50년간의 비물리학
2005년 3월 3일
벤제아노는 프랑스 과학 아카데미의 교수직을 맡게 되었다. 그가 누구인지 모르는 이들에게는, 그는 끈 이론의 창시자이며, 이론 물리학의 복잡성과 무산성이라는 특징을 지닌 이 방향의 선구자이다. 나는 이미 브라이언 그린의 책 『아름다운 우주』를 논평하면서 이 방향을 언급한 바 있다. 또 최근 파리 과학 아카데미에 입성한 한 사람의 책을 언급하면서도, 이 환상적인 접근법에 대해 언급했다. 티보 다무르와 에세이스트 장-클로드 카리에르가 공동으로 쓴 『세계의 다양성과 아이디어의 유일성에 관한 대화』이다.
지구의 기술은 점점 발전하고 있지만, 우리는 사상의 건물이 무너져가는 것을 목격하고 있다. 벤제아노가 프랑스 과학 아카데미의 매우 영예로운 자리를 맡은 것은, 지난 반세기 이상 지속되고 있는 기본 이론 물리학의 쇠퇴를 보여주는 신호이다. 수리오는 물질에 대한 지식의 마지막 중요한 기여가 리처드 파인만의 양자 전기역학 이론 이후 더 이상 이루어지지 않았다고 본다. 이후는 단지 근원이 마르기 시작한 것이다. 약 10년 전, 수리오는 이론 물리학 회의에서 슈퍼끈 이론에 관한 발표를 맡은 회장의 인사말 일부를 나에게 읽어주었다. 나는 그 말을 마치 어제 일처럼 기억하고 있다:
- 슈퍼끈 이론이 지금까지 어떤 현상도 설명하거나 실험을 제안한 적이 없음에도 불구하고, 이 주제에 대해 매일 매일 증가하는 논문의 수를 감안하면, 이 새로운 학문 분야의 놀라운 활기를 주목할 필요가 있다.
네, 당신이 제대로 들었어요. 이건 단지 비현실적이며, 비참합니다. 왜 이런 활동이 이렇게까지 발전할 수 있었을까요? 어두운 왕국에서는 한쪽 눈만 있는 자가 왕이 되기 때문입니다. 이론 물리학자들은 수십 년 전부터 아이디어를 잃어버렸습니다. 그들은 더 이상 실질적인 것을 만들어내지 못하며, 검증 가능한 모델도 제시하지 않습니다. 그들은 단지 세상을 놀리고 있을 뿐이며, 그 반대를 증명할 능력조차 없습니다. 천체물리학 이론 분야에서도 마찬가지입니다. 이 분야의 추종자들은 마치 시장에서 물건을 팔아넘기는 상인처럼, 밸리아르 만화 속의 신구즈처럼, '중앙 포인트'를 자주 드나드는 존재들처럼, 어두운 물질이나 어두운 에너지 같은 것을 경매에 올리고 있습니다. 그들은 진공의 반발력에 대한 장점을 과장하고 있으며, 토리첼리의 발견 전에는 '자연은 진공을 싫어한다'고 주장했듯이, 진공의 반발력이 막대기 안의 수은을 올리는 원인이라고 주장합니다.
벤제아노가 프랑스 과학 아카데미에서 교수직을 맡으면서 첫 번째 강의를 시작했다. 그는 이 기관에서는 70세까지 급여를 받을 수 있기 때문에, 62세인 그는 매우 만족스럽다고 말했다. 그래서 앞으로 8년간 '활동'할 수 있다는 것이다. 뭐? 아무도 모른다. 이 모든 것은 말 그대로 초현실적이다. 슈퍼끈 이론은 현실과 전혀 연결되지 않은 접근법의 정점에 있다. 벤제아노는 이 이론이 '결정적으로 근본적인 접근법'이라고 주장하며, 3천 년대 물리학이 현실과 완전히 독립되어 있음을 자랑한다. 이들은 자신들이 건물의 형태, 기하학, 기능성조차 모르는 건물의 기초를 다지고자 하는 사람들이다.
수리오는 이론 물리학을 이렇게 정의한다:
수학은 더 적은 엄밀함을 가지며, 물리학은 더 적은 경험을 가진다.
82세인 수리오는 현대의 라그랑주 같은 존재로, 과학 사상사에 분명한 흔적을 남길 것이다. 그러나 그가 과학 아카데미에 입성하는 것을 막은 사람들이, 그의 이름이 거의 기억되지 않을 정도로 무명의 인물들이라는 점에서 놀라울 것이 없다. 예를 들어, 과학 아카데미에 들어가기 위해 수학자에게 장벽을 세운 적이 있는 천문학자 페르레망이 있다. 수리오는 아직도 많은 연구가 제대로 이해되지 않은 상태지만, 이론 물리학이 이제는 거대한 정신과 병원이 되었고, 미친 자들이 권력을 장악했다고 생각한다. 나는 그의 의견에 완전히 동의한다. 벤제아노의 프랑스 과학 아카데미 교수 임명은 이성의 위기를 이곳에 큰 문을 열고 들어오게 했다. 그러나 이 위기는 어디에나 존재한다. 과학 아카데미에서도 다무르는 슈퍼끈 이론의 '빅뱅 전 이론'을 구축하고 있다고 말한다. 그의 말에 따르면, 이 이론은 '아직 완전히 성숙하지 않았다'. 당신은 과학 아카데미에 들어가기 위해 새로운 아이디어를 제시하거나, 기억에 남는 중요한 연구를 남겨야 한다고 생각하나요?
앞으로 수십 년 동안 아무것도 만들지 못할 사람들을, 나는 예측한다. 그들은 일부 특권층에 의해 보호받을 것이다. 다무르의 태도로 인해, 나는 2003년에 브르르-쉬-유베르의 고급 연구소에서 내 천체물리학과 이론 물리학 연구를 발표하고자 했지만, 문을 넘을 수 없었다. 다무르는 내 연구를 읽지도 않은 채 거절했고, 그의 의견만으로 모든 사람이 만족했다. 아이디어가 없는 사람들이 권력을 유지하려는 집착이, 아이디어를 제시하는 사람들을 밖에 내쫓게 만든다. 이와 마찬가지로, 장-클로드 르쿠의 태도도 참으로 혐오스럽다. 그는 오랫동안 천문학 및 천체물리학 저널의 편집장을 맡았으며, 심지어 과학 논문의 출판 원칙인 '심사위원의 의견'을 무시하기까지 했다. 나는 1년간의 치열한 논쟁 끝에, 그의 익명 심사위원에게 옳았던 순간이었다. 이는 완전한 지적 부도덕성에 해당한다. 르쿠는 은퇴했고, 그는 결코 아무것도 발견하지 못했으며, 아무것도 기여하지 않았다. 또 한 명의 과학계에서 흔적도 남기지 못한 인물이다.
제임스 르쿠 (사진은 오래됨)
오랫동안 합리주의 연맹의 회장을 맡았던 과학 아카데미원 에브리 샤티만은, 지금은 아무도 더 말하지 않는 어두운 기관인 '합리주의 연맹'의 지도자였으며, '거짓 과학과 사고의 사기'에 맞서 싸우는 것을 목표로 했다. 그러나 그는 이제 과학계에서의 역할을 끝내고, 오직 늙은 사람으로 남아 있을 뿐이다. 그의 과학적 업적은 거의 없다. 에딩턴과 진스와 같은 사람들을 그와 비교할 수 있을까? 분명히 아니다. 그러나 알고 있기를 바란다. 이 인물은 단지 한 장의 사진으로 역사에 이름을 남길 것이다. 바로 벨기에 소르바이 회의에 참석한 인물들의 사진이다. 그곳에는 젊은 샤티만이 베테, 아인슈타인, 디랙 등과 함께 등장한다. 누군가가 '이 젊은 프랑스인은 전망이 좋다'고 생각했을 것이다. 그렇지 않다면, 그가 이 사진에 있는 이유를 정말로 이해할 수 없다.
과거, 제2차 세계대전 사이의 시대에는, 소르바이 회의 참석자들의 사진 하나하나가 과학의 역사적 인물들로 가득했다. 파인만이 죽은 이후, 새로운 사진에 어떤 사람을 올릴 수 있을까? 벤제아노인가?
현대의 이론 물리학자들, 천체물리학자들, 우주론자들은 과학의 망각 속으로 사라질 운명이다.
모든 것이 무너지고 있으며, 과학적 출판도 예외가 아니다. '고전적 및 양자 중력'이라는 제목의 저널이 있는데, 이는 매우 진지하게 자신을 다루며 '모든 추측적 연구'를 일축한다. 그러나 이 저널의 제목 자체가 이미 모순이다. 왜냐하면 아무도 중력을 양자화하는 데 성공하지 못했기 때문이다.
과학의 바람에 휘말려 아무것도 남지 않는다.
우수성의 폭력은 불가피한 법칙을 가진다. 비록 주요 인물들이 오래된 주제에 능숙하고, 수많은 학위를 소유한 과거의 천재들일지라도 말이다. '학위를 많이 갖추고 있다'는 것만으로는 충분하지 않다. 우리는 아이디어가 없는 사람들에 의해 지배되는 폭력 아래 살아가고 있다. 따라서 아이디어 자체가 없다. 아이디어가 결코 결실을 맺지 않는다면, 그것은 아이디어가 아니다. 물론, 결실이 늦게 나타날 수는 있다. 그러나 슈퍼끈 이론의 경우, 30년간 완전한 무산 상태였다. 의심스럽지 않나? 사실 슈퍼끈 이론은 이론이 아니라, 지적 혼란이며, 복잡성의 외피를 써서 공허함을 가리려는 지적 사기이다. (이 측면에서, 젊은 사기꾼 그린의 베스트셀러는 이 유형의 모범 사례이다.) 이 분야에서는 많은 사람들이 슈퍼끈 이론보다도 낮은 가치를 지닌다.
현재의 이론 천체물리학자들과 우주론자들의 가짜 연구는 같은 종류의 것이다. 패러다임의 변화와, 우리 우주의 기하학적 개념에 대한 심층적인 재검토가 절실하다. 그러나 그들은 그 질문의 의미조차 이해하지 못해, 이를 거부한다. 러시아인 린데의 인플레이션 이론은 완전한 사기이다.
최근 나는 arXiv에 논문을 게시했다. 나는 프랑스 과학 아카데미에서 이 논문을 명확성, 창의성, 수학적 탄탄함을 모두 갖춘 상태로 발표하고 싶다. 그러나 그 가능성이 매우 낮다. 왜냐하면 이 연구는 현실과 관련이 있기 때문이다. 이 연구는 존재가 입증된 물체인 반물질의 기하학화를 도입한다. 현실과의 이런 교감은 현재 시대에는 용납될 수 없다. 물론, 나는 2004년 봄, 과학 아카데미의 회원이자 이 기관의 구성원인 장-클로드 페커와 국제 천문학 연합의 회장인 나르리카르의 초청으로 프랑스 과학 아카데미에서 특별히 말할 기회를 얻었다. 그러나 다른 천체물리학자는 아무도 오지 않았다. 회의실에서 한 남자가 중얼거렸다. "어떻게 이런 사람이 이곳에서 말을 할 수 있단 말인가?" 그 옆에 있던 남자가 조용히 큰 소리로 말해보라고 조언했지만, 그는 조용히 침묵을 지켰다. 아마도 눈앞에 정수리에 수학 정리가 박힌 채로 놀라운 상황에 빠진 것이 두려웠을 것이다.
이전에도 IHES에서 다무르라는 천문학자에게 막혀 실패했다. 수년 전, 나는 천문학 관측 데이터와 관련된 연구를 제시했지만, 그 결과는 너무나도 명확해서, 오히려 문제가 되었다. '빅뱅 전'이라는 주제는 아마도 천사의 성별보다 훨씬 더 흥미로울 것이다.
블랙홀은 슈퍼끈 이론의 천체물리학적 동반자이지만, 이 모델에 대한 기하학적 비판을 어떻게, 어디서 세부적으로 제시할 수 있을지 보이지 않는다. 10년 전, 리버레이션지는 이렇게 썼다:
지금까지 블랙홀의 존재에 대한 관측적 증거가 없음에도 불구하고
천체물리학자들은 모두 블랙홀이 실제로 존재한다고 확신하고 있다.
30년 동안 이 물체에 대해 새로운 것을 발견했는가? 전혀 없다. 메도른에 근무하던 브랜든 카터, 영국에서 온 뛰어난 두뇌는 그의 삶을 블랙홀 연구에 바쳤지만, 이제 은퇴했다. 그의 과학적 업적은 완전히 텅 빈 것이며, 이는 그가 이 분야에서 완전한 권위를 행사하고, 절대적인 지배를 했다는 사실을 막지 못했다.
2003년에 떠난 마르세이유 관측소에서, 그리스계의 엘레나 아타나소울라가 여전히 강력한 컴퓨터를 증기기관처럼 다루고 있다. 그녀도 은퇴를 눈앞에 두고 있지만, 안타깝게도 이 이론가가 기억할 만한 성과를 낸 적은 없다. 그녀의 모든 나선은 정기적으로, 해마다, 차례로 팔을 잃어버렸다. (그녀의 파리 친구 프랑소와 코무브의 나선도 마찬가지다.) 그녀는 수많은 박사 학위를 지도했다. 요령은 간단하다. 질량 점을 취하고 초기 조건을 설정한 후, 양파를 볶는 것처럼 그 모든 것을 캐서에 넣는다. 화면에 나타나는 이미지를 관찰한다. 만약 그 이미지가 어떤 카탈로그에 있는 형상과 유사하면, 계산을 멈추고, 마치 새로운 비밀을 밝혀낸 것처럼 주장한다. 그리고 박사 논문을 작성한다. 참고로, 두 개의 용기를 미리 흔들어 비혼합성 액체를 넣어두면, 매우 흥미로운 형상을 얻을 수 있다. 내게는 진짜 양파와 진짜 스팀 티포트로도 놀라운 결과를 얻을 수 있다고 들었다. 아타나소울라의 남편 알버트 보스마는 10년 동안 관측으로부터 추정된 질량 분포에 적절한 양의 어두운 물질과 기타 성분을 추가해왔다. 그는 또 다른 강력한 컴퓨터를 증기기관처럼 사용해, 어두운 물질이 존재한다고 가정할 때, 은하 내 가스의 회전 곡선을 재현할 수 있었다. 그러나 이는 완전히 임의적인 것이며, 어두운 물질의 존재에 대한 관측적 증거가 없기 때문에, 전혀 의미가 없다. 따라서 이 또한 30년 이상 연구비가 낭비된, 엄연한 무성과 연구의 또 다른 사례이다.
어두운 왕국에서는 한쪽 눈만 있는 자가 왕이다.
나는 1999년 몽펠리에에서 열린 프랑스-프랑스 천체물리학 회의를 기억한다. 그때 보스마는 젊은 주최자 몰타카에게 압력을 가해, 나는 이론적으로 쌍둥이 우주에 대한 연구를 발표하려던 순간, 발표를 금지당했다. 이 연구는 우주 재가속 현상에 대한 해석에 중요한 함의를 지니고 있었으며, 오랜 기간 동안 무시당해온 '우주 상수'라는 오래된 문제에 대한 대안이었다.
알버트 보스마
(매우 유사함)
이 발표 금지가 통보된 후 (보스마는 단지 "피에텔이 말하면, 나는 떠날 것이다!"라고 말하기만 하면, 주최자 몰타카는 쉽게 굴복했을 것이다), 나는 회의실을 돌아보며 단지 이렇게 말했다:
왕은 벌거벗었다.
이 세션 후, 보스마가 어두운 물질의 복잡한 조작 결과를 발표하고, 우리가 회의실을 떠나자, 다른 천체물리학자 중 가장 용기 있는 한 명이 나에게 다가왔다. 그리고 빠르고 조용한 말투로 귀에 속삭였다:
- 사실, 당신이 방금 말한 것에 나는 대체로 동의합니다.
그리고는 빠르게 떠났다. 아마도 동료들이 그의 놀라운 용기라는 것을 눈치채는 것을 두려워했기 때문일 것이다.
나는 다만 한 가지 보충하고 싶다. 이 우울한 그림은 전체 프랑스 과학, 대학, CNRS가 쇠퇴하고 있다고 암시할 수 있지만, 사실은 그렇지 않다. 예를 들어 마르세이유 관측소나 우주 천문학 연구소에서는 세계적으로 명성이 높은 우수한 관측자들과 장비 제작자들이 활동하고 있다. 스카이랩 프로젝트 당시, 우리는 미니 망원경을 장착하기 위해 프랑스인들을 불러왔다. 프랑스의 관측자들과 망원경 제작자들은 세계 최고 수준이다. 그러나 근본적인 이론, 즉 우주에서 빠르게 떨어지는 데이터를 해석해야 할 이론가들의 세계에서는, 무능이 번져가고 있다. 물리학에서도 마찬가지다. 실험 물리학자들은 결코 무능한 사람이 아니다. 그러나 이론 물리학, 즉 해석의 차원에서는 수십 년 전부터 거대한 공백이 생겨났다. 그냥 그렇다. 중성자, 위mps, 그리고 기타 유령들 사이에서...
이상이다. 벤제아노는 프랑스 과학 아카데미에서 8년 동안 강의할 수 있게 되었다. 뭐? 신비로운 일이다. '완전 이론'으로 이어질 수 있는 요소들이 있다고 말한다. 나는 예측한다. 10년, 20년, 더 오래되어도, 이 모든 것에서 아무것도 나오지 않을 것이다. 왜냐하면 어두운 물질이 아니라, 회색 물질, 즉 상상력이 부족하기 때문이다. 이론 물리학은 이제 습지가 되었고, 사고의 죽은 자루가 되었으며, 뇌 활동의 일종의 기능 장애가 되었다.
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