전환이 조용히 이루어졌다는 사실이 알려지지 않았다.
이 물질의 극도로 위험한 성질은 이제 모두에게 알려지고 있다. 이 물질은 흡입하거나 입으로 섭취한 미세한 분말 형태로 인간의 조직에 쉽게 침착되며, 체내에서 제거할 수 없는 특성이 있다. 인간 조직에서 이 물질을 배출하는 데 걸리는 시간은 50년이다. 이러한 입자는 100% 암을 유발할 수 있다.
이것은 방사선 노출이 아니라 오염을 의미하며, 측정 장비로는 감지할 수 없다. 원자력 사고로 인해 연료 전체에서 방출된 방사성 물질이 오염을 일으킬 수 있다. 후쿠시마 3호기 원자로 폭발 이후 이와 같은 일이 발생했으며, 현재까지도 계속되고 있다. 이 원자로는 MOX로 채워져 있었고, 미국에서도 플루토늄 분말이 검출되었다.
이러한 방사성 물질의 확산은 전 지구를 덮을 것이며, 일부 전문가들은 이로 인해 약 100만 건의 암이 발생할 것으로 추정한다.
3호기 원자로에서 방출된 플루토늄의 확산을 막기 위해서는 원자로 내부에 있는 연료봉을 제거하고, 적절히 설계된 수조에 담아야 한다. 그러나 현재 이 요소들에 접근하는 것은 불가능하며, 언제 가능해질지, 가까운 미래인지 먼 미래인지 알 수 없다.
현재는 여전히 '정지된' 원자로의 연료 요소를 냉각시키는 것이 필요하다. 이 원자로의 핵심은 대부분 녹아내렸지만, 여전히 수십 메가와트의 열 에너지를 방출하고 있다. 폐쇄 회로의 물 순환 시스템과 열교환기로 이 열을 제거할 수 있었겠지만, 원자로가 심각하게 손상되어 있는 상태라 이는 불가능하다. 따라서 일본은 개방 회로 냉각을 강제로 실시하고 있으며, 담수를 주입하거나 분사하여 냉각하고 있다. 이 물은 손상된 원자로의 핵심을 흐르며, 원자로를 감싸고 있던 지르코늄 관이 사고 후 녹아내린 연료 요소에서 방출된 폐기물을 포함하게 된다.
따라서 이 물은 플루토늄 입자와 매우 독성 강도가 높은 다양한 방사성 동위원소로 오염되어 있다. 이 물의 일부는 증기로 변해 대기로 방출되며, 나머지는 지진으로 인해 생긴 수많은 균열을 통해 원자로 지하의 터널로 흘러든다. 테프코는 이 매우 방사능이 강한 물을 펌프로 빼내고 있다. 처음에는 특수 탱크에 모아두었지만, 탱크가 가득 찬 후에는 단순히 인근 해양으로 방류했다. 해안 주민과 어부들에게 사과를 했지만, 그들은 여전히 피해를 입고 있다.
이러한 상황은 폐쇄 회로 냉각 시스템이 설치될 때까지 계속될 것이다. 그러나 원자로는 매우 심각하게 손상되어 있으며, 주변의 강한 방사능으로 인해 접근이 불가능하므로, 이 시스템 설치가 어떻게 이루어질지 보이지 않는다.
이 치명적인 방사능 확산의 직접적인 책임을 지는 두 기업은 다음과 같다:
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일본 기업 테프코(Technology and Energy Production Company, TEPCO)
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프랑스 기업 아레바(AREVA), 이 기업은 메로크스 시설에서 플루토늄 기반 신형 연료를 생산하고 판매하고 있다.
테프코 책임자의 사과는 언제쯤, 아레바 경영진의 사과는 언제쯤 이루어질 것인가?
그러나 더 나쁜 상황이 있다.
라헤이그 시설이 가동된 50년 동안(이 시설은 "재처리 센터"라 불리지만, 고급 쓰레기장과 같은 존재가 아니라, 플루토늄 연료의 추출 및 판매를 위한 시설이다) 아레바는 상상할 수 없을 정도의 플루토늄을 축적해 왔으며, 위키피디아 페이지에는 그 규모가 명시되어 있지 않다.
60톤의 플루토늄
플루토늄을 포함한 요소들은 현재 라헤이그에 위치한 네 개의 수조에 보관되어 있으며, 이 수조들은 방탄 보호가 되어 있지 않은 단순한 강판으로 만들어진 건물에 있다.
악마의 주방
플루토늄은 납보다 더 밀도가 높은 원소이며, 1리터당 19킬로그램이다. 계산해보자. 이 60톤의 플루토늄은 3.15 입방미터이며, 1.46미터 길이의 정육면체에 담을 수 있다.
라헤이그 시설은 재처리 센터라 불리지만, 고급 쓰레기장이나 '핵 쓰레기통'이 아니다.
이것은 금고이다.
중학교 3학년 수준의 문제를 풀어보자:
한 산업인이 60톤의 플루토늄을 보유하고 있다. 석유 드럼의 용량은 160리터이다.
석유 드럼
플루토늄 1그램은 석유 1톤과 동일한 에너지를 방출한다. 석유의 평균 밀도는 리터당 0.88킬로그램이며, 시장 평균 가격은 드럼당 약 100달러, 약 73유로이다. 1.46미터 길이의 플루토늄 정육면체에 해당하는 석유 드럼의 수를 계산하고, 현재 라헤이그에 보관된 플루토늄의 가치(유로)를 계산해 보자.
60톤 = 60,000킬로그램 = 60,000,000그램 = 600억킬로그램의 석유와 동일하다.
140킬로그램(드럼 1개의 무게)으로 나누면,
4.28억 드럼
1드럼당 73유로이므로 총액은
312억 유로
라헤이그 시설은 연간 1,700톤의 '사용된 연료'를 처리할 수 있다. 현재 연간 평균 처리량은 약 1,000톤이다. 이 수치를 기준으로 하면, 이 질량에서 1%의 플루토늄을 회수할 수 있으며, 연간 10톤의 플루토늄이 회수된다.
이는 1,428개의 원자폭탄의 폭탄 재료로 충분하다.
재처리(화학 공정) 비용을 제외하더라도, 회수된 플루토늄은 연간
52억 유로의 매출을 창출한다.
2011년 5월 초, 한 독자가 내게 편지를 썼다:
안녕하세요,
1980년대에 셰르부르에 정박해 있던 오래된 카누를 수리하고 있었습니다. 수많은 코게마(COGEMA, 이후 아레바로 개명) 직원들이 항구를 자주 드나들었고, 가끔 알코올을 과도하게 마신 후에는 입이 열리곤 했습니다.
한 번의 심각한 사고가 유럽을 면한 것은 오직 우연 때문이었다.
라헤이그의 주변변압기가 화재로 파괴되었고, 불행하게도(!!!) 같은 공간에 있던 비상 발전기들도 동일한 운명을 맞았다. 더 이상 수조를 냉각할 방법이 없었다.
기적적으로, 필요한 장비가 카엔에 있었으며, 아마도 수출을 위해 화물선에 실리기 전이었을 것이다.
운이 좋게도 겨울철이 아니었고, 도로가 얼거나 물에 잠기지 않았다. 따라서 특별한 운송 차량이 마지막 순간에 도착할 수 있었다. 비상 발전기는 철도로 운반할 수 없을 정도로 너무 컸기 때문이다. 이 장비의 크기를 이해하기 위해 말하자면, 이 장비의 연료 소비는 시간당 약 1,000리터의 경유였다.
이러한 이유로, 나는 프랑스의 핵 안전성에 대해 "광산 엔지니어단"의 엔지니어들과 정치인들의 농담 같은 발언에 대해 무한한 신뢰를 갖게 되었다.
성심을 다해
폴루이스 ---
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